對于索科夫下達的這道命令，舍赫特曼立即毫不猶豫地傳達了下去。作為索科夫的部下，他對索科夫有著莫名的信任，這種信任是之前無數次勝利所建立起來的。
如果說進攻開始前，他對自己一個師能否打敗骷髏師，還持有懷疑態度。但隨著戰斗的打響，骷髏師的抵抗并沒有想象的強烈，相反，敵人甚至還給自己一種一觸即潰的感覺。正是因為如此，舍赫特曼的心里才下定了決心，不光索科夫下達什么樣的命令，自己都應該毫不遲疑地去執行。
接到命令的炮兵團，立即把火炮推到距離德軍陣地幾百米的地方，采用直瞄射擊的方式，轟擊德軍的戰壕，試圖用炮火把敵人趕出陣地。
西蒙從自己的師指揮部逃出來之后，以為躲在了右翼的擲彈兵團陣地上，就能脫離險境。誰知他喘息未定，蘇軍的炮彈就像雨點一般落在了陣地上，炮火一停，就有成群的蘇軍步兵沖上來，趁著德軍還沒有從炮擊中反應過來，迅速地占領了一部分陣地。
為了堵住突破口，西蒙命令自己的部下，組織部隊實施反擊，試圖趁蘇軍立足未穩之際，把他們全部都趕出來。但沒想到的是，這支蘇軍部隊和以往交手的部隊不一樣，看到德軍的反擊部隊出現，他們就立即尋找合適的位置隱蔽起來，隨后呼叫炮火支援，把那些沖上來的德軍炸得鬼哭狼嚎。
剛從被摧毀的師部死里逃生的參謀長，得知反擊失利后，聽著外面越來越激烈的槍炮聲，神情緊張地對西蒙說：“師長閣下，我覺得正在進攻我們陣地的，應該是天黑前剛趕到的索科夫部隊。如今我們的士兵已經陷入了一片混亂，我可不覺得他們能守住陣地。”
“那你說說，我們該怎么辦？”西蒙何嘗不知道和自己交手的敵人，就是讓他頭痛的索科夫呢？此刻聽到參謀長這么說，有些惱羞成怒地說：“難道繼續撤退嗎？”
“是的，師長閣下。”誰知參謀長卻出人意料地說：“為了保存我們的有生力量，我覺得完全有撤退的必要。”
“什么，在這種時候撤退？”西蒙打了敗仗，本能心里就格外惡劣，聽參謀長這么說，頓時暴跳如雷：“這樣不是把我們好不容易奪取的陣地，又交到俄國人的手里了嗎？”
“師長閣下，我也知道我們應該想辦法堅守陣地，但目前的情況，繼續堅守對我們卻是非常不利的。”參謀長向西蒙解釋說：“我們師推進到普羅霍洛夫卡城外后，索科夫的部隊切斷了我們的后勤補給線。如今我們的彈藥和燃料嚴重缺乏，如果繼續打下去，一旦彈盡糧絕，就有全軍覆滅的危險。難道您還想再一次當俄國人的俘虜嗎？”
被索科夫的部隊俘虜，對西蒙來說，是他軍人生涯里的一個污點。別看小胡子信任他，繼續讓他擔任骷髏師的師長，但他卻能感受到下面幾個團長私下里對他的蔑視。假如再次成為俄國人的俘虜，就算元首大人大量，自己也沒臉再活下去了。
想到這里，他問參謀長：“參謀長，你說說，我們應該怎么辦？”
“撤退。”參謀長回答得很干脆，“假如不想全軍覆滅，并成為俄國人俘虜的話，就必須選擇撤退。”他指著桌上的地圖，對西蒙說道，“師長閣下，我們所在的位置，距離旗衛隊師的防區不過兩三公里，我覺得完全可以退到那里。只要我們兩個師合兵一處，就算實施進攻的是索科夫的部隊，他們也不敢輕舉妄動。”
“師長閣下，”就在西蒙有些舉棋不定時，一名軍官闖進了指揮部，沖著他大喊道：“俄國人正在用炮火轟擊我們的陣地，看樣子他們準備發起更猛烈的進攻。”
西蒙看清楚進來的軍官，是擲彈兵團的團長后，不禁微微皺了皺眉頭，隨后說道：“上校，你們能擋住俄國人的進攻嗎？”
