索科夫走出廠房，就看到遠處有一支隊伍，正小跑著朝自己所在的位置而來。索科夫的眼尖，一下就看到隊伍最前面的是別爾金和萬尼亞兩人。看到多日不見的政委，索科夫的心里充滿了喜悅，就在他想加快腳步迎上去之時，意想不到的事情卻發生了。
一架德軍的轟炸機，擺脫了蘇軍戰斗機的糾纏，朝著正在行進中的部隊俯沖下去，又是投彈又是掃射，正在行進中的隊伍，一下就被硝煙所籠罩。
看到自己的部隊遭到敵機的轟炸和掃射，索科夫的心像被誰猛揪了一把似的，疼徹心扉，他望著硝煙彌漫的地方，脫口喊道：“政委！一營長！”他一邊喊一邊拔腿往前跑去。
跟在后面的布里斯基，看到另外一架德軍轟炸機朝著自己所在的方向俯沖，連忙高喊著：“旅長同志，危險，快臥倒！”他以最快的速度沖到索科夫的身邊，一把抱住對方的肩膀，用盡全身的力氣，將他壓倒在地上。兩人剛剛趴下，敵機所投下的戰斗，就落在七八米外爆炸，掀起的塵土灑了兩人一身。
布里斯基抬頭望向天空，見敵機已經重新拉升，飛往其它的地方了。才站起身，順便把索科夫也拉了起來，用責備的語氣說道：“旅長同志，您沒看到天上有敵機嗎？怎么能如此冒險呢？”
索科夫被布里斯基壓倒時，手臂、腿都有不同程度的挫傷，但他心里掛念著別爾金和萬尼亞的安危，也顧不上管自己的傷勢，就催促布里斯基：“快點去看看政委和一營長，看看他們怎么樣了？”
“放心吧，旅長同志。政委和一營長都沒事！”遠處的硝煙有所消散，使布里斯基能看清楚那里的人，他看了片刻后，就驚喜地說：“您瞧，他們正朝我們這里來。”
順著布里斯基手指的方向望去，索科夫固然看到了自己熟悉的別爾金和萬尼亞兩人，正跌跌撞撞地從硝煙中走出。索科夫急于知道兩人是否受傷，便全然不顧空中的敵機有可能再次俯沖下來，三步并作兩步地朝著別爾金他們走去。
“旅長同志！”“政委同志！”
索科夫和別爾金四手相握，想著大家剛剛都在死亡的邊緣打了一個轉，此刻見面不免感慨萬千：“政委同志，你沒有負傷吧？”
“沒有。”別爾金搖著頭，說道：“敵人投下的炸彈離我還遠著呢。”他扭頭望著正陸續過來的部隊，表情嚴肅地補充道，“不過我們還是出現了一些傷亡。”
“一營長，”索科夫松開別爾金的手之后，又和萬尼亞握了握，關切地問：“你沒有受傷吧，營里傷亡了多少人？”
“具體的數據還沒統計出來。”萬尼亞表情凝重地說：“我估計最少傷亡了三十幾人。”
“旅長、政委。”布里斯基見索科夫居然站在開闊處和別爾金他們說話，連忙過來催促道：“這里太危險了，我們還是回地下室去吧。”
“是啊，政委同志。”經布里斯基這么一提醒，索科夫立即意識到這里不是說話的地方，要是再來一架敵機，扔下兩顆炸彈或者掃一梭子，步兵第73旅就要喪失一半的重要指揮員：“我們還是到地下室去吧。”
為了防止德軍可能發起的進攻，萬尼亞立即讓一個連的戰士進入了戰壕，協助四營和民兵進行防御。而剩下的戰士和所有的傷員，都跟著索科夫他們進了地下室。
正在救治傷員的阿西婭，忽然看到又來了十幾名傷員，而且看情況還很面熟，臉上不禁露出了驚詫的表情。她盯著這些傷員看了一陣后，認出其中一名頭部負傷的中士是一營的，連忙抓住對方，好奇地問：“中士同志，你不是一營的嗎？”
“是的，阿西婭同志。”中士也認出了阿西婭：“我是一營的，您怎么在這里？”
“我是奉命到這里來照顧傷員的。”阿西婭回答完對方的問題后，反問道：“中士同志，你怎么來這里了？”
“我們是奉命到這里來加強防御的。”中士回答說：“在路上遭到了敵機的轟炸，傷亡了好幾十人，跟我一起進來的這些傷員，全部都是一營的。”
