四月八日，林云和周坊陪同大不列顛使團抵達通州。禮部左侍郎蕭稼軒和鴻臚寺卿梁康率領一眾官員在碼頭迎接。
當天晚上，蕭稼軒和梁康在通州衙署設宴款待大不列顛使團，酒宴之上其樂融融，賓主盡歡。
次日上午，蕭稼軒、梁康和幾名大楚的官員同大不列顛使團舉行了首次會談，林云作為中方的翻譯，見證了會談全過程。
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喬治·馬戛爾尼代表大不列顛國王喬治三世宣布贈送給大楚皇帝的禮物，林云都被震撼到了。
這些禮物中包括歐洲發明的先進天文儀器，有大型太陽系儀，地球儀，月相演示儀，空氣真空泵、力學巧益架等。
還有先進的工業機器，其中的蒸汽機、紡紗機、梳棉機、織布機都讓林云垂涎三尺。
更讓林云感到吃驚的是，禮物中還有許多軍械，分別是毛瑟槍、連珠槍、卡賓槍、步槍、連發手槍，榴彈炮，西瓜炮等。
其他的禮物有自鳴鐘，西洋鏡，望遠鏡，壁毯，壁掛，以及許多的剛鐵制品，都讓林云大開眼界。
更讓林云驚訝的是，禮物中還有兩輛小汽車，讓他恨不能要一輛運回家去玩玩。
…
林云對大不列顛使團贈送的禮物心喜不已，可其他的官員都對這些禮物興致缺缺，就連蕭稼軒都未能看到這些禮物的價值。
他只是禮貌地代表大楚皇帝向大不列顛國王表示感謝，便將話題轉移至接待使團的各種禮儀。
不出林云的預料，雙方在面見大楚皇帝的禮儀上起了爭執，蕭稼軒堅持要使者行叩拜大禮。喬治·馬戛爾尼則堅決不同意。
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雙方各舒已見，爭論不休，將林云和大不列顛那邊的翻譯累得口干舌燥。
會談從上午一直延續到傍晚，中間只休息了半個時辰，卻依舊沒談出個結果。
當天晚上，蕭稼軒招集中方官員商議過后，決定派周坊回去向至德帝稟報，請求天子圣裁。
…
九日下午，天子派內侍前來傳旨，命蕭稼軒將大不列顛使團接去京城，由內閣首輔周慕齋出面同對方商談。
十日上午，內閣次輔宋約帶領幾名戶部官員趕到東城碼頭迎接大不列顛使團，雙方簡單地寒喧幾句后，便乘坐馬車向城里駛去。
林云被宋約叫至馬車內，與之同乘。
車廂內，宋約沖林云問道：“我聽周坊說你會說西洋話，還幫使團做翻譯，這是怎么回事？”
林云解釋道：“我自小就對海外各國很感興趣，后來遇到了一位在粵海經商的老者，就跟他學了幾句西洋話。去年在金陵讀書，又遇到一位在粵海做翻譯的女子，就跟她學習了一段時間。”
宋約驚訝地道：“女子也能做翻譯？”
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“是的，那名女子的父親是葡萄牙人，也是做賣賣的，她會說好幾國語言。”
宋約點點頭，隨即又道：“陛下和朝中諸位大臣都對大不列顛使者在禮儀上糾纏不清很不滿，依你之見，洋人最終會不會妥協？”
林云想了想，道：“很難，西洋人視下跪為屈辱。喬治·馬戛爾尼是大不列顛貴族，他如果在此向天子下跪，回去后將會名聲掃地。”
宋約：“大不列顛的臣子在面見他們的皇帝時，是如何行禮的？”
“他們的臣子在見國王時行的都是鞠躬禮。”
林云說完，單手撫胸，做了一個行鞠躬禮的示范。
宋約皺眉道：“這種簡單的禮節，別說是陛下，就連朝中諸位大臣也不會答應的。”
林云聽得一陣無語，這些人只關注一個毫無意義的禮節，確沒人關心西洋人的科學技術發展到何種地步。由此可見，大楚遲早會被英國人按倒在地上反復蹂躪。
…
隊伍入城之后，立刻吸引了沿途百姓的圍觀，西洋人他們不是沒見過，可一下來了這么多洋鬼子，還是讓他們驚奇不已。
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將大不列顛使團送去鴻臚寺安置，林云便準備回府去休息，可還沒等他離開，就有內侍前來傳達天子的口諭，命他和宋約、蕭稼軒，梁康一起去文華殿見駕。
林云聽林如海說過，文華殿是天子召集朝庭重臣議事的地方，像他這樣從六品的小翰林，一般是沒機會參與的。這次能被天子破例召至文華殿議事，讓林云感到驚喜不已。
…