擲彈兵團長聽到西蒙的這個問題后，先是一愣，隨后朝參謀長投去了求助的目光，見對方朝自己點點頭，示意可以實話實說，便壯著膽子說：“師長閣下，假如我們團是剛開到普羅霍洛夫卡城外，面對俄國人這樣的攻勢，我可以向您保證，我們是一定可以守住的。但是，俄國人最近切斷了我們的后勤補給線，團里已經出現了彈藥和物資短缺的情況，我擔心如果打下去，我們隨時有全軍覆滅的危險。”
又是一個說全軍覆滅的人，聽到“全軍覆滅”這個單詞時，西蒙的心里是怒火中燒，但他又沒法發火，因為不管是自己的參謀長還是眼前的這位團長，他們說的都是實情。打仗打的是什么，不就是后勤補給么？沒有了彈藥和燃料，自己所依仗的坦克、大炮，就不過是一堆廢鐵，如果要輕裝撤退的話，只能全部扔掉。
西蒙站在桌前，久久地盯著地圖沒有說話，他的腦子里卻在快速地運轉起來：如果聽從參謀長的建議，把部隊撤退到旗衛隊師的防區，兩個師合兵一處后，俄國人就不敢再繼續進攻。不過最讓人擔心的一點，就是如果旗衛隊師也面臨著和自己一樣的情況，缺乏彈藥和燃料，那么接下來的仗就沒法打了。
看到西蒙遲遲不說話，參謀長有些急了：“師長閣下，俄國人的炮火越來越猛，看樣子他們很快就要發起新的進攻，您可要盡快地拿主意啊。”
沒等西蒙做出最后的決定，一個電話打了進來，是擲彈兵團的一名營長打來的。他驚慌失措地向團長報告說：“上校，不好了，252.2高地的俄國人離開了陣地，正朝我們的防區開始運動。”
“壞了。”參謀長一聽到這個消息，頓時傻眼了，他指著地圖向西蒙解釋說：“師長閣下，我們的主要兵力都在和索科夫的部隊交戰，如今高地上的俄國人再出動，我們可能沒有足夠的力量能擋住他們。”
“這么說來，我們只能選擇撤退了。”西蒙知道再不撤退，自己就會陷入蘇軍的合圍，到時恐怕就很難逃脫成為俘虜的命運。但他還是擔心旗衛隊師和自己師的處境一樣，都缺乏彈藥和燃料，一旦蘇軍來個摟草打兔子，不光自己完蛋了，就連旗衛隊師也難逃厄運：“不過，旗衛隊師會不會和我們一樣，也缺乏彈藥和燃料啊？”
擲彈兵團長聽到西蒙的這個問題，立即閉上了嘴巴，他只是一名普通的團長，根本無從知道友軍是否獲得了足夠的補給。但軍參謀長的情況則不一樣，由于他的職務，注定所掌握的情報要比西蒙更多。此刻聽到西蒙的擔心，他連忙解釋說：“師長閣下，這一點您不用擔心。如今停留在旗衛隊師后方的俄國部隊，只是第69集團軍的一個近衛師，用來防守可能問題不大，但要是用來進攻，那就遠遠不行了。因此，到目前為止，旗衛隊師的補給線都還在正常運作，他們有足夠的彈藥和燃料，我們甚至還可以從他們那里獲得一些必要的補充。”
高地上蘇軍的出擊，以及軍參謀長的這番話，使西蒙徹底下定了決心：“好吧，既然是這樣，那我們立即向旗衛隊師的陣地轉移，擺脫這股該死的俄國人。”
隨著命令的下達，原本還在拼死抵抗的德軍，開始分批沿著交通壕，朝旗衛隊師的方向有序地撤退。
德軍開始撤退的消息，很快就傳到索科夫的耳朵里。確認敵人真的開始撤退，索科夫懸在心頭的巨石才算落了地，自己用一個步兵團和一個炮兵團，去主動進攻骷髏師的右翼陣地，這里駐扎著一個擲彈兵團和若干師直屬部隊，在外人看來，這就是以卵擊石。
