偷襲德軍陣地的部隊不多，每個團就只派出一個連的兵力。但由于堅守在這些陣地上的德軍，很多都喝得醉醺醺的，以至于喪失了戰斗力，被蘇軍打得潰不成軍。
斯塔爾恰中校接到自己部下從敵人陣地上發回來的報告，得知敵人根本沒有什么還手之力，不由動了奪取敵人陣地的念頭。他親自給索科夫打來電話，把情況匯報一遍后，謹慎地提出：“師長同志，既然敵人被我們打得沒有還手之力，您看是不是可以趁機增派部隊，把這個陣地從敵人的手里奪過來？”
“不行。”斯塔爾恰的話剛說完，索科夫就毫不遲疑地拒絕了他的請求：“我知道你們有能力拿下敵人的陣地，但是你有沒有想過，占領敵人的陣地之后，你用什么兵力去守住它？與其分散兵力，被敵人各個殲滅，倒不如老老實實地待在現有的陣地上，盡可能多地消耗敵人的有生力量。等到時機成熟，再發起最后的總攻也不遲。”
令索科夫沒想到的是，他和斯塔爾恰的通話結束不到半個小時，崔可夫就從司令部里打來了電話。他開門見山地問：“索科夫上校，聽說你派出部隊夜襲敵人的陣地，還取得了不錯的戰果，是嗎？”
“是的，司令員同志。”索科夫興奮地回答說：“德國人可能以為今晚是平安夜，我們不會對他們采取行動，因此表現得很麻痹。我們的偷襲部隊一出擊，就給自己造成了巨大的傷亡。雖說戰果還沒有統計出來，但我估計，至少消滅了三四百名敵人。”
如果是以往，崔可夫聽到這樣的戰果，一定會大大地表揚索科夫一番。但今天聽完后，卻出人意料地沉默了。過了許久，他才開口說道：“從所取得的戰果來看，消滅了這么多的敵人，你們完全有能力占領敵人的陣地。可是為什么你的部下向你提出這個建議后，會遭到你的拒絕呢？”
崔可夫的話讓索科夫愣住了，他心想自己在司令部時，就曾經向崔可夫澄清了厲害關系，怎么此刻又舊事重提了？“司令員同志，”索科夫謹慎地說道：“我曾經向您匯報過，要奪取敵人的陣地，我們的確有能力做到。但是我師的兵力不足，一旦派兵占領這些陣地，就會導致兵力分散，使敵人可以把我們各個擊破。這一點，我在司令部時就曾經向您報告過。”
“沒錯，你的確報告過。”崔可夫放緩語氣說：“我是接到了上級的命令，說你們在占據優勢的情況下，卻不考慮奪回被敵人占領的區域，這是一種極為危險的思想，讓我給你敲個警鐘，并讓我命令你占領這些陣地。”
“對不起，司令員同志。”索科夫聽到崔可夫命令自己占領德軍陣地，立即反駁說：“我想我很難執行您的這道命令，畢竟我師兵力有限，就算勉強占領了這些陣地。在接下來的日子里，恐怕也很難擋住敵人的進攻。”
為了防止崔可夫強行給自己下命令，索科夫還特意強調說：“司令員同志，我們師如今的位置已經形成了一個突出部。突出部的左右兩翼都是非常脆弱的，德國人只需要發起一次強攻，就能包圍我師的主力。一旦出現了這種情況，恐怕后果是非常嚴重的。”
“我明白，索科夫上校。”崔可夫輕輕地嘆口氣，無奈地說：“上級給我下達的就是這樣的命令。但我明白你的處境，放心吧，此事我會向上級詳細匯報，希望他們能取消這種不切實際的命令。”
站在旁邊的西多林和伊萬諾夫，等索科夫一放下電話，就著急地問：“師長同志，這到底是怎么回事？為什么在我們還沒有匯報的情況下，上級就知道我們這里所發生的事情呢？”
“這還不簡單么？”索科夫苦笑著回答說：“在我們的部隊里，安排有來自內務部的人，他們會通過特殊的渠道，把這個消息向上級報告。”
