“司令員同志，”德軍的第二場進攻剛打退，西瓦科夫就再次打來電話，“我們師的傷亡實在太慘重了，您看能否給我補充一些預備隊。”
“上校同志，”別看索科夫如今指揮著好幾個師，但要防御地域如此廣袤，這些兵力顯得還是太薄弱了。若是要增援西瓦科夫，就勢必削弱其它方向的防御力量，索科夫不愿意顧此失彼，便拒絕了西瓦科夫的請求：“我手里沒有預備隊，你們只能依靠自己現有的力量，來守住自己的陣地。我不能為了加強你們，而削弱了其它方向的防御力量。”
“可是，司令員同志。”西瓦科夫帶著哭腔說：“您沒有看到，為了炸毀敵人的坦克，我們犧牲了多少同志。”
“我都看到了。”索科夫回答說：“你們師的戰斗過程，我都看在眼里。上校同志，我不得不批評你幾句，很多新兵根本什么經驗都沒有，居然就讓他們去炸坦克。他們跳出戰壕后，絲毫不懂得隱蔽，直著身子就朝敵人的坦克沖過去，那不是給敵人的步兵當靶子打嗎？”
聽到索科夫的批評，西瓦科夫沉默了許久，最后才不好意思地開口說：“司令員同志，很多新兵都是我們轉移時，臨時補進師里的，根本來不及訓練，因此在戰場上的表現，恐怕有點不盡人意。但我相信，只要多打兩仗，他們就會變成有著豐富經驗的戰斗骨干。”
索科夫聽西瓦科夫這么說，心里暗自嘀咕，恐怕絕大多數的人還等不到變成戰斗骨干，就會犧牲在戰場上。不過這些話，只是他心里默默地想一想，卻沒有說出來。他沉默了一下，對西瓦科夫說：“上校同志，我待會兒給你派一支反坦克小分隊過去，這樣就能減少你們在消滅敵人坦克時的傷亡。”
得知索科夫打算派一支反坦克小分隊來支援自己，西瓦科夫不禁喜出望外。他早就聽說近衛第41師裝備有一種火箭筒，可以在一百多米的地方，輕松地擊毀德軍的坦克。既然能在距離百米的地方，擊毀敵人的坦克，就意味著不用自己的戰士用自己的生命，和敵人的坦克進行交換。
“太好了，司令員同志，這真是太好了。”西瓦科夫激動地說：“有了這支反坦克小分隊，我相信我們的戰士一定能守住陣地。”
索科夫放下電話后，便返回了自己的指揮部。
剛一回到指揮部，索科夫就命人把謝廖沙叫進來。
謝廖沙知道索科夫在這種時候叫自己，肯定有重要的任務，連忙一路小跑著過來。他在索科夫的面前立正，挺直身體等待對方下達命令。
“謝廖沙，城北方向發生的戰斗，我想你應該都知道了吧？”看到謝廖沙點頭表示知道，索科夫又繼續說道：“由于西瓦科夫師的不少指戰員，都敢補充進部隊的新兵，沒有任何的戰斗經驗，在不久前結束的戰斗中，付出了極大的傷亡。為了有效地消滅德軍的坦克，我打算派你們連過去支援他們。”
“司令員同志，”當著眾多指揮員的面，謝廖沙沒有叫索科夫的小名，而是恭恭敬敬地稱呼他的職務：“請您下命令吧。”
“好，你攜帶十具火箭筒，分成十個反坦克小組。每個小組五個人，分別有一名火箭筒射手、一名彈藥手和三名槍手組成。”索科夫對謝廖沙說道：“把這些小組都部署在西瓦科夫師的前沿，負責消滅接近我軍陣地的德軍坦克。”
“是！”謝廖沙答應一聲，就轉身準備朝外面走。
“等一等，”索科夫叫住了謝廖沙，叮囑他說：“前段時間上級給我們送來了兩百支突擊步槍，把這些武器分發給反坦克小組里擔任槍手的戰士。”
謝廖沙聽索科夫這么說，臉上露出了驚喜的表情，他早就眼饞索科夫隨身背著的那支突擊步槍，如今自己的連隊也能裝備這樣的武器，怎么能令他不高興呢。連忙響亮地回答說：“明白了，司令員同志。”
看到謝廖沙歡天喜地地離開，維特科夫一臉擔憂地問：“司令員同志，讓戰士們使用不熟悉的武器，會不會影響到他們的戰斗力？”
“參謀長同志，您多慮了。”索科夫笑著回答說：“其實很早以前，警衛營里曾經少量裝備過這種武器，大家基本都掌握了這種武器的使用，我相信他們在戰場上，會把這種武器用得更加嫻熟。”
“但是我擔心，這畢竟是剛研制出來的武器，在戰斗中會不會出現問題，這還是一個未知數。”維特科夫提醒索科夫：“若是貿然讓戰士們裝備，一旦在戰場上出現什么問題，我擔心后果會不堪設想。”
“參謀長同志，”別雷看到索科夫的臉上堆滿了不悅的表情，連忙向維特科夫解釋說：“其實這種突擊步槍就是索科夫上校設計的，武器的性能如何，他是最清楚不過的。他既然說不會有問題，那肯定就沒有什么問題。”
謝廖沙帶著五十人的反坦克小分隊，剛出現在近衛第71師的陣地上，得到消息的西瓦科夫，就笑容滿面地迎了出來。他握住了謝廖沙的手，激動地說：“謝廖沙上尉，看到你所帶的反坦克小分隊，我的心里就踏實多了。”
謝廖沙見西瓦科夫對自己如此熱情，也要讓對方吃一顆定心丸：“上校同志，請您放心，我帶來的這些反坦克手，都是有著豐富作戰經驗的戰斗骨干。只要有我們在，就絕對不會讓敵人的坦克接近你們的陣地。”
“你們從那么遠的地方趕過來，又背了那么重的裝備，一定很累了吧。”西瓦科夫見到這支小部隊的每一位指戰員，都負重不輕，連忙表態說：“你們先到我們的指揮部里休息一會兒，我安排人手幫裝備給你們送到前面去。”
“謝謝您的好意，上校同志。”雖說謝廖沙覺得剛剛結束急行軍，的確有點累，但他擔心假如自己把這些武器交給友軍的同志，恐怕待會兒打仗時就找不到了，連忙婉言拒絕了西瓦科夫的好意：“我們可以自己背著東西進入陣地。”
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