別看俘虜保盧斯的榮譽，大本營給了第64集團軍。但德軍內部對保盧斯的被俘內幕，卻知道得很詳細。
別看帝國師如今是德軍的王牌，但剛上任不到一個月的師長赫爾伯特·瓦爾少將，卻一再告誡自己的部隊，假如遇到了近衛第41師的部隊，一定不要輕舉妄動，畢竟一支能面對強大攻勢，依舊能堅守住馬馬耶夫崗的部隊，是不容小覷的。
如今的營長確認對面陣地上的部隊，就是索科夫的近衛第41師時，便取消了原定的進攻，而是吩咐報務員：“給師長發報，說我們在紅軍村的東面高地上，與俄國人近衛第41師的部隊遭遇，所發起的進攻被他們擊退了。”
赫爾伯特·瓦爾接到保羅·豪塞爾的電報，得知頓涅茨克失守，紅軍村也有可能遭到俄國人進攻，命令他派兵去增援的電報后，卻是不以為然。畢竟這一周多的時間，都是他們壓著俄國人打。按照他的想法，頓涅茨克之所以快速地失守，完全是因為城里的守軍太少，自己只需要派出一個營的兵力，就足以把這支不知死活的俄國人部隊擊潰。
然而接下來發生的情況，和他的想象出現了偏差。他收到手下營長發來的電報，得知出現在紅軍村附近的俄軍部隊，居然是索科夫的近衛第41師，不禁有些慌亂了，他連忙給幾位團長下達命令，讓他們停止對正面俄國人的進攻，調頭拿下，趕往紅軍村的方向，去攻擊出現在那里的近衛第41師。
當然，如此重要的情況，他也不敢隱瞞，連忙命人給保羅·豪塞爾發去電報，向他詳細地匯報了此事。
保羅·豪塞爾看完瓦爾少將的電報后，沉默了許久，然后問自己的參謀長：“參謀長，你說說，俄國人的近衛第41師不是駐扎在盧甘斯克嗎？為什么會突然出現在紅軍村，甚至在此之前，還奪取了我們的頓涅茨克。會不會是其它的部隊冒充的？”
“將軍閣下。”參謀長等曼斯坦因說完后，畢恭畢敬地說：“部隊的番號可以冒充，但是一支部隊的作戰風格和戰斗力，卻是無法冒充的。既然這個情報，是帝國師的低級軍官報告的，我覺得可信度是非常高的。”
“那我們該怎么辦？”保羅·豪塞爾望著自己的參謀長問道：“是否需要命令旗衛隊師和骷髏師停止進攻，把他們也調往紅軍村，去消滅那里的俄國人？”
“將軍閣下，我覺得完全沒有必要。”對保羅·豪塞爾的這種說法，參謀長予以了反駁：“我覺得我軍內部對著這支近衛第41師的戰斗力，是極大地夸大了。很多俄國人的精銳部隊，遇到我們的帝國師，遭遇的都是同樣的命運，那就是被粉碎或被擊潰。我相信瓦爾少將的主力趕到紅軍村之后，足以消滅那支讓我軍官兵膽怯的俄國部隊。”
聽完參謀長的分析，保羅·豪塞爾仔細地琢磨了一番，覺得對方說得非常有道理。前幾天，俄國人由兩個坦克軍和三個步兵師組成的突擊集群，就被自己的三個師打得差點全軍覆滅。如今用帝國師去對付他們的一個師，已經是抬舉他們了，完全用不著動用其它的力量。
原本在哈爾科夫南面展開攻擊的帝國師，接到瓦爾少將的命令后，立即撤出了戰斗，搭乘各種運輸車輛，朝著紅軍村的方向前進。
堅守在這一地區的是雷巴爾科的殘部，看到敵人撤退了，前沿的指揮員立即把情況向雷巴爾科進行了匯報。雷巴爾科聽到這個消息的第一反應，這肯定是德國人的陰謀，否則他們怎么可能在占據優勢的時候，突然停止對自己防區的進攻，并主動撤出了戰斗呢？
雷巴爾科親自到前沿，仔細地觀察德軍原來所在的區域后，才確認對方的確撤出了戰斗。雖然他不清楚敵人撤退的原因，但還是打電話向方面軍司令員戈利科夫進行匯報。
