索科夫的心里很明白，庫爾斯克戰役是蘇德戰爭的分水嶺。戰役之前德軍掌握著戰略主動權，能夠自主選擇發動戰略進攻的時間和地點；戰役之后，德軍完全喪失了戰略主動權并從戰略進攻轉為戰略防御，蘇軍則從此時開始了收復國土的大規模進攻。
明知道這是一場必勝的戰役，但索科夫卻依舊保持著謹慎。如果真的打了敗仗，那么自己還不容易在軍中建立起來的威信，就會在瞬間化為烏有。
按照索科夫的計劃，作為整只部隊先鋒的步兵第182師，應該在7月6日上午，到達奧博揚以北三十公里的地方，并在那里構筑防御工事。
誰知天還沒有亮，索科夫就被值班的參謀叫醒了：“司令員同志，霍赫洛夫上校打來了緊急電話，似乎出了什么事情。”
索科夫聽到值班參謀這么說，心不禁往下一沉，他不禁暗想：難道德軍的突擊速度，遠比真實的歷史上更快，霍赫洛夫上校他們還沒有到達指定位置之前，就和沖過來的敵人遭遇了？想到這里，他一邊穿鞋，一邊問參謀：“你還通知了誰？”
“在來這里之前，我已經給參謀長打過電話，他說很快就會趕到指揮部。”
索科夫知道薩梅科住的地方，距離指揮部要更遠一些，就算提前接到了通知，也不見得能比自己更早地到達指揮部，他穿好鞋之后，用力把手一揮，說道：“走，我們去指揮部。”
走進指揮部時，索科夫看到話筒擱在桌上，便快步走過去拿起話筒，貼在了耳邊，大聲地說：“我是索科夫。”
“司令員同志，您好！我是霍赫洛夫。”
“上校同志，”索科夫語氣嚴厲地問：“出了什么事情？”
“報告司令員同志，我們已經到達了奧博揚以北三十公里的區域，正準備構筑防御工事時，卻遭到了阻止……”
“什么，遭到了阻止？”索科夫聽霍赫洛夫這么一說，不禁怒了，自己派部隊去增援，但居然會有人阻止自己的部隊構筑工事，他厲聲問道：“阻止你們修筑工事的人是誰，他有什么權利阻止你們？”
“是我，我有權利阻止你們在我們的防區內，構筑新的防御陣地。”聽筒里忽然傳來了一個陌生的聲音：“你就是這位上校所說的第27集團軍司令員索科夫少將吧？”
“是啊。”聽到對方說話的語氣大大咧咧，索科夫立即意識到對方可能來歷不簡單，便試探地問：“請問您是？”
“我是大將阿帕納先科，沃羅涅日方面軍的副司令員。”電話另外一頭的人語氣嚴厲地說：“我想問問你，為什么在沒有得到我部授權的情況下，就擅自命令部隊在我們的防區內，構筑新的防御工事？我想問問你，你到底想做什么？”
“阿帕納先科大將？！”索科夫把這個名字重復一遍后，便立即想起了對方的身份：蘇軍在戰前的五名大將之一，有著“遠東沙皇”之稱的老資格指揮員。他連忙挺直身體，對著話筒畢恭畢敬地說：“您好，大將同志，請問您有什么指示？”
“索科夫少將，”阿帕納先科有些不耐煩地問：“你還沒有回答我的問題，為什么在沒有得到我部授權的情況下，就擅自派出部隊，在我們的防區內修筑防御工事，你這么做的目地是什么？”
“大將同志，”雖說從戰爭爆發開始，阿帕納先科就一直待在遠東，沒有機會參與到作戰計劃的制定和執行，而且他所掌握的戰術，在如今的戰爭中已經落伍了，甚至在他的一再請求下，斯大林才勉強安排他做了資歷要比他淺得多的瓦圖京的副手，擔任沃羅涅日方面軍的副司令員。可不管怎么說，他的軍銜都要比索科夫高得多，索科夫禮貌地回應說：“根據我的分析，敵人可能在奧博揚地區實現突破，為了防止敵人沖向莫斯科，我絕對有必要在奧博揚的北面地域，構筑防御工事，以阻擋敵人的進攻。”
誰知索科夫的話剛說完，阿帕納先科就怒了：“索科夫將軍，是誰告訴你，我們英勇的沃羅涅日方面軍的指戰員，擋不住敵人的進攻？要知道，你這樣的言論是非常危險的。往輕了說，你這是在胡說八道；往嚴重了說，這簡直就是失敗主義論調嘛。”
聽到阿帕納先科對自己的指責，索科夫不禁苦笑連連，他不知該如何解釋，才能讓對方意識到當前形勢的嚴重性。正當他在腦海里組織詞匯時，忽然聽到阿帕納先科語氣嚴厲地說：“我命令你，立即把你的部隊撤回去，否則我會將此事上報最高統帥部，由此所帶來的一切后果，將由你全權負責。”
阿帕納先科的話，讓索科夫怒了，他沒想到自己殫精竭慮制定出挽救局勢的作戰計劃，并派出了最精銳的部隊，趕往奧博揚北面鞏固防御，居然會受到他人的橫加指責。如果對方是普通的指揮員，索科夫早就反唇相譏了，但正在和自己通話的人，是一個資格和朱可夫差不多的老軍人，因此他至鞥年選擇隱忍，他做了兩個深呼吸之后，努力用平穩的語氣，對阿帕納先科說道：“對不起，大將同志。在奧博揚北面構筑防御工事，是我得到了方面軍司令員科涅夫上將的許可，假如您有什么問題的話，請直接與科涅夫將軍溝通。”
“索科夫少將，”阿帕納先科見索科夫的言語避重就輕，顯得格外惱火：“難道你真的想違背我的命令嗎？”
“對不起，大將同志。”索科夫不卑不亢地回答說：“雖說您的軍銜比我高，但是您并不是我的直屬上級，因此我有權利不服從您的命令。為了阻止敵人向我軍防御縱深的推進，我的部隊即將在實際控制區域內，構筑新的防御工事，希望您不要再阻止他們。”
“反了，反了，你一個小小的少將，居然敢違抗我的命令。”阿帕納先科惱羞成怒地說：“我會把這件事向最高統帥部進行反映，讓他們將你撤職查辦。”
對阿帕納先科的威脅，索科夫一點都不擔心：“大將同志，假如你覺得有必要向最高統帥部反映的話，那就請便吧。不光怎么說，我的部隊今天必須在現有的區域內，構筑新的防御工事，以抗擊可能出現的德軍部隊。”
“你等著。”阿帕納先科惡狠狠地說道：“我很快就會讓你明白，違抗上級命令的后果是什么，希望你到時候不要后悔。”
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