聽說母親來了，賈赦趕緊跑出來相迎。他心虛地走上前，躬身陪笑道：“大冷的天，母親有事只管叫兒子過去，何必要親自走一趟。”
賈母也不理他，而是瞅向被捆綁在板凳上的賈璉，沖站在旁邊不知所措的耿忠，問道：“不知璉兒犯了何錯，讓你這做奴才的往死里打他？”
耿忠嚇得臉色慘白，他扭頭瞅了賈赦一眼，心說：“我這都是奉命行事，大老爺趕緊救我呀。”
賈赦忙道：“回稟母親，璉兒這個孽障整天在外游手好閑，專做偷雞摸狗的勾當，我今兒若不管束他，只怕他將來會做出不忍之事。”
賈母回頭瞅著兒子，冷聲道：“你原是在和我說話，我倒是想聽聽，璉兒怎么就游手好閑了？他整天替你這老子在外面四處奔波，縱使沒有功勞，也有苦勞吧？你到是說說，這合府上下，還有誰比璉兒更合用的。”
賈赦拱手回道：“兒子教訓璉兒，也是為了光宗耀祖。母親這話，讓我這做兒子的何以自處?”
賈母聞言啐道：“我說你一句，你就禁受不起，可你那樣下死手的板子，難道璉兒就禁得起了？你說教訓兒子是光宗耀祖，當初你父親怎么教訓你來著!”
賈赦陪笑道：“母親不必如此，兒子剛才也是一時性起，沖動了一些，此后再不打他便是。”
賈母冷笑道：“你教訓你的兒子，我本不該多管閑事，只是這府里能做事的，除了璉兒，還有何人？我只怕你將他給打壞了，以后讓我支使誰去？”
”賈赦忙道：“母親息怒，兒子以后再不打他便是。”
賈母也不理他，而是瞅向站在一旁的耿忠，冷聲道：“都是你們這幫奴才，整天挑唆大老爺父子相殘，你們才好從中謀利。”
耿大撲通一下跪倒在地，連連磕頭道：“老太太恕罪，小的下次再也不敢了。”
賈母厲聲道：“來人，將這奴才拖下去重打五十板子，打完后攆出府去。”
“是。”
幾個婆子一擁而上，抓住耿忠直接按在地上，噼里啪啦地打起板子。
賈赦嘴巴動了動，有心想替耿忠討情，又恐惹怒母親，當眾落了自己的面子。
等婆子們打完耿忠后，賈母又沖賈赦身邊那幾個長隨道：“今兒先饒了你們，下次再敢挑唆大老爺父子相殘，定當加倍處罰。”
幾名仆役膽戰心驚地回道：“小的不敢。”
賈母又沖邢夫人道：“你別整天順著他說話，該規勸的時候，也要站出來勸他幾句。”
“兒媳知錯。”
邢夫人嘴里認錯，心里卻是苦澀不已，“老爺若是肯聽她一句，她在府里也不會這么弱勢了。”
賈母最后沖眼眶泛紅的王熙鳳勸道：“你也別難過了，讓他吃點苦頭也不全是壞處，趕緊讓人抬著他回去治傷吧。”
“孫媳尊命。”
王熙鳳應了一聲，隨即招呼小廝上前抬著賈璉回自己的院子。
…
等賈母帶著丫鬟婆子走后，賈赦臉色鐵青地環顧左右，厲聲喝問道：“剛才是誰通知老太太的？”
眾仆役全都低下頭，不敢多吱一聲。
“早晚讓我查出來，非揭了他的皮不可。”
賈赦撂下一句狠話，便跑去房里喝悶酒去了。
既然老太太都出面了，他再想要香水買賣的利潤分紅，多半是沒指望了，這讓他很是郁悶，只能借酒和美人來消愁。
…
這邊，幾個小廝將賈璉抬回院內，平兒聞訊迎出來，看到賈璉被打得頭破血流，褲子都染紅了，她也跟著紅了眼眶。
幾個丫鬟婆子上來，想要攙賈璉進屋，王熙鳳急道：“混賬東西，也不睜開眼瞧瞧！打的這么個樣兒，還能攙著走嗎？你們幾個將人直接抬進去，放到暖炕上。
幾個婆子聞聲替下小廝，抬著躺在春凳上的賈璉，隨著平兒向屋里行去。
賈母、王夫人、邢夫人、李紈向王熙鳳安慰了幾句，又囑咐她趕緊派人去請太醫來替賈璉治傷。
王熙鳳尊命行事，派賈璉的小廝拿著政老爺的名貼，趕往太醫院延請太醫。
將賈母幾人送走后，寶玉又領著三春姐妹過來探望，看到賈璉被打得這么慘，寶玉也是心有戚戚、感同身受。
探春向王熙鳳提醒道：“二嫂子，我聽林姐姐說過，她們府里住著一位老神醫，你何不派人前去求藥，替璉二哥治傷。”
王熙鳳喜道：“三妹妹提醒得是，我這就派小廝過去找云兄弟。”
…
李紈從王熙鳳那兒回到自己的小院，整個人都變得不好了，賈璉挨打，讓她想起自己的亡夫賈珠。
