索科夫沒有說話，而是扭頭望向了薩梅科，朝他使了個眼色。
心領神會的薩梅科點點頭，隨后輕輕地咳嗽一聲，一本正經地對古察科夫說：“少校同志，由于你所指揮的一營，如今已經變成了一個空番號，這就意味著你不能再擔任營長職務，明白嗎？”
雖然古察科夫早就猜到了這種結局，但聽到薩梅科這么說的時候，心情還是格外沉重，他用低沉的聲音回答說：“明白。”
“我們將對你的職務進行調整，你沒有意見吧？”
聽到薩梅科這么說，站在一旁的邦奇少校和謝廖沙的臉上都露出了驚詫的表情，兩人原以為索科夫會想辦法為一營補充兵員，誰知卻直接宣布不再讓古察科夫擔任營長的職務，至于是否恢復一營，卻只字未提。
而古察科夫則面不改色地回答說：“我堅決服從上級的安排。只要能讓我留在作戰部隊里，哪怕只當一名連長，甚至排長都可以了。”
看到薩梅科還要戲弄古察科夫，索科夫連忙揮手制止了對方：“行了，參謀長同志，別捉弄古察科夫少校了，還是快點說正事吧。”
古察科夫不禁愕然，參謀長在捉弄我？可是，這到底是怎么回事，我有什么可捉弄的？
“古察科夫少校，”索科夫并沒有立即向古察科夫說明是什么事情，而是反問道：“你還記得我們入駐斯大林格勒時，部隊的番號是什么？”
古察科夫咧嘴一笑，“司令員同志，這怎么能忘呢。要知道，我們在斯大林格勒時，可是讓敵人聞風喪膽、不可戰勝的部隊，就算在保衛戰的后期，我們旅并入了近衛第41師，但我永遠記得這個光榮的番號——步兵第73旅。”
“你說得很對，少校同志。”回想到昔日的光輝歲月，一種自豪感在索科夫的心頭油然升起：“步兵第73旅的確是一支取得了輝煌戰績的英雄部隊，他的消失，的確是一件令人遺憾的事情。”
“奇怪，司令員同志忽然和我說步兵第73旅做什么？”古察科夫在心里暗自嘀咕：“難道上級打算重建這支部隊嗎？”
他剛想到這里，就聽到索科夫說：“少校同志，我告訴你一個好消息。我剛剛得到科涅夫司令員的通知，他打算重建步兵第73旅，并劃歸我集團軍指揮。”
“司令員同志，這真是太好了。”作為老步兵第73旅的指揮員，聽到這樣的消息，古察科夫不由喜出望外，并主動向索科夫提出：“如果上級重建了步兵第73旅，您能派我去這支部隊嗎？我還是那句話，哪怕當個連長甚至排長都行。”
“不行。”索科夫等對方說完后，微笑著說道：“如果把你調到步兵第73旅，肯定不會讓你當連長或排長，那樣未免太屈才了。”
沒等古察科夫回過神，一旁的謝廖沙就搶著問道：“司令員同志，難道你打算讓古察科夫少校繼續當營長嗎？”
“不是的，謝廖沙上尉。”索科夫沖謝廖沙搖搖頭，回答說：“我不會讓他當營長的。”
謝廖沙一臉懵逼地想：讓古察科夫到重建的步兵第73旅，不光不讓他當營長，甚至連排長的職務也沒份，那還叫他去做什么，總不能讓一名少校去當普通的戰士吧？
古察科夫也愣住了，心說難道是因為自己這次把部隊打光了，司令員同志為了懲罰自己，特意將自己下放到重建的步兵第73旅當戰士？
“古察科夫同志，我現在代表集團軍司令部正式通知你，從現在開始，你將成為重建后的步兵第73旅旅長。”索科夫表情凝重地說道：“你的正式任命書，將隨部隊到達我們的駐地。”
一時間，除了房間另外一側的報務員，發電報時發出的滴滴滴聲外，就再也聽不到任何聲音。過了沒多久，室內響起了古察科夫粗重如牛的喘息聲，顯然他也被這個意外的消息所驚呆了。
