索科夫恢復知覺，是在手術后的第三天。他睜開朦朧的雙眼，發現四周的一切都是白色的，白色的天花板、白色的墻壁，甚至身上的被子都是白色的。
他閉上眼睛想了一會兒，想起自己帶著警衛排前往前沿的途中，在一個道口遇到了一支工兵小隊，帶隊的隊長告訴自己，說前面的路上有德軍埋下的地雷，并熱情地請自己到旁邊的道班房里去休息。
然而自己在房間里，發現一個可疑的皮箱，里面還傳來了鐘表的滴答聲，意識到那里面可能是炸彈時，便一個魚躍從窗口往外跳。誰知剛剛起跳，炸彈就爆炸了……后來出了什么事情，他已經沒有任何記憶了。
索科夫不知道的是，爆炸的氣浪把他拋到了附近的鐵道上，甚至在參謀帶人過來救護他的時候，他還本能想拔出手槍，朝對方射擊呢。
陷入昏迷的他，很快就被參謀帶人送回了克列門丘格，并在那里得到緊急搶救。手術結束后不久，朱可夫親自陪同他坐飛機返回了莫斯科，并在史達林的親自過問下，住進了位于盧比揚卡附近的一所醫療條件良好的軍醫院。
這是一家位于地下的軍醫院，就坐落在著名的內務部大樓對面的廣場上，從外觀看，就是一個斜插在地面的集裝箱，通過門口的崗哨進入門口，沿著甬道走上五十米，視野就會豁然開朗，看到寬闊的門診大廳。而索科夫住院的病區，則位于門診大廳下方的負二層，別看這里深入地底十幾米，但由于有完善的通風系統，一點都不用擔心會出現氣悶的情況。
別看到如今德軍以及沒有能力對莫斯科實施轟炸，但朱可夫出于對索科夫的關系，還是找到了史達林，讓他安排索科夫住進了最安全的軍醫院，并在這里進行后續的治療。
索科夫再次睜開眼睛，試著坐起身，看看這里是什么地方，誰知剛一動彈就引起了傷口的巨大疼痛，疼得他不禁哼了一聲。他的聲音驚動了坐在旁邊的一位護士，她湊過來一看，發現索科夫已經睜開了眼睛，不由驚呼道：“將軍同志，您醒了。”
不等索科夫說話，她就轉身跑出了病房。
幾分鐘之后，病房里呼啦啦地進來七八名醫護人員。他們分工明確，量血壓的量血壓，測體溫的測體溫，一陣忙乎。一位上了年紀的醫生，彎下腰客氣地問索科夫說：“將軍同志，您如今的感覺怎么樣？”
索科夫感覺到傷口處傳來的劇痛，便用微弱的聲音回答說：“我感覺渾身都在痛。”
“這是很正常的，將軍同志。”醫生回答說：“您是負了重傷以后，才送到我們醫院來的。雖說您此刻已經清醒了過來，但傷勢依舊不容樂觀，感覺到疼痛是很正常的。”
索科夫從這里的環境，以及醫生整齊的穿著來分析，覺得應該不是前線，便試探地問：“我這是在哪里啊？”
“將軍同志，您如今在盧比揚卡的軍醫院。”醫生微笑著回答說：“您將在這里得到良好的治療。”
聽到盧比揚卡這個單詞時，索科夫本能地聯想到了內務部，不禁渾身哆嗦了一下。醫生察覺到他這個異樣的舉動，便關切地問：“將軍同志，您是哪里的傷口在痛嗎？”
“不是傷口在痛。”索科夫微微搖搖頭，問出了一個非常愚蠢的問題：“盧比揚卡？是莫斯科的盧比揚卡嗎？”
“這是自然的，將軍同志。”醫生聽到索科夫的這個問題，不禁笑呵呵地回答說：“除了莫斯科，哪里還會有盧比揚卡。”
索科夫努力不去想盧比揚卡這個令人生畏的地名，而是小心翼翼地問：“既然這里是莫斯科，能通知我的家屬來探望嗎？”
“您的家屬在莫斯科？”
“是的，在武器裝備部里擔任軍醫。”
“哦，您的家屬是軍醫？！”醫生的臉上露出了意外的表情：“真是沒想到，居然和我們是同行。將軍同志，您放心，我立即把這件事向院長和政委匯報，得到他們的允許之后，就可以通知您的家屬來探望您。”
為索科夫做完檢查之后，那些醫護人員陸續離開，只剩下了索科夫睜眼后看到的那位護士。護士來到索科夫的床邊，彎下腰微笑著說：“將軍同志，我是負責照顧您的護士維拉，您有什么事情需要我效勞的，就請隨便吩咐。”