“雷巴爾科將軍，你說什么？”戈利科夫聽到雷巴爾科的報告時，也不禁大吃一驚：“敵人撤退了？這怎么可能呢，敵人又不是傻瓜，他們怎么可能在占據優勢的情況下，主動撤出戰斗呢？”
“沒錯，方面軍司令員同志。”雷巴爾科見戈利科夫不相信，再度強調說：“我親自到前沿去看過，除了旗衛隊師和骷髏師控制的地域，還在不斷地向我部發起攻擊外，原來擔任正面進攻的帝國師，已經撤離了戰場。”
“你知道他們去了哪里嗎？”
“不清楚。”雷巴爾科嘟囔著：“反正不是向南，就是向東，反正他們已經撤出了戰斗。”
“行了，雷巴爾科將軍。既然帝國師已經撤退，不管他們是否有陰謀，你還是盡快把防守這一地域的部隊，調往另外兩個更加危險的地段，絕對不能讓敵人靠近哈爾科夫。”
戈利科夫放下電話后，問參謀長科爾熱涅維奇少將：“參謀長同志，你說說，德國人為什么會在這種時候，讓帝國師撤出戰斗呢。會不會有什么陰謀？”
“司令員同志，我也覺得很困惑。”這位剛上任不到三天的方面軍參謀長，連方面軍下屬的師級指揮員名字都還沒記全，對整個形勢還處于懵圈狀態，哪里能說出什么有建設性的意見，只能含糊其辭地說：“我想，可能是我軍在敵人的后方展開了進攻，敵人擔心他們的后路被切斷，因此不得不命令帝國師撤出戰斗，去保護他們后方的安全。”
“菲利普·伊萬諾維奇，我有一種預感。”見參謀長的說法含糊，一旁坐著的軍事委員赫魯曉夫開口說道：“敵人的后方肯定遭到了巨大的威脅，否則他們絕對不會在占據優勢的情況下，命令部隊主動撤出戰斗，并把他們從戰場上調走。”
“軍事委員同志，”戈利科夫苦笑著說：“如今瓦圖京將軍的西南方面軍，已經被德軍擊潰，在他們的后方，哪里還有我們成建制的部隊存在啊？如果有的話，我們如今也不會搞得這么狼狽。”
“不是還有頓河方面軍的部隊嗎？”
“頓河方面軍的第21集團軍，是克雷洛夫將軍指揮的，但他們距離敵人太遠了。”戈利科夫苦笑著說：“根本威脅不到敵人的后方。”
“除了他們之外，難道我們就沒有別的部隊了嗎？”
“另外，還有索科夫上校的一個作戰集群，但他們所在的盧甘斯克，距離我們這里也有幾百公里。”戈利科夫依舊搖著頭說：“就算他們向敵人發起進攻，恐怕也無法構成什么威脅。”
“話不能這么說，那小家伙在打仗方面簡直就是一個天才，沒準他又搞出了什么動靜，逼得敵人不得不調部隊趕往后方滅火。”赫魯曉夫笑著說：“我給總參謀部打個電話，問問到底發生了什么事情。”
赫魯曉夫用司令部的高頻電話，很快就聯系上了安東諾夫，他笑著問道：“安東諾夫同志，我是赫魯曉夫，你那里有什么好消息可以告訴我嗎？”
“有的，赫魯曉夫同志。”既然是赫魯曉夫打的電話，安東諾夫自然不會隱瞞：“今天天亮之前，索科夫少將指揮的近衛第41師，出其不意地奪取了頓涅茨克。”
“什么，頓涅茨克被拿下了？”本來只是想了解一下各戰場動向的赫魯曉夫，聽到安東諾夫說的消息后，不禁聳然動容，他在地圖上快速地找到了頓涅茨克所在的位置后，對著話筒說：“怪不得德軍的帝國師突然停止了進攻，并撤離了戰場，原來是索科夫上校的部隊拿下了頓涅茨克……”
“赫魯曉夫同志，我要糾正您一點。”別看哈爾科夫方向的形勢依舊緊張，可有部隊打了勝仗，甚至還有效地牽制了德軍精銳部隊，這卻是一件值得高興事情：“不久前，索科夫剛剛被晉升為少將，如今應該稱呼他為索科夫少將了。”
這個年代所使用的電話，漏音都非常嚴重，赫魯曉夫和安東諾夫的對話，被周圍的幾個人聽得清清楚楚。大家得知索科夫的部隊收復了頓涅茨克，不禁喜上眉梢，紛紛湊過來想聽到更多振奮人心的好消息。
