不管是索科夫還是科涅夫，都不清楚偵察兵所看到，正是第8集團軍執法隊的官兵，在執行維勒的命令，處決第282步兵師所有營級以上軍官的場景。
當最后一批要被處決的軍官被押上來時，大家清楚地看到這些軍官基本是清一色的傷員，甚至還有一名中校是躺在擔架上，由兩名身強力壯的士兵抬上來的。
執法隊的一部分官兵上前，將這些受傷的軍官一一地綁在了行刑的柱子上，就連那名負了重傷的中校，也被幾名官兵從擔架上拖了起來，架著來到了一根行刑的柱子前，七手八腳地將他綁好。
做完這一切之后，官兵們又重新回到自己的位置，根據行刑官的命令，舉起了手里的槍，將黑洞洞的槍口對著那些綁在柱子上的軍官，只等自己上司的手向下一揮，就毫不遲疑地開槍射擊。
沒等行刑官的手揮下，從遠處駛來了一輛桶車和四輛滿載士兵的卡車。小型的車隊駛到距離刑場還有三十米的地方停下后，卡車里的士兵就紛紛跳下車，在車的旁邊列隊。
行刑官見狀，知道來了大人物，便臨時停止了行刑，他沖著自己的部下高喊一聲：“把槍放下！”隨著命令的下達，士兵們立即收回了自己的武器。
行刑官緩緩地放下了自己高舉的右手，小跑著來到了剛停下的桶車，靜靜地等待里面的大人物走出來。
出來的人是第11軍軍長威廉·施特默爾曼，他從車里出來后，問在車旁站得筆直的行刑官：“上尉，我是第11軍軍長威廉·施特默爾曼將軍，想問問對馮·勒費爾霍爾茨中校的死刑判斷執行沒有？”
行刑官聽到威廉·施特默爾曼的提問后，立即轉身叫過自己的文書，問道：“快點查查，對馮·勒費爾霍爾茨中校的死刑判決，是否已經執行？”
文書快速地翻看了一下手里的文件，隨后搖著頭說：“上尉先生，由于勒費爾霍爾茨中校負了重傷，而根據您的命令，受傷的軍官最后處決，因此他的死刑判決暫時還沒有執行。”
威廉·施特默爾曼聽說死刑判決還沒有執行，不禁如釋重負地松了口氣，隨后吩咐行刑官：“上尉，立即把他帶到我這里來！”
誰知行刑官聽完威廉·施特默爾曼的吩咐后，卻站在原地沒動，而是振振有詞地說：“將軍閣下，請問您有維勒司令官的手令嗎？”
“沒有。”
“對不起，將軍閣下。”行刑官理直氣壯地說：“在第8集團軍內部只有司令官一人，有更改軍事法庭判決的權利。在沒有得到司令官的手令前，我沒有權利把即將執行死刑判決的軍官交給您。”
面對行刑官的刁難，威廉·施特默爾曼皺了皺眉頭，隨后說道：“上尉，勒費爾霍爾茨中校不是貪生怕死的膽小鬼，相反，他還在戰場上竭力阻止部隊的潰敗……
第282步兵師下屬的第848擲彈兵團，被俄國人的裝甲部隊打散之后，是勒費爾霍爾茨中校拼命阻止潰逃的部隊，在沒有任何效果的情況下，他拎著手槍，勇敢地站在朝自己迎面沖來的俄國坦克面前，直到坦克將他撞倒。
令人慶幸的是，被坦克撞倒的他并沒有死，而是被幾名忠心的士兵從戰場上救下來，并重新回到了我們的防區。這么勇敢的軍官，沒有死在俄國人的手里，自然也不能讓他死于我們自己人之手、”
行刑官耐心地聽完了威廉·施特默爾曼的講述，面無表情地說：“將軍閣下，我還是那句話，如果沒有維勒司令官的手令，任何人都無權改變軍事法庭的判決。”
見行刑官如此固執，威廉·施特默爾曼有些生氣了，他抬起手向前一揮。看到他手勢的官兵，呼啦啦地沖了過來，端著武器將行刑隊團團圍住。
“將軍閣下，”行刑官見到周圍至少有十個槍口對準自己，臉色頓時大變，不過他還是硬著頭皮說：“雖然您的人多，可以開槍將我們打死。可是，您想過這樣做的后果嗎？”
