對南撤敵人展開攻擊的索科夫部隊，在距離別爾哥羅德還有七八公里的地方，與從城里出來的敵人遭遇，雙方展開了激戰。
索科夫得知這個消息后，連忙對薩梅科說：“參謀長同志，立即給各作戰部隊發電報，命令他們停止前進，在擺脫敵人之后，后撤到雅科夫列沃鎮附近駐扎。”
“司令員同志，為什么要停止進攻呢？”薩梅科不解地問：“城里的敵人出來，我們正好可以給他們一個迎頭痛擊，沒準還能消耗他們更多地有生力量？”
“參謀長同志，”索科夫對薩梅科說：“我們的兵力比敵人少，之所以能打得他們潰不成軍，是因為在一番激戰后，故意給他們讓開一條通道，讓敵人以為可以順利地返回別爾哥羅德，從而使他們的戰斗意識減弱，再出其不意地發起了突擊，才能達到擊潰敵人的效果。
如今從城里出來接應的敵人，不管是人數和裝備，都優于我們。如果和他們硬拼的話，我們會吃大虧的。”
說到這里，索科夫朝窗外看了一眼，繼續說道：“如今天色已晚，我們的空軍無法再出動。你覺得我們沒有了空中掩護，能擋得住德軍的瘋狂反撲嗎？”
經索科夫這么一說，薩梅科立即明白自己把問題想得太簡單，可能是幾個小時前的進攻過于順利，以至于讓自己不可避免地產生了輕敵思想。
想明白這個道理后，薩梅科連忙向索科夫道歉說:“對不起，司令員同志，是我太急于求成，差點就釀成大錯。”
阻擊霍特裝甲集團軍南下的作戰，已經告一段落，接下來要進行的就是對別爾哥羅德的攻城戰，索科夫看著收到的戰報，心里在盤算自己手下還剩余多少的兵力。
見索科夫沉默不語，盧涅夫好奇地問：“司令員同志，我看你似乎有心思，你在想什么？”
“軍事委員同志，”索科夫指著桌上的地圖，對盧涅夫說：“敵人如今已經大部退守別爾哥羅德，我軍下一步的行動，應該就是城市攻堅戰。”
“沒錯。”盧涅夫雖然在軍事上懂得不多，但他也清楚，在經過這段時間的大戰之后，接下來的任務肯定是攻擊別爾哥羅德：“如今庫爾斯克附近的敵人，就已經被我們趕回了進攻出發點，接下來就應該由我們向他們發起進攻了。”
“我擔心，接下來攻打別爾哥羅德的戰斗，恐怕與我們第27集團軍無關。”
“為什么？”不光盧涅夫感到詫異，就連薩梅科也不服氣地說：“我們集團軍在整個庫爾斯克會戰中的表現，是大家有目共睹的，為什么解放別爾哥羅德的戰斗，就不讓我們參加了？”
“參謀長，你誤會了。”索科夫見薩梅科曲解了自己的意思，連忙向他解釋說：“我不是說上級不讓我們參與進攻，而是我們沒有能力再進攻。”
索科夫用手指敲了敲放在桌上的那疊戰報，一聲嘆息：“集團軍所屬的幾個師，在戰斗中都是減員嚴重，特別是第188師和近衛第81師，基本都打成空番號了，這樣的部隊還能再繼續作戰嗎？”
“我們可以讓上級給我們補充兵力啊。”帶著一股怒氣的話脫口而出后，薩梅科又有些懊惱地說：“是啊，部隊減員嚴重，就算上級給我們補充兵力，恐怕也很難在短時間內形成戰斗力，別說攻堅了，就算堅守陣地，恐怕戰斗力也會大打折扣。”
盧涅夫見索科夫一副不慌不忙的樣子，猜想他可能有什么好辦法，連忙問道：“司令員同志，你是不是想到了什么好辦法？”
“參謀長、軍事委員同志。”索科夫沒有立即回答盧涅夫的這個問題，而是反問道：“你們還記得我們如何補充步兵第46旅的？”
“司令員同志，您是說，我們從戰俘營里獲救的那些指揮員中間，挑選人員來補充部隊？”聽到索科夫這么說，薩梅科頓時眼前一亮。