德國人是因為摸不清自己的虛實，不敢輕易地離開陣地實施全面的反擊，只是集中一部分兵力，來試圖堵住突破口。如今敵人被自己的嚇跑了，正好可以命令部隊尾隨追擊。如果能一口氣突破旗衛隊師的陣地，自然是皆大歡喜的事情。不過就算無法突破，也可以在靠近敵人陣地的位置，建立進攻出發點，等自己調集足夠的兵力之后，再發起新的攻擊也不遲。
“舍赫特曼上校，”右翼的戰斗已經進入了尾聲，索科夫開始向舍赫特曼詢問起左翼的戰斗情況。按照他的想法，兩個得到看坦克部隊加強的步兵團，在友軍的一個坦克軍的配合下，殲滅一個遭受重創的德軍裝甲團和一個擲彈兵團，應該是沒有多大的問題：“左翼的戰斗進行得怎么樣了，敵人被消滅了嗎？”
“司令員同志，我正準備向您匯報此事呢。”舍赫特曼上校連忙回答說：“遭到我師兩個團和友軍坦克軍夾擊的敵人，如今已經傷亡慘重，被壓縮在一個狹小的區域內。由于敵人在負隅頑抗，我們連著發起了兩次攻擊，都沒有取得應有的效果。不過請您放心，在天亮之前，我們一定會消滅這股敵人的。”
“還要等到天亮嗎？”索科夫抬手看了看表，距離天亮還很早，而自己又急著把這兩個團從左翼調到右翼，來執行進攻旗衛隊師的任務，肯定無法等那么長的時間。他在短暫的思索后，對舍赫特曼說：“上校同志，十月農場方向的戰斗，必須盡快堅決……”
“司令員同志，我們已經盡了最大的努力。”舍赫特曼聽到索科夫這么說，哭喪著臉解釋說：“但敵人的抵抗實在太頑強了，假如我們要不顧一切地進攻，勢必會付出慘重的代價。我擔心解決完農場附近的敵人后，我們那兩個團就會基本喪失戰斗力。”
“打仗，不光要勇敢，還要懂得動腦子。”索科夫用手指點了點自己腦袋，繼續說：“我們不光要會打軍事仗，還要學會打政治仗。立即讓比林上校組織政工人員，朝被圍的敵人喊話，督促他們放下武器，向我軍投降。”
“司令員同志，我覺得敵人可能不會投降。”但舍赫特曼卻對索科夫的這番話表示了質疑：“要知道，我們抓住了黨衛軍的官兵，一律都是就地槍決，我們從來不接受他們的投降。其次，就算我們的喊話，您覺得敵人會聽得進去嗎？”
索科夫等對方說完后，拿出紙筆開始低頭寫了起來。他用了大概五分鐘，寫完了自己想說的內容后，把那張紙撕下來遞給了舍赫特曼，并吩咐他說：“舍赫特曼上校，立即命人把這張紙轉交給比林上校，讓他找人翻譯成德文之后，對著那些被圍的德軍官兵喊話。我相信他們聽了我的勸降之后，會有一部分人放下武器投降的。”
得知索科夫寫的東西，就能讓一部分德軍官兵聽完后，放下武器出來投降。舍赫特曼半信半疑地拿起那張紙仔細地看了看，一看之下，他的瞳孔開始劇烈收縮，他沒想到索科夫居然能寫出這樣的勸降書。
舍赫特曼快速地瀏覽完索科夫寫的勸降書，連忙挺直身體對索科夫說：“司令員同志，您放心，我立即派人把這份勸降書送到比林政委的手里。他以前曾經在柏林的軍事學院里學習過，德語水平不比我們的翻譯差，我看就由他親自喊話，沒準所起到的效果會更加好。”
索科夫只是想通過這份勸降書，瓦解德軍的抵抗意志，至于由誰在兩軍陣前朗讀這份勸降書，對他來說，是沒有任何區別的。不過見舍赫特曼主動推薦比林政委，他也就沒有反對，只是微微頷首，說道：“上校同志，抓緊時間把這份勸降書送過去。早一點讓敵人放下武器，我們就能少付出一些代價。等解決了農場附近的敵人后，我們就可以集中兵力，去對方旗衛隊師了。”
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