從后宅出來，薛蟠領著林云、賈璉來到他的住處，讓人擺宴招待二位兄長。
金陵和揚州、蘇州離得不遠，酒席上的菜肴林云大都吃過，賈璉就更別說了，榮國府有專門從金陵帶去京城的廚子，這邊的美食，他自然都嘗過。
后來上了一道烤乳豬到是引起林云的注意，只因聽薛蟠的介紹，這道烤乳豬用的是暹羅豬，所使用的香料也是暹羅國的靈柏香。
林云好奇地問：“薛兄弟，你們家怎會有暹羅豬？”
薛蟠得意地笑道：“這是我讓人從二叔家里討來的，他常年做海外生意，多次去過暹羅和安南。”
林云這下更好奇了，他忙問：“朝庭不是禁止海貿嗎？你二叔怎么能出海做買賣？”
薛蟠朝賈璉挪挪嘴道：“這事璉二哥最清楚。”
賈璉用刀割了一小塊肉，邊吃邊道：“我舅父家的老太爺以前是專管外國使者來我大楚朝貢的，雙方往來，自然會夾帶一些私貨。”
林云恍然道：“原來如此。”
賈璉忽然想起來道：“云兄弟，咱們要是將香水運去國外銷售，是不是能賺大筆銀子？”
林云聽了頗為心動，外國人對香水情有獨鐘，這條商路要是能打通，那賺的可真是爆利了。
不過，想到朝庭那個禁令，他還是搖頭道：“香水產量有限，還是滿足國內的市場需求。”
薛蟠敬了林云一杯酒，道：“林大哥，你在金陵開的香水鋪子，能不能也讓我入股？”
林云：“你先前不是說自己在家里不能做主嗎？”
薛蟠笑道：“千八百兩銀子，我還是可以自己做主的。”
“薛兄弟，你若是想賺錢，我到是有個好買賣介紹給你。”
“哦，是什么買賣？”
“人力車，我想在金陵辦一家人力車行，正在尋找合作伙伴。”
賈璉在一旁急道：“云兄弟，這事你怎么沒同我說呢？”
林云無語地道：“我昨兒晚上到是想和你說，可你人都不見了，我總不能去畫坊上抓你回來吧。”
賈璉訕訕地笑道：“那事就別再提了，你趕緊說說這個人力車是怎么回事？”
林云從懷里掏出幾張畫稿，遞給兩人道：“這是人力車的畫像，我想在這邊收購一家馬車行，將其改成人力車行。你們若想投資，我可以讓給你們一成股份。”
賈璉接過稿紙，看了幾眼道：“云兄弟，這種人力車，尋常人能拉得動嗎？”
林云：“只載一個人，應該是沒問題的。我想好了，江南這邊的碼頭客流量很大，要是投放一批人力車在碼頭上拉客，利潤應該是有保障的。”
薛蟠：“林大哥，這一成股份需要投資多少銀子？”
“一千兩差不多就夠了。”
賈璉毫不遲疑地道：“行，這個人力車行，我投了。”
薛蟠：“我也要入股。”
林云笑問：“你要不要同姨媽商量一下？”
薛蟠：“不就一千兩銀子嘛，我能拿得出來。”
林云舉杯笑道：“行，那咱們預祝買賣興隆，喝一杯。”
三人舉杯碰在一起，隨即各自一飲而盡。
喝完酒后，林云：“薛兄弟，我事情多，沒空在外面跑，尋找馬車行這件事，就交給你去辦吧。”
薛蟠喜道：“林大哥放心，我一定替你辦妥這事。”
林云叮囑道：“不許強買，做生意最講究和氣生財，能用銀子解決的事，就別亂來。”
薛蟠一聽這話，立馬就紅了臉，他做事一向都是隨心所欲，哪知曉什么和氣生財呀。
林云又道：“璉二哥知曉，我最看不起仗勢欺人之輩，若是你做不到這點，就別攙和進來。”
賈璉樂道：“薛兄弟，你要是接受不了，那還是趁早散伙。”
薛蟠急道：“那次是誤會，我平常也不愛惹事的。”
林云心道：“你這話是騙鬼呢？”
就在這時，一名婆子提著食盒走進來，沖薛蟠道：“大爺，太太讓奴婢送道糟鵝掌鴨信過來，給你們佐酒。”
薛蟠：“這個佐酒好，快端上來，讓璉二哥和林大哥嘗嘗。”
賈璉對吃菜沒興趣，幾杯酒下肚，他又想起憶梅姑娘的囑咐，讓薛蟠幫忙為其贖身。
薛蟠雖然做事不太靠譜，可也知曉這事不能輕易答應。他向賈璉保證，稍后幫他向母親求情。
林云聽得暗自搖頭，這事若是讓薛姨媽知曉，那個憶梅姑娘少不得要吃點苦頭。
薛姨媽就是再蠢，也不敢往榮國府送個妓子，這事不但會惡了老太太，也會讓王夫人跟著丟臉。如此出力不討好的事，薛姨媽肯答應才怪呢。
…
眼看喝得差不多，林云便同賈璉一起告辭離開。
薛蟠將兩人送走之后，來到內宅見薛姨媽。恰好薛姨媽母女也剛用過膳，正坐在屋里喝茶。
看到薛蟠進來，薛姨媽沖其笑道：“你璉二哥他們走了？”
“已經走了。”
頓了頓，薛蟠又道：“母親，孩兒剛才答應林大哥，要投筆銀子入股他的人力車行。”
薛姨媽聞言皺眉道：“要投多少銀子，你怎么都不同我說說，就私自做了決定？”
“要投一千兩銀子，璉二哥也入股了。”
薛蟠說完，從懷里掏出人力車的圖紙，遞到薛姨媽手里。
寶釵湊過來朝稿紙上看去，隨即好奇地問道：“哥哥，那位林家哥哥怎么會想起來要開人力車行？”
薛蟠：“林大哥說江南碼頭多，客流量大，要是能辦一家人力車行，想必能賺不少銀子。我見璉二哥很爽快地答應入股，便也不好意思拒絕。”
薛姨媽沒好氣地道：“這事你應該說考慮考慮，等回頭向家里的管事商議過后，再做決定也不遲。”
薛蟠不滿地道：“不過就是千兩銀子，沒得摳摳搜搜的讓人看不起。”
薛姨媽聽后臉色一黑，她沖薛蟠斥責道：“一千兩是不多，可今兒一千兩，明兒三千兩，咱們家就是有再大的家業，也不夠你這么敗的。”
薛蟠聞言也惱了，“母親這話說得好像這樁買賣必虧似的，既然如此，那就讓孩兒自己掏銀子入股好了。”
說完之后，薛蟠氣乎乎地轉身向門外走去。
走了幾步，他又回頭沖薛姨媽道：“對了，璉二哥看上了松竹館的憶梅姑娘，想幫她贖身，您看著辦吧。”
薛姨媽聽到這句話，頓時臉色大變。
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