“我當然想過，”威廉·施特默爾曼面不改色地說：“我和你好好說，你非要和我打官腔，要什么司令官的手令。既然軟的不行，那我就只有來硬的。”
一方要搶人，而另外一方是堅決不給，就在雙方劍拔弩張，摩擦一觸即發之際，又有一輛桶車和兩輛滿載士兵的卡車駛過來。
威廉·施特默爾和行刑官都扭頭朝車來的方向望去，心里嘀咕來的是什么人。
答案很快就揭曉了，來的是第42步兵軍軍長馮·斯彭內克中將。
他帶著一名軍官和兩名士兵來到了威廉·施特默爾的面前，抬手向對方敬了一個禮，微笑著說：“您好，威廉·施特默爾將軍，很高興在這里見到您。”
“您好，馮·斯彭內克將軍。”威廉·施特默爾向對方伸出手，友好地說：“能在這里見到您，我也很高興。”
兩人握手之后，斯彭內克開口問道：“威廉·施特默爾將軍，您怎么會出現在這里呢？”
“是這樣的，斯彭內克將軍。”威廉·施特默爾向斯彭內克解釋說：“我從一些逃入我防區的潰兵那里，了解了勒費爾霍爾茨中校在戰場上的英勇表現，又得知他被軍事法庭判處了死刑。我覺得這樣勇敢的軍官，不應該死在刑場上，便帶著人來救他。”
“將軍閣下，”行刑官等威廉·施特默爾一說完，便向斯彭內克求援：“威廉將軍被我拒絕之后，居然命令他的部下準備強搶被判處了死刑的軍官，請您一定要為我做主啊。”
而斯彭內克聽后，卻面無表情地問行刑官：“上尉，我想問問你，要怎樣才能帶走勒費爾霍爾茨中校？”
行刑官愣住了，他沒想到斯彭內克居然也是沖著那名負了重傷的中校而來，他遲疑了半天，最后還是吞吞吐吐地說：“將軍閣下，如果你們想帶走中校，必須有維勒司令官的手令。”
“維勒司令官的手令對吧。”斯彭內克扭頭沖身后的軍官一擺頭：“中尉，把東西拿給他看看。”
軍官連忙把夾在腋下的公文包抽出來，打開后從里面拿出一份文件，遞給了行刑官。
行刑官接過軍官手里的公文，看清楚上面的內容后，不禁吃驚地瞪大了眼睛。
“上尉，”斯彭內克開口說道：“這就是維勒司令官的手令，現在你可以將勒費爾霍爾茨中校交給我了吧？”
見斯彭內克居然拿出了維勒的手令，威廉·施特默爾吃驚地說道：“斯彭內克將軍，真是沒想到，你也是為了勒費爾霍爾茨中校而來。”
“威廉將軍，”斯彭內克面帶笑容地說：“您說得對，如此勇敢的軍官，不能讓他死在刑場上，我們應該他繼續活下去，沒準將來還能派上更大的用途。”
說完這幾句話，斯彭內克又轉身面向行刑官，臉色由春風滿面變成了冷若寒霜：“上尉，我已經給你看了司令官的手令，為什么還不放人？”
“將軍閣下，我……我……”行刑官看了手令也想立即放人，但周圍還有無數的槍口指著自己，他只能朝四周的槍口努了努嘴，示意自己的為難之處。
既然行刑官同意放人，威廉·施特默爾也不再為難他，連忙擺了擺手，那些用槍口對著行刑隊的士兵，立即收槍后退，并給行刑官讓出了一條路。
行刑隊的幾名官兵來到勒費爾霍爾茨中校的面前，將他從柱子上解下來，放在了一旁的擔架上，抬著來到了兩位軍長的面前。
威廉·施特默爾來這里之前，就知道勒費爾霍爾茨身負重傷，因此專門帶來了軍醫。此刻見勒費爾霍爾茨被抬過來，連忙吩咐軍醫：“快點給他檢查一下，看傷勢有沒有惡化。”
軍醫把手里提著的小皮箱放在地上，蹲在擔架前開始為勒費爾霍爾茨檢查身體。經過一番檢查后，他抬頭對威廉·施特默爾說：“將軍閣下，他的傷勢很重，剛剛的一番折騰，使他身上縫合好的傷口又裂開了，需要盡快重新縫合和輸血，否則就會有生命危險。”
得知勒費爾霍爾茨中校有生命危險，威廉·施特默爾連忙吩咐軍醫：“那你還在磨蹭什么，還不快點把他帶回去吧。”
