索科夫的部隊在前期的襲擾戰中，繳獲了德軍大量的武器彈藥和各種物資，其中就有幾部小型的電臺。為了能隨時和布里斯基的部隊保持聯系，他留下了其中一部電臺和兩名報務員。并和對方約定，每天晚上八點準時進行聯系。
看著索科夫帶著大部隊離開，一名少尉班長走到了布里斯基的身邊，謹慎地問道：“上尉同志，索科夫少校這是把我們拋棄了嗎？讓我們留在這里吸引德國人打炮灰，而他卻帶著人逃跑了。”
布里斯基雖說是上尉軍銜，但他在伊斯特拉營里不過是一名排長，勉強有參加軍事會議的資格，而他手下的中尉和少尉們，只能想普通的戰士一樣，等自己的上級開完會之后，回來向自己傳達會議結束。由于時間倉促，布里斯基回來后，還沒來得及將會議的內容，向自己的部下傳達，因此面前的少尉產生誤解，也就是在所難免了。
“少尉同志，”布里斯基為了防止動搖軍心，覺得有必要向大家說明是怎么回事：“索科夫少校不是帶人撤退，而是深入到敵人的后方，去襲擾和破壞他們的交通線。而我們的任務，就是留在這里，和前來進行圍剿的德軍進行周旋，使他們以為伊斯特拉營還停留在這一地區，明白嗎？”
少尉聽布里斯基這么說，立即意識到自己搞錯了，連忙紅著臉向布里斯基道歉說：“對不起，上尉同志，是我搞錯了，我向您道歉。”
“行了，少尉同志，你不必再說了。”布里斯基沖對方擺了擺手，說道：“你們班的任務，就是負責警戒季姆方向，一旦發現敵人朝我們的駐地運動，就立即趕回來報告。”
營地里發生的事情，正帶著部隊行軍的索科夫并不知道，他正在和萬尼亞商議：“上尉同志，從這里到庫爾斯克有一百多公里，假如我們繼續在森林和沼澤中前進，那么行軍的速度就會受到影響。”
“那我們該怎么辦呢？”萬尼亞望著索科夫問道：“難道讓戰士們在公路上行軍嗎？”
“這也不是不可以的，”索科夫抬頭望了望灰蒙蒙的天空，接著說道：“這樣的天氣，德軍的偵察機是不可能出動的，我們完全可以在公路上行軍。”
“可是，營長同志。”萬尼亞被索科夫的話嚇出了一身冷汗：“要是我們在行軍過程中，和敵人遭遇了怎么辦？”
“我們在公路上行軍時，你派出尖兵在前面探路。”索科夫胸有成竹地說：“一旦發現公路上出現敵人，就立即給后面的部隊發信號，以便大家能迅速地隱蔽到道路兩側的森林或溝壑里，避免被敵人發現。”
“這倒是一個好辦法。”聽了索科夫的想法，萬尼亞不禁眼前一亮，連忙叫過一排長，吩咐道：“一排長，我們接下來將在公路上行軍，你挑幾名機靈的戰士，到前面去擔任探路的尖兵，一旦發現敵人的行蹤，就立即給我們發信號。”
萬尼亞的命令，很快就得到了執行。在森林和沼澤里艱難行軍的指戰員們，都紛紛來到了公路上。幾百人的隊伍，分成了兩個梯隊，在人跡罕至的公路上行軍，只要德軍沒有專門對這一帶進行偵察，要想發現這支部隊，還真不容易。
自從部隊開始在公路上行軍后，別爾金的心里就變得不踏實。他原本是和擔任第二梯隊的三連一起行動，但為了勸說索科夫不要采用這種冒險的行為，他專門趕到了第一梯隊。一見到索科夫，他就激動地說：“少校同志，快點停止你的這種冒險行為吧。我們就這樣大搖大擺地在公路上行軍，一旦被敵人的偵察機發現，他們的轟炸機立即就會鋪天蓋地而來，足以在極短的時間內，將我們炸得全軍覆滅。”
“你想得太多了，別爾金同志。”對于別爾金的擔心，索科夫不以為然地說：“這樣的天氣，敵人的飛機是根本不可能出動的。至于德軍的地面部隊嘛，就更不用擔心了，一旦擔任尖兵的部隊，發現前方出現敵人，就會立即發出信號，讓正在行軍的部隊隱蔽到公路兩側的森林或溝壑里。”
正說著話，萬尼亞忽然跑過來對索科夫說：“營長同志，前面的尖兵發出信號，說公路上出現一支德軍的運輸隊車隊，正朝著我們這個方向而來。”
