第二天中午，索科夫帶著謝廖沙來到了南坡上的工事里，找了一個開闊的地方，舉起望遠鏡望向正在遠處挖陷阱的戰士們。
謝廖沙朝左右張望了一番，發現戰壕里除了自己和索科夫，一個人影都看不到。附近有個鋼筋混凝土工事，執勤的戰士應該都到那里去了。見周圍沒有外人，他湊集索科夫的耳邊，試探地問：“米沙，德國人真的會沖進城市嗎？”
索科夫聽到謝廖沙這么問，放下了手里的望遠鏡，扭頭望著他，點點頭說：“是的，謝廖沙，德國人早晚會沖進這座城市的。否則我也不會天天督促奧佐爾，讓他加快修筑工事的進度。我只希望德國人沖到馬馬耶夫崗的時候，我們能依托完善的防御工事，來抗擊他們的兇猛攻勢。”
謝廖沙作為旅部的警衛連長，曾經在不同的場合，聽索科夫說敵人會沖進這座城市，但他對此始終持懷疑態度。今天在私下的場合里詢問，聽到索科夫依舊這么說，他的心情頓時變得沉重起來。
過了好一陣，謝廖沙開口說道：“米沙，想必你還記得基輔戰役吧。德國人把西南方面軍的部隊圍困在基輔，只用了一個月的時間，就殲滅我們70萬人，并俘虜了60多萬，你說說，我們要是堅守斯大林格勒的話，會不會成為第二個基輔？”
對于謝廖沙的擔心，索科夫淡淡一笑，隨后說道：“放心吧，謝廖沙，就算德國人沖進了這座城市，他們要想完全占領這座城市，依舊是一件不可完成的任務。等到時機一成熟，我們就能實施反擊，將他們打得潰不成軍。”
經過這幾個月的相處，謝廖沙對索科夫的種種判斷，佩服得五體投地，因此聽他這么說，心里頓時踏實了許多。他接著問道：“米沙，那我們需要多長的時間，才能將沖進城里的敵人趕走呢？”
“以我的估計，這個時間不會太短。”索科夫在心里默算了一下，從德軍沖進斯大林格勒，到蘇軍發起全面大反攻，間隔是兩個多月，于是他含糊其辭地說：“大概要三個月時間。”
“三個月時間？！”謝廖沙聽完索科夫所說的時間后，心里默算了一下，隨后小心翼翼地問：“米沙，你說以我們現有的兵力，能支撐三個月嗎？”
“很夠嗆。”索科夫用手指著正在遠處挖陷阱的戰士們說道：“謝廖沙，你都看到了，我們缺乏足夠的反坦克武器，要想擋住德軍的坦克，只能采用各種手段，盡量不讓德軍的坦克靠近馬馬耶夫崗。”
“旅長同志，”索科夫的話剛說完，從不遠處的鋼筋混凝土工事里鉆出一名戰士，他沖著索科夫大聲地說：“有您的電話。”
索科夫快步地走進了工事，拿起放在桌上的話筒，貼在自己的耳邊。聽筒里傳出了別爾金的聲音：“旅長同志，上級給我們派的反坦克部隊到了，你快點回來吧。”
聽說是反坦克部隊，索科夫頓時眼前一亮，他連忙回答說：“我馬上就回去。”
謝廖沙聽到索科夫和別爾金之間的通話，在返回旅部的途中，謝廖沙不停地問：“米沙，政委同志有沒有說，上級給我們派來是什么樣的反坦克部隊？”
“你問我，我去問誰？”索科夫邊走邊沖著性急的謝廖沙說道：“等回到旅部之后，你不就知道了嗎？”
兩人走進旅部所在的帳篷時，索科夫看到別爾金正在和一名陌生的上尉說話，便急匆匆地問：“政委同志，你說的反坦克部隊在什么地方？”
別爾金指著那名上尉，對索科夫說道：“旅長同志，我給你介紹一下，這位是反坦克軍犬連的連長奧夏寧上尉。”
“奧夏寧？！”聽到這個姓氏時，索科夫楞了片刻，心里暗想：“這個姓聽起來很熟悉，好像在什么地方聽說過。”