“你們這次來，是誰帶隊？”阿西婭聽說一營是來支援的，心里頓時踏實多了，她知道一營的戰斗骨干多，是索科夫最器重的部隊，只要有他們在，守住組裝車間這里應該沒有什么問題。她一邊幫著中士包扎傷口，一邊試探地問：“你們這次過來，是誰帶隊啊？是萬尼亞大尉嗎？”
中士知道阿西婭是旅長索科夫中校的妻子，因此在這種事情上就沒有對她保密，而是如實地回答說：“是的，不光萬尼亞大尉來了，連別爾金政委也來了！”
“什么，政委也來了？”阿西婭聽到這里，不禁楞了片刻，但她很快就恢復了正常，一邊繼續幫著中士包扎傷口，一邊問：“這里又不需要做什么政治宣傳工作，政委同志跑到這里來做什么？”
對于阿西婭的這個問題，中士苦笑了一下，有些尷尬地回答說：“阿西婭，這個我就不清楚。只要能打敗敵人，我們聽誰的指揮都是一樣的。”
就在阿西婭為傷員們包扎傷口時，索科夫在自己的指揮所里，召開了一次簡短的軍事會議，討論接下來的仗該怎么打？
索科夫先向別雷上校介紹了別爾金和萬尼亞之后，接著說道：“上校同志，雖然我們有空軍的助陣，但是敵人的飛機太多了，要想掌握戰場的制空權，恐怕不太容易，這么一來，您的坦克營在短時間，恐怕就無法出動了。”
聽到自己的坦克營在接下來的戰斗中，可能有一段時間不能出戰，別雷并沒有感到絲毫的輕松，反而皺起了眉頭：“旅長同志，我想問問你，你覺得以你們現有的兵力，能守住組裝車間嗎？”
“假如德國人不出動坦克，”沒等索科夫說話，布里斯基就搶著說：“我們應該可以守住這里。”
“大尉同志，”別雷扭頭看著布里斯基，冷笑著說：“你覺得德國人為了奪取這里，會不出動坦克嗎？”
“敵人不出動坦克，這是不可能的。”見到布里斯基羞得滿臉通紅，索科夫便及時地為他解圍：“我們缺乏反坦克武器，只能依靠戰士們抱著炸藥包或反坦克手雷，冒著生命危險沖上去炸敵人的坦克。”
“旅長同志，我倒有一個建議。”別雷見索科夫也為敵人的坦克而煩惱，便主動說道：“雖然我們不用再向敵人主動出擊，但可以在陣地后面擺幾輛坦克，當做固定炮臺來使用。要知道，我們的T-34坦克可以在五百米的距離，輕松地擊穿德軍三號和四號坦克的裝甲。”
“旅長同志，這倒是一個好辦法。”別爾金等別雷一說完，立即插嘴說：“如果使用坦克作為固定炮臺，那么我們就有了反坦克力量，就算德軍出動再多的坦克，我們也可以把它們打成一堆堆的廢鐵。”
“沒錯，我們把坦克當做固定炮臺使用，就接近了反坦克武器不足的問題。”別雷見別爾金也支撐自己的意見，便趁熱打鐵地說：“而且坦克分散在不同的地方，敵機就算轟炸，也不容易摧毀它們。”
“兩位營長同志，”見別雷和別爾金都打算使用坦克作為固定炮臺，索科夫沒有立即表態，而是望著另外兩位營長問道：“你們兩人的看法呢？也和他們一樣，贊成把坦克作為固定炮臺使用嗎？”
萬尼亞和布里斯基兩人對視了一眼，隨后一起點點頭，異口同聲地表示贊同。
見所有人的意見都統一了，索科夫便順水推舟地說：“既然大家都同意別雷上校的意見，那么就抽調十輛坦克，部署在防御陣地的附近，當成固定炮臺使用。”
別雷聽索科夫說完后，立即站起身，有些迫不及待地說：“旅長同志，我這就去安排充當固定炮臺的坦克。”
“等一等，上校同志。”索科夫連忙叫住了別雷，對他說道：“我的話還沒有說完。”
等別雷重新坐下后，索科夫對眾人說道：“指揮員同志們，四營如今堅守的陣地，是距離廠房三十多米的一條戰壕，里面沒有防炮洞，一旦遭到德軍的炮擊，戰壕里的戰士就會傷亡慘重。”