“是的，我就是這樣考慮的。”索科夫點著頭回答說：“我是這樣考慮的，這些被俘的指戰員基本都有戰斗經驗，而且技戰術水平也不低，上午補充進部隊，下午就能參與戰斗。”
薩梅科臉上的光芒很快就黯淡了下去：“可是，司令員同志，我們到哪里去找那么多被解救出來的指戰員啊？”
“我們這里，不等于其它地方沒有啊。”索科夫記得在庫爾斯克會戰中，特別是南線就有三萬多蘇軍指戰員被俘，而自己從雅科夫列沃外的戰俘營里，只解救出了兩千多人，也就是說，自己還有機會把兩三萬戰俘補充進部隊。
“別的地方？”薩梅科詫異地問：“在什么地方？”
“如果我沒有搞錯的話，在奧博揚方向，肯定有德軍建立的戰俘營。”索科夫對兩人說道：“雖然霍特是我們的敵人，但我覺得他不會干出屠殺戰俘的事情，我軍被他俘虜的指戰員，一定被關押在奧博揚地域的某個地點。我們完全可以將那些戰俘營里獲救的指戰員，悉數補充進我們的部隊，到時我們就有足夠的兵力，參與對別爾哥羅德的進攻。”
“奧博揚如今是近衛第6集團軍和坦克第1集團軍的底盤。”薩梅科一臉憂郁地說：“他們會同意我們把這些戰俘補充給我們嗎？”
“我立即給元帥同志打電話。”索科夫知道此事如果不找朱可夫出面，恐怕是沒有希望的，因為這些從戰俘營里解救出來的指戰員，基本都會被直接送到西伯利亞，而不是編入隊伍。“請求他允許我們將這些獲救的指戰員，都全部編入我們的部隊。”
誰知薩梅科聽索科夫說完后，立即想到了一個關鍵的問題，連忙制止索科夫：“司令員同志，我覺得您還是不要給元帥同志打電話。”
“為什么？”索科夫不解地問道。
“原因很簡單。”薩梅科臉上的肌肉劇烈抽搐了幾下之后，說道：“從戰俘營里解救出來的人，不管是什么原因被俘，都要被送往西伯利亞挖土豆。”
“參謀長同志，你不要擔心，這件事由我和朱可夫元帥進行交涉。”索科夫何嘗不知道自己的這種做法是在玩火，一旦不慎，就會將自己陷入萬劫不復的境地。不過他還是硬著頭皮說：“為了取得最后的勝利，我們必須采取一些特別的手段。”
索科夫很快就和朱可夫通了電話，在電話里，他向對方報告完部隊所取得的戰果后，就果斷地提出了將奧博揚地域的戰俘營里獲救的指戰員們，都直接編入自己的部隊。
聽到勝利消息，正開心得合不攏嘴的朱可夫，聽到索科夫的請求之后，笑容在臉上漸漸凝固。他板著臉問：“索科夫少將，你知道你在說什么嗎？”
索科夫從朱可夫對自己稱呼的變化，便知道對方生氣了，連忙辯解說：“元帥同志，我的部隊經過長時間的戰斗，已經減員嚴重，無法承擔新的作戰任務。假如能將獲救的指戰員都編入我的部隊，我向您保證，我們一定能在接下來的戰斗中，取得更加輝煌的戰果。”
索科夫的這番話，讓朱可夫陷入了深深的沉思之中。他何嘗不知道那些從戰俘營里獲救的指戰員，大多數都是部隊的戰斗骨干，有他們的加入，不光可以彌補部隊兵員不足的情況，甚至能讓整個部隊的戰斗力上一個臺階。
朱可夫心里很清楚，除了索科夫經常把戰俘營里解救出來的指戰員，經過簡單的甄別后，就直接編入部隊外，中央方面軍司令員羅科索夫斯基也是這么做的。
以往，他對這種事情都是睜一只眼閉一只眼，不過如今作為大本營代表駐扎在沃羅涅日方面軍的人，并不是他一個人，還有一個前總參謀長華西列夫斯基元帥，如果他不贊同的話，索科夫的計劃就得泡湯。
不過朱可夫并沒有立即回絕索科夫，而是對著話筒說：“這件事我們要商議一下，等討論出結果之后，再給你答復。”
“好吧，元帥同志。”索科夫聽朱可夫這么說，猜到他也是很為難，便順水推舟地說：“那我等您的答復。”
