洞內恰巧在此刻安靜了片刻，柳德尼科夫的聲音便清晰地傳進了每個人的耳朵里。大家先是看了看柳德尼科夫，隨后不約而同地將目光投向了坐在桌后的崔可夫，等待他給大家一個滿意的答復。
“同志們！”崔可夫站起身，對著眾人說道：“我想大家都知道一句話：朱可夫將軍一來，就意味著要開始進攻了。”
“是的，司令員同志。”克雷洛夫在一旁附和道：“在我們的軍隊中，的確有這樣的說法。”
“這種說法不光我們知道，敵人同樣知道。”崔可夫接著說道：“假如朱可夫在大反攻開始前，出現在斯大林格勒地區，不就等于告訴敵人，我們將要在這里采取大的軍事行動嗎？正是出于這種考慮，最高統帥部才把朱可夫大將派往了城市的西面，在那里組織部隊對敵人展開一輪攻勢。”
崔可夫的話，顯然并沒有把大家說服。他的話說完后，一名將軍站起來質疑道：“司令員同志，這樣的理由太牽強了吧。如果不想讓敵人知曉我們的反攻計劃，朱可夫大將完全可以在不被敵人察覺的情況下，悄悄地來到斯大林格勒地區，指揮這次準備把德軍合圍而定大反攻。”
崔可夫盯著對方看了好一陣，但卻沒有責備他，而是語重心長地說：“菲洛年科，你有沒有想過，如果我們在斯大林格勒實施大反攻，敵人會有什么樣的反應？”沒等對方回答，他便主動說出了答案，“敵人肯定會從其它地區抽調部隊，來救援斯大林格勒地區的敵人。在這種時候，就需要有部隊去進攻和牽制住這股敵人，使他們無法趕來增援保盧斯，這樣一來，我們就能從容不迫地將保盧斯和他的軍隊，都包圍在頓河和伏爾加河之間。”
大家都很清楚，崔可夫的這個理由是無懈可擊，如果保盧斯的軍隊正在遭到了攻擊，德軍統帥部肯定會在最短的時間內，從其它地區抽調大量的部隊，來救援保盧斯的軍隊，使他們免于被合圍的命運。
“同志們，我給你們介紹一下。”崔可夫指著那位將軍，對眾人說道：“這位是步兵第112師新任師長菲洛年科將軍，他是昨天才接任師長職務的。”
索科夫曾經和第112師師長葉爾莫爾金上校打過交道，此刻聽崔可夫說這位少將是新任的師長，不禁好奇地問旁邊的柳德尼科夫：“上校同志，以前的師長葉爾莫爾金上校去什么地方了？”
聽到索科夫的這個問題，柳德尼科夫的臉上露出了驚詫的表情：“什么，你還不知道葉爾莫爾金上校，已經在四天前的戰斗中犧牲了。”
得知葉爾莫爾金上校犧牲的消息，索科夫臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下，真是沒想到，眼看勝利在望，自己的一個熟人居然就這樣犧牲了，真是太讓人遺憾了。不過他并沒有向柳德尼科夫詢問對方的犧牲過程，他非常了解斯大林格勒保衛戰的殘酷，別說一名師長，就算集團軍司令員崔可夫，也多次遇險，差點丟掉自己的性命。
“大家的問題都問完了吧？”克雷洛夫不失時機地插嘴說：“如果沒有問題的話，就都回各自的部隊吧。雖說這次反攻沒有我們的份兒，但只要守住現有的陣地，將來消滅了敵人，同樣是大功一件。”
開會的指揮員們站起身，慢吞吞地朝洞外走去時，崔可夫忽然說了一句：“索科夫上校留下！”
索科夫不明白崔可夫為何要讓自己留下，心里多少有些發虛。看到別爾金從自己身邊經過時，他一把抓住對方的手臂，用懇求的語氣對他說：“政委同志，你能留下來陪我嗎？”
別爾金朝崔可夫所在的位置看了一眼，隨后搖著頭說：“又沒有命令讓我留下，我還是到外面等你吧。”
“索科夫上校，”古羅夫看到索科夫正在和別爾金說話，連忙招呼道：“請到我這兒來！”
