李弘毅是李守中的兒子，進士出身，在金陵國子監擔任教諭，是個清散的學官。
今天是國子監休沐日，正在家里休息的李弘毅聽管家說有客人來訪，他便急匆匆地來到府門外接待客人。
看到客人是個弱冠少年，李弘毅在驚訝之余，還是很有禮貌地拱手笑問：“請問公子尊姓大名？”
來客正是林云，他笑著回禮道：“晚輩姓林名云，是奉大嫂子的囑托前來遞送家書的。”
李弘毅忙問：“可是向天子進獻平南策的林云林若愚？”
“正是小弟。”
“原來是賢弟，快快請進。”
李弘毅客氣地將林云幾人請進府內，又打發人去后宅通知父母，告之林云前來拜訪的消息。
陪著林云往內宅走的時候，李弘毅關切地問道：“林賢弟，我妹妹和外甥可安好？”
林云：“大嫂子和蘭哥兒都很好，就是有點思念親人。聽說我要來金陵，便托我捎來一封家書。”
李弘毅苦笑道：“京城與金陵相隔太遠，我又有父母雙親要侍奉，就是想去看他們，也難以成行。”
林云：“小弟聽說兄長是進士出身，您為何不去京城做官呢？”
“父母在，不遠游，何況是去千里之外做官。”
“可以舉家前往嘛。”
“故土難離，何況家父也不贊成為兄在官場上廝混。”
林云心道：“看來李守中就是個老古板，難怪李紈會那樣，顯然是變態家教對她的影響。”
…
兩人說笑著來到內宅，已經提前得知消息的李守中破例站在客廳外面相迎。
林云搶步上前，沖老人躬身施禮道：“晚輩林云拜見伯父。”
李守中抬手虛扶道：“賢侄免禮，快請屋里坐。”
“多謝伯父。”
…
客廳內，李守中看完林云帶來的家書，便將書信交給侍立在一旁的李弘毅，“毅兒，將書信送給你母親瞧瞧。”
“是，父親。”
李弘毅接過書信，躬省告退，出門而去。
等兒子走后，李守中向正在喝茶的林云問道：“紈兒在書信里說，你要參加今年的鄉試？”
林云放下茶杯，道：“叔父讓小侄下場試試，說即便不中，也可以積攢一點經驗。”
李守中微微頷首道：“令叔言之有理。”
林云從懷里掏出一疊稿紙，上前遞給李守中，道：“這是晚輩寫的幾篇經義文章，肯請伯父指點。”
李守中接過稿紙，認真地閱讀起來，老爺子眼睛有點花，看文章有點吃力。
林云在心里暗想，“自己若是能辦一家眼鏡廠，說不定是個好買賣。只是眼鏡不太好研制，一時又找不到人才，這個好像行不通。”
他正在胡思亂想時，李守中放下手里的文稿，沉吟片刻才道：“林賢侄，你的經義文章尚缺火候，以后還需多下苦功，少在外面游玩。”
林云尷尬地道：“多謝伯父指教。”
李守中又道：“毅兒的經義文章尚可，你進入國子監后，可以多向他請教。”
“好的。”
接下來，李守中又指出林云文章里的一些不足之處，都是切中要害，讓林云獲益良多。
他在心里暗嘆：“這位不愧做過擔任國子監祭酒，經義文章的水平確實要高林如海和賈雨村一籌。”
聊完經義文章，李守中話鋒一轉，向林云問道：“老夫聽說你曾陛見過天子，可有此事？”
林云點頭道：“晚輩確實見過天子，還曾見過三次。”
李守中驚訝地道：“你是說天子召見過你三次？”
林云：“天子召見過晚輩兩次，還有一次只是意外相遇，不能算作天子召見。”
“哦，你詳細說說。”
林云將他第一次去逸塵書院遇到天子的事敘述了一遍，李守中聽后微微頷首，卻也沒說什么。
直到林云講完之后，李守中才好奇地問：“既然陸山長如此看重你，你為何不留在逸塵書院讀書，備考？”
林云：“逸塵書院教學的內容不以經義文章為主，晚輩在這方面有所欠缺，才被叔父安排來金陵國子監就讀。”
他這個解釋有點勉強，李守中雖然有點疑惑，可也沒有繼續追問。
接下來，他又向林云問了一些李紈在榮國府的情況。
林云看時間差不多了，便起身告辭。
李守中到也沒強留，而是叫來李弘毅，代其送客。
…
李弘毅將林云送走之后，回來面見父親。
李守中邊喝茶邊問：“毅兒，你這個林云怎么看？”
“此人少年老成，做事又極為穩妥，是個人才。假如今年鄉試能登榜，他的前途將不可限量。”
李守中抬手輕點著案幾，“這是他的經義文章，你看看如何？”
李弘毅邁步上前，拿起那疊稿紙翻閱起來。
看完最上面的一篇文章，他便搖頭道：“他的經義文章火候不足，短期之內，只怕難有大的進展，今年鄉試很難登榜。”
李守中：“想必你也看過他寫的平南策，那篇文章如何？”
李弘毅：“高瞻遠矚，恢宏大氣，是一篇極高明的策論文章，孩兒自認差之遠矣。”
李守中笑道：“這就是了，林家小郎已被天子相中，今科鄉試，他將必中無疑。”
李弘毅驚道：“父親何出此言？難道天子~”
李守中打斷兒子的話道：“休要胡言。等他進了國子監，你在經義文章上多指點他，將來或可受益。”
“孩兒明白。”
頓了頓，李弘毅從袖子里取出一張禮單，遞給李守中道：“父親，林賢弟帶來的禮物太過厚重，您看要不要退回去？”
李守中接過禮單看了一眼，隨即笑道：“別人的禮不宜收授，林賢侄送的禮物收下無仿。”
李弘毅暗自腹誹，“現在收禮是好，可以后拿什么還呀。”
李守中又道：“毅兒，你回頭給姚學政下個帖子，就說為父約他來府里小酌幾杯。”
“是。”
“去吧。”
“孩兒告退。”
走出客廳，李弘毅在心里震驚不已，姚學政是李守中的得意弟子，對其很是敬重。李守中從未主動約這個弟子飲宴，今天卻要破例約請，莫非是為了林家那小子？
“不會的，父親一生正直，怎會做出這種事情。”
李弘毅連連搖頭，將這個大膽的想法拋至腦后。
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