“內務部的人？”西多林想了想，隨后臉上露出了震驚的表情：“難道是薩莫伊洛夫中尉？要知道，整個師里就只有他是來自內務部。”
“這不可能。”出于對薩莫伊洛夫的信任，索科夫毫不遲疑地否定了西多林的猜測：“就算薩莫伊洛夫中尉以前是內務部的人，但私下打小報告這種事，也絕對不會是他做的。因為他壓根不知道我和斯塔爾恰通話，如果要懷疑的話，斯塔爾恰中校身邊的人有極大的嫌疑。”
“師長同志，您的意思是第124團的團指揮部里，有內務部的人？”伊萬諾夫吃驚地問出這個問題后，不能索科夫說話，又果斷地予以了否定：“我覺得這不可能，團里的指揮員我都認識，都是跟隨我很多年的老部下，怎么可能有內務部的人呢？”
索科夫沒有說話，只是在心里哭笑不得地想，看來內務部的人很早就在師里安插了人手，只不過沒有被察覺而已。但為了不引起不必要的恐慌，索科夫還是決定裝糊涂，不追究誰是內務部安插的人員，沒準將來還可以好好地利用對方一下。
想到這里，索科夫擺擺手，說道：“好了，至于第124團里是否有內務部的人，我們暫時不討論。參謀長，你立即給各團團長打電話，再次重申我的命令，在完成夜襲任務，給敵人造成極大傷亡后，立即撤回原來的陣地，誰也不準擅自占領敵人的陣地。”
索科夫雖說一再強調兵力不足，無法占領唾手可得的陣地，但西多林的心里始終不以為然。可是他剛剛聽到索科夫提到了“突出部”概念時，頓時被驚出了一身冷汗，他仔細地查看過地圖，發現索科夫說的是非常有道理的，三個近衛團位于一個突出部，左右兩翼的防御異常薄弱，只要敵人從兩側發起攻擊，師的主力就有陷入合圍的危險。因此，聽到索科夫的命令后，西多林答應得異常爽快。
“師長同志，”伊萬諾夫趁著西多林打電話下命令的工夫，皺著眉頭問索科夫：“我們停留在如今的位置，已經長達一個月，可是上級始終沒有給我們派來新的援軍，難道我們就這樣和德國人僵持下去嗎？”
“放心吧，我的副師長同志。”見伊萬諾夫顯得焦慮不安，索科夫安慰他說：“根據我的估計，最多再過半個月，形勢就會得到根本的好轉。”
對于索科夫的這種說法，伊萬諾夫是半信半疑：“師長通，您怎么知道再過半個月，形勢會得到根本的好轉？”
“這很簡單。”索科夫解釋說：“從我掌握的情報來分析，外圍的我軍主力，正在一步步地畢竟馬馬耶夫崗。只要等我們和友軍會師，就有了足夠的兵力。到時，我們再對敵人發起新的攻擊也不遲。”
得知半月后，就有可能和友軍會師，伊萬諾夫不禁喜出望外。他連忙追問道：“師長同志，您說的都是真的嗎？我們真的能在半個月內，和西面趕來的友軍會師嗎？”
“應該沒問題。”索科夫自信地說道。
“你們在說什么？”剛打完電話的西多林，看到伊萬諾夫一臉的喜色，很好奇索科夫說了什么，居然可以讓伊萬諾夫如此激動，便奇怪地問：“什么半個月內和友軍會師？”
“是這么回事。”索科夫向西多林解釋說：“我根據所掌握的情報來分析，最多再過半個月，從西面趕過來的部隊，就能與我們會師。”
“半個月后就有友軍和我們來會師？”西多林聽索科夫這么說，情緒也變得激動起來：“師長同志，那您分析一下，來和我們會師的將是誰的部隊？羅科索夫斯基將軍還是瓦圖京將軍？或者是我們方面軍的部隊？”
索科夫記得在不久之后，頓河方面軍和斯大林格勒方面軍就進行了合并，成立了新的斯大林格勒方面軍，由羅科索夫斯基擔任方面軍司令員。不過他并沒有直接說穿此事，而是裝作思索的樣子，過了許久才開口說：“我覺得應該是羅科索夫斯基將軍的頓河方面軍。”
