隔壁的審訊持續了差不多一個小時，然后特勤科長走過來向索科夫報告：“司令員同志，她已經招供了。”
索科夫沒想到在這段短的時間內，特勤科長就完成了審訊工作。不過他的心里始終懷疑對方是屈打成招，艾麗婭因承受不住刑罰，而胡亂招供了一些不靠譜的情報。
“說說吧，科長同志。”索科夫有些心不在焉地說：“艾麗婭都招供了一些什么內容？”
“她說這次德國人派出的狙擊手，并不止她一組。”特勤科長說道：“她奉命到奧塔茨來刺殺您和其他司令部成員，而另外兩路的狙擊手，則分別前往切爾諾夫策和溫格內，任務是刺殺我們的團級以上指揮員。”
“等一等，科長同志。”索科夫聽到切爾諾夫策的地名后，心里暗暗吃了一驚：“你剛剛說什么？還有兩個方向派出了狙擊手，是哪兩個方向？”
“啊，我剛剛已經說了。”特勤科長以為索科夫沒聽清楚，連忙又重復了一點：“艾麗婭在供詞里說，她們一共出動了三組人馬。除了她這一路外，另外兩路分別去了切爾諾夫策和溫格內，任務就是刺殺……”
“科長同志，”這時本來在關注戰事的特羅菲緬科和薩梅科的注意力，也被特勤科長吸引了過來：“她有沒有說，另外兩個小組里的狙擊手，是男是女，狙殺水平如何？”
特羅菲緬科的一連串問題，把特勤科長問愣住了。他遲疑了片刻，才開口說道：“將軍同志，艾麗婭的口供還需要進行核實，所以我暫時無法確定她說的這兩個狙擊小組是否存在。”
“科長同志，沒錯，她說的都是真的。”特羅菲緬科說道：“坦克第2集團軍下屬的步兵第115旅，旅長就因為遭到德軍狙擊手的狙殺，而不幸犧牲，從而導致該部防御的地段，被德軍的裝甲部隊突破。”
特勤科長聽后，不免大吃一驚，隨后謹慎地說：“將軍同志，這么說來，艾麗婭招供的內容是真實的？”
“應該說她招供的情報，準確性很高。”索科夫說完這話，就立即吩咐薩梅科：“參謀長，麻煩你給克拉夫琴科和阿富寧兩位將軍打個電話，把敵人派出狙擊手的事情轉告他們。讓他們做好預防工作。”
“好的，司令員同志。”薩梅科點了點頭，拿起桌上的電話：“我馬上就給他們打電話。”
索科夫心里在琢磨，克拉夫琴科和阿富寧在明，而德軍的狙擊手卻隱藏在暗處，他們就算是做了必要的防范，恐怕也是防不勝防。
見索科夫忽然陷入了沉思，特羅菲緬科和特勤科長都覺得不好打擾他。但等了一陣，見索科夫還在發呆，特羅菲緬科便試探地問：“司令員同志，你在想什么？”
索科夫從沉思中清醒過來，仰頭望著特勤科長問道：“科長同志，這個艾麗婭你們打算如何處置她？”
“還能怎么處置她？”特勤科長聳了聳肩膀，把嘴一癟，說道：“對于德國人派來的破壞分子，我們在經過審訊之后，通常都是直接槍斃。”
“啊，槍斃？！”以前抓住的特務或者間諜，最后是如何處置的，索科夫從來沒有過問過。但今天想到艾麗婭受傷后，那副楚楚可憐的樣子，索科夫才破天荒地問了一次，沒想到等待她的命運居然是槍斃。
“特勤科長，難道就不能破例嗎？”想到這么漂亮的一個女人，就這樣成為槍下之鬼，索科夫還是有些于心不忍的。
“是啊，科長同志，難道就不能破例嗎？”
“要破例倒是可以。”特勤科長先是看了看特羅菲緬科，最后又把目光停留在索科夫身上：“司令員同志，您是這里的最高軍事指揮員，如何處置這個狙擊手，完全由您說了算。”
得知此事可以由自己做主，索科夫的心里不禁一陣暗喜，隨后吩咐特勤科長：“槍斃就不必了，先把她關起來。記住，找個軍醫每天幫她換藥。”說完，沖特勤科長揮了揮手，示意他可以離開了。
等特勤科長一走，特羅菲緬科就有些詫異地問：“司令員同志，既然這名狙擊手是來刺殺你的，你為什么不槍斃她，還把她留下來呢？”