索科夫得知公路上出現了敵人，立即吩咐道：“立即給后面的部隊發信號，讓大家立即隱蔽起來。”正在公路上行軍的部隊，看到前方發出的隱蔽信號后，迅速地分散隱蔽到公路的兩側，躲在有灌木叢遮擋的溝壑之中。
幾分鐘過后，一支由五輛帶篷卡車組成的車隊，出現在索科夫的視野里，它們沿著公路朝自己藏身的地方開來。不過車隊開到距離索科夫藏身五六十米的地方停下，駕駛室的門打開，司機和坐在駕駛臺的士兵下了車，站在路邊閑聊。
見敵人只有十幾個人，索科夫正想命令部隊出擊，消滅這股敵人之時，忽然看到領頭那輛卡車，靠駕駛臺位置的篷布被人掀開，一個戴著大檐帽的軍官從里面探出頭來。索科夫的眼尖，看清楚車廂內滿是晃動的頭盔，原來這是滿載著士兵的卡車。他深怕埋伏在公路兩側的戰士按耐不住，會擅自開槍射擊，連忙低聲沖旁邊的戰士說道：“往下傳，沒有命令，誰也不準開槍。”
“少校，我們該怎么辦？”別爾金看到陸續從車廂里下來的士兵，有點擔憂地對索科夫說：“看樣子，這五輛卡車上有近百名敵人。一旦打起來，如果不能迅速地吃掉他們，那么就會將附近的敵人引來。”
如果只有十幾名敵人，索科夫有信心在一搶不發的情況下，就解決掉這股敵人，然后用這幾輛卡車運送自己的部下前往庫爾斯克。但此刻看到車內坐滿了敵人，雖說自己部隊的人數占優，又是偷襲，但要想盡快地解決戰斗，還是不太現實。
索科夫想到這里，咬著后槽牙說道：“算你們運氣好，今天就放你們過去，下次再遇到你們，我就不會這么客氣了。”
原以為敵人在這里停車，無非是為了活動活動手腳，小個便之類的，要不了多長時間就能離開。誰知敵人居然從車廂里搬出木材，在路邊生起火煮東西，看來以一時半會兒是不會離開的。見到這種情形，索科夫的心里不禁暗暗著急，他擔心敵人在這里待的時間太長，就會發現隱蔽在公路旁邊的戰士。
“怎么辦，營長同志。”萬尼亞小心翼翼地爬到了索科夫的身邊，小聲地問他：“敵人不知道要在這里停留多長時間，我擔心戰士們會暴露，開槍打嗎？”
索科夫透過灌木叢望著不遠處的敵人，腦子里在快速地思索著：是命令部隊繼續潛伏，還是果斷地開火消滅這股敵人呢？
就在他舉棋不定時，別爾金忽然低聲地“咦”了一聲。索科夫扭頭朝他望去，同時小聲地問：“別爾金同志，怎么了？”他問這話時，臉上的神情很難看，他擔心別爾金為了一點什么小事大驚小怪，會驚動不遠處的敵人。
別爾金用手指著遠處坐在火堆旁的敵人，小聲地問索科夫：“少校同志，你聽到他們說話了嗎？”
索科夫早就聽到了敵人說話的聲音，因此聽到別爾金的這個問題，他點了點頭，不解地反問道：“聽到了，有什么問題嗎？”
“少校，你仔細聽聽。”別爾金的臉上露出了驚喜的表情：“他們說的是俄語。”
“說的是俄語？！”聽到別爾金這么說，索科夫連忙側著耳朵仔細聆聽，果然隱約聽到那群敵人是在用俄語交談。他不解的問別爾金：“真是活見鬼，德國人怎么會用俄語聊天呢……”話剛說到這里，他猛地愣住了，他的眼睛盯著別爾金，“你是說，這幫敵人不是德國人，而是戰俘里的敗類所組成的‘東方營’？”
別爾金沒有說話，只是點了點頭，表示索科夫的猜測沒有錯。隨后低聲地問：“少校，既然他們是東方營，我們不妨冒冒險，也許只需要十幾分鐘，就能解決戰斗。”
“不用，我們不需要和他們交火。”得知對方是東方營之后，索科夫的心里立即有了更好的想法，因此毫不遲疑地拒絕了別爾金的提議，而是自顧自地說：“我已經想到了更好的辦法，來對付他們。”
索科夫在別爾金驚詫的眼神中，吩咐一名戰士：“戰士同志，立即把恩斯特下士叫到這里來，我有重要的任務要交給他。”
“營長同志，”蹲在一旁的萬尼亞，等戰士離開后，不解地問索科夫：“您叫恩斯特下士做什么？他剛傷愈出院不久，還無法參加激烈的戰斗。”
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