翌日。
迷迷糊糊間，聽到臥室里傳來窸窸窣窣的動靜，紫鵑一個激靈坐直了身子，抹著眼角又側頭聽了片刻，頓時精神為之一振，看看雪雁似乎并未察覺，她便小心翼翼的揭開被子下了地，趿著鞋推門進了里間。
自從那天矛盾公開化之后，每每焦順與林黛玉在里面親近時，她與雪雁都會哼哈二將似的守在門，以期能等到替補上位的機會。
然而兩人卻一直未能得償所愿。
莫說是紫鵑了，連雪雁這個過來人也沒能重溫舊夢。
其實這幾回下來，紫鵑大致也已經想明白了，雪雁那次是趕巧了，自家姑娘當時還沒下定決心要留在京城，對焦大爺依舊是以報恩的心態居多。
所以受創無法堅持的時候，才會第一時間想到讓雪雁頂替上去。
可后來隨著逐步放開心房，對焦大爺也是愈發的著緊，即便不像二奶奶那樣霸著自家男人不肯撒手，也絕不會再輕易將其拿來分享。
而焦大爺更是個明白人，如今憑著小意殷勤好容易收攏了姑娘的身心，自然不會為了兩道予取予求的配菜而節外生枝。
因此至少短時間內，她與雪雁都不太有機會替補。
所以紫鵑最近已經將心態放平了，守在外面也只是抱著無功無過的念頭。
當然了，若是有機會的話，她也是絕不會放過的。
就譬如說現在。
紫鵑躡手躡腳的到了里間，見焦大爺果然不出意料的起身了，便忙湊上去默默幫他更衣。
嘴上雖無半點言語，那嬌滴滴的香噴噴的身子，不住在焦順身上挨挨蹭蹭的，卻早把心思表露無疑。
焦順對此一向是來者不拒，等穿好了衣服，隨手在紫鵑臀后拍了一記，笑道：“去外面把球網準備好，我一會兒陪你們姑娘活動活動筋骨。”
紫鵑下意識反手護住身后，紅著臉點了點頭，轉過身快步到了門外，卻險些與睡眼惺忪的雪雁撞個正著。
雪雁一見她從里間出來，兩只杏眼頓時瞪得溜圓，下意識張嘴欲喊。
“噓~”
紫鵑搶先做了個噤聲的手勢：“大爺已經起了，讓咱們去把球網準備好，一會兒也好陪姑娘活動活動筋骨。”
雪雁被她搶了先手，又怕吵醒了林黛玉，一時不好再說什么，只能悻悻的跟著她往外走。
屋內。
焦順將林黛玉的衣裙全都放到床頭，輕輕推搡著林黛玉道：“差不多該起了，今兒我先陪你活動活動，免得你又推三阻四的敷衍了事。”
林黛玉朦朦朧朧醒過來就聽到這句，原本想要坐起來的身子，立刻往側下里一翻，背對著焦順繼續裝睡。
她近一年多因戒了‘情毒’，身體狀況有所好轉，但十多年養成喜靜不喜動的性子，可不是那么快就能轉變過來的。
焦順見狀，便揭開被子一角，嘿嘿Y笑道：“若不想在院子里活動，那咱們在屋里活動活動也是一樣的。”
說著作勢便要重新鉆進被子里。
林黛玉這才急忙碎碎念著起身，將小嘴噘的足能栓個油瓶，正待去拿床頭的衣服，卻被焦順搶先一步，抖落開幫她穿戴。
因是自小被服侍慣了的，林黛玉只是初時略有些扭捏，然后很快便適應了，掩著哈欠隨口道：“等明兒……”
說到半截又覺不對，遂改口道：“等下回我也早些起來，伺候伱穿衣洗漱。”
“哈哈……”
焦順聞言促狹道：“你能不能早起，只怕不取決于你自己吧？”
林黛玉先是有些莫名其妙，旋即看到焦順臉上不懷好意的笑容，頓時明白過來，連啐了幾聲，又不解氣的在焦順胳膊上掐了一把，這才心不甘情不愿的下了地。
她原是想洗漱之后再運動的，卻被焦順給攔住了，一來是早上沒那么多閑工夫，二來林黛玉這小體格，練不了多一會兒就要香汗淋漓了，到時候還不是要再洗一遍？
遂拉著她到了外面，借著微亮的天光打起了羽毛球。
為了能多打一會兒，焦順最終連早飯都沒來得及吃，只說是到了衙門再買些現成的，便匆匆出了家門。
