索科夫一向很重視情報工作，他的心里很清楚，只有做到知己知彼，才能做到百戰百勝。因此只要部隊到達一個新的地區后，他就會拼命地派出一批又一批的偵察兵，對德軍的兵力部署和裝備情況實施偵察。
坦森的部隊剛開始集結，索科夫就接到了偵察兵從敵人后方傳來的情報。他看完情報后，遞給了朱可夫：“元帥同志，您瞧瞧，根據我們偵察兵的報告，帝國師的第2裝甲團、第2炮兵團、第2摩托營和第3擲彈兵團正在集結，恐怕很快就會向我們的防線發起進攻。”
“據我所知，”朱可夫在看到偵察兵傳來的情報后，提醒索科夫：“帝國師的炮兵團配備的都是150毫米的大口徑火炮，你們只有簡易的防御陣地，能扛得住他們的炮擊嗎？”
朱可夫的擔心是正確的，如果德軍使用如此大口徑火炮進行轟擊的話，就算是鋼筋混凝土建造的國防工事，也有被摧毀的可能，更別說索科夫他們倉促間修筑的野戰工事了。
索科夫沒有立即回答朱可夫的問題，而是扭頭對站在一旁的霍赫洛夫：“上校同志，你們師在山丘的背面構筑了反斜面工事嗎？”
“是的，司令員同志。”聽到索科夫提問，霍赫洛夫連忙上前一步回答說：“按照您的命令，在每一個山丘陣地的后面，我們都修筑了反斜面陣地。一旦遭到炮擊，戰士們就可以沿著山丘兩側的交通壕，迅速地撤到反斜面陣地。”
“反斜面陣地？”朱可夫的臉上露出了疑惑的表情。
索科夫猜想朱可夫可能不了解反斜面陣地的真實用途，便向他解釋說：“元帥同志，敵人在遭到我們的炮擊時，通常都會暫時地放棄第一道防線，沿著交通壕轉移到第二道防線，從而使我軍的炮彈都打在了無人的地方。長時間的炮擊過后，除了能摧毀一部分工事，殺傷的德軍兵力去非常有限。
我所提出的反斜面陣地，正是借鑒了德國人的這種做法。我命令部隊在要堅守的山丘陣地后面，都修筑了反斜面陣地，一旦敵人開始大規模炮擊我軍陣地時，我們的指戰員就沿著交通壕，迅速地轉移到反斜面陣地里。敵人的炮彈能打中正面的防御陣地，卻很難打到山丘后面的反斜面陣地，從而使我軍在遭到炮擊時的傷亡降到最低。”
“要是敵人在炮擊時，偷偷接近山丘腳下。等炮擊一停止，就立即向你們在山丘上的陣地發起攻擊，恐怕還不等你們反應過來，敵人已經占領了你們的陣地。”
“沒關系，元帥同志。”對于朱可夫的擔心，索科夫向他解釋說：“就算我軍在躲避炮擊時，敵人占據了山頂的陣地，也沒有什么可以擔心的。我們躲在反斜面工事里的指戰員，可以朝山頂上的敵人投擲手榴彈，給他們造成極大的傷害。
而占領山頂的敵人呢，他們想朝我們的戰士投彈，卻很難準確地投進下面的戰壕里。如果敵人要向下沖鋒，地形的限制會使他們無法快速移動，而我們隱蔽在戰壕里的指戰員，就會想打靶似的，把他們一一干掉。”
朱可夫又繼續問了幾個問題，索科夫都毫不遲疑地進行了回答。聽完索科夫的回答，朱可夫點點頭，贊許地說：“米沙，看來你考慮得挺全面的嘛。”
索科夫沒有說話，只是咧嘴笑了笑，心想這種反斜面的戰術，其實早在斯大林格勒保衛戰時，自己就在馬馬耶夫崗上推行了，否則免得德軍一撥又一撥的兇猛進攻，自己手里的兵力再多，也無法確保不被敵人占領馬馬耶夫崗。
“帝國師如今所處的區域，距離你們不過十幾二十公里，如果沿著公路快速推進的話，最多一個半小時，就能進入你們的防區。”朱可夫對索科夫說：“你們還不快點去做準備嗎？”
“上校同志，戈里亞奇金中校的第564團是部署在最前沿的吧？”索科夫問霍赫洛夫：“他們做好戰斗準備了嗎？”
“報告司令員同志，”霍赫洛夫回答說：“部隊此刻應該都在掩蔽所里休息，山丘上有專門的觀察哨在監視四周的環境，一旦發現敵人接近，他們會迅速地發出戰斗警報。”
“上校同志，”朱可夫等霍赫洛夫說完后，開口問道：“你們觀察哨的觀察面積有多大？”
“元帥同志，我們駐扎的山丘海拔是107.9米，設在山頂的觀察哨能觀察到方圓十公里范圍內的動靜。”霍赫洛夫向朱可夫解釋說：“他們只要一發現敵人出現，就會立即發出戰斗警報。而我們在掩蔽所里休息的指戰員們，聽到戰斗警報后，還有足夠的時間進入各自的防御陣地。”
正說著話，桌上的電話鈴聲響了起來，索科夫拿起一聽，居然是戈里亞奇金中校打來的。他聽出是索科夫的聲音后，著急地說：“報告司令員同志，剛剛觀察哨向我報告，遠處出現了德軍的坦克和裝甲車，正沿著公路朝我們的防區而來。”
“敵人有多少坦克和裝甲車？”索科夫面無表情地問道：“你有沒有親自去核實過？”
“核實過了。”戈里亞奇金說道：“我親自到山頂的觀察哨，用望遠鏡仔細觀察過，敵人大概有五十多輛坦克，以及數量不少的裝甲車、摩托車和卡車，正沿著公路朝我們這里推進，要不了一個小時，就能進入我們的防區。”
“中校同志，你采取了什么應對措施嗎？”索科夫問道。
“我已經向部隊發出了戰斗警報，命令戰士們進行了陣地。同時，還在路邊部署了幾個反坦克小組。”
索科夫知道上次的戰斗，讓戈里亞奇金意識到在路邊部署反坦克小組，可以更加有效地摧毀敵人的坦克。但這么一來，卻讓反坦克小組的處境變得危險，因此他提醒對方說：“記住一定要派人手保護好反坦克小組的安全。”
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