索科夫師控制的區域，與趕過來會師的步兵第23師，相距不過二十公里。但由于德軍的頑強抵抗，擔任進攻的第23師，足足用了三天，才勉強來到了距離第122團防區僅有三公里的地段。
當天晚上，索科夫接到了一個陌生的電話，對方在話筒里大聲地說道：“喂，是近衛第41師師部嗎？我是步兵第23師師長西瓦科夫上校，請找你們的師長索科夫上校講話。”
聽到對方自報家門，說自己是步兵第23師師長時，索科夫的呼吸變得急促起來：“您好，西瓦科夫上校。我就是索科夫。”
“您就是索科夫上校啊。”西瓦科夫呵呵地笑著說：“那真是太好了。”
“上校同志，”索科夫試探地問：“我想問問，您的部隊大概還需要多長時間，能趕過來與我們會師？”
“不要著急嘛，索科夫上校。”西瓦科夫繼續說道：“我剛剛召集各團團長開會，研究了明天的進攻行動。我們將在上午八點，向敵人的防御陣地發起進攻，……”
索科夫聽到這里，忍不住插嘴問：“需要我們的部隊協助嗎？”
“不用不用。”西瓦科夫搖著頭說：“我今天去前沿看過，敵人的防御工事都是面向你們一方，如果讓你們進攻，恐怕會遭到巨大損失。我看，還是由我們進攻，你們就留在陣地上等著會師吧。”
“這怎么行呢，上校同志？”對于西瓦科夫的提議，索科夫立即予以了拒絕：“我們怎么能待在陣地上，看著友軍和敵人作戰，而自己什么都不做呢？我看這樣吧，你們的進攻開始半個小時后，我們也向敵人的陣地發起攻擊。我想敵人在遭到我們兩面夾擊的情況下，是支撐不了多久，我們兩支部隊也能在最短的時間內會師。”
“好吧，索科夫上校。”西瓦科夫沉思了許久，終于回答說：“就按照你所說的辦，我的部隊先發起進攻，過半個小時之后，您的部隊再從敵人的后方發起攻擊，來個兩面夾擊。”
索科夫放下電話，向西多林和伊萬諾夫等人宣布了明天要和步兵第23師會師的消息后，伊萬諾夫羨慕地說：“師長同志，您的運氣真好。步兵第23師趕過來的位置，正好是122團的防區。要不，我倆換換，您去124團，我帶122團與友軍會師。”
“副師長同志，”索科夫微笑著問道：“假如友軍是出現在第124團的防區，您會同意我和您交換位置嗎？”
“不會。”伊萬諾夫回答得很干脆。
“那就對了。”索科夫調侃地說：“既然友軍出現在第124團的防區，您都不愿意和我交換位置；那明天在第122團防區里的會師，我又怎么可能和您交換呢？”
為了不讓伊萬諾夫和阿尼西莫夫兩人太失落，索科夫在略做停頓后，又補充說：“雖說這次和友軍的會師，在第122團的防區。不過你們所在的第124和第125團防區也相距不遠啊，你們完全可以各帶一個營過來，一起參與會師啊。”
“什么，我們可以各帶一個營，趕到第122團的防區，和友軍會師？”索科夫的話讓阿尼西莫夫眼前一亮，為了確認索科夫不是在開玩笑，他特意問道：“這是真的嗎？”
“當然是真的。”索科夫點點頭，肯定地說：“和友軍會師，不光是帕普欽科中校的第122團一個團的事情，而是關系到我們整個近衛師的榮譽，因此每個團都派部隊參與會師，意義是非常重大的。”
“師長同志，”西多林等索科夫交代完任務后，提出了一個關鍵問題：“我想問問，明天大概什么時候能和友軍實現會師？”
西多林的問題一出口，屋里頓時安靜了下來。是啊，雖說兩支部隊中間只相隔三公里，可要是遭遇德軍頑強抵抗的話，沒準到天黑都無法會師。假如真的出現這種情況，那就未免太丟人現眼了。
驟然響起的電話鈴聲，打破了眾人間的沉寂。西多林拿起話筒，大聲地說：“我是西多林，您是哪里？……哦，是司令員同志，您好！……我們這里討論會師的事情……是，我馬上讓師長接電話。”
