天黑之后，索科夫正在臨時指揮部里和眾人聚餐，忽然有一名參謀從外面走進來，向舒米洛夫報告說：“司令員同志，近衛第15師師長瓦西連科少將報告，在他們的師指揮部附近，發現了德軍的狙擊手，給他們造成了不小的傷亡。”
對于參謀的報告，舒米洛夫有些不耐煩地說：“既然師部附近出現了德軍狙擊手，瓦西連科想辦法派人干掉狙擊手就是了，給我們打電話匯報做什么？”
“敵人在暗處，我們派出的狙擊手根本發現不了敵人的蹤跡。”參謀等舒米洛夫一說完，立即搶著說：“瓦西連科將軍手下的狙擊手，已經有五人倒在了德軍狙擊手的槍下。”
參謀的這番話，引起了眾人的震驚，他們沒想到德軍的狙擊手居然如此厲害，連著干掉了瓦西連科手下的五名狙擊手，而自己還安然無恙。
“司令員同志，這件事有點棘手啊。”集團軍參謀長對舒米洛夫說：“近衛第15師可是我們集團軍的王牌部隊，一旦師級指揮機關被德軍的狙擊手干掉，恐怕這支部隊就會因為失去了指揮，在戰斗力方面大打折扣。”
“可是此刻外面黑燈瞎火的，德軍狙擊手如果藏在暗處打冷槍，我們的戰士是根本無法發現他們的。”舒米洛夫愁眉苦臉地說：“除非有辦法照亮德軍狙擊手的藏身之地，否則根本就無法消滅他。”
“司令員同志，我們可以命令瓦西連科將軍發射照明彈。”參謀長向舒米洛夫建議說：“如此一來，瓦西連科手下的狙擊手，就能找到德軍狙擊手的位置了。”
“沒用的，將軍同志。”參謀長的話音剛落，索科夫就插嘴說：“如果我軍發射照明彈時，德軍狙擊手繼續潛伏不動，到時我們不光無法發現他的蹤跡，反而讓他看清楚了我們的部署情況，這樣會害更多無辜的戰士喪失生命。”
“索科夫同志，”旁邊始終沒有說話的科涅夫，聽索科夫質疑了集團軍參謀長的意見，猜想他可能有什么好的辦法，便插嘴問道：“你有什么好辦法，在夜間對付德軍的狙擊手嗎？”
其實就算科涅夫不問起，索科夫也打算把自己所知道的方法，告訴舒米洛夫他們，免得瓦西連科的部下白白犧牲。此刻既然科涅夫問起，索科夫也就大大方方地說：“要在夜間對付敵人的狙擊手，有兩個辦法。
第一，是命令戰士躲在不同的地方打槍。隱藏在暗處的敵人，一旦聽到槍響，他的第一反應就是尋找槍聲傳來的方向，不可避免地會發出一些聲響，從而為我們的狙擊手找到他，創造了一些有利的條件。
第二，在師部附近燃幾個火堆。高溫會使火堆附近的空氣發生扭曲，德軍狙擊手在使用瞄準鏡時，會出現一定程度的偏差，使原本一擊必中的他打偏……”
等索科夫說完了自己的想法之后，見眾人都呆呆地看著自己，誰也沒有說話。見此情形，他的心里一陣陣發虛，只能端起茶杯喝茶，以掩飾自己的尷尬。
就在這時，只聽“啪”的一聲響，集團軍參謀長用手掌在桌面重重地拍了一巴掌，嚇得索科夫一哆嗦，手里的茶杯差點扔了出去。
“天才，索科夫將軍，您真是天才。”集團軍參謀長對索科夫提出的方案連聲叫喊：“燃起火堆，讓戰士們在不同的地方開槍，可以增加德軍狙擊手狙擊的難度，使他不能在第一時間命中目標。至于怎么找到他，我還是建議朝空中發射照明彈，使德軍狙擊手無所遁形。”
集團軍參謀長說完后，見舒米洛夫皺起了眉頭，連忙解釋說：“司令員同志，如果單純地發射照明彈，肯定會讓敵人對我軍的行蹤更加了解。但如果加上索科夫提出的方案，那么消滅師部附近的狙擊手，就要容易許多。”
舒米洛夫聽完后，細細一琢磨，好像還真是這么回事，便吩咐那位來報訊的參謀：“參謀同志，你回去給瓦西連科將軍打電話，把我們研究出來的辦法告訴他，讓他選擇合適的人選，來執行這項驅除狙擊手的行動。”