索科夫放下電話后，盧涅夫連忙問：“司令員同志，朱可夫元帥怎么說，他同意你的意見嗎？”
索科夫搖搖頭，說道：“元帥同志說，此事關系重大，他需要好好地考慮一下，等有了答案之后，再打電話通知我。”
再說朱可夫放下電話后，把華西列夫斯基、瓦圖京以及阿帕納先科等人都召集起來，把索科夫電話的內容，向他們說了一遍，最后問道：“你們說說，我該不該答應索科夫少將的這個請求？”
“不能，絕對不能答應。”朱可夫的話音剛落，阿帕納先科就搶先說道：“最高統帥本人說過：我們沒有戰俘，只有祖國的叛徒。試問，我們怎么能將那些從戰俘營里解救出來的叛徒，都補充進我們的部隊呢？”
阿帕納先科所說的這句話，原本是保盧斯被俘后，小胡子想用斯大林的兒子進行交換，斯大林為了拒絕用一個元帥去換一個士兵，便特意向紅十字會的人說：我們沒有戰俘，只有祖國的叛徒。
在這個時空里，因為索科夫的出現，被德軍俘虜的雅科夫早就獲救了，甚至還在莫斯科的武器裝備部里擔任重要的職務。而如今，則是德方打算別的被俘蘇軍將領，來交換保盧斯時，斯大林說出的這句話。
原本想支持朱可夫的華西列夫斯基，聽到阿帕納先科這么說，不禁變得躊躇起來。別看他如今是元帥，而阿帕納先科只是大將，但別人是戰前的大將，資歷比自己老多了，就算斯大林都要給他三分面子，更何況自己這個新晉的元帥。
朱可夫見華西列夫斯基不說話，便直接點了他的名字，開門見山地問：“華西列夫斯基，你說說，我們是否應該答應索科夫少將的請求，把奇斯佳科夫和卡圖科夫他們解救出來的指戰員，都移交給索科夫的部隊？”
“元帥同志，”見朱可夫把矛盾拋給了自己，華西列夫斯基有些尷尬地回答說道：“我覺得這件事關系重大，還是向最高統帥本人請示吧。只要他不反對，我絕對沒有任何意見。”
華西列夫斯基的話給瓦圖京提了個醒，他連忙附和道：“是啊，元帥同志，這件事情關系重大，不是我們所能決定的，我看還是向最高統帥本人請示吧。只要他不反對，那我們就可以放心大膽把人補充給索科夫的部隊。”
朱可夫的目光在幾人的身上掃了一遍后，覺得華西列夫斯基說得有道理，還是應該向斯大林請示，畢竟以后還會有更多被俘的指戰員，被自己人從敵人的戰俘營里解救出來。
想到這里，他拿起放在面前的高頻電話，撥通了克里姆林宮的總機后，對接電話的接線員說：“我是朱可夫，請幫我接斯大林同志的辦公室。”
聽到打電話的人是朱可夫，接線員哪里敢怠慢，連忙把電話轉給了波斯克列貝舍夫。
“您好，元帥同志。”波斯克列貝舍夫得知是朱可夫打來的電話，態度恭謹地問：“請問您有什么事情嗎？”
“斯大林同志在做什么？”朱可夫問道。
“他正在召集幾位莫斯科市里的幾位領導開會。等一等……”波斯克列貝舍夫說道，“會議好像結束后，我馬上去向他匯報。”
波斯克列貝舍夫等開會的人走完后，進門向斯大林報告說：“斯大林同志，朱可夫元帥給您打來了電話，說有重要的事情，要立即向您匯報。”
斯大林點燃了自己的煙頭，慢吞吞地說：“把電話轉進來吧。”
片刻之后，斯大林面前的電話鈴聲響了起來。斯大林拿起面前的電話聽筒，貼在耳邊說道：“你好，朱可夫同志，我是斯大林，聽說你有重要的事情要找我？”
“是得，斯大林同志。”朱可夫畢恭畢敬地說：“我有重要的情況，需要立即向您請示！”
“請說吧，朱可夫同志。”
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