林黛玉將他送到門外，折回來將塌透了的小衣換下，正準備去客廳里用飯，就見春纖從外面進來道：“姑娘，徐大哥讓問一問，今兒還要不要去薛家送信、收信？”
因薛寶釵近來都要去給舅舅守靈，所以兩人之間的書信，都是托老徐一早前往薛家交接。
今兒原是投信的日子，但林黛玉想想自己昨天那屈指可數過片區的成果，便搖頭道：“等一等吧，明兒等我整理好了再送過去。”
…………
紫金街薛府。
薛寶釵直等到母親再三催促，才終于確信黛玉今天不會再來信了。
是她那里出了什么意外嗎？
畢竟這陣子兩人之間的交流，就從來沒有斷過。
薛寶釵心不在焉的上了馬車，沿途路上一副欲求不滿的樣子。
之所以如此，一來是她如今也已經沉浸在了《霸王別姬》的故事當中；二來則是因為每每都能從林黛玉的來信當中，推敲出一些信件之外的東西。
說實話，最開始的時候，寶釵對于林黛玉突然來信是十二萬分警惕的，但后來發現她確實將身心都投入到了話本當中，這才漸漸放松了不少，只當林黛玉是求而不得，遂寄情于話本創作。
不過時間一久，寶釵又漸漸發現了一些不尋常的地方。
林妹妹似乎曾深入梨園，當面了解過那些戲子的情況，而且貌似還不止一次這么做！
這就讓薛寶釵大受震撼了。
以林黛玉愛較真兒的性格，她倒是不懷疑林黛玉敢這么做，可原本在她的想象當中，林黛玉情場失意之后，應該是飽涵著不甘與落寞，藏在京城的角落里默默舔砥情傷才對。
卻怎么好像生活多姿多彩，大有海闊任魚躍天高任鳥飛的意思？受到震撼之余，薛寶釵近幾日便特意那些只言片語收集了起來，結果越是琢磨、越是聯想，便越是對林黛玉如今的生活越是好奇，甚至隱隱有些艷羨。
若沒有家族所累，自己是不是也能脫去桎梏，似林妹妹這般活的灑脫自在？
這個念頭一旦產生，便再也揮之不去。
以至于薛寶釵一度曾想過，要設法找出林黛玉的落腳處，也好親眼見證一下林黛玉放飛后的人生。
但她終歸是拋不開心中的顧慮，生怕這么做打草驚蛇，影響到十月底的婚事。
雖然她對這樁婚事的期待，早已經降到了冰點，但她更不能容忍自己在別人眼中淪為失敗者。
就這么想東想西的，眼見到了王家——王子騰因有爵位在身，按制要停靈二十八天，這期間著實把人累的不輕，好在再過幾日也就該發喪了。
薛寶釵提前下了馬車，正準備繞到前面攙扶母親，就聽不遠處有人幸災樂禍的道：“這有什么好奇怪的？皇帝當初看中他，不過是因為無人可用罷了，如今上有王閣老，下有新儒學派，那狗……那他這等幸進之臣，自然就成了可有可無的夜壺！”
幸進之臣？
難道是再說焦大哥？
薛寶釵不自覺的蹙起了眉頭，新儒學派的事情她也早有耳聞，但要說焦順會因此失去皇帝的寵幸，似乎言過其詞了吧？
莫非又出了什么自己還不知道的事情？
再有，聽聲音說話的好像是璉二哥，他對焦大哥頗有微詞的事情，寶釵其實也早有所察覺，但似這般公然落井下石，著實有些過頭了。
便再怎么嫉妒焦大哥如今的成就，不甘于曾經的奴仆爬到了自己頭上，璉二哥也不該這般明目張膽的表現出來，畢竟焦大哥對榮國府不說是仁至義盡，至少也稱得上精誠所至了。
如今大大小小多少事情都在仰賴他？
不說別的，鳳姐姐窩贓的案子，娘娘被幽禁的困局，若不是有他居中轉圜，又怎會輕易轉危為安？
甚至于，在自己幾易其名的‘旺夫計劃’當眾，焦大哥的扶持幫襯也占據著相當重要的位置。
默默調低了對賈璉人品的評價，薛寶釵這才扶著薛姨媽去了靈堂里。
照例又是長輩們聚在一處，年輕人聚在一處。