參謀離開后，眾人又繼續吃晚餐，同時討論在明天白天的戰斗中，如何配合作戰的問題。就在這時，擺在指揮部里的一部電話響了起來，集團軍參謀長上前拿起電話聽了幾句后，將話筒向索科夫遞過來，嘴里說道：“索科夫將軍，是您的電話。”
索科夫感到很意外，這個時候能打電話找自己的人，除了薩梅科之外，恐怕不會有其他人了。他被話筒貼在耳邊，問道：“是薩梅科參謀長嗎？我是索科夫。”
“您好，司令員同志。”薩梅科聲音有些急促地說：“出了一件大事，我覺得有必要向您報告。”
索科夫聽到這里，心跳不爭氣地加快了，但他還是強作鎮定地問：“不要著急，參謀長同志，你慢慢說，出了什么事情？”
“我們攻入奇吉林的部隊，被德軍從城里趕了出來……”
此刻就算有顆炮彈落在索科夫的身邊爆炸，所帶給他的震撼，也絕對比不上薩梅科所說的這句話：“怎么會被趕出來呢？參謀長同志，你快點告訴我，到底發生了什么事情？”
“在兩個小時前，德軍的增援部隊進入了奇吉林。”薩梅科語氣沉重地報告說：“進入城內的第84師指戰員，面對瘋狂進攻的德軍，雖然進行了頑強的抵抗，但最終因為寡不敵眾，被德軍趕出了城。我軍部隊傷亡慘重，別爾金團更是傷亡超過了半數。”
“敵人派來了多少援兵？”
“根據報告，只有一個擲彈兵團和一個突擊炮營。”薩梅科報告說：“但他們的戰斗力異常強悍，遠遠地超過了我們的想象……”
“戰斗力強悍？！”索科夫聽到這里，不禁冷笑連連，不屑地反問道：“難道來增援的部隊，比德軍的那些精銳的黨衛軍師還厲害？”
電話另一頭沉默幾秒鐘，隨后又傳來了薩梅科沉重的聲音：“沒錯，這次增援奇吉林城的部隊，就是德軍的維京師。”
聽到維京師的番號，索科夫沉默了。自己下屬的第300師曾在八月與維京師交手，雖然是處于守勢，但面對德軍的瘋狂進攻，他們還是付出了巨大的代價。沒想到冤家路窄，自己的部隊在解放奇吉林的過程中，又遇到了這支該死的部隊。
既然趕來增援的部隊是維京師，那么第84師擋不住他們的進攻，也再正常不過，畢竟福緬科沒有攜帶什么重武器，就算面對德軍的那個突擊炮營，他們恐怕都是束手無策。
索科夫沉默一陣后，吩咐薩梅科：“參謀長同志，立即給福緬科和科伊達兩位師長發電報，命令他們兩人在奇吉林市郊重整隊伍，準備再次展開對城市的進攻。”
“司令員同志，”薩梅科聽完索科夫的這道命令，有些吃驚地說：“我們的部隊就算是處于防御狀態，都無法擋住敵人。如今攻守易位，敵人守，我們進攻，能取得成功嗎？”
“如果直接進攻，肯定會遭受失敗的。”索科夫在電話里向薩梅科開始發號施令：“立即調炮一師趕往奇吉林附近，明天進攻前，我們先用炮火狠狠地教訓德國人一頓，然后再發起步兵沖擊，我不相信拿不下城市。”
“好吧，司令員同志。”既然索科夫已經下達了這樣的命令，薩梅科自然不會和他唱反調，而是爽快地答應了下來：“我這就給炮一師打電話，讓他們連夜向奇吉林方向開拔。”
這邊索科夫剛放下電話，科涅夫就站起來關切地問：“怎么了，索科夫同志？出了什么事情，讓你如此愁眉苦臉？”
奇吉林的得而復失，索科夫知道是根本瞞不住的，因此他等科涅夫一說完，就立即回答說：“報告方面軍司令員同志，我的參謀長剛剛向我報告，我們占領城市的部隊，在不久前被德國人從城里趕了出來。”
“什么，你們進駐城市的部隊，被敵人從城里趕出來了？”聽到索科夫的匯報，科涅夫吃驚地問道：“怎么會出現這種情況呢？”
“德軍維京師的一個擲彈兵團和一個突擊炮營，進入了奇吉林城內。”索科夫向科涅夫匯報說：“我的部下雖然進行了頑強抵抗，但由于缺乏足夠的重武器，面對德軍的瘋狂進攻，他們只能選擇了撤退。”