四人入宮之后，在內侍的引領下，來到文華殿外。
內侍進去通傳不久，就有人尖著嗓子宣他們進去陛見天子。
跟在三位大佬身后往里走，林云偷偷地朝前打量了幾眼，就見至德帝端坐在御案后，兩旁站立著十幾位大臣，都是眼觀鼻，鼻觀心地站立不動。這些人中，林云只認識軒王爺、蕭敬安、彭漾三人。
四人一起上前向至德帝行禮，
禮畢之后，幾人各自找到位置站好，林云也不知該站在何處，最后一尋思，便跑到軒王爺這邊的末尾站定。
至德帝向宋約問道：“宋卿，大不列顛使團可安置好了？”
宋約站出來，道：“回稟陛下，臣等已經將大不列顛使團安置在鴻臚寺休息，大不列顛主使喬治·馬戛爾尼伯爵讓臣代他向陛下致以謝意。”
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至德帝微微頷首，隨即又轉向蕭稼軒問道：“蕭卿，你來向諸位大臣介紹同大不列顛使團商談的情況。”
“微臣尊旨。”
蕭稼軒當即站出來，向眾人詳細地介紹了一遍同大不列顛使團之間的談判情況，當他說到因禮儀爭論導致談判陷入僵局的時候，一位大臣從左邊站出來，手舉笏板沖至德帝施禮道：“陛下，大不列顛使者太過無禮，臣建議將他們擱置起來，先晾著他們，相信不久之后，他們就會認清形式，自動屈服。”
林云聞言在心里暗道：“這家伙可真夠陰的，這招一旦使出，馬戛爾尼可就要難受了。”
他正在心里腹誹著，就見軒王爺站出來，沖至德帝施禮道：“陛下，楊次輔此言不妥。我大楚乃是堂堂天朝，豈能行此卑劣之事。”
林云聞言心道：“原來他就是次輔楊宏。”
就見楊宏開口反駁道：“王爺既然認為微臣的建議不妥，卻不知您有何應對之策？”
軒王爺黑著臉道：“老夫若有對策，哪還用你們站在這里商議。”
楊宏：“既然如此，不仿用微臣的辦法試試。”
至德帝瞅了一眼站在楊宏前面的老臣，向其問道：“周卿，你覺得楊卿的建議是否可行？”
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站在前面的老臣站出來，沖至德帝施禮道：“回稟陛下，老臣也認為楊次輔的建議不妥，雙方有分歧沒關系，咱們慢慢同大不列顛使團商談就是了。反正是他們急，咱們不必著急。”
林云在心里罵道：“周慕齋比楊宏更加陰險，他這是光明正大地坑洋人，還讓人挑不出理來。”
至德帝滿意地點頭道：“周卿之言有理，就照你說的辦吧。”
“老臣尊旨。”
至德帝又道：“寧渝，你來協助周卿同大不列顛使者談判。”
“臣弟尊旨。”
一名武官從軒王爺身后站出來，朝至德帝躬身施禮。
林云心道：“原來他就是忠順王爺。”
這時，蕭稼軒又站出來，沖至德帝稟報道：“陛下，臣還有一事要稟奏。”
至德帝：“直說無妨。”
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林云見眾人都站出來勸阻，頓時覺得有點尷尬。附議吧，不是他的真心話，不附議吧，會不會讓人覺得他居心不良。
至德帝接過戴權遞給他的折子，沖下面掃了一眼，隨即沖林云道：“林云，你來說說，朕該不該去檢閱大不列顛的軍隊。”
林云邁步上前，壯著膽子道：“小臣以為，陛下該去。”
軒王爺怒道：“胡說，陛下豈能去檢閱外邦的軍隊，萬一有人心存不軌，你能負得了責任嗎？”
林云忙解釋道：“王爺息怒，微臣只是說陛下按理該去。若是諸位大人覺得陛下去不安全，可否挑選一位將軍代替陛下去檢閱？”
軒王爺聞言臉色稍緩地道：“言之有理。陛下，老臣愿代勞。”
至德帝：“朕自有人選，就不煩勞王叔了。”
說完，他沖軒王爺身后喊道：“王卿。”
“臣在。”一名武將從前面站出來，沖至德帝抱拳施禮。
“王卿，等周卿他們同大不列顛使團商談好后，你可代替朕去檢閱大不列顛國的軍隊。。”
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“臣尊旨。”
林云緊緊盯著身前這位中年武將，心里好奇不已，“莫非這位就是新任兵部尚書王子騰？”
…
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