索科夫獨自一人站在彈坑里，舉起望遠鏡朝遠處的德軍炮兵陣地望去，心里在暗自盤算，假如德軍真的再調幾門重炮過來，山頂上的這些簡陋工事勢必會被夷為平地。看來要守住陣地，不能進行消極的防御，必須主動出擊。
要想主動出擊，顯然不能從高地這里直接發起進攻。失去了戰壕工事掩護的戰士們，將直接暴露在德軍的火力之下，他們會在沖鋒的途中，遭到炮火和機槍火力的殺傷，蒙受巨大的損失。而山腳下駐扎的那幾個連隊，在三連撤出陣地前，暫時沒有任何戰斗任務，完全可以命令他們去攻擊德軍的炮兵陣地。
想到這里，索科夫離開了彈坑，頭也不回地朝山下的駐地走去。正在指揮戰士加固工事，救治傷員的薩維耶夫和斯捷潘看到索科夫的離去，兩人對視一眼后，薩維耶夫開口說道：“指導員，你知道營長怎么會突然下山呢？”
斯捷潘望著索科夫的背影，搖了搖頭，用不確定的語氣說道：“我想，營長同志可能是到山下安排接替我們防御的部隊，畢竟敵人的炮火太猛，要是再像剛才那樣來上幾輪，我們連里就剩不下幾個人了。”
在山下營指揮所里負責的別爾金，聽到戰士報告，說營長獨自一人從山上的陣地下來了，連忙走出了指揮部，去迎接索科夫。各連都有觀察哨在觀察山頂的方向，因此各連連長也在第一時間，得到了營長下山的消息。
當索科夫回到自己的營指揮所時，發現別爾金和幾位連長都站在門口等自己，不禁好奇的問：“你們怎么都在這里？”
“營長同志，”安德烈搶先回答說：“我們看到您從山頂回來了，猜想您可能有戰斗任務要交給我們，因此便都趕了過來。”
瓦西里有些著急地問：“營長同志，我們剛剛都看到敵人對山頂實施的炮擊，知道三連的指戰員傷亡不小。我請求，將我們機炮連調上去，加強高地的火力。”
“急什么，該讓你們上的時候，我自然會讓你們上去的。”索科夫不滿地瞪了一眼瓦西里以后，吩咐道：“你們都站在門口做什么，有什么話進去說。”
等大家在狹小的營指揮所里坐下后，索科夫望著三位連長說道：“連長同志們，由于山頂的面積不大，而是工事簡陋，很難抗住德軍的重炮轟擊。為了更好地守住陣地，我打算派遣一支部隊，趁著夜色去偷襲德軍的炮兵陣地。”
“偷襲？！”別爾金聽到這里，忍不住插嘴問道：“營長同志，這能行嗎？要是偷襲失敗了，會不會對我軍的士氣產生不好的影響？”
“副營長同志，”索科夫扭頭望著別爾金，面帶笑容地說：“我們不能進行單方面的防御，必須尋找戰機主動出擊。蘇沃洛夫曾經說過：出奇才能制勝！我們要將戰場的主動權掌握在自己的手里，使敵人無法按照預定計劃對我們發起進攻。因此，我打算派出一支小部隊，去偷襲德軍的炮兵陣地，為高地上的三連減輕防御壓力。”
聽到索科夫這么說，別爾金再沒有提出異議，而是朝三位連長望了一眼，虛心地向索科夫請教：“營長同志，您打算派哪個連去執行這項任務啊？”
“營長同志，”別爾金的話音剛落，萬尼亞就主動請纓：“雖然我連在奪取高地時，付出了不小的傷亡，但要去消滅敵人的炮兵陣地，我自信還是有能力勝任的，請營長將這個光榮的任務，交給我們連來完成。”
看到另外兩位連長也是一副躍躍欲試的樣子，索科夫連忙抬手制止了他們，說道：“為了防止暴露目標，我們只能派一支小部隊去偷襲。但我考慮了一下，光靠一個連是不行的，所以我打算每個連抽十名戰士，組成一支小分隊，由警衛排副排長巴維爾率領，去偷襲敵人的陣地。大家有意見沒有？”
見索科夫讓各連都抽調人手參加這次行動，誰還會提出反對意見啊？因此三位連長整齊地搖搖頭，異口同聲地說：“沒有意見！”
“你們都回各自的部隊去吧，盡快把參加夜襲的戰士挑出來。”索科夫在三人離開去時，特意叮囑他們說：“記住，參加夜襲的戰士，一定要挑精兵強將。如果被我發現誰敷衍了事，我一定會處分他。”
等連長們離開后，索科夫沖門口叫了一聲：“來人啊！”隨著喊聲，從外面進來一名戰士，他一進門，立即挺直身體站在門口，等待索科夫下達命令。索科夫用手朝他一指，說道：“戰士同志，你立即去將副排長巴維爾下士叫來！”
巴維爾走進指揮所后，陪著笑臉問：“營長同志，是您找我？”
“到這里來，巴維爾同志。”見巴維爾進了指揮所，索科夫連忙招他來到了木桌前，對他說：“我有一個重要的任務，要交給你來完成。”
巴維爾來到桌邊，看到桌上攤放著一張草圖，這是索科夫在等待巴維爾到來的那段時間里，所繪制的一張地形圖。他指著上面的各種符號，對巴維爾說：“下士同志，你看，這里是三連防守的高地，而在他們的南面三公里處，有德軍的一個臨時炮兵陣地。我給你的任務，就是去消滅敵人的炮兵陣地。”
“營長同志，”巴維爾等索科夫說完后，開口問道：“不知道您打算給我多少人，去完成這項任務？”
“由于你們執行的是偷襲任務，為了防止暴露目標，人數不能太多，所以我只給你安排了三十個人。”索科夫強調說：“這些人都是從各連抽調出來的精銳，我想他們會配合你完成好這次任務。”
“我還有一個問題，營長同志。”巴維爾面無表情地問：“敵人有多少兵力？”
“在進攻高地之前，他們有一個連約兩百人。被擊退時，損失了大概五六十人。”索科夫為了確保情報的準確，在向巴維爾介紹情況時，說得很慢：“但在不久前，他們又有新的步兵部隊開到。總兵力大概有三百多人。”
“三百多名步兵，以及幾十名炮兵，人數可真不少。”巴維爾盯著地圖喃喃的說道。隨后他挺直身體回答道：“請營長同志放心，雖然敵人的兵力是我們的十倍，但我向您保證，我們一定能把德軍的炮兵陣地消滅掉。”
索科夫站起身，握住了巴維爾的手，說道：“下士同志，既然你如此有信心，那我就在這里等著你們的好消息。祝你好運！”
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