說著，西多林就把手里話筒遞向了索科夫：“師長同志，司令員的電話。”
“您好，司令員同志。”索科夫接過了話筒。
“索科夫上校，”崔可夫在電話另外一頭打著官腔問道：“從西面趕過來的步兵第23師，距離你們還有三公里，根據他們給巴托夫將軍的報告，最遲明天就能與你們會師。”
“司令員同志，我們一直在等著和友軍會師呢。”
“我想問問你，”崔可夫在電話另外一頭問道：“你覺得需要多長時間，才能實現兩支部隊的會師？”
“這不好說，司令員同志。”索科夫謹慎地回答說：“這完全取決于德軍抵抗的強弱，也許幾個小時，也許需要一天的時間……”
“別給我說這種模棱兩可的話，”崔可夫不滿地說道：“你們師和步兵第23師會師的意義非常重大，因此我需要一個準確的時間。”
雖說崔可夫的話只說了一半，但索科夫已經猜到了他的意思，他作為集團軍司令員，肯定想親自到會師現場看看，和友軍的指揮員聊上幾句，這些都是意義非常重大的事情。想明白這一點后，索科夫又在心里默默地計算了一番，最后回答說：“司令員同志，我很難說清楚具體的時間。我只能告訴您，我會盡量縮短會師的時間。”
崔可夫從索科夫的這句話中，聽出了一絲畫外之音：“索科夫上校，你是不是打算在友軍攻擊德軍陣地時，你的部隊從另外一個方向，也發起進攻？”
“是的，司令員同志，我就是這么考慮的。對敵人進行兩面夾攻，效果絕對要比只從一個方向進攻更好一些。”索科夫向崔可夫匯報說：“我已經和西瓦科夫說好了，他的部隊在八點向敵人的陣地發起進攻，而我的部隊則在半個小時后發起攻擊，給敵人來個兩面夾擊。”
崔可夫見從索科夫這里問不出更多有用的信息，不免有些失望地說：“索科夫上校，等你們要和友軍會師時，記得給我打個電話，我要親自趕到會師現場去看看。”
“放心吧，司令員同志。”見自己果然猜到了崔可夫的心事，索科夫連忙響亮地回答說：“與友軍會師前，我會及時向您報告的。”
放下電話后，索科夫皺著眉頭想了想，隨后吩咐西多林：“參謀長，麻煩您給烏布利希同志打個電話，請他到這里來一趟。”
別看平時大家對烏布利希都挺客氣，但不管怎么說，對方都是德國人，兩支蘇軍部隊會師，請他來做什么？帶著這個疑問，西多林不解地問：“師長同志，請他來做什么？”
“司令員同志想讓我們盡快實現與西瓦科夫師的會師。”索科夫見西多林疑惑不解，便向他解釋說：“我想了解一下，他們對德軍陣地的宣傳，有沒有取得什么成績？”
“他們的宣傳，能有什么成績？”阿尼西莫夫一臉不屑地說：“他們天天對著敵人的陣地喊話，還不如我們在陣地放一筐面包和兩桶紅菜湯管用。”
“政委同志，話不能這么說。”索科夫見阿尼西莫夫有點看不起烏布利希，連忙出來打圓場：“我們的面包戰術，在斯大林格勒對付那些缺衣少食的被圍德軍有效。可要是換到別的戰場，這種戰術就一點用處都沒有。要想讓敵人主動放下武器投降，還是必須依靠烏布利希這樣的反法喜寺的同志。”
“好吧，我給烏布利希同志打電話。”西多林拿起電話，“讓他立即到這里來。”
趁著西多林打電話的工夫，索科夫問伊萬諾夫：“副師長同志，我有一件非常重要的事情，想問問您。”
伊萬諾夫見索科夫一臉嚴肅的樣子，也連忙收斂了臉上的笑容：“師長同志，您有什么事情，就請說吧。”
“我想問問，軍旗在什么地方？”索科夫深怕對方不明白自己說的是什么東西，還特意補充說：“就是近衛第41師的軍旗。”
