大明宮，御書房內。
正午時分，至德天子坐在御書案后，接見進京多日的賈雨村。
就在昨天舉行的朝會上，有數位大臣聯名上奏天子，保舉賈雨村接任出缺的金陵知府。
雖然有幾位御史站出來對賈雨村的人品狂噴一氣，可內閣首輔周慕齋始終未表態。大佬不發話，下面的小弟鬧騰了幾下便掩旗媳鼓，讓這道任命得以順利地通過。
…
雖然心里早有預感，可賈雨村從天子這里獲知消息后，還是感到萬分驚喜。
在被罷官的一年多時間里，他雖然表面看似平靜，內心里卻是憤悶不甘，如今不但起復，還能升任金陵知府，這讓他感到驚喜莫名。
午后的陽光照在室內，讓人感覺舒服了許多。
至德帝在御案后向賈雨村問道：“賈卿，此去金陵任職，你可曾想過首先要處理好哪些要務？”
賈雨村略一思索，便道：“回稟陛下，臣以為此去金陵。當以配合林大人理順兩淮鹽課為要務，其次便是將金陵治理好，為朝庭穩住南方稅源打好基礎。”
“哦，先說說你的想法。”
賈雨村顯然對此早有準備，當下將他去金陵后的打算向至德帝做了詳細地稟報。
至德帝聽后很是滿意，又特別叮囑賈雨村幾句，讓他注意同當地官員搞好關系，以免重蹈覆轍。
就在賈雨村以為陛見就要結束時，至德帝忽然向其問道：“賈卿，朕聽說你是隨同林卿的家眷一起來的京城，可否屬實？”
賈雨村忙道：“確實如此，林大人的家眷受到鹽商的威脅，為解后顧之憂，他托付臣代為護送進京。”
至德帝：“聽說林卿有個侄子與你同行，你同他應該熟識吧？”
賈雨村心里犯起了疑惑，“天子怎會提到云哥兒，難道是林如海在密折里面向天子舉薦那孩子？可這似乎不太可能呀。”
來不及多想，他便如實地稟報道：“林大人對他的侄子寄于厚望，曾拜托我在路途中指點那孩子的課業，故此臣對他稍有了解。”
“哦，那以卿觀之，那個少年品性如何，有沒有真才實學？”
賈雨村略一遲疑，便道：“此人看似玩劣，卻有真才實學，他的很多見解，都讓臣耳目一新。”
至德帝微感驚訝地道：“卿可細說之。”
“回稟陛下，當初在林大人府里初見那個少年，臣就看到他寫的一篇關于治理鹽課的策論，他在文章里面點出鹽課最大的急所不在懲治鹽商，而在如何破解官商，官匪以及官盜相結合的難題。為此，他在策論里建議朝庭裁撤輯查私鹽販子的輯私營，另選良家子進行重組，以挽回輯私不利的局面。”
至德帝皺眉道：“想法雖好，但目前卻不宜施行。”
賈雨村：“林大人也是這么說的，他還將那孩子訓斥了一頓。”
“哦，”
至德帝笑了笑，隨即又道：“他還有何新奇的想法？”
賈雨村：“在來京的船上，那孩子曾對我說，國朝官員和士紳出行坐轎子的傳統是一大弊端，他對此深惡痛絕。并提出坐轎子是對人力資源的極大浪費，也是官員和士紳蓄奴屢禁不絕的最大根源。”
至德帝默默地點點頭，隨即問道：“他可有解決之道？”
賈雨村點頭道：“他說了一個想法，就是以人力車代替轎子，只需一名車夫，就可以拉著人滿街跑。這種人力車一但推廣開來，既可以解決人力浪費，又能增開車行，朝庭通過向車行收稅，還可以為朝庭開劈一個新稅種。”
至德帝聽到能收新稅，立刻眼睛一亮，他忙問：“賈卿，你覺得他提的這個建議可行嗎？”
賈雨村：“臣以為可選一地試行之，若能成功，再向全國推廣。”
至德帝點頭贊道：“此為老成持重之議，卿實乃干才也。”
賈雨村聞言老臉微紅，這個建議其實是林云提出的，他將此據為己有，也是想在天子面前露個臉。
接下來，賈雨村又向天子介紹了林云一些新奇的想法，讓至德帝聽得津津有味。
約莫過了半個時辰，在戴權的暗示下，至德帝才結束了這次君臣之間的談話。
…
等賈雨村走后，戴權向至德帝稟報道：“陛下，內衛傳來消息，林如海的妻子今早找了一位官媒婆前往工部營繕郎中秦大人府上提親，為她的侄子求娶秦家姑娘。”
至德天子微微頷首，這事軒王爺昨天已經向他稟報過了，只是沒想到林如海的妻子動作會這么快。
至德帝感慨地道：“榮國公的幼女若為男兒身，賈家又怎會輪落至此，真是可惜！可嘆！”
戴權：“陛下，此事肯定瞞不了太久，太上皇那邊若是得知消息，只怕不會善罷甘休。”
至德帝陰沉著臉道：“不善罷甘休又如何？太上皇還能逼迫人家收回婚約不成？”
戴權見天子發怒，連忙止住了這個話題。
至德帝：“林家那小子這幾天在做什么？”
戴權：“他除了幫軒王爺的孫子治病，還在賈家惹了一場風波。”
“哦，仔細說說。”
戴權：“他昨兒去榮國府接林如海的女兒回府，結果被賈家的仆役攔在府門外等了半個多時辰。想是憋了一肚子氣，就將賈家那個銜玉出生的哥兒欺負了一通，惹得史老太君大為不滿。今兒一早，林如海的妻子便領著他前去登門請罪。”
至德帝黑著臉道：“都什么亂七八糟的事，賈時飛剛才不還在夸他是個人才嗎？”
戴權笑道：“畢竟只是個十多歲的少年，即使再聰明，也會有沉不住氣的時候。”
“說的也是。”
至德帝說完，又嘆口氣道：“原以為林卿是想培養他這個侄子出人頭地，誰想竟是為了這事，那個孩子，真是可惜了。”
戴權：“陛下如果惜才，老奴到是有個法子。”
“此話怎講？”
“可安排他們先定婚，等陛下掌握朝堂大局后，再讓林大人找個理由，替他的侄子解除這樁婚約，或者~”
戴權的話還沒說完，就聽見至德帝斥責道：“蠢才，林卿可是前科探花、清流名士，他又怎會做出退婚這種言而無信之事。果真要是這么做了，他還不被人罵死。”
戴權連忙跪地叩首，“是老奴考慮不周，請陛下治罪。”
至德帝正要再罵幾句，忽見一名小宦官跑進來，向其稟報道：“陛下，皇太妃派人前來傳懿旨，請陛下移駕寧壽宮。”
至德帝在心里暗道：“該來的還是來了。”
略一思忖，至德帝沖戴權吩咐道：“去將皇后請來，陪朕一起去見母妃。”
“老奴尊旨。”
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