當索科夫乘坐的飛機，在烏克蘭第二方面軍的防區降落時，僅僅比他早到十幾個小時的波涅杰林等人，卻意外地接到了一個通知：“不管是分配到方面軍司令部擔任參謀的人員，還是前往第53集團軍擔任團級指揮員的人員，原先的分配方案作廢，等候進一步的通知。”
波涅杰林聽到這個消息，吃驚地問傳達通知的軍官：“指揮員同志，這到底是怎么回事？為什么原先制定好的分配方案，會突然作廢呢？”
軍官聳了聳肩膀，把雙手一攤，一臉無奈地對波涅杰林說：“對不起，少校同志，我只是傳達上級的通知，不知道到底是什么原因，會讓上級突然宣布分配方案作廢。”
等傳達通知的軍官離開后，云集在大廳里的眾多學員立即圍了上來，七嘴八舌地問波涅杰林：“波涅杰林少校，到底出什么事情了？為什么事先給我們安排好的職務，會突然被取消呢？”
來傳達通知的軍官都不知道原因，更別說初來乍到，一個人都不認識的波涅杰林了。不過面對群情洶洶的學員們，他舉起雙手不停向下虛壓，同時嘴里高聲說道：“學員同志們，安靜，請大家安靜！”
然而他的聲音卻被學員們嘈雜的聲音所淹沒，穆濟琴科和基里洛夫兩人見勢不妙，連忙也跟著喊了起來。三個人的聲音，終于讓所有的學員都安靜了下來。
“學員同志們，”波涅杰林等屋子里安靜下來后，對眾人說道：“我覺得科涅夫將軍忽然下達這樣的命令，肯定是有他的原因，請大家稍安勿躁。”
為了穩定眾多學員們的情緒，波涅杰林說完這話后，略微停頓了片刻，又補充道：“我現在就去找科涅夫將軍，問清楚到底是怎么回事。”
波涅杰林向穆濟琴科、基里洛夫兩人交代幾句后，就獨自走到門口，沖守在門口的哨兵說：“哨兵同志，我有急事要見科涅夫將軍，麻煩您帶我過去，好嗎？”
誰知哨兵聽后，看了一眼波涅杰林的肩章，面無表情地回答說：“對不起，少校同志。我接到的命令，是負責保護你們的安全，在沒有得到上級允許前，不準任何人離開這里。”
波涅杰林聽出了哨兵的話外之音：我的任務就是在這里看管你們，在得到上級的命令前，不準你們任何一人離開這里。
碰了一鼻子灰的波涅杰林，只能返身回到了屋內。
見到波涅杰林去而復返，穆濟琴科連忙湊過去低聲問道：“波涅杰林，你怎么回來了？”
“哨兵不準我出去。”
“啊，哨兵不準你出去？”穆濟琴科一聽，神情頓時緊張起來：“那不是把我們都軟禁起來了嗎？”
“如果只有我三個人，倒是有這種可能。”波涅杰林也在考慮同樣的問題，但他很快就得出了結論：“但除了我們之外，還有將近五十九名學員，科涅夫將軍總不能無緣無故地把他們也軟禁起來吧？”
“既然不是把我們軟禁起來，那為什么又會突然取消原先的工作分配呢？”
“穆濟琴科，我不太清楚，但我覺得肯定是發生了什么我們不知道的事情，所以才會取消原定的工作分配。”
“那你準備如何向學員們解釋呢？”
“還能怎么解釋。”波涅杰林苦笑著說：“自然是實話實說。”
“不行，千萬不能實話實說。”穆濟琴科連忙制止了波涅杰林的這種企圖：“如果真的告訴了學員們實情，恐怕會引起不必要的混亂。”
波涅杰林有些遲疑地問：“那我該怎么回復他們呢？”
“就說天色已晚，科涅夫將軍休息了。有什么事情，只能等明天再說。”
“好吧。”波涅杰林聽后點點頭，說道：“也只能這樣了。”
當波涅杰林重新走回到學員當中，蘇哈列夫大尉就提高嗓門問：“少校同志，您怎么這么快就回來了，見到科涅夫將軍了嗎？”
“沒有。”波涅杰林硬著頭皮回答說：“學員同志們，科涅夫將軍回去休息了，有什么事情，只能明天白天去見他。時間不早了，大家都回各自的房間去休息吧。”