意外地被任命了旅長，古察科夫心中的激動是難以形容的。他原以為自己把部隊打光了，回到司令部之后，最好的結局，不過是索科夫安排他在司令部里，擔任和謝廖沙一樣的警衛連長。要想上戰場，恐怕要等很長的時間。
但如今看來，只要自己正式走馬上任，那么將來上戰場的時間多多，而且立功的機會也非常多。畢竟一個旅在戰場上所能發揮的作用，遠遠大于一個營。
“司令員同志，”古察科夫在情緒平穩之后，試探地問索科夫：“上級真的任命我，來擔任重建的步兵第73旅旅長嗎？”
“當然。”索科夫點了一下頭，肯定地說：“你的職務是科涅夫司令員親自安排的，這還能有假嗎？”
古察科夫了解索科夫的性格，知道他不可能在這種事情上欺騙自己，那么擔任旅長一職就是板上釘釘的事了。確認這個消息后，他很快就進入了旅長的角色：“司令員同志，我想問問，步兵第73旅的兵員和武器彈藥，都是從何而來？”
“兵員的事情，你不用擔心。”索科夫對古察科夫解釋說：“上次我軍解放了不少的戰俘營，將數萬指戰員營救了出來。當時我們補充幾萬人，但科涅夫司令員手里還留下了一部分，并將他們和招募的新兵編組，作為方面軍司令部的預備隊。如今這支預備隊的番號，已經更改為步兵第73旅。至于武器彈藥嘛，當初組建預備隊時，就已經配發了，等他們一來到我們的駐地，基本就可以投入戰斗。”
得知重建的步兵第73旅，是由方面軍司令部的一支預備隊改編，部隊里的指戰員是由獲救的戰俘，以及新招募的新兵組成。古察科夫的心里倒是趕到很滿意，只要部隊里不是清一色的新兵，那么很快就能形成戰斗力，并在最短的時間內，被派上戰場。
“那指揮員的情況呢？”古察科夫問道：“我想知道，我的副職都是什么人？”
“具體的情況，我也不太清楚。”索科夫想到自己與科涅夫通話時，對方根本沒有告訴自己，部隊里的各級指揮員是根據什么標準安排：“我只知道，副旅長是一名上校。”
“什么，副旅長是一名上校？”古察科夫震驚了：“司令員同志，我只是一名少校，卻要指揮一名上校，這合適嗎？”
“沒有什么不合適的，古察科夫少校。”索科夫見古察科夫顯得很擔心，連忙安慰他說：“在這個世界上，永遠都是用實力來說話，以你的戰功和指揮能力，完全能勝任旅長的職務。至于軍銜低的問題，你可以把它忘掉。要知道，我的軍銜也沒有軍事委員的軍銜高，但這絲毫沒有影響到我們之間的合作。”
索科夫的話，讓古察科夫的心里頓時踏實了許多。他點著頭說：“明白了，司令員同志，我一定會和副旅長處好關系的。”
“少校同志，我記得你剛剛說過，一連長納爾瓦上尉和二連長葉戈爾上尉，都還活著。我說得沒錯吧？”
“沒錯，他們都還活著。”古察科夫給了索科夫一個肯定的回答后，試探地問：“我能帶著他們兩人一起去新的部隊嗎？”
“這是當然，少校同志。”索科夫通情達理地說：“既然你是旅長，往你的部隊里安插什么樣的人手，都可以完全由你來負責。”
古察科夫聽到索科夫同意了自己的提議，心中不由一陣竊喜。他望向站在一旁的謝廖沙，思索了良久后，試探地問索科夫：“司令員同志，謝廖沙上尉今天曾經和我們并肩作戰，我想讓他隨我一起去新的部隊，不知您是否允許？”
索科夫朝謝廖沙望去，想看清楚他對此事是怎么看的。見到謝廖沙一副躍躍欲試的樣子，似乎非常想去古察科夫旅。他想了想，隨后搖頭反對說：“古察科夫少校，不行，我不能把謝廖沙給你。有他在警衛部隊里，我的心里才會感到踏實。”
索科夫之所以用如此蹩腳的理由，試圖留下謝廖沙，其原因很簡單，在戰場上的危險系數是非常高的。如果真的讓謝廖沙到古察科夫旅去擔任一官半職，按照如今戰斗的激烈度來分析，謝廖沙絕對活不過兩個月。因此他很干脆地否定了古察科夫的請求。