“我的傷勢嚴重嗎？”索科夫一邊問，一邊試探坐起身。但虛弱的身體使原本很簡單的一個動作，讓他感到頭暈，眼前浮動著許多黑點子，剛抬起的頭衰弱無力地倒在枕頭上。
“躺下，躺下，將軍同志。”維拉看到索科夫這么魯莽的舉動，慌忙伸手扶住了他的頭，有些慌亂地說：“您的身體太虛弱，還需要靜養，千萬不要隨便動，免得把傷口崩開了。”
索科夫靜靜地躺在病床上，望著剛在床邊坐下的維拉，有氣無力地問：“我昏迷了幾天？”
“三天！”
索科夫心想自己負傷的那天，第254和第300師的部隊，已經突破了德軍第1集團軍的防線，正在向南推進。如果不出什么意外的話，他們此刻應該正在進攻亞歷山德里亞。
想到這里，他再次開口問道：“前線的情況怎么樣了？”
“前線的情況？”維拉聽到索科夫的這個問題，先是一愣，隨后反問道：“將軍同志，您想了解哪條戰線的情況？”
“第聶伯河的防線，被我軍突破了嗎？”
“當然突破了，將軍同志。”維拉開心地說道：“最先突破敵人防線的，是戰前最不被大家所看好的草原方面軍。”
“大家為什么不看好草原方面軍呢？”
“這還用說么，草原方面軍只是一個預備隊方面軍，戰斗力肯定無法與正規的方面軍部隊相比。”維拉說道：“但是沒想到，從庫爾斯克會戰開始到現在，他們卻取得了了不起的戰績。特別是該方面軍下屬的第27集團軍，更是戰績輝煌。不光解放了別爾哥羅德，還第一個沖進了哈爾科夫，真是太了不起了。”
蘇聯情報局在公布戰報時，出于保密的考慮，往往只公布建立功勛部隊的番號，或者籠統地說是某某將軍的部隊，因此就算經常通過報紙和廣播了解前方戰事的維拉，也不知道躺在自己面前的這位將軍，就是她口中所說的第27集團軍的司令員。
“呵呵，”索科夫干笑兩聲后，問維拉：“那我軍拿下了亞歷山德里亞和基洛夫格勒了嗎？”
維拉一臉茫然地盯著索科夫看了一陣，隨后搖著頭說：“應該沒有吧。我從蘇聯情報局公布的戰報里，沒有看到關于解放亞歷山德里亞和基洛夫格勒的內容。”
索科夫猜想維拉可能是長時間待在醫院里，接觸外界的時間少，無法及時地了解外面的戰況，便試探地問：“維拉，會不會是蘇聯情報局公布了戰報，而你恰巧沒有看到這些內容？”
“不會的，這絕對不會的。”維拉搖著頭拼命地否認道：“將軍同志，我就是烏克蘭人，我每天都會收聽廣播，看蘇聯情報局公布的戰報，如果烏克蘭境內的城市得到了解放，我肯定會注意到的。”
索科夫的眼睛盯著維拉，心里暗暗地想：“既然維拉是烏克蘭人，那么我軍解放了烏克蘭境內的大城市，她肯定會留意到的。如果到現在亞歷山德里亞和基洛夫格勒都沒有拿下，就說明在什么地方出了問題。”
有心向維拉打聽打聽吧，但轉念一想，她就是個普通的護士，對前線的了解都是來自蘇聯情報局，至于部隊為什么到現在都沒有奪取亞歷山德里亞和基洛夫格勒，她肯定不知道具體的原因，還是需要想辦法找了解內情的人打聽。
索科夫在腦子里想了一陣后，發現能給自己提供準確情報的人，除了雅科夫就沒有別人了。為了盡快搞清楚前線的情況，他小心翼翼地問維拉：“維拉，你能幫我打一個電話嗎？”
“打電話？”維拉好奇地問：“打給誰，您的妻子嗎？”
“不是的。”索科夫搖著頭說：“是打給我的一位朋友，他叫雅科夫，是一名上校，在武器裝備部里工作。”
“將軍同志，”維拉等索科夫說完后，謹慎地回答說：“您可以把您朋友的名字和電話告訴我，我去向院長匯報。只要他允許，我就可以給您的朋友打電話。”
