索科夫做夢都沒想到，配發給瓦西里的火箭彈，之所以遲遲沒有投入使用，完全是因為瓦西里出于對這種火箭彈的不信任。在他的印象中，火箭彈都是那種一人多高，需要用火箭發射車來發射的，哪像這種所謂的新式火箭彈，只有一個簡單的發射筒，他對火箭彈能否發射出去，都存在一個疑問。
不過當著索科夫的面，他肯定不能說出自己的真實想法，在聽到索科夫的安排之后，他也是隨口敷衍：“放心吧，旅長同志，等天亮之后，一旦發現德軍在廣場的對面有集結的跡象，我們就用這種火箭炮打他們。”
嘴上這么說，但他的心里卻在想：天亮之后，旅長肯定會離開，而且在短時間內，不會再出現在大樓。這種新式火箭彈就暫時找個地方擱起來，等到旅長下次要來時，再朝敵人發射也不遲。
索科夫猜不到瓦西里的心事，他見瓦西里答應得如此爽快，還得意地對雅科夫：“雅科夫，我們在這里等到天亮，親眼見識一下這種新式火箭彈，是如何把德國人打得鬼哭狼嚎的。”
站在一旁的瓦西里，聽索科夫這么說，笑容立即僵在了臉上，他做夢都沒想到，索科夫居然要留在這里，親眼看看新式火箭彈的威力。他思索片刻后，硬著頭皮對索科夫說：“旅長同志，這里太危險了，德國人隨時有可能發起進攻，我看你們還是先回指揮部吧。”
索科夫沒有察覺到瓦西里的異樣，還以為他在為自己的安危擔心，連忙擺擺手說：“沒關系，敵人來進攻時，我們正好可以親眼看看你們是如何打仗的。”說到這里，他的目光在室內掃了一遍，卻沒有看到新式火箭彈的影子，便好奇地問，“對了，那種新式火箭彈在什么地方，我怎么沒有看到呢？”
“在地下室里，”瓦西里異常尷尬地說：“我擔心敵人在炮擊或轟炸大樓時，會導致火箭彈殉爆，因此就暫時存放在地下室里。”
聽到瓦西里這么說，索科夫立即意識到問題有點不對勁，怎么能因為擔心火箭彈在敵人的炮擊和轟炸中殉爆，就將其存放在地下室呢？不過他并沒有拆穿瓦西里的謊言，而是面無表情地說：“中士同志，帶我們去看看。”
這次下樓，瓦西里帶著索科夫他們走的是另外一條樓梯。他們很快就來到了地下室的入口處，看到緊閉的鐵門，瓦西里扭頭對索科夫說：“旅長同志，請稍等片刻，我立即叫他們開門。”
在得到索科夫的允許后，瓦西里上前在鐵門上砸了兩拳，沖著里面喊道：“開門，快點開門，我是瓦西里，我有急事要進去。”
過了片刻，鐵門被人從里面推開了，一名戰士揉著眼睛從里面探出身，看清楚站在門口的瓦西里之后，有氣無力地問：“中士同志，我們都在睡覺，你有什么事情嗎？”
“索布加伊達上士，”瓦西里快速地扭頭看了一眼旁邊的索科夫之后，沖著對方說：“旅長同志來了！”
“旅長同志來了？！”瓦西里的話把那人嚇了一跳，當他看清楚站在瓦西里身邊的索科夫和雅科夫之后，連忙用雙手扯了扯軍服的下擺，隨后抬手敬禮，干巴巴地說道：“您好，旅長同志，反坦克小組索布加伊達上士向您報告，我們正在這里休息，請指示！”
對于打擾到索布加伊達上士和他部下的休息，索科夫的心里也覺得很過意不去，不過他此刻急于想看到自己送給瓦西里的火箭炮，因此只能歉意地對索布加伊達說：“對不起，上士同志，我們是來查看新式火箭彈的，沒想到會打擾到你們休息，真是太對不起了。”
索布加伊達恐怕還是第一次遇到上級指揮員向他道歉，連忙慌亂地回答說：“瞧您的說的，旅長同志，您這也是為了公事嘛。快點請進來吧。”