索科夫擠到了桌前，挺直身體對崔可夫說：“司令員同志，近衛第41師師長上校索科夫，奉命留下，請指示！”
崔可夫朝索科夫看了一眼，然后把頭轉向古羅夫，笑著說道：“軍事委員，我看還是由你來和他說吧。”索科夫連忙面向古羅夫，等待他向自己布置任務。
“索科夫上校，”古羅夫客氣地說：“我們讓你留下，是因為你昨天向司令員提出，希望能到伏龍芝軍事學院學習。昨晚在通話時，司令員就把此事向葉廖緬科將軍進行了報告……”
索科夫聽到這里，有些緊張地問：“軍事委員同志，不知方面軍司令員是如何答復的？”
“他對你想進軍事學院學習一事，感到非常滿意。赫魯曉夫同志甚至立即和伏龍芝軍事學院的院長取得了聯系，希望能安排你進高級指揮員培訓班。”古羅夫笑著說：“有了赫魯曉夫同志出馬，整個事情就好辦多了，院長已經同意讓你進入高級指揮員培訓班。至于入學時間嘛，則需要等到我們打敗了斯大林格勒地區的敵人以后。”
“太好了，這真是太好了。”得知自己能進入這座聞名遐邇的軍事學院，索科夫不禁喜出望外，他連忙向崔可夫和古羅夫兩人表示了自己的謝意：“謝謝你們！”
“司令員同志！”看到崔可夫他們和索科夫的談話結束了，洛博夫將軍走了過來，愁眉苦臉地說：“如今河上結冰，對岸的船只無法過來，我們的后勤運輸也不知道什么時候才能恢復。如果不能保證足夠的物資儲備，我擔心一旦運輸在反攻前無法恢復，我們所防御的地區就有被德軍占領的可能。”
洛博夫向崔可夫叫苦時，一旁的索科夫心里暗想：那種因為自己的緣故而出現的浮橋，使東岸的物資不光可以通過船只運輸，還能用車隊運進城里，按理說，城里的物資儲備應該比真實的歷史上多一倍吧，怎么還會出現匱乏的情況呢？
“后勤部長同志，”崔可夫等洛博夫說完后，板著臉對他說：“你先把步兵旅所需要的彈藥和物資分發給他們，至于運輸問題，待會兒我會給伏爾加河區艦隊的司令員打電話，讓他們嘗試用船把物資運過來。”
“用船運過來？”洛博夫吃驚地瞪大眼睛說：“司令員同志，這太冒險了吧。如今河面上已經結冰，除非有破冰船的幫助，否則對岸的船只根本過不來。”
“如今是非常時期，我們總要冒冒險吧。”說完，他走到墻邊的一張木桌前，把一部電話抓了過來，搖了幾下曲柄后，把話筒貼在耳邊說：“我是崔可夫，給我接伏爾加河區艦隊，找羅加喬夫海軍少將。”
等了大概兩三分鐘，電話接通了。崔可夫對著話筒說道：“您好，羅加喬夫將軍！我是崔可夫。”
“我給您打電話，是想問問，有沒有可能在短時間內恢復河上的運輸？”
“什么，你們也在想辦法？好的，好的，我等你們的好消息。”
崔可夫放下電話，重新走回克雷洛夫的面前，對他說道：“參謀長同志，我剛剛和羅加喬夫海軍少將通過電話，他說他們正在想辦法，用船只為我們運輸物資。”
“司令員同志，”克雷洛夫看了一眼愁眉苦臉的洛博夫，苦笑著對崔可夫說：“伏爾加河區艦隊的艦船，都是小體積的，他們可沒法像破冰船那樣破開冰面。”
“后勤部長同志，你先去忙吧。”崔可夫沖洛博夫揮了揮手，說道：“等有了好消息，我會立即派人通知你的。”
等洛博夫離開后，崔可夫招呼索科夫坐下，問道：“索科夫上校，你待會兒打算回什么地方，街壘廠還是馬馬耶夫崗？”
“司令員同志，目前街壘廠的形勢還不容樂觀，我看我還是暫時留在街壘廠吧。”索科夫見崔可夫張張嘴，似乎有什么話要說，便猜到了他想問的問題，便搶先說道：“不過我會在大反攻開始的頭一天晚上，也就是18日晚上返回馬馬耶夫崗。”
