“西瓦科夫上校，”察覺到對方果然有搶功的意圖，索科夫心中冷笑不已，表面卻不動神色地問：“我想問問，一下過來這么多的部隊，由誰來統一指揮呢？”
“這一點我還不清楚。”西瓦科夫搖著頭說：“我想司令員同志肯定會考慮到這個問題，并派出合適的人選，來擔任指揮職務。”
索科夫不愿意在此事上和對方糾纏，便換了一個話題：“上校同志，既然我們兩個師已經會師，那么接下來的防區，是不是應該重新劃分一下？”
“應該的，應該的。”西瓦科夫連連點頭說：“索科夫上校，您對這一帶熟悉，怎么劃分防區，就由您說了算。”
既然對方將主動權交到自己的手里，索科夫自然不會放過這樣的好機會。他把地圖放在西瓦科夫的面前，指出了幾個團的防區后說道：“這是我師各團的防區，我可以把第122團的防區移交給你們。”
“好吧，索科夫上校。”西瓦科夫點點頭，“我立即命令部隊進駐，接替你們的防務。”
索科夫留下伊萬諾夫負責防務交接事宜，自己和阿尼西莫夫帶著警衛部隊回了馬馬耶夫崗。剛走進指揮部，西多林就迎了上來，關切地問：“師長同志，怎么只有您和政委回來了，副師長同志去什么地方了？”
“他和友軍的指揮員在移交防務。”索科夫一邊說，一邊朝著擺放電話機的桌子走去：“我回來，是有重要的事情要向司令員同志匯報。”
電話接通后，崔可夫有些意外地問：“索科夫上校，你這么快又打電話給我，有什么事情嗎？”
“是的，司令員同志，是非常重要的事情。”索科夫也沒兜圈子，而是如實地說道：“西瓦科夫上校告訴我，說巴托夫將軍打算盡快派兩個步兵師、一個坦克旅和兩個炮兵團過來，用于攻打中央火車站。”
聽完索科夫的匯報后，索科夫沉思了許久，才開口說道：“索科夫上校，假如巴托夫的部隊過來后，上級命令你們師撤離現有的防區，到時你該怎么辦？”
“司令員同志，”索科夫在斯大林格勒堅持了這么久，眼看有機會親自活捉保盧斯，絕對不會眼睜睜地看著機會旁落，因此他態度堅決地說：“我建議您將此事向上級匯報，讓我們師來執行活捉保盧斯的任務。”
可能是擔心崔可夫還前瞻后顧，他又特意補充說：“我們集團軍的全體指戰員，為了保衛這座英雄的城市而浴血奮戰，能讓我們親自活捉保盧斯，也可以告慰那些犧牲的英靈。”
“你說得有道理。”原本還遲疑不決的崔可夫，聽到索科夫這么說，便立即下定了決心：“我立即給羅科索夫斯基將軍打電話，把此事向他進行匯報。”
“師長同志，”西多林在索科夫打電話時，從阿尼西莫夫那里了解了事情的來龍去脈，對于友軍的這種行為，他的心里多少還是有些不舒服。因此一看到索科夫放下電話，他就立即問道：“假如友軍真的要讓我們撤出現有的防御，我們該怎么辦？”
“如果友軍進攻的目標是中央火車站，那就由他們去吧。”索科夫對自己放出的“煙霧彈”感到很滿意，至少想搶功的友軍還不知道保盧斯司令部的準確位置：“我已經命令第122團立即向南移動，趕過去和別爾金團匯合。”
“可是，一旦敵人發現第122團的動靜，那么我們的意圖不就全暴露了嗎？”西多林提醒索科夫：“我看，還是等天黑之后，再調動部隊吧。”
“不，就要白天調動。”索科夫冷笑著說：“而且還要大張旗鼓地調動，我就是想讓德國人發現我們向城南方向増兵了。”
阿尼西莫夫見西多林一頭霧水的表情，連忙向他解釋說：“參謀長，我剛剛的話還沒有說完呢。師長之所以集中兵力，就是準備把敵人盡可能多地趕往城南方向，讓他們去和北上的第64集團軍去硬碰硬，這樣我們就能利用友軍的力量，消滅更多的敵人。”