西多林盯著地圖看了一陣，隨后點點頭，對索科夫的說法表示贊同：“沒錯，師長同志。從地圖上的敵我態勢來分析，能趕過來和我們會師的部隊，的確有可能是羅科索夫斯基將軍的頓河方面軍。”
“參謀長同志，”索科夫關心的是正在實施夜襲的部隊，就沒有再和兩人討論究竟誰的部隊會趕過來會師，“夜襲部隊的情況怎么樣，他們什么時候可以撤出戰斗？”
西多林抬手看了看表，回答說：“我剛剛已經問過各團團長了，夜襲的部隊已經開始陸續撤出戰斗。大概再過半個小時，就能全部回到原來的出發陣地。”
得知自己的命令被如實地傳到下來，索科夫滿意地點點頭，隨后說道：“很好！我們的部隊就應該做到令行禁止。上級下達了前進的命令，就算前方是刀山火海，也要義無反顧的前進；接到了撤退命令后，不管繼續戰斗下去能取得多大的戰果，都必須盡快地撤出戰斗。”
“戰果統計出來了嗎？”伊萬諾夫問道。
“暫時還沒有。”西多林搖著頭說：“恐怕要等所有的部隊都撤下來之后，我們才能獲得準確的戰果。”
“等部隊全部撤下來后，就立即統計戰果。”索科夫叮囑西多林：“然后在最短的時間內，把統計出來的戰果向集團軍司令部報告。”
索科夫下達完命令，又停頓了片刻，見西多林和伊萬諾夫都沒有說話，便接著問了一句：“還有別的事情嗎？”
“師長同志，”西多林的目光落在了索科夫的肩章上，開口說道：“上級已經正式通知我們，部隊的軍銜改革正式啟動。但由于還沒有整體更換的條件，恐怕在很長的時間內，就會出現老軍銜和新軍銜并存的情況。”
知道師里也接到了調整軍銜的命令后，索科夫問道：“政工人員的軍銜，你們是如何調整的？”
“報告師長同志，”西多林畢恭畢敬地回答說：“除了師政委阿尼西莫夫，縮編團團長別爾金，兩人為中校軍銜外，其余的團政委都是少校軍銜。營級、連級的政工人員，為尉官軍銜。還有，連里的政工人員依舊成為指導員；而營里的一級政治指導員，則改稱為教導員……”
索科夫耐著性子聽完了師里的軍銜調整后，點了點頭，說道：“既然目前暫時沒有條件更換新的軍銜，那所有的政工人員就依舊佩戴現有的軍銜。等到打敗了保盧斯的部隊，上級會統一為我們更換新軍銜的。”
“師長同志，”伊萬諾夫看了看表，隨后笑著對索科夫說：“你從莫斯科趕回來，還沒有顧得上休息，就指揮部隊打了一場仗，一定很疲憊了。現在距離天亮還有幾個小時，您就抓緊時間休息一下吧。”
“參謀長、副師長同志，”索科夫本來想去睡覺的，但朝門口走了兩步，想起一件重要的事情，便停住腳步，對兩人說道：“我們把德國人的平安夜攪得天翻地覆，保盧斯一定會很惱火。我想等天一亮，沒準他們就會實施報復，對我們的陣地發起進攻，你們務必要做好防范措施，千萬別被敵人打個措手不及。”
“放心吧，師長同志。”西多林笑著說：“我們又不是第一次和德國人打交道，我們知道該怎么做，您就放心地去休息吧。”
索科夫了解西多林和伊萬諾夫的能力，知道他們聽到自己的命令后，知道該怎么做，自己就不用太操心了。他點點頭，放心大膽地朝著門外走去。
來到附近的一個房間里，索科夫躺下后卻始終睡不著，他的心里在嘀咕，保盧斯在平安夜吃了這大的虧，以他的性格，真的會來實施報復嗎？如果真的派部隊進攻自己的陣地，堅決打退他們就是了。可要是他們不進攻，圣誕之夜是否可以再依瓢畫葫蘆，再給德軍來一次偷襲呢？
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