雖然蘇哈列夫的心里明白波涅杰林是在搪塞自己，不過看到外面的確天色已晚，沒準科涅夫真的回去休息了，要想在今晚搞清楚到底發生了什么，顯然是不可能的。他只能選擇認命：“好吧，少校同志，我會把您的意思轉達給大家的。”
見蘇哈列夫愿意幫自己說服學員，波涅杰林的心里還是蠻高興，他沖對方點了點頭，感激地說：“真是太謝謝你了，蘇哈列夫大尉。”
“沒事沒事，舉手之勞而已。”
但接下來發生的事情，卻遠遠出乎波涅杰林的預料。當蘇哈列夫向學員們講了波涅杰林去而復返的理由后，大家根本不買賬。眾人既然能參加中級指揮員培訓班，自然不是傻瓜，明顯能看出這個理由是波涅杰林敷衍自己的，自然不肯善罷甘休。
眾人呼啦啦地涌過來，將波涅杰林圍在了中間。原來的培訓班班長克雷日烏夫少校率先發難：“波涅杰林少校，請您給大家解釋一下，到底發生了什么事情，為什么你連門都出不去？科涅夫將軍取消原有的工作分配方案后，打算如何安置我們？”
“對對對，給我們解釋一下，到底發生了什么事情。”
波涅杰林雖說想穩定大家的情緒，但眾學員根本聽不進他的話，大聲地質問他，要讓他拿出一個說法來。
面對來自四面八方的質疑聲，波涅杰林雖然想解釋，但他微弱的聲音卻被學員們的聲浪所掩蓋，根本沒人聽得到他在說什么。
眼看場面即將失控，忽然傳來了兩聲清脆的槍響，大廳里頓時安靜了下來。
突如其來的槍聲，讓學員們感到詫異，心想是誰如此大膽，居然敢在烏克蘭第二方面軍的司令部旁邊開槍，難道就不擔心會引來附近的哨兵們。
眾人齊刷刷地把目光投向槍聲傳來的位置，看見門口站著三個人，從他們肩章上的軍銜就可以看出，一人是尉官，而兩人是將軍。其中一名拄著手杖的將軍，手里還拿著一支槍口冒著青煙的手槍。，
大家一眼就認出，拿著手槍的不是別人，正是組建自己這個團隊的索科夫中將，而他旁邊的那位將軍，是方面軍參謀長扎哈羅夫上將。站在兩人身后的，則是經常到伏龍芝軍事學院接送索科夫的科什金中尉。
當大廳里一片鴉雀無聲之際，索科夫一瘸一拐地向前走了兩步，厲聲說道：“指揮員同志們，難道你們忘記了自己的身份，在這里吵吵鬧鬧像什么樣子？”
索科夫說話的工夫，幾名聽到槍聲的哨兵從外面沖了進來，似乎想搞清楚是誰在開槍。但扎哈羅夫卻沖他們擺擺手，打發他們離開了。
“米沙，你怎么來了？”從人群中擠出來的波涅杰林，一臉驚詫地走到了索科夫的面前，當他發現索科夫身邊站著的扎哈羅夫時，連忙原地立正，挺直腰板向索科夫敬了一個禮，按照條令報告說：“將軍同志，顧問小組顧問少校波涅杰林向您報告，我聽候您的指示！”
“請稍息！”索科夫把槍插回槍套，抬手回了一個禮，問道：“波涅杰林少校，你能告訴我，這里發生了什么事情嗎？”
“是這樣的，將軍同志。”當著扎哈羅夫的面，波涅杰林只能按照條令那樣一本正經地報告：“不久前，有一名司令部的軍官通知我們，說原定的分配方案取消，所有人留在這里待命。我想去找科涅夫將軍問問，但門口的哨兵不讓我出去，學員們得不到想要的答案，就和我發生了爭執。”
“原來是這樣啊。”站在索科夫身邊的扎哈羅夫笑著說道：“索科夫同志，這件事還是由我來做解釋吧。”
扎哈羅夫向前走了兩步，笑著對一頭霧水的學員們說道：“指揮員同志們，按照原來的分配方案，你們中間的一部分人會留在方面軍司令部，擔任參謀的職務；而另外一部分人呢，則會分配到第53集團軍擔任司令部參謀，或者到部隊里擔任團級指揮員。”
他側著臉望向索科夫，繼續說道：“之所以會突然取消分配方案，是因為第53集團軍司令員塔拉索夫少將負傷，無法繼續指揮部隊，科涅夫將軍向最高統帥部提出申請，打算將這支部隊交給索科夫將軍來指揮。”