“這么優秀的狙擊手，就這樣殺掉了，是不是有點可惜？”索科夫對特羅菲緬科說：“把她留下，沒準哪天就能派上用途了。”
這是薩梅科打完電話，回來向索科夫匯報：“司令員同志，我已經通知了克拉夫琴科和阿富寧兩位將軍，說近期可能有德國人的狙擊手暗算他們，讓他們提高警惕，避免受到傷害。”
“參謀長同志，”誰知薩梅科剛說完，索科夫就擺了擺手，說道：“狙擊手在暗，他們在明，就算制定了一些防范措施，恐怕也很難確保他們可以躲過德軍狙擊手的狙殺。”
薩梅科一聽，頓時變得緊張起來，他覺得索科夫說的這種情況，是完全存在的，不免有些緊張地問：“那我們怎么才能有效地防范德軍的狙擊手呢？”
“要想對付德國人的狙擊手，必須要靠我們自己的狙擊手。”索科夫說道：“只有狙擊手是最了解狙擊手的，只要我們派出狙擊手前去，就有可能制止德軍狙擊手的行動。”
索科夫的這番話，雖然說得像繞口令，不過特羅菲緬科和薩梅科都聽懂了。兩人點了點頭之后，薩梅科開口說道：“司令員同志，我覺得瓦西里適合這個任務，不如就派他去克拉夫琴科和阿富寧將軍那里吧。”
“光是他一個人還不夠。”索科夫豎起食指，擺動了一下，說道：“讓老爺子也一起去。”
“讓老爺子也一起去？”薩梅科有些擔心地說：“老爺子都九十歲的人了，讓他長途奔波，這合適嗎？”
“沒啥不合適的。”特羅菲緬科說道：“要知道，如果今天沒有老爺子，中彈的就不會只有斯米爾諾夫將軍一個人了，沒準我們都會成為狙擊手的靶子。我覺得如果派他去溫格內，沒準能起到意想不到的效果。”
“是瓦西里最早發現狙擊手的蹤跡，而老爺子卻從一些細節里發現了破綻，并不動聲色地找地方隱蔽起來，等狙擊手開槍前，才果斷地出手，一舉擊傷并俘虜了艾麗婭。”索科夫補充說：“若是他們兩人去了溫格內，相信要不了多長時間，就能解決掉敵人的狙擊手。”
“那切爾諾夫策呢？”薩梅科試探地問：“需要也派狙擊手過去嗎？”
“當然。”索科夫點著頭說：“假如那里的狙擊手不解決掉，對我軍的軍心和士氣，將造成非常不利的影響。”
“瓦西里和老爺子都去了南面的溫格內，那北面的切爾諾夫策，你又打算派誰去呢?”
“讓柳德米拉去吧。”索科夫說道：“不過她一個人的力量太單薄了，正好狙擊手學校里培養出了一批狙擊手，就讓她帶幾個去切爾諾夫策吧。”
“那好，我現在就打電話通知他們。”
“不用，不用給他們打電話。”索科夫擺擺手說：“此事關系重大，還是把他們叫到這里，我親自吩咐他們吧。”
十來分鐘之后，柳德米拉、瓦西里和老爺子三人出現在索科夫的面前。望著面前老少三人，索科夫的心里不禁冒出了一個念頭：“他們三人應該算是這個時代最強的黃金組合，假如讓他們到敵人的后方去執行狙擊任務，想必所取得的戰果一定會非常輝煌。”
見索科夫遲遲不說話，柳德米拉等人不禁面面相覷，他們接到薩梅科的電話，就急匆匆地趕了過來。誰知見到索科夫之后，他卻是一言不發。
“司令員同志，”薩梅科在索科夫的后面輕輕推了他一把，小聲地說：“你倒是說話啊。”
索科夫被薩梅科驚醒之后，顯得有些不好意思，他重重地咳嗽一聲，清了清嗓子，說道：“三位，今天你們的表現非常不錯。正是因為有你們，我們司令部的諸多成員，才能保住自己的性命。為了表彰你們的功績，我與副司令員和參謀長經過一番商議后，決定授予你們每人一枚紅旗勛章。”
雖說在戰爭期間，紅旗勛章的發放數量劇增，它的重要程度已經無法和戰前相比了。不過饒是如此，對柳德米拉、瓦西里和老爺子來說，這枚紅旗勛章都是彌足珍貴的。