“真是沒想到，這個小家伙如今也是將軍了。如果他的父親地下有知，一定會為他感到高興的。”赫魯曉夫一說到自己早已逝去的老戰友時，不免唏噓不已，“希望面對帝國師的攻擊時，他的部隊能頂住。”
就在這時，電話另外一頭的安東諾夫突然說道：“赫魯曉夫同志，請您稍等片刻，我剛收到了一份戰報，我先看看內容，以決定是否向最高統帥本人報告。”
趁著安東諾夫查看戰報的工作，赫魯曉夫捂住話筒，對周圍的幾位同僚說道：“同志們，告訴你們一個好消息。今天天亮之前，索科夫少將指揮的部隊，已經成功地奪取了頓涅茨克。我估計德軍之所以把帝國師調走，就是為了去對付索科夫。”
聽赫魯曉夫這么一說，大家不禁為索科夫的命運擔心起來。科爾熱涅維奇少將有些遲疑地說：“兩天前，帝國師和骷髏師、旗衛隊時，重創了雷巴爾科將軍的部隊，由此可以看出，他們的戰斗力一點都不弱。你們所說的索科夫的部隊，能頂住德軍的進攻嗎？”
沒等大家說話，赫魯曉夫握著的話筒里，忽然傳出了聲音：“喂，赫魯曉夫同志，您還在嗎？”
“我在，安東諾夫同志。”赫魯曉夫連忙把話筒貼近耳邊，問道：“能告訴我剛剛那份戰報上的內容嗎？”
“當然是好消息。”安東諾夫在電話里興奮地說道：“是羅科索夫斯基發來的戰報，上面說，索科夫少將的部隊在不久前，已經成功地占領了紅軍村，殲滅了城里的全部敵人。”
“什么，索科夫的部隊占領了紅軍村？”赫魯曉夫盯著地圖，用手丈量了一下頓涅茨克和紅軍村之間的距離，吃驚地問：“安東諾夫同志，他的部隊不是天明前，剛占領了頓涅茨克，怎么可能在如此短的時間內，又占領了紅軍村呢？會不會搞錯了？”
“沒有搞錯，赫魯曉夫同志。”安東諾夫在電話里笑呵呵地說：“我剛剛看完羅科索夫斯基的詳細報告，原來索科夫少將奪取頓涅茨克時，只動用了近衛第124團。占領頓涅茨克后，他又命令正在行軍的部隊轉向紅軍村，并在敵人還沒有完成部署前，用近衛第125團果斷地發起了攻擊。經過三個小時的激戰，全殲了城內的守軍，占領了紅軍村。”
“這真是太好了。”別看赫魯曉夫對軍事是外行，但頓涅茨克和紅軍村的解放意味著什么，他心里卻是再清楚不過了。高興沒多久，他又為索科夫命運擔心起來：“安東諾夫同志，米沙的手里有足夠的兵力嗎？我擔心他根本擋不住帝國師的瘋狂攻勢。”
“赫魯曉夫同志，這一點您不用擔心。他如此手里有四個步兵師，外加坦克旅和炮兵師，別說一個帝國師，就算加上骷髏師和旗衛隊時，他恐怕也能應付。”安東諾夫說到這里，忽然加快了語氣：“我要把這個好消息，立即向斯大林同志報告，赫魯曉夫同志，我們下次再聊。”說完，不等赫魯曉夫說什么，便直接掛斷了電話。
“同志們，你們都聽到了吧。”赫魯曉夫放下電話時，興奮對周圍的人說：“索科夫的部隊不光拿下了頓涅茨克，還在不久前，解放了紅軍村。這下你們應該明白，為什么帝國師會在占據優勢的情況下，突然撤出戰場吧？敵人是擔心他們的后路被切斷，才不得不抽調精銳部隊，去鞏固他們的后方。”
“我們目前無法知道索科夫的部隊，究竟能把敵人牽制多長時間。”戈利科夫看著面前的地圖，若有所思地說道：“我們必須抓緊時間調整防御，爭取粉碎德軍奪取哈爾科夫和別爾哥羅德的陰謀。”
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