“喏！如今你們的索科夫將軍已經來了。”他用手朝索科夫一指，說道：“既然他已經來了，再把你們分成兩部分，就沒有什么必要了，因此科涅夫將軍和我經過商議后，決定取消原有的分配方案，安排你們所有人都跟著索科夫將軍去第53集團軍。”
“烏拉！”扎哈羅夫的話音剛落，蘇哈列夫如同瘋了一般嘶吼起來。
與這道嘶吼一起響起的，是維克多那高分貝的男高音。
密列西耶夫少校也被感染，跟著無意識的喊叫起來：“烏拉！烏拉！！烏拉！！！”
下一刻，這個傳承了數百年的建筑，承受了有史以來最恐怖一次的音浪襲擊，六十多位軍官發出山呼海嘯般的喊叫聲，聲音仿佛都要把大廳的屋頂掀飛。
站在門口的哨兵，聽到大廳里的喊聲，也忍不住探頭進來張望。看清楚大廳里的情況后，他們的臉上都露出了意味深長的笑容，隨后又重新回到自己的崗位上繼續站崗。
聽著學員們對自己的歡呼，索科夫的心里覺得暖暖的。他抬手向下虛壓了幾下，示意大家安靜。
看到他這個動作的學員們，在頃刻間閉上了嘴，整個大廳重新變得安靜下來。
“學員們同志們，我很高興，又能和你們并肩作戰了。”索科夫情緒有些激動地說：“我現在要去見科涅夫將軍，接受前往新的作戰任務。沒準我們天一亮就要出發，等到了新的部隊里，你們想睡一個踏實覺，恐怕都沒有機會了，所以現在都回各自的房間去休息吧。”
索科夫說完這話之后，見所有人還站在原地沒動，便清了清嗓子，高聲說道：“所有人都有，聽我的口令：立正！向后轉！目標，各自的房價，齊步走！”
看到包括波涅杰林在內的所有人，按照自己的命令，調頭往各自的房間走去，索科夫的臉上不禁露出了笑容。他轉身對扎哈羅夫說：“方面軍參謀長同志，麻煩您帶我去見科涅夫將軍。”
扎哈羅夫帶著索科夫和科什金前往司令部的途中，笑著對索科夫說：“索科夫同志，如果你今天不出現，波涅杰林還不知道如何脫身呢。”
聽扎哈羅夫這么說，索科夫的心里不禁咯噔一下，他忍不住問扎哈羅夫：“方面軍參謀長同志，我想問問，您當時派人去通知他們取消工作的分配方案時，為什么不說明原因呢？假如說明了原因，我想我們剛剛看到的那一幕，就不會有發生的可能。”
對于索科夫的質疑，扎哈羅夫苦笑一下，尷尬地說道：“索科夫同志，你來接任第53集團軍司令員的事情，還處于保密階段。為了防止走漏消息，引起德國人的警覺，所以在給你的部隊傳達通知時，特意沒有說明具體的原因。但是我沒想到，我們這樣做反而讓事情變得更加糟糕，如果不是你及時出現，恐怕場面會徹底失控。”
索科夫不想在這種事情上糾纏不清，便及時地岔開了話題：“對了，此刻時間已經不早，科涅夫將軍會不會已經回去休息了？”
“不會的。”扎哈羅夫信心十足地回答說：“自從切爾卡瑟合圍戰開始以來，科涅夫將軍基本就沒有離開過他的司令部，每天的睡眠不過三四個小時。有時好不容易剛睡著，接到了新的戰報時，又不得不把他重新叫醒。從戰役開始到現在，不過僅僅半個月的時間，他就瘦了十幾斤。”
他望著索科夫笑容滿面地說：“不過如今你來了，至少第53集團軍的事情不用他再操心了。我相信由你負責的區域，是絕對不會讓一個活著的德國人通過的。”
“不對，方面軍參謀長同志，您的這種說法不太對。”索科夫說道：“至少那些放下武器投降的德國人，還是可以活著通過我的防區。”
扎哈羅夫聽后哈哈地笑了起來，連聲說道：“沒錯沒錯，我相信會有不少的德國人放下武器后，高舉著雙手通過你的防區，去我們的戰俘營報到。”
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