索科夫沒想到打個電話都如此繁瑣，本來都想放棄了，但轉念一想，如果不找雅科夫過來，恐怕自己根本無法及時地了解戰場上的情況。想明白這一點后，他只能苦笑著對維拉說：“那就麻煩你了。”
“不麻煩，這是我們應該做的。”維拉大大咧咧地問：“將軍同志，我想問問您，如果院長允許我打電話，您打算給這位雅科夫上校說點什么呢？”
“你就告訴他，我在盧比揚卡的軍醫院養傷，請他有空就過來。”
“好的，將軍同志。”維拉回答說：“我會盡快向院長申請的……”
她的話還沒說完，就傳來了敲門的聲音。
維拉起身走到門口，拉開房門，沖著站在門外的人問道：“上校同志，您有什么事情嗎？”
門外傳來一個索科夫再熟悉不過的聲音：“護士同志，請問索科夫少將是住在這里嗎？”
“是的，他的確住在這里。”維拉警惕地問：“您是誰，找他有什么事情嗎？”
“我是他的一位朋友，聽說他負傷了，在這里住院，是特地來探望他的。”
躺在病床上的索科夫，做了幾個深呼吸之后，努力提高嗓門沖著維拉說：“維拉，讓他進來吧。”
維拉轉頭望向了索科夫，有些為難地說：“可是我還不知道他的身份呢。”
“維拉，我剛剛就是讓你打電話找他。”索科夫有些氣喘地說道：“他就是雅科夫，我最好的朋友。”
聽說門口的上校，就是索科夫讓自己打電話找的人，維拉的臉上露出了笑容，她把門拉得更大一些，以便對方能順利地走進來。同時嘴里說道：“對不起，雅科夫上校，我不知道您就是將軍同志等的人。請進吧，快點請進來吧。”
雅科夫向維拉道謝之后，大大咧咧地走進門，來到索科夫的床邊坐下。看了看索科夫那吊在半空中、纏著繃帶、粗大如樹干的右腿時，臉上露出了驚愕的表情：“我說米沙，你的這條腿不會廢了吧？”
其實早在醫護人員進來體檢時，索科夫就發現自己的腿打了石膏，又纏上了厚厚的繃帶，還被吊在半空之中，他就不免擔心自己會落下殘疾。此刻聽雅科夫這么說，心里不禁一陣陣發慌，不過他還是故作鎮定地說：“雅沙，別擔心，只是一點小傷，要不了多久，我就能下床，到時候你就能看到我又重新變得生龍活虎了。”
“將軍同志，您腿上的傷勢可不輕啊。”索科夫的話剛說完，維拉就插嘴說：“聽醫生說，您的右腿粉碎性骨折，至少要在床上躺三個月，才有可能下床嘗試走路。就算如此，恐怕也會落下殘疾。”
索科夫臉上的表情僵硬了，笑容逐漸消失。過了好一陣，他才望著維拉說：“維拉，我和雅科夫上校有重要的事情要談，你能先回避一下嗎？”
見索科夫給自己下了逐客令，維拉便識趣地點點頭，小聲地說了一句：“將軍同志，您的枕邊有呼叫鈴，如果有什么事情，您只要拉一下繩子，我就會立即趕來的。”
“知道了，維拉。”索科夫急于知道前沿的事情，便有些不耐煩地說：“有事情我會叫你的，你先出去吧。”
雅科夫是個聰明人，見索科夫迫不及待地攆走了護士，便猜到對方有重要的事情要問自己，便主動問道：“米沙，你是有重要的事情要問我嗎？”
“是的，雅沙。”見雅科夫猜到了自己的意圖，索科夫也不隱瞞，如實地回答說：“我的確有重要的事情要問問你。”
“米沙，作為朋友，在這里我要對你說一聲對不起。”雅科夫猜想索科夫如果有事情要問自己，肯定是想問為什么停止向第27集團軍供應新式火箭彈，便主動解釋說：“停止向你們集團軍供應新式火箭彈，是烏斯季諾夫同志作出的決定，我只是一名小小的上校，可沒有辦法改變他的決定。”
“雅沙，你以為我急著見到你，是為了問新式火箭彈的事情嗎？”索科夫搖著頭說：“錯了，錯了，我是有其它事情要向你打聽。”
“其它的事情？”索科夫的話把雅科夫搞糊涂了：“什么事情啊？”
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