“不錯，這倒是一個好辦法。”西多林聽到索科夫這么說，頓時眼前一亮：“德軍司令部附近的敵人那么多，我們要逐一消滅的話，一是耗時過長，二是兵員的損失也不小。可要是只把他們趕走，那么我們所面對的阻力就要小得多。就這么辦，我立即通知別爾金團長，把第122團趕過去匯合的消息告訴他，讓他做好接應準備。”
西多林剛拿起電話，忽然又想起了一個重要的問題，連忙扭頭問索科夫：“師長同志，兩個團匯合之后，部隊應該由誰來指揮呢？是別爾金中校，還是帕普欽科中校？”
如果西多林不提，索科夫還真沒想到這個問題。他在腦子里仔細地想了想，覺得雖然兩人都是團長，但帕普欽科中校擔任團長的時間更長一些，指揮大部隊作戰的經驗要比別爾金多，便果斷地說：“讓帕普欽科中校指揮，別爾金擔任他的副手。”
別爾金接到西多林打來的電話，先是得知師的主力已經與友軍會師，心里格外高興。但接著聽西多林說第122團的部隊，正朝著自己的防區移動，便不解地說：“參謀長同志，師長不是說，為了不引起敵人的懷疑，我們這里不應該采取過大的軍事行動嗎？”
“那是以前，如今的情況不一樣了。”西多林覺得有些重要的事情，不能對別爾金有所隱瞞，便如實地說：“如今第64集團軍從城南方向攻入了城內，而剛和我們會師的第65集團軍，也將派部隊來參與對火車站一帶的攻擊。假如我們還按照原來的方案，恐怕你們團要么被命令撤離，要么被劃歸其它的師指揮。”
別爾金可不想勝利在望之際，自己的部隊被調走或者劃給別的部隊，連忙問道：“參謀長，你繼續說，我們接下來該怎么做？”
“等第122團和你團匯合后，你們兩個團任務，是盡量把你們周邊的敵人，趕往城市的南面，讓第64集團軍的部隊去消滅他們。”西多林在電話里說道：“至于兩個團的統一指揮權，師長已經做出了明確的指示，交給帕普欽科中校負責，你作為他的副手。”
聽到自己變成了副手，別爾金也沒有什么不高興的地方，連忙回答說：“明白了，參謀長同志，我會執行好您的命令。”
…………
天黑之后，索科夫接到了伊萬諾夫從第124團陣地上打來的電話。一聽到對方的聲音，索科夫就搶先問道：“副師長同志，有什么事情嗎？”
“是這樣的，有幾名來自第65集團軍的指揮員想見您。”伊萬諾夫有些遲疑地問：“我能直接帶他們去馬馬耶夫崗嗎？”
該來的，終于還是來了。索科夫輕輕地嘆了口氣，無奈地說：“副師長同志，你帶他們過來，我在指揮部等你們。”
等了半個多小時，伊萬諾夫帶著四名帶著獺皮帽的軍官，來到了指揮部。由于他們佩戴的都是新式的肩章，索科夫一眼就能看到他們的軍銜。當他發現其中一人居然是少將時，不禁渾身一震、他以為對方肯定是巴托夫安排的最高指揮員，連忙整理了一下自己的軍容，走過去朝那位將軍敬禮：“您好，將軍同志，我是近衛第41師師長上校索科夫，歡迎您到馬馬耶夫崗來。”
“您好，索科夫上校。”將軍抬手還禮后，向索科夫做自我介紹：“我是步兵第321師師長馬卡連科少將。”隨后他指著身旁的一位上校，補充說，“這位是我的師政委杜琴科上校。”
索科夫和杜琴科打過招呼后，又把目光轉向了另外兩名上校，客氣地問：“請問二位上校，你們又是哪個師的師領導？”
一名瘦高的上校率先回答說：“我是步兵第304師師長上校梅爾庫洛夫，這位是我的政委舍依科上校。”
索科夫招呼眾人坐下后，好奇地問：“不知道幾位師長、政委連夜到我的指揮部，有什么指教嗎？”
“是這樣的，索科夫上校。”馬卡連科少將率先開口說道：“我們是奉巴托夫司令員的命令，到這里來協助你們奪取中央火車站。”
