鏟除了德軍在盧甘斯克內的潛伏力量后，城市又重新變得平靜。
盧甘斯克這里沒有了戰事的危險，但在其它地段，蘇軍的處境卻變得艱難起來。3月4日傍晚，朱可夫接到了大本營轉來的戰報，得知沃羅涅日方面軍派出的兩個坦克軍、三個步兵師，已經在別列卡河以西，陷入了德軍骷髏師、帝國師和旗衛隊師的合圍。
見到索科夫在一旁躍躍欲試，朱可夫把剛收到的戰報遞給了他，同時問道：“米沙，你說說，我們的部隊怎樣才能擺脫當前的困境。”
索科夫看完戰報后，沒有說話，而是走到墻邊，仰頭望著上面的地圖仔細地研究敵我態勢。過了許久，他轉過身對朱可夫說：“大將同志，從這份戰報所通報的情況來看，被圍的部隊別說擋住保羅·豪塞爾的部隊，就連成建制撤退，也基本是不可能的。”
朱可夫的心里很清楚，索科夫的話很難聽，但對方的判斷，與自己正好不謀而合。他苦笑一聲后問：“這么說來，我們就只能眼睜睜地看著這些部隊，被敵人消滅嗎？”
“我倒是有個辦法，可以讓我軍獲得一線生機。”索科夫望著朱可夫說：“不過首先要和雷布爾克將軍取得聯系。”
“為什么要和雷巴爾科取得聯系呢？”朱可夫問道。
“我發現被德軍所包圍的坦克第9和第15軍，都是雷巴爾科將軍的部隊。”
“米沙，你觀察的很仔細。”朱可夫臉上露出了欣慰的笑容：“不光這兩個坦克軍歸雷巴爾科指揮，就連另外三個步兵師，也是由他指揮。”
“那真是太好了。”索科夫脫口而出后，意識到自己的話可能會產生歧義，連忙解釋說：“大將同志，我的意思是指，包圍圈里的所有部隊都歸雷巴爾科將軍指揮，那么接下來的事情就好辦了。”
“說說吧，你打算怎么做。”
索科夫把桌上的地圖推到了朱可夫的面前，對他說道：“大將同志，我發現一個有趣的現象。在德軍帝國師的防區內瓦爾基鎮附近，出現了骷髏師和旗衛隊師的個別單位的番號。”
“可是，這又能說明什么呢？”朱可夫的副官不屑地說道：“也許瓦爾基鎮是德軍幾個師的結合部呢。”
“不要打岔，聽米沙繼續說下去。”朱可夫喝止了他的副官后，和顏悅色地對索科夫說：“快點把你的想法說出來。”
“瓦爾基鎮內，只出現了一兩個骷髏師和旗衛隊師的營級番號，證明這里并不是三個師的結合部。”索科夫向朱可夫分析說：“之所以會出現這樣的情況，就是德軍的指揮官保羅·豪塞爾的司令部，就設在瓦爾基鎮內。”
“米沙，你覺得保羅·豪塞爾把指揮部設在瓦爾基鎮的幾率有多大？”
雖然索科夫早就從后世的資料上，了解到保羅·豪塞爾的司令部設在瓦爾基鎮，不過面對朱可夫的詢問他，他不敢把話說得太慢，只能謹慎地回答說：“我只有五成的把握。”
“五成的把握也很不錯了。”對于索科夫的所謂“分析”，朱可夫是深信不疑，畢竟那么多事實都證明，索科夫每次的分析，基本都是正確的。而每次只要不聽他的勸告，鐵定會吃大虧。“我會立即和雷巴爾科取得聯系，讓他做好突擊的準備。”
“大將同志，目前坦克第15軍所在的位置，距離瓦爾基鎮最近，我建議在天明前，由該軍向鎮子實施突擊。”索科夫想起在正式的歷史里，坦克第15軍的軍長就犧牲在距離保羅·豪塞爾指揮部不到兩百米的地方，假如能加大突擊力量，就算不能端掉德軍的指揮部，也能打亂他們的指揮系統，從而改變戰場上的不利局面。“不過光用坦克軍突擊，力量還稍顯薄弱了一些，應該再派至少兩個步兵團協同作戰。”
索科夫說到這里，有些無奈地嘆了口氣說：“可惜我們這里距離戰場太遠了，否則我都可以命令別雷上校的坦克旅出擊，去攻擊瓦爾基鎮，把被困的部隊從危險中解救出來。”
對于索科夫提出的方案，朱可夫沒有說話，而是盯著地圖靜靜地進行思考。為了不影響到朱可夫的工作，指揮部里的人都不敢大聲說話，免得招來副官的呵斥。
“米沙。”不知過了多久，朱可夫終于抬起頭，對索科夫說：“你提的方案太冒險了，畢竟我們沒有獲得類似的情報，不知保羅·豪塞爾的指揮部，是否就設在瓦爾基鎮內，若是選錯了突擊方向，就會導致包圍圈里的部隊，陷入萬劫不復的境地。”
“大將同志，我明白您的意思。”索科夫無法告訴朱可夫，說保羅·豪塞爾的指揮部設在瓦爾基鎮的事情，是自己在后世的資料里看到的，只能苦笑著說：“我只是根據一些蛛絲馬跡來做出的判斷，具體準不準確，我也不敢保證。”
“你不敢保證，那你說那些廢話做什么？”見朱可夫沒有吭聲，副官又開始發作起來：“要是你誤導大將同志做出錯誤決定，導致我軍出現巨大的傷亡，這樣的后果，你負得起嗎？”
對于副官的質疑，索科夫直接選擇了忽略，他只想聽聽朱可夫會做出什么樣的決定。被圍的兩個坦克軍和三個步兵師的生死，都攥在朱可夫的手里。
“米沙，我選擇相信你。”朱可夫站起身，對忐忑不安的索科夫說道：“我會把你的意思，立即轉達給雷巴爾科，讓他在天明前，命令坦克第15軍向瓦爾基鎮發起攻擊。不管敵人的司令部是否在瓦爾基鎮內，至少我們首先發起的攻擊行動，會打亂德軍原有的部署。”
半個小時后，被困在別列卡河西面的雷巴爾科，接到了朱可夫發來的電報。他拿著電報，問自己的參謀長：“參謀長，你說說，朱可夫大將遠在雷巴爾科，他是怎么判斷出保羅·豪塞爾的司令部，會設在瓦爾基鎮呢？”
“司令員同志，”參謀長看了一下電報紙上的呼叫編碼，對雷巴爾科說：“根據電報上的編碼，大將同志此刻正在盧甘斯克。據說負責那一帶防御的是索科夫上校指揮的作戰集群，我想這個判斷，應該是索科夫上校做出的。”
雷巴爾科若是聽說這個判斷是別人做出的，沒準會嗤之以鼻，但聽說可能是索科夫的分析，便不得不重視起來。他對參謀長說：“參謀長，我不止一次聽方面軍司令員戈利科夫將軍提起索科夫，說他是一位了不起的指揮員。在保衛斯大林格勒的戰斗中，他所指揮的近衛第41師，就如同一個閘門似的，牢牢擋在馬馬耶夫崗，即使敵人發起無數次進攻，也無法越過這座山崗。
如果是他做出的判斷，我會選擇相信。現在，你立即給兩位坦克軍長和三位步兵師長打電話，讓他們立即趕到司令部，我們要盡快召開一次緊急會議。”
天明前兩個小時，距離瓦爾基鎮只有五公里的坦克第15軍，向鎮子發起了突然攻擊。
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