索科夫之所以選擇在大反攻開始前返回馬馬耶夫崗，就是想利用那里的地形，居高臨下地看看反攻的盛況。
崔可夫不是神仙，自然不清楚索科夫心里的真實想法，聽到他說會在大反攻前，返回馬馬耶夫崗的師指揮部，便點了點頭，說道：“索科夫上校，你的部隊在馬馬耶夫崗堅守了幾個月，如今斯大林格勒保衛戰已經接近了尾聲，希望你們能繼續堅持下去，絕對不能把馬馬耶夫崗讓給敵人。”
“放心吧，司令員同志。”索科夫連忙向崔可夫保證說：“只要我還有一口氣，就絕對不會讓德國人占領馬馬耶夫崗的。”
古羅夫抬手看了看表，對索科夫說：“索科夫上校，我看你今晚就留在司令部，我還有一些話要和你說。”
“可是，軍事委員同志。”聽到古羅夫說要把自己留下，索科夫有些著急地解釋說：“柳德尼科夫上校和我的一位團長還在外面等著我呢。”
“讓他們先回去吧。”崔可夫接口說道：“你等明天天亮之后再回去。”
索科夫來到洞外，看到柳德尼科夫和別爾金、古斯曼正在抽煙，便朝他們走了過去。柳德尼科夫看到索科夫過來，連忙把手里的煙頭一扔，問道：“索科夫上校，你和司令員同志的談話結束了，可以回去了嗎？”
“對不起，上校同志。”索科夫一臉歉意地對柳德尼科夫說：“司令員讓我在這里留一晚，你們先回去吧。”他看到遠處的警衛排，又補充一句，“給我留下一個警衛班，剩下的人你都帶回去吧。”
“我看還是讓警衛排都留下吧。”對于索科夫的好意，柳德尼科夫推辭說：“我帶來的那個警衛班，就足以確保我們三人的安全。”
“上校同志，您還聽我的，把警衛排帶上吧。”索科夫想到夜晚走路，危險系數比較高，便堅持自己的意見：“你們晚上回去，可能會遇到零星的德國兵，假如身邊的人手少了，會不安全的。”
看到兩人要為此事起爭端，別爾金連忙出來打圓場：“米沙，我看讓薩莫伊洛夫帶一個警衛班留下，剩下的人護送我和柳德尼科夫上校回去。你看怎么樣？”
“行，就這么辦！”
…………
崔可夫把索科夫留下的目地，是想在大反攻開始后，讓他的部隊找機會，對正面的敵人實施反擊，畢竟如今駐扎在馬馬耶夫崗附近的，都是戰斗力比德軍弱的羅馬尼亞軍隊。
就在幾人在制訂反攻計劃時，外面忽然傳來了一陣陣奇怪的響聲，好像是什么怪獸在撞擊冰面似的。崔可夫聽到這個聲音，連忙朝克雷洛夫使了個眼色，示意他去了解外面出了什么事情。
克雷洛夫拿起電話，和河邊的觀察所取得聯系后，直截了當地問：“外面出了什么事情，河面上傳來的是什么聲音？”
電話里沉默了半天后，終于傳出了一個激動地聲音：“參謀長同志，是伏爾加河區艦隊的水兵，正駕駛著兩艘炮艦，在撞擊河面上的冰層。”
觀察哨的話，讓所有人都目瞪口呆。過了好一陣，克雷洛夫才試探地問：“你說什么，用炮艦撞擊冰層，你沒有看錯吧？”
“沒錯，參謀長同志。”觀察哨用肯定的語氣說：“我仔細觀察過了，真的是區艦隊的炮艦在撞擊河上的冰層，如今他們已經前進了大概五十米的距離。”
“我知道了。”克雷洛夫放下電話后，向崔可夫報告說：“司令員同志，觀察哨報告，說伏爾加河區艦隊的兩艘炮艇，正在對河面上的冰層進行撞擊。看樣子，他們打算強行開辟一條水上運輸線。”
聽說艦隊的炮艦，正在河面上撞擊冰層，并試圖開辟出一條運輸線，崔可夫再也坐不住了，他站起身對索科夫說：“跟我來！”他朝洞口走了幾步后，停住腳步，扭頭對古羅夫說，“軍事委員同志，您也一起來吧。”
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