由薩梅科給三人發放完紅旗勛章之后，索科夫再次開口說道：“三位，我向你們表示祝賀之余，還有新的任務要交給你們。”
聽說還有新的任務，三人立即收好了剛獲得的勛章，挺直腰板等索科夫下命令。
“是這樣的，根據艾麗婭的供詞，德軍派出的狙擊小組除了她，還有另外兩組。這兩組的狙擊手分別前往切爾諾夫策和溫格內，執行對我軍團級以上指揮員的暗殺任務。”
“司令員同志，”瓦西里小聲地提醒索科夫：“我們的部隊如今距離溫格內還很遠呢。”
“但我們早晚會到達溫格內的，敵人的狙擊手提前埋伏在那一區域，也是很正常的。”
“司令員同志，我問一個問題。”老爺子舉起手，問出了自己心中的一個疑問：“你覺得艾麗婭的供詞是真的嗎？我的意思是，另外兩個狙擊小組真的存在嗎？”
“是的，老爺子。”索科夫微微點了一下頭，用肯定的語氣回答老爺子說：“她的供詞在切爾諾夫策地區得到了正式。就在兩個小時前，坦克第2集團軍下屬的步兵第115旅，旅長就在戰斗時遭到了德軍狙擊手的狙殺，結果部隊因為失去了統一的指揮，而陷入了混亂，導致敵人從容地突破了我軍的防線。”
老爺子聽完后義憤填膺，主動向索科夫請纓：“司令員同志，請你派我去切爾諾夫策。我向你保證，我一定會將德國人的狙擊手干掉。”
“切爾諾夫策方向，我準備派柳德米拉同志去。”索科夫說完這話之后，面向柳德米拉繼續說道：“你一個人的力量可能有點單薄，所以我打算讓你從狙擊手學校里，再挑選幾個學員隨行，去完成這項艱巨的任務。”
“好的，司令員同志。”柳德米拉點著頭說：“我會挑出最優秀的學員，組成一個狙擊小組，去切爾諾夫策消滅德國人的狙擊手。”
見索科夫把去切爾諾夫策的任務，交給了柳德米拉，瓦西里不免有些急了：“司令員同志，您為什么不派我去呢？要知道，我也能很好地完成這項任務。”
瓦西里的這種態度，讓索科夫很滿意。他呵呵一笑，說道：“別擔心，瓦西里，我不會讓留在城里無所事事的。既然切爾諾夫策有柳德米拉去，那溫格內方向就由你負責了。”說到這里，他有意停頓了下來，以觀察老爺子的表情。
見到老爺子的臉上露出了黯然的神情，他才繼續說道：“當然，如此艱巨的任務，你一個人肯定有些力不從心，所以我打算派老爺子和你一起去。”
正如索科夫所預料的那樣，本來還有些沮喪的老爺子，聽說索科夫打算安排自己和瓦西里一起去溫格內，又變得神采飛揚起來。
“瓦西里，”索科夫走到了瓦西里的面前，語重心長地對他說：“老爺子的年紀大了，在路上你要多照顧他。還有，他的經驗比你豐富，如果遇到什么事情，要多向他請教。我希望你們兩人能通力協作，早日完成任務歸來。”
“放心吧，司令員同志。”瓦西里和老爺子異口同聲地說：“我們保證會完成任務。”
“如今時間緊迫，你們回去收拾一下東西，就需要立即出發。”索科夫對三人說道：“為了不暴露目標，你們只能搭乘運送物資的車輛前往，希望你們能諒解。”
見三人點頭表示明白了，索科夫又上前和他們一一握手，嘴里說道：“同志們，祝你們好運！祝你們早日完成任務后平安歸來！”
送走了三人之后，特羅菲緬科對索科夫說：“司令員同志，你把他們都派走了，假如德國人再向我們這里派狙擊手，到時可沒有人能應付他們了。”
“別擔心，副司令員同志。”索科夫自信地說：“德國人既然派艾麗婭這樣優秀的狙擊手，到奧塔茨這里來刺殺我們。那么在接到她任務失敗的消息之前，是不會再派新的狙擊手過來，因為他們很清楚，每位優秀的狙擊手都有自己的性格，他們是不屑和其他的狙擊手，待在一起執行狙殺任務的。”
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