就在軍醫答應一聲，準備起身時，卻被斯彭內克制止了。他對威廉·施特默爾說：“威廉將軍，維勒司令官已經同意把勒費爾霍爾茨中校交給我們軍，我看這件事，您就不必費心了。”說完，抬手朝不遠處的部下招了招手，示意他們過來接手。
看到斯彭內克的手下過來，威廉·施特默爾雖然嘴里一陣陣發苦，但他卻無話可說，畢竟別人拿到了維勒司令官的手令，可以名正言順地將勒費爾霍爾茨中校帶回自己的防區。
斯彭內克將軍的部下剛把擔架抬起來，躺在上面的勒費爾霍爾茨便開始說話了。斯彭內克把耳朵湊近他的嘴巴，聽到他用微弱的聲音說道：“將軍閣下，我求求您，救救我的那些同伴吧，他們都是勇敢的軍官……”
“放心吧，中校。”斯彭內克信心十足地對勒費爾霍爾茨說道：“我會把你的那些同伴都救下來的，你就安心養傷吧。”說著，沖士兵們揮揮手，示意他們把擔架抬走。
等擔架遠去后，斯彭內克對行刑官說：“上尉，麻煩你把剩下的軍官，也全部交給我吧。”
但令他沒想到的是，他的話剛說完，行刑官卻一口回絕了他：“對不起，斯彭內克將軍，維勒司令官閣下的手令里，只更改了勒費爾霍爾茨中校一人的死刑判決，而沒有其他人的。因此，我不能把其他人交給您，他們的死刑判決必須執行。”
行刑官的拒絕理由充足，不管是威廉·施特默爾還是斯彭內克兩人，都無法進行反駁。兩人對視了一眼，都從對方的眼神中看到了一絲無奈。他們苦笑著搖搖頭，上前握了握手，隨后又分開返回自己的車隊。
兩支車隊相繼離開后不久，刑場上就傳來了一排清脆的槍聲，是行刑官指揮自己的部下，在忠實地執行軍事法庭的判決，處決那些被判了死刑的軍官。
聽到身后傳來的槍聲，威廉·施特默爾感覺自己的心被狠狠地揪了一把似的。雖說第282師在戰場上潰敗，導致第6裝甲師和第42步兵軍之間的防線，被俄國人割裂開，但此事也是事出有因的。
第282師是在法國組建的，師里的絕大多數官兵不光缺乏東線作戰的經驗，而且武器裝備也非常落后。在奉命與俄國部隊脫離接觸時，后撤的部隊突然遭遇了一支強大的俄國裝甲部隊的攻擊。
在撤退的途中，遇到敵方的坦克攻擊，別說一支沒有什么動線作戰經驗的部隊，就算是經驗豐富、作戰頑強的部隊，也是一場災難。他們在這種情況下發生潰敗，也是在所難免的。假如因此要處決所有營級以上的軍官，就有點太不合適了。要知道，至少要兩三年的時間，才能培養出一名合格營級指揮官。
“軍長閣下，”坐在副駕駛位置的副官，見威廉·施特默爾一直悶悶不樂的樣子，便試探地問：“我們就這樣眼睜睜地看著第42步兵軍，把勒費爾霍爾茨中校接走了？”
“那我們還能怎么辦？”威廉·施特默爾沒好氣地說：“別人可是帶著維勒司令官的手令來的，對勒費爾霍爾茨中校是勢在必得。”
“可惜啊。”副官聽威廉·施特默爾這么說，也嘆著氣說：“就算我們得不到勒費爾霍爾茨中校，能把那幾名受傷的軍官救下來，也是不錯的選擇。可惜那個行刑官太固執，居然還是把他們都槍斃了。”
“副官，那名上尉做得對。”別看剛剛行刑官得罪了威廉·施特默爾，但威廉·施特默爾的心里卻很清楚，對方的做法沒錯，他本來就是在履行自己的職責。更難得的是，他在面對軍銜比他高很多的自己，以及無數指向他的槍口時，依舊可以堅持自己的原則，這是非常難得的。“如果換了是我，在沒有看到維勒司令官的手令前，不管是誰出面，我就都不會輕易地放掉勒費爾霍爾茨中校。”
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