“您好，旅長同志。”奧夏寧聽說面前的這位中校，就是步兵旅的旅長，雖然對方比自己看起來還要小幾歲，但他還是立正敬禮，恭恭敬敬地說：“我是反坦克軍犬連的連長奧夏寧上尉，從現在開始，我聽從您的命令。”
奧夏寧的話，讓索科夫想起在衛國戰爭時期，朱可夫曾經組建了幾個反坦克軍犬連，專門攜帶炸藥去炸德軍的坦克，還取得了不錯的戰績。如今旅里有了這么一個軍犬連，對付德軍坦克就更加有勝算了。
索科夫招呼奧夏寧坐下后，客氣的問：“上尉同志，不知道你們連里有多少人，和多少條軍犬啊？”
剛坐下的奧夏寧連忙又站起身，態度恭謹地回答說：“報告旅長同志，我連共有150人，軍犬125條。”
索科夫原以為一個軍犬連，充其量能有五六十條軍犬，就很不錯了，沒想到居然有這么多。他扭頭望著坐在一旁的別爾金，有些意外地說：“真是沒想到，居然有這么多？”
“旅長同志，我們這里共組建了四個反坦克軍犬連。”奧夏寧挺直身體向索科夫報告說：“每個連的兵力和軍犬數目都是一樣的。”
“上尉同志，”索科夫等奧夏寧說完后，好奇地問：“我想問問，軍犬的出擊距離是多遠？”在索科夫的想象中，但軍犬訓導員看到德軍坦克出現后，肯定會立即拉燃炸藥包，讓軍犬沖向德軍坦克的底部，將其炸毀。如果是采用這種方式，導火索的燃燒時間肯定非常有限，那么出擊的距離一定很短。
但是奧夏寧似乎沒聽懂索科夫想問的問題，在遲疑了一陣后，有些不好意思地說：“旅長同志，能把您的問題再重復一遍嗎？請原諒，我剛剛沒聽太清楚。”
這次沒等索科夫說話，別爾金已經搶先說道：“上尉同志，旅長是想問，當你們去執行炸毀坦克的任務時，出擊地點要距離的坦克多遠。”
“兩三百米應該沒問題。”奧夏寧深怕索科夫和別爾金聽不明白，還特意解釋說：“其實在五百米左右出擊，也是可以的。但我們擔心軍犬在戰場上，會在此起彼伏的槍炮聲中，失去控制，因此我們便把最佳的出擊距離，設定為兩三百米。”
“距離的不同，可能導火索的長度也不一樣吧。”索科夫虛心地向奧夏寧請教說：“要是太短，還沒等軍犬沖到德軍坦克面前，就爆炸了；如果導火索太長，沒準德軍坦克都從軍犬的頭上開過后，炸藥還不曾爆炸。”
“錯了，旅長同志，您搞錯了。”沒想到索科夫的話音剛落，奧夏寧就搖著頭說：“軍犬背上炸藥的起爆模式，和您想象得不一樣。”
“不一樣？！”索科夫有些意外地問：“奧夏寧上尉，我想問問，如果不采用提前拉導火索的方式，那你們打算用什么方式，引爆軍犬身上的炸藥呢？”
奧夏寧聽完索科夫的話，咧嘴笑了笑，說道：“旅長同志，如果您允許的話，我這就牽一條軍犬來，向您和政委詳細地介紹一下。”
索科夫他們來到帳篷外，奧夏寧朝遠處招了一下手，立即便有一名訓導員牽著一條軍犬過來。軍犬來到幾人的面前，隨著訓導員的一聲令下，便立即規規矩矩地坐下。奧夏寧便向索科夫和別爾金介紹起軍犬身上綁著的炸藥：“旅長、政委同志，你們請看。在軍犬身上綁的這個叫帆布掛袋，它的后背上是一個裝引信的鐵盒，鐵盒上面這根帶彈簧的木棍，叫木制觸發桿，軍犬鉆進德軍坦克底部時，這個觸發桿就會向下壓，從而引發起爆藥包的爆炸……”
別爾金聽到這里，忍不住插嘴問道：“上尉同志，就這么點炸藥，能炸毀敵人的坦克嗎？”
“完全可以。”奧夏寧指了指帆布包兩側的方形皮包，繼續說道：“這就是炸藥包，它和起爆藥包用導火索相連，只要起爆藥包一爆炸，就會引起連鎖爆炸，將敵人的坦克炸毀。”