“旅長同志，”萬尼亞插嘴說：“敵人開始炮擊時，我覺得可以讓部隊暫時隱蔽起來，等敵人的炮擊結束后，再讓他們重新進入陣地！”
“一營長，你說得輕巧。”布里斯基聽到萬尼亞這么說，冷笑了一聲：“以前廠房完好時，我們還可以讓戰士在廠房里躲避。如今廠房在敵人的炮擊和轟炸下，只剩下了一個空框架和成堆的廢墟，你讓我們的戰士躲在什么地方？”
布里斯基的話，讓萬尼亞啞口無言，他沒想到組裝車間這里連個像樣的防御工事都沒有。因此他只能將求助的目光，投向了索科夫，希望能從他這里得到有用的信息。
見所有人的目光都望向自己，索科夫真是有些哭笑不得，他心里暗想：你們什么都在等我拿主意，要是我將來離開了這個旅，難道你們就不會打仗了？
索科夫雙手扶著桌子的邊緣，站起身說道：“指揮員同志們，為了防止敵人的炮擊，給我們堅守陣地的戰士造成過大的傷亡，我準備讓戰士們在炮擊時，都退到地下室里來躲避。”
“什么，讓戰士們躲到地下室來？”布里斯基聽索科夫這么說，不禁吃驚地叫了起來：“旅長同志，地下室的出口在廠房的南面，而我們的防御陣地在廠房的北面。如果敵人的步兵在炮擊時，借助彈坑和煙霧的掩護，偷偷地接近我們的陣地，那么等炮擊結束后，我們的戰士還沒有跑過這近一百米的距離，敵人就已經沖進了我們的陣地……”
“布里斯基大尉，你不要激動。”別爾金了解索科夫，知道他這么說，肯定是有了周詳的計劃，就沒等布里斯基說完，便打斷了他后面的話，慢條斯理地說：“先聽聽旅長同志是怎么說的。”
索科夫見別爾金幫著自己說話，沖他微微一笑，繼續說道：“我打算在地下室的北面，開鑿出幾個出口，用交通壕與我們防守的陣地相連。敵人在炮擊時，我們的戰士可以退進地下室隱蔽，只留下幾名觀察哨在陣地上監視敵人；等到敵人炮擊結束后，我們的戰士就可以沿著交通壕重新進入陣地。”
“旅長的辦法好。”萬尼亞見自己所擔心的問題，索科夫三言兩語就解決了，不禁興奮地說：“這樣一來，我們就不用擔心堅守陣地的部隊，在遭到敵人的炮擊時，會付出巨大的代價了。”
“還有，我們在陣地上不需要擺太多的兵力。”索科夫繼續說道：“每次派一百人，我覺得就挺合適了。”
“一百人？”聽到索科夫說的這個數字，布里斯基有些遲疑地問：“在三四百米寬的戰壕里，就只擺一百人？也就是說，每個人要負責大概四米寬的位置。”
“是啊，旅長同志，”別爾金聽到這里，也憂心忡忡地問：“一百人是有點少，要是進攻的敵人太多，我們的戰士根本守不住。”
“放心吧，我只所以陣地上只擺這么點兵力，完全時考慮到，敵人在進攻時，不會采取密集的隊形。”索科夫信心十足地說：“以我們戰士手里的武器裝備，所編織的火力網，就足以擋住敵人的攻勢。”
別爾金看到索科夫如此有信心，也不忍心潑他的冷水，點點頭，附和道：“好吧，指揮員同志們，既然我們已經知道接下來該怎么做，那么都回各自的部隊去準備吧，沒準敵人馬上就會發起新的進攻。”
布里斯基起身朝門口走了幾步，又停住了腳步，扭頭問索科夫：“旅長同志，在地下室北面開鑿出口的事情，您打算交給誰來負責？”
“這事我打算交給庫斯托。”索科夫望著布里斯基說道：“不管怎么說，他是這里的車間主任，對地下室的結構熟悉，知道可以在哪個位置開鑿出口。”
“明白了！”布里斯基抬手向索科夫敬了一個禮，轉身走出了指揮所。
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