“軍旗一直是由政委在保管。”伊萬諾夫看了一眼站在旁邊的阿尼西莫夫后，立即想到了索科夫問這話的原因，便試探地問：“師長同志，您是打算在會師時，使用這面旗幟嗎？”
“沒錯。”索科夫點點頭，肯定地回答說：“和友軍的會師，是一件具有歷史意義的事情，自然要使用我們師的軍旗。”
“政委同志。”伊萬諾夫等索科夫一說完，便轉身對阿尼西莫夫說：“您去把軍旗取來吧，明天會師時能派上用途。”
沒等阿尼西莫夫取回軍旗，烏布利希就快步走進了師指揮部。他朝索科夫等人點頭致敬后，好奇地問：“上校同志，您找我有什么事情嗎？”
“是這樣的，烏布利希同志。”索科夫沒有兜圈子，而是直截了當地問：“我們明天打算在第122團的防區，向對面的敵人發起進攻。我把您找來，就是想了解一下，你們在那個地段的宣傳工作，進行得怎么樣？”
“我們在第122團的防區，向對面的德軍喊了一個星期的話。”烏布利希回答說：“先后有十六名德軍士兵過來投誠。不過這兩天沒有，我估計是德軍軍官發現有士兵叛逃，因此加強了警戒，以至于……”
索科夫對烏布利希的說法，感到了不以為然。假如德軍軍官真的加強了對士兵們的看管，那么每晚過來吃東西的德軍官兵數量，為什么一直在增加？看來還是他們的宣傳工作做得不到位，無法說服德軍主動投誠。
想到烏布利希的宣傳，對瓦解德軍軍心和士氣的效果有效，索科夫臉上的笑容就變得敷衍起來。他對著烏布利希說：“烏布利希同志，我們明天將與從西面趕來的步兵第23師會師，不知您是否有興趣，參加我們的會師儀式？”
按照索科夫的想法，烏布利希聽后，會立即毫不遲疑地答應。誰知他說完后，烏布利希卻沉默不語，過了好一陣，才開口為難地說：“上校同志，我明天還有很多事情，我看你們的會師，我就不參加了。”
等烏布利希離開后，伊萬諾夫不滿地說：“真是見鬼，和友軍會師這么重要的歷史事件，他居然不想參加。”
“副師長同志，話不能這么說。”索科夫理解烏布利希的苦衷，覺得此刻應該出來幫他說兩句：“不管怎么說，烏布利希同志都是德國人。作為一個德國人，參加我們的會師儀式，想必心里還是有疙瘩的。”
聽完索科夫的解釋，伊萬諾夫立即意識到自己誤解了烏布利希。假如自己與對方易地而處，估計也不會參加這樣的會師儀式吧。
阿尼西莫夫回來時，身后跟著一名上士，上士的手里抓著一個用帆布包好的長型物體。阿尼西莫夫對索科夫介紹說：“師長同志，我給您正式介紹一下，這位上士是護旗班的班長，他手下有五名戰士，他們的責任就是保護好這面軍旗。”
按照索科夫的想法，烏布利希聽后，會立即毫不遲疑地答應。誰知他說完后，烏布利希卻沉默不語，過了好一陣，才開口為難地說：“上校同志，我明天還有很多事情，我看你們的會師，我就不參加了。”
等烏布利希離開后，伊萬諾夫不滿地說：“真是見鬼，和友軍會師這么重要的歷史事件，他居然不想參加。”
“副師長同志，話不能這么說。”索科夫理解烏布利希的苦衷，覺得此刻應該出來幫他說兩句：“不管怎么說，烏布利希同志都是德國人。作為一個德國人，參加我們的會師儀式，想必心里還是有疙瘩的。”
聽完索科夫的解釋，伊萬諾夫立即意識到自己誤解了烏布利希。假如自己與對方易地而處，估計也不會參加這樣的會師儀式吧。
阿尼西莫夫回來時，身后跟著一名上士，上士的手里抓著一個用帆布包好的長型物體。阿尼西莫夫對索科夫介紹說：“師長同志，我給您正式介紹一下，這位上士是護旗班的班長，他手下有五名戰士，他們的責任就是保護好這面軍旗。”
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