原來進入奇吉林增援的德軍部隊，居然是維京師？！在場的人聽到維京師的番號，都不禁倒吸一口冷氣。其中有人和維京師打過交道，知道對方的厲害，就算是一個集團軍對上這支部隊，也沒有多大的勝算。如今抗擊維京師的部隊只有一個師，要想守住陣地，肯定是不太現實的事情。
索科夫打電話時，科涅夫正在埋頭吃東西，并沒有聽到索科夫在對話中的內容，因此他繼續追問道：“索科夫同志，你的部隊被敵人從城里趕了出來，那你們有什么打算嗎？”
“有的，方面軍司令員同志。”索科夫回答說：“我命令第84和第188師在城外重新集結，同時抽調炮一師趕去增援，等炮兵到達指定位置后，我們就可以展開對城市的猛烈炮擊。”
科涅夫心里在琢磨，面對敵人的進攻，你的部隊都擋不住，如今要轉守為攻，由原來的防御變成進攻，能成功嗎？但為了不打擊索科夫的熱情，他還是謹慎地說：“有什么需要我幫助的地方嗎？”
“有的，司令員同志。”索科夫本來正在考慮如何和科涅夫開口求援，既然對方主動提起，他便順水推舟地說：“不知在明天進攻時，能否為我們提供空中掩護。”
“索科夫同志，如果需要空中支援，你需要向我匯報嗎？”科涅夫等索科夫說完，有些哭笑不得地說：“如今你和戈留諾夫將軍都可以直接聯系，你打算轟炸哪里，只管開口，戈留諾夫肯定會滿足你的請求。”
“方面軍司令員同志，”索科夫舔著臉說：“出動空軍轟炸被敵人占領的城市，這可是大事，我覺得還是先和您通氣，得到了您的同意之后，再聯系戈留諾夫將軍也不遲。”
見索科夫對自己如此尊重，科涅夫的心里喜滋滋的，他笑著說：“我同意了，那你盡快聯系戈留諾夫將軍，把你們進攻的時間和地點都告訴他，讓他可以提前做好準備。”
不過索科夫并沒有急著給薩梅科打電話，讓他去聯系空軍司令員戈留諾夫，而是繼續和眾人聊天。在聊天的過程中，他雖然還在談笑風生，但從他眉間無法散去的憂愁，說明他對這次的進攻還是沒有底氣的。
又過了大概半個小時，薩梅科的電話再次打過來，向索科夫匯報說：“司令員同志，炮一師的指戰員正在集結，相信要不了多長時間，就能向奇吉林方向開進。還有，我已經命令格里岑科少將的第384師，也朝著奇吉林防線開進。”
得知奇吉林城外參戰的總兵力，已經達到了三個步兵師和一個炮兵師，索科夫的心里開始琢磨，是否該派支坦克部隊去加強他們，畢竟今天部隊從城里被敵人趕出來，完全是因為缺乏重武器，而常用的火箭筒也因為攜帶的數量有限，并沒有發揮多大的作用。結果德軍的突擊炮一沖上來，沒有了火箭筒的部隊，只能采用血肉之軀綁上集束手榴彈，沖到德軍的坦克面前引爆，從而達到摧毀敵人坦克的目的。
索科夫的心里很擔心，自己的部隊平時用的都是火箭筒，來摧毀德軍的坦克和作戰車輛，如今換成集束手榴彈來對付敵人的坦克，能成功嗎？
薩梅科從索科夫的語氣中，聽出了他的遲疑，并很快猜出他的心事，連忙表態說：“司令員同志，我會組織一支車隊，給奇吉林城外的第84師，運輸足夠數量的新式火箭彈，以及火箭筒。”
雖說索科夫知道在夜間出動車隊，在如此坎坷不平的道路上運兵，是一件非常危險的事情。但為了確保明天進攻的部隊，有足夠數量的武器來對付敵人，索科夫決定冒冒險，于是他對薩梅科說：“參謀長同志，盡快安排此事吧，畢竟武器裝備早一點到前沿，我們的指戰員打敗敵人的信心就會變得更加強大。”
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