謝廖沙做夢都沒有想到，索科夫居然會如此干凈利落地拒絕了自己去新部隊的請求，一時間，他的心里感到格外憋屈。雖說他和索科夫是好朋友，但在眼前的這種情況下，他只能選擇沉默，免得有損索科夫在部隊里的威信。
看到古察科夫一臉失落的樣子，索科夫又補充說：“那些和你一起從卡扎奇亞羅盤鎮回來的戰士，應該都算得上是戰斗骨干。這次可以隨你一起去新的部隊，根據他們的能力，可以任命他們為班長或排長。”
索科夫這么安排，還是有他的道理。不管怎么說，這支重建的步兵第73旅的成員，有不少是剛招募的新兵，有這些戰斗經驗豐富的戰士來帶他們，有利于部隊在極短的時間內，形成新的戰斗力。
雖然自己請求謝廖沙加入步兵第73旅的請求，被索科夫毫不遲疑地拒絕了。但聽到可以將自己手下剩余的戰士，任命為新部隊的班排長，他的心里還是非常知足的。
安排好了索科夫的工作，索科夫又來到了邦奇少校的身邊，望著對方頭上、手臂和腿上纏著的繃帶，關切地問：“少校同志，我看你的傷勢不輕，需要我讓人送你去集團軍的野戰醫院治療嗎？”
“謝謝司令員同志的關心。”邦奇少校挺直身體對索科夫說道：“我只是一些皮外傷，在離開卡扎奇亞羅盤鎮之前，第188師的軍醫就為我處理過傷口，只要每天按時換藥，傷勢很快就會痊愈。”
“少校同志，你的坦克營在這次戰斗中，已經被全部打光了。”索科夫望著對方問道：“你接下來有什么打算？”
邦奇少校快速地看了一眼剛被晉升為步兵旅旅長的古察科夫，又面向索科夫說道：“司令員同志，我聽候您的安排。”
索科夫轉身面向薩梅科，問道：“參謀長同志，你知道什么地方有空缺，可以安頓這位坦克兵少校嗎？”
薩梅科掏出隨身的筆記本看了看，然后回答說：“司令員同志，集團軍司令部直屬的獨立坦克第483營營長，在庫爾斯克會戰時，犧牲在普羅霍洛夫卡城外。如今該營還缺一名軍事主官，可以讓這位少校接替營長職務。”
“少校同志，不知你是否愿意到司令部直屬的獨立坦克第483營，擔任營長職務呢？”說到這話，沒等對方回答，他想起一個關鍵的問題，連忙歉意地說，“對不起，少校同志，我還不知道你的名字呢。”
謝廖沙連忙幫腔說：“司令員同志，這是邦奇少校。他所指揮的特別坦克營，在這次的戰斗中，消滅了德軍三十多輛坦克，還打死了兩百多名士兵。”
聽到謝廖沙所說的話，索科夫臉上的笑容更盛，他轉頭對一旁的薩梅科說：“參謀長同志，看來有邦奇少校擔任獨立坦克第483營的營長，是再合適不過了。”
“是的，司令員同志，我也覺得他非常適合這個職務。”薩梅科表明自己的態度后，稍微停頓了片刻，把邦奇少校仔細打量了一番，隨后謹慎地說：“不過在他上任之前，是不是應該先把傷養好？要知道，如果帶傷堅持戰斗，恐怕會導致傷勢的惡化。”
見自己剛到手的營長職務，這么快就要飛走，邦奇少校不禁急了，他連忙對索科夫和薩梅科說：“司令員同志、參謀長同志，別看我身上纏滿了繃帶，但我的傷勢不要緊。真的，一點都不要緊，不會影響到接下來的作戰，你們就盡快讓我回部隊去吧。”
薩梅科咧嘴笑了笑，問索科夫：“司令員同志，不知您的意下如何？”
“既然邦奇少校如此急于回部隊，那你就立即起草一份命令，任命他為坦克營長，待會兒再派一名參謀，隨他去坦克營上任。”
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