索科夫把上級的命令傳達完畢之后，覺得接下來的工作，應該是做各種進攻的準備，比如說被稱為沼澤橇的套鞋，指戰員們穿上后在沼澤里行走，可以降低陷入泥潭的幾率。以及載運機槍、迫擊炮和小口徑火炮的拖板、木筏之類的。
當他正在向西多林布置任務時，卻意外地接到了羅科索夫斯基打來的電話：“米沙，你現在立即到方面軍司令部來一趟。”
索科夫放下電話后，自言自語地說：“大將同志讓我去方面軍司令部，也不知道出了什么事情？”
西多林聽后，就開始向他分析：“難道上級打算給我們再補充一批兵員或者武器裝備？”
言者無心聽者有意，西多林的話讓索科夫想到了一種可能，那就是別爾金帶著氣墊船分隊到了，羅科索夫斯基叫自己過去，就是讓自己去領取這批氣墊船。
想到這里，他有些按捺不住心中的喜悅，對西多林說：“參謀長同志，我給別爾金上校打電話時，得到的消息是他來了前線，但去了哪一條戰線，卻沒有人知曉。今天大將同志給我打電話，沒準與此事有關，我要立即趕過去瞧瞧。”
“你司令部里有我和副司令員同志，放心去吧。”西多林說道：“路上不太安全，你多帶點人過去吧。”
對西多林的提醒，索科夫是深以為然，要知道，幾個月前，瓦圖京就是在自己的防區里活動時，遭到了班德拉分子的襲擊，結果不幸中彈負傷。后來在醫院治療了兩個月，卻因為傷口感染而犧牲。
不愿意重蹈瓦圖京覆轍的索科夫，要前往方面軍司令部，自然帶上了科什金大尉，以及一個警衛連。半個小時后，一支由一輛裝甲車、三輛吉普車和五輛卡車組成的車隊，朝著方面軍司令部所在地駛去。
索科夫到達方面軍司令部的時候，迎接他的是參謀長馬利寧：“索科夫同志，歡迎歡迎！怎么樣，一路還順利吧？”
“非常順利，方面軍參謀長同志。”索科夫在室內四處打量，好奇地問：“大將同志怎么沒有在？”
“他去巴托夫將軍的第65集團軍視察去了，恐怕還要等一陣才能回來。”馬利寧熱情地說：“你坐了這么久的車，一定渴了吧，我給你倒杯茶。”
“謝謝您，方面軍參謀長同志，我不渴。”索科夫急于知道羅科索夫斯基召自己過來的目標，便開門見山地問馬利寧：“我想問問，大將同志叫我過來有什么事情？”
“我看這件事，還是由大將同志親自告訴你吧。”馬利寧說完這話之后，又開始詢問部隊里的情況：“你把作戰計劃傳達下去了嗎？”
“是的，方面軍參謀長同志，已經傳達下去了。”索科夫點著頭說道：“畢竟要準備的東西很多，早點讓指戰員們做到心中有數，他們在執行命令時，也能更加果斷一些。”….他想到自己來這里之前，曾經猜想可能是別爾金在這里等你，可如今也沒有看到人。為了搞清楚別爾金到底有沒有來方面軍司令部，他試探地問馬利寧：“方面