薛寶釵近來其實與王熙甯走的更近，但因方才聽到的事情還沒有弄清楚，所以特意和王熙鳳、探春兩個坐到了一處。
將事情跟兩人一說，兩人頓時也都上了心，王熙鳳忙喚了府里的管事出面打探究竟。
昨天在工學發生事，也算是頭版頭條的大新聞了，打聽起來自然不難。
等了解了前因后果，王熙鳳先就急了，偷偷掩著小腹慌張道：“怎么會這樣？他不會真就從此失寵了吧？”
薛寶釵還在斟酌，探春先一步搖頭道：“事情應該還沒到那一步，焦大哥走到如今也是屢經風雨，絕不會就此坐以待斃！”
她雖說的斬釘截鐵，但卻并沒能讓王熙鳳就此放心，依舊遲疑道：“可……可這次是閣老直接下場，聽外面說，還是皇帝在后面指使的。”
對于王熙鳳如此憂心忡忡，薛寶釵倒也沒有奇怪，與賈璉不同，王熙鳳和焦順的關系更近一些，且又是實際上的受益人，自然不希望焦順就此垮臺。
于是也跟著寬慰她道：“陛下之所以引入新儒，一來是為了盡快推廣新政；二來也多半也是想在工學里添些制衡，免得焦大哥一家獨大——畢竟自從那千里傳音一出，工學里再沒人能與焦大哥拮抗了。”
“如果新儒能順利進入工學，焦大哥的權柄肯定會受到一定的影響，但要說從此沒落，那大概率還是不會的——單只是千里傳音這一樁功勞，就足令焦大哥在工學屹立不倒了。”
“何況他擔任皇子殿下的老師，也已經有半年多了，聽說殿下對其十分親近仰賴，所以即便一時困頓，日后也必有伸張之時。”
這一番話說完，王熙鳳才稍稍鎮定了些，又自己給自己打氣道：“也是，順哥兒什么時候吃過啞巴虧？別看那王閣老來勢洶洶，最后誰輸誰贏還不一定呢！”
三人又議論了一陣子，這才將話題轉到了幾日后的發喪上。
紛紛擾擾當中，八月二十九的白天就這么過去了。
等到從王家告辭離開的時候，薛寶釵發現母親明顯心事重重的樣子，探問了幾句，薛姨媽卻是一味地敷衍。
寶釵見狀，只好暫將疑惑壓在心頭，上了車原路返回紫金街。
晚上她與寶琴交接完家務，看看天色已經不早了，就想著趁臨睡前，再問問母親究竟是有什么心事。
結果到了薛姨媽屋里，卻聽說薛姨媽方才獨自出門去了。
薛寶釵聞言心中便是一沉，腦海中迅速浮現出了那間僻靜的小院。
她不動聲色的告辭出來，原想著按照先前的想法佯裝不知，但回到家中卻遲遲靜不下心來。
最后一咬牙，索性又支開左右獨自來到那小院門外，想著再通過蛛絲馬跡確認一下，那奸夫究竟是什么人。
說也巧了，這回才到院門外，就聽里面影影綽綽傳出些動靜來。
薛寶釵暗一咬牙，將耳朵貼在門上仔細分辨，依稀就聽院里有個熟悉又陌生的聲音，上氣不接下氣的喊些什么‘親哥哥、好哥哥’、‘受不得、使不得’之類的Y詞艷語。
只聽的寶釵面紅耳赤暗啐了幾聲。
不過也因此，她愈發篤定自己先前的判斷，年歲比母親略大，又曾打過交道的男子，除了姨夫賈政之外，也就只有忠靖侯史鼎了！
這忠靖侯著實無恥可鄙，舅舅新死未久，他就敢拉著母親胡來。
而且還是在院子里面胡來！
薛寶釵暗咬銀牙，發誓以后若是有機會，定要讓忠靖侯好看！
不過以寶玉的憊懶性格，若沒有焦大哥從旁幫襯，又如何能撐得起國公府的家業？
倘若榮國府徹底衰敗了，自己又有什么資格卻為難忠靖侯？
想到這里，薛寶釵對焦順的事情倒是愈發上心了。
琢磨著明兒不妨請母親去焦家走一遭，打探打探焦順究竟有什么應對之道。
然而她卻哪里知道，就在一墻之隔的地方，焦某人早已經與薛姨媽互通有無，坦蕩蕩再無一絲隔閡。
(本章完)
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