西多林敏銳地從對方的話語中，聽出了對方是來協助自己作戰的，忍不住插嘴問：“將軍同志，我想問問，你們既然是進攻火車站的，那么由誰來統一指揮這幾支部隊呢？是您嗎？”
誰知對方聽到西多林的問題，卻搖了搖頭，說道：“不是我。”
“那是誰？”西多林繼續問道：“不知那位負責統一指揮的指揮員，什么時候能趕到馬馬耶夫崗？”
“他已經在這里了。”馬卡連科少將笑著回答道。
“什么，他已經在這里了？”西多林不禁大吃一驚，他的目光在另外三位上校的身上掃來掃去，暗自琢磨他們中間誰會是幾支部隊的最高指揮員。
“中校同志，您不必瞎猜了。”由于索科夫并為向馬卡連科介紹西多林，因此他并不知道西多林的名字和職務，只能用軍銜來稱呼：“擔任最高指揮員的人，遠在天邊近在眼前，就是你們師的師長索科夫上校。”
索科夫聽到馬卡連科這么說，不禁有些傻眼了：“將軍同志，您說什么？由我來擔任幾支部隊的最高指揮員？”
“是的，索科夫上校。”馬卡連科少將點點頭，向索科夫解釋說：“我們來這里之前，是巴托夫司令員親自向我們交代的。說從現在開始，步兵第23、第304和第321師，以及一個坦克旅、兩個炮兵團都歸您指揮，并組建一個新的索科夫作戰群。”
馬卡連科的話讓索科夫感到非常意外，他做夢都沒有想到，巴托夫居然會將自己手下的這么多部隊，都交給自己來指揮。他沉默了許久，才試探地問：“將軍同志，您說得都是真的嗎？巴托夫將軍真的準備一個作戰集群，并交由我來指揮？”
“沒錯，索科夫上校，正是這樣的。”
“可是。您是將軍，而我只是一名上校。”索科夫快速地瞥了一眼馬卡連科少將肩上的將星，有些尷尬地說：“由上校去指揮將軍，這不太合適吧？”
“沒什么不合適的。”馬卡連科大大咧咧地說：“只要是上級的命令，別說由一名戰功赫赫的上校指揮我們，就算是一名寂寂無名的上尉指揮我們，我們也會堅決服從的。”說到這里，他扭頭問坐在旁邊的同僚：“伙計們，你們說對不對？”
另外三名上校整齊地回答道：“對！”
不過索科夫還是有些猶豫，自己所指揮的這個作戰集群，規模已經超過了一個軍，如果沒有得到更高級別指揮員的許可，恐怕有些名不正言不順吧。他猶豫了半天，又開口問：“將軍同志，成立作戰集群只是巴托夫將軍的意思，我這邊還需要向崔可夫司令員報備，并得到方面軍司令部的批準才行。”
“索科夫上校，您別擔心，這些事情早就安排好了。”馬卡連科少將笑著對索科夫說：“其實成立作戰集群，并由您擔任最高指揮員的事情，并不是巴托夫將軍提出，而是由方面軍司令員羅科索夫斯基將軍提出的。巴托夫將軍不過是把上級的命令，傳達給我們而已。而且我相信，方面軍司令部也把此事通知了崔可夫將軍。”
不過索科夫還是有些猶豫，自己所指揮的這個作戰集群，規模已經超過了一個軍，如果沒有得到更高級別指揮員的許可，恐怕有些名不正言不順吧。他猶豫了半天，又開口問：“將軍同志，成立作戰集群只是巴托夫將軍的意思，我這邊還需要向崔可夫司令員報備，并得到方面軍司令部的批準才行。”
“索科夫上校，您別擔心，這些事情早就安排好了。”馬卡連科少將笑著對索科夫說：“其實成立作戰集群，并由您擔任最高指揮員的事情，并不是巴托夫將軍提出，而是由方面軍司令員羅科索夫斯基將軍提出的。巴托夫將軍不過是把上級的命令，傳達給我們而已。而且我相信，方面軍司令部也把此事通知了崔可夫將軍。”
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