索科夫看到奧夏寧的手，一直在木制觸發桿的附近晃來晃去，心里不禁一陣發虛，深怕奧夏寧一個不小心，摁下了觸發桿，導致軍犬背上的炸藥包爆炸，將周圍的人炸得粉身碎骨。正當他打算朝后面退幾步時，卻聽到奧夏寧接著說：“鐵盒上面有一個安全銷，只要不拔出來，隨便我們怎么碰這個木制觸發桿，都不會引發爆炸。但只要抽掉這個鐵環，木制觸發桿遇到碰撞時，就會在瞬間發生爆炸。”
“上尉同志，”別爾金繼續好奇地問：“我想問問，你們是用什么辦法，讓軍犬直接沖向敵人的坦克呢？”
“這個很簡單，”奧夏寧解釋說：“我們從組建開始，給軍犬喂食，都是在德軍的坦克附近。時間一長，軍犬都知道主動地沖向德軍的坦克。就算有的軍犬不沖，我們的訓導員也能命令它們沖上去……”
奧夏寧滔滔不絕地向兩人講述時，索科夫的心里在暗想：“聽奧夏寧上尉的意思，組建反坦克軍犬連是朱可夫的意思。為了達成這個目地，他一定碰了不少的釘子吧。要知道，狗在俄羅斯是人類的朋友，這并不是一句口號，而是鐵一樣的事實。雖說街道上隨處可見流浪犬，但它們都能得到很好的照顧，以及充足的食物。如今要讓這些‘人類的朋友’，來執行如此殘酷的任務，想必反對的人一定不少。”
索科夫等奧夏寧講述完畢后，好奇地問：“奧夏寧同志，我想問一下，假如你們連的軍犬，都在戰斗中消耗殆盡了。你們接下來會怎么做？”
“旅長同志，”奧夏寧一臉茫然地望著索科夫，有些不解地說：“這還用說嗎？要是軍犬消耗殆盡，您就可以把我們改編成步兵。別看我們都是軍犬訓導員，但改行當步兵，還是沒有什么問題的。”
“怎么？讓我把軍犬訓導員當成步兵來使？”索科夫皺著眉頭問：“難道你們不用返回后方，重新訓練新的軍犬嗎？要知道，你們如今可是我們步兵旅寶貴的財富，就算軍犬全消耗光了，也不能把你們當成步兵使用啊。”
“旅長同志，您有所不知。”奧夏寧表情嚴肅地對索科夫說道：“新組建的四個反坦克軍犬連，都已經是極限了。不管是補充訓導員還是軍犬，都將會非常困難。與其讓我們在軍犬全部犧牲后，返回后方等著不知何時才能重新補充的軍犬，還不如拿起武器和德國人面對面地干一場。”
幾人又聊了幾句后，奧夏寧命令戰士將軍犬帶走，自己跟著索科夫和別爾金又回到了帳篷里。別爾金望著索科夫，面帶笑容地說：“旅長同志，有了這125條可以炸德軍坦克的軍犬，我們的防御任務就大大地減輕了。想必德國人做夢都想不到，我們會派軍犬攜帶炸藥去炸他們的坦克。”
索科夫微微頷首，隨后對奧夏寧說：“奧夏寧上尉，由于這場戰爭不會在極短的時間結束，因此我希望你能有個心理準備，做好長期作戰的準備。明白嗎？”
“明白，旅長同志。”奧夏寧點點頭，肯定地說：“我明白您的心意，你擔心我們在戰爭的初期，就把所有的軍犬全部用來炸德軍的坦克。您放心吧，該如何使用這些反坦克軍犬，我都心中有數。”
索科夫抬手看了看表，隨后笑著對奧夏寧說：“奧夏寧上尉，你們一路辛苦了，我讓人帶你們去住的地方。你們先好好休息兩天，訓練的時間可以稍微緩一緩。謝廖沙！”
聽到索科夫喊自己的名字，謝廖沙連忙上前兩步，挺直身體回答道：“在！”
索科夫朝奧夏寧一指，對謝廖沙說道：“你帶這位上尉和他的部下，到早已為他們準備的帳篷休息。他們有什么需要，都盡量地滿足他們。”
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