索科夫一走進地下室，就感覺里面有一種怪味。他微微皺了皺眉頭，問跟在身后的瓦西里：“中士同志，這里是不是通風狀況不好啊？”
“是的，旅長同志。”瓦西里趕緊回答說：“其中一個通風口被磚石瓦礫蓋住了，因此在這里待久了，會感到有些悶。”
“樓里不是應該還有居民嗎？”索科夫看清楚地下室里有十幾個人躺在地鋪上休息，但他們都是軍人打扮，沒有看到一個穿便服的，便好奇地問：“他們都到什么地方去了？”
“旅長同志，”瓦西里連忙解釋說：“在這個樓里有三個地下室，這個是用來讓我們戰士休息用的。另外還有兩個，一個是安放傷病員的，另外一個就是居民們平時待的地方。”在介紹完情況后，他還試探地問，“需要我帶您過去看看嗎？”
“不用了。”索科夫想到此刻正是人最犯困的時候，在另外一個地下室里的居民，肯定正在呼呼大睡，自己沒有必要去打擾他們的休息，因此他擺擺手，說道：“他們此刻應該正在休息，我們就別去打擾他們了。”
索科夫停頓片刻后，問瓦西里：“火箭彈在什么地方？”
瓦西里朝墻角一指，說道：“都在那里！”
索科夫走到墻角的箱子前，打開一個木箱，看清楚里面的東西后，扭頭問跟過來的雅科夫：“是你運來的火箭彈嗎？”
“沒錯。”雅科夫只看了一眼，便肯定地回答說：“是我運來的火箭彈。”
“中士同志。”索科夫把木箱蓋好之后，吩咐索科夫：“立即派人把火箭彈抬到四樓去，找個合適位置布置發射陣地，沒準很快就能派上用途。”
“旅長同志，我能問一個問題嗎？”沒等瓦西里回答，索布加伊達上士就插嘴問道：“這種火箭彈和我們平時見過的不一樣，真的能發射出去嗎？”
“這是肯定的，上士同志。”為了讓對方更好地了解這種火箭彈，索科夫再次打開了木箱蓋，講解道：“這種新式的火箭彈，是靠自己發動機的推動力飛行，尾部的這六個噴口，每個噴口都與彈體軸線有一定的偏轉，這樣可以保證火箭炮高速旋轉穩定飛行。”
雖說瓦西里和索布加伊達對這種火箭彈還存在著疑問，不過既然是索科夫命令他們搬到四樓去，他們卻不敢違抗命令，索布加伊達連忙叫醒自己的部下，讓他們把這些火箭彈和發射筒都搬到四樓去。
趁著戰士們搬運火箭彈的工夫，索科夫問瓦西里：“中士同志，趁著現在有時間，你給我介紹一下樓里的防御情況。”
見索科夫想知道樓里的布防情況，瓦西里立即開始匯報：“為了守住這座大樓，我們除了在每層樓里都布置了火力點外，在頂樓布置了反坦克陣地外，還在樓外挖掘了戰壕，拉了鐵絲網和敷設了雷區……”
索科夫耐心地聽瓦西里介紹完情況后，反問道：“中士同志，如果我沒有搞錯的話，每個單元的入口，以及底樓的窗戶，都沒有被封閉吧？”
“沒有。”
“你有沒有想過，要是德國人同時從幾個方向進攻，那么多的窗戶和大門，你們不可能都派人堅守，這樣敵人就能通過窗口或大門，直接闖進大樓。”索科夫向瓦西里指出了他們防御中的不足：“難道你們真的打算把敵人放進樓里，進行逐層爭奪嗎？”
“旅長同志，”聽到索科夫指出了自己防御中薄弱的地方，瓦西里有些為難地說：“我們的兵力有限，無法同時防御那么多位置。”
“既然你手里的兵力不足，就要想辦法彌補這一點。”
“我該怎么做呢？”瓦西里虛心地問道。
“很簡單，你立即派人把單元大門，和一樓所有的窗戶，都用磚頭堵上。”索科夫毫不含糊地說：“這樣一來，敵人就無法通過這些地方進入大樓了。”
“可是，旅長同志。”瓦西里聽索科夫這么說，有些哭笑不得地說：“如果我們真的用磚頭把一樓的大門和窗戶堵死，德國人固然無法進入，而我們同樣也無法出入啊。”