曾幾何時，她和賈珠就是一對令人羨慕的小兩口，就因為公公賈政的一頓板子，將她那個前程似錦的夫君打得臥床不起、染病而亡。每每想到這事，都讓她痛不欲生。
今天賈璉挨打，又勾起了她的傷心事，令她傷感不已。
李紈正在屋里獨自落淚，忽聽外面響起鴛鴦的聲音，“素云，你們奶奶在屋里嗎？”
素云：“在呢。你稍等片刻，我去幫你通傳。”
李紈趕緊掏出帕子擦去眼淚，起身向臥室外面走去。
她的大丫鬟素云撩起臥房的紗簾，沖她笑道：“奶奶，鴛鴦姐姐來了。”
李紈點頭道：“我聽到了，你快去給她斟杯茶來。”
“好的。”
…
李紈挑簾走出臥室，沖起身相迎的鴛鴦笑問：“你今兒怎么有空來我這兒？”
鴛鴦回道：“老太太被大老爺氣得頭疼，我剛服侍老太太歇下，就來你這邊坐坐。”
李紈抬手請鴛鴦在暖炕上落坐，自己陪坐在對面，沖其笑道：“你該不會是來安慰我的吧？”
鴛鴦：“我知你是個堅強的性子，哪里用得著我來安慰。我除了過來坐坐，還有一事要轉告你。”
“哦，究竟是何事？”
鴛鴦：“這不是到了年底，各處莊子都送來了年禮，老太太考慮到姑奶奶她們新來京城，缺少過年的各色用度，就想著派個人送一些東西給姑奶奶府上使用。”
李紈疑惑地道：“你這話意思，莫非是~”
鴛鴦笑道：“你猜得不錯，老太太是想讓你帶人送過去。”
李紈訝異地道：“讓我去？”
素云恰好端著兩杯熱茶進來，聽到鴛鴦的話，她也是驚奇不已地道：“鴛鴦姐姐，府里有這么多的管事，為何要讓我們送去？”
鴛鴦笑道：“你平素也是個聰明的，今兒怎么變得糊涂起來了。”
李紈這時候已經想明白了，她沖鴛鴦笑道：“你回去替我謝謝老太太，我一定將這事辦好。”
“你做事向來穩妥，老太太豈有不放心你的道理。”
鴛鴦說完，端起茶杯湊在唇邊輕輕抿了一口。
隨即，她放下杯子，沖李紈道：“我今兒在老太太身邊聽到姑奶奶家那位侄少爺的消息。”
李紈忙問：“是何消息？”
鴛鴦：“聽璉二爺說，姑奶奶家的侄少爺今兒進了宮，向天子求取了一幅墨寶。”
素云在一旁驚道：“這怎么可能，姑奶奶家的侄少爺又不是官身，他如何能進宮面見天子？”
鴛鴦：“這你就不知曉了，那位侄少爺在書院寫一篇平南策，被書院的山長舉薦給天子，這件事在朝堂上影起轟動，天子就是為此才召見的他。”
“平南策？”
李紈嘴里默念了一句，她受原先的家庭影響，讀書不少，自然明白平南策三個字的含意，再聯想到賈母特地讓鴛鴦跑一趟，她立馬就明白了老太太的心思。
她忙站起身，沖鴛鴦施禮道：“請你回去代我謝謝老太太。”
鴛鴦起身回了一禮，“既然你懂了，那我就先告辭了。”
李紈忙道：“素云，替我送送鴛鴦姐姐。”
“是，奶奶。”
…
素云和鴛鴦都是賈母親自調教出來的大丫鬟，兩人的感情很好，互相之間可說是無話不談。
陪著鴛鴦往外走時，素云瞅見四無人，便沖鴛鴦問道：“老太太讓我們奶奶去林府，究竟是何意呀？”
鴛鴦笑道：“你仔細想想，林姑爺是何身份，那位侄少爺又是什么身份？”
素云恍然大悟道：“原來老太太是讓我們奶奶帶著蘭哥兒去見那位侄少爺呀？”
鴛鴦壓低聲音道：“姑奶奶家的侄少爺前途無量，蘭哥兒若能接上他的緣，以后走科舉之路要順利多了，你說這么好的機會，你們奶奶不抓住，豈不可惜。”
素云連連點頭道：“你說的不錯，這個機會確實該抓住。”
頓了頓，素云又道：“原以為老太太不關心蘭哥兒，誰成想~”
“蘭哥兒是老太太嫡親的玄孫，她又怎會不關心呢。不親近他，只是為了讓他能心無旁騖地讀書，免得被嬌慣壞了。”
鴛鴦還有句話沒敢說出來，那就是賈母身邊有個不愛讀書的寶玉就夠了，不能再讓賈蘭變成第二個寶玉。
送走鴛鴦，素云回到屋里，卻沒看到李紈的身影，問過小丫鬟才知曉李紈去了蘭哥兒的書房。
她在心里暗想：“奶奶想必已經明白了老太太的心思，去叮囑蘭哥兒去了。”
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。