“中士同志，難道你忘記了，你們不是還有幾條交通壕嗎？”見到瓦西里焦急不安的樣子，索科夫淡淡一笑，說道：“在堵住了所有的大門和窗戶后，你們可以通過交通壕，來自由出入啊。”
“通過交通壕？”瓦西里一頭霧水地說：“大門和窗戶都封死了，我們怎么通過交通壕出入啊？”
瓦西里的回答，讓索科夫差點一頭栽倒在地，他心里暗想：別看瓦西里是一名狙擊高手，但說到帶兵打仗，水平還是差了點。自己已經把話說得這么明白了，結果他還不明白。正想向他詳細介紹幾句時，站在旁邊一直沒說話的雅科夫開口了：“中士同志，難道你還沒有明白你們旅長的意思嗎？比如說你們的交通壕可以直接通到某個單元門口，然后在上面鋪上木板，再堆上磚石瓦礫。這樣一來，德國人從遠處看，發現單元的入口已經被磚石封死了，卻做夢都想不到，下面還有交通壕可以直接進入樓內。”
經雅科夫這么一解釋，瓦西里頓時恍然大悟：“原來是這樣啊。我明白了，這么一來，我只需要派幾名戰士在交通壕的入口把守，就可以防止德國人闖進大樓。”
“還有，”雅科夫等瓦西里一說完，又繼續說道：“就算一樓的大門和窗戶都用磚堵上了，但你們也可以開一些射擊孔，從這里向沖向大樓的敵人射擊……”
雅科夫和瓦西里說話時，索科夫想明白了一件事，不管自己怎么看好瓦西里，他都是一名剛入伍沒多久的新兵，缺乏軍事常識是很正常，假如自己不給他們說詳細點，沒準這棟大樓的防御上就會存在很多問題。歷史上的巴甫洛夫大樓堅守了將近兩個月，別換成了瓦西里大樓之后，連一個月都堅守不住。
想明白這個道理后，他對瓦西里說道：“中士同志，一樓多留一些射擊孔，等敵人攻勢猛烈時，可以讓原本該休息的戰士，通過這些射擊孔，朝沖向大樓的敵人射擊。至于二樓、三樓，如果條件允許的話，可以建立機槍陣地，朝敵人的步兵射擊。而四樓嘛，則主要作為迫擊炮小組和反坦克小組的陣地……”
索科夫在說這番話時，瓦西里一邊不停地點頭，一邊在心里默默地記錄索科夫所說的防御要點。等索科夫說完后，瓦西里抬頭望著索科夫說：“旅長同志，我覺得自己就是一個狙擊手的材料，對軍事指揮是一竅不通。這里的部隊，您還是派別人來指揮吧。”
臨陣換將是軍中大忌，這里一直都是瓦西里說了算，哪怕守軍里有一名中尉，索科夫也曾經打過招呼，讓他服從瓦西里的指揮。假如在這種時候更換指揮員，勢必會引起一些動蕩，對防守不利。因此索科夫毫不遲疑地駁回了瓦西里的請求：“不行，瓦西里中士。我在這里告訴你，只要斯大林格勒一天沒解圍，你就必須給我指揮好這座樓里的部隊。明白嗎？”
索科夫在說這番話時，瓦西里一邊不停地點頭，一邊在心里默默地記錄索科夫所說的防御要點。等索科夫說完后，瓦西里抬頭望著索科夫說：“旅長同志，我覺得自己就是一個狙擊手的材料，對軍事指揮是一竅不通。這里的部隊，您還是派別人來指揮吧。”
臨陣換將是軍中大忌，這里一直都是瓦西里說了算，哪怕守軍里有一名中尉，索科夫也曾經打過招呼，讓他服從瓦西里的指揮。假如在這種時候更換指揮員，勢必會引起一些動蕩，對防守不利。因此索科夫毫不遲疑地駁回了瓦西里的請求：“不行，瓦西里中士。我在這里告訴你，只要斯大林格勒一天沒解圍，你就必須給我指揮好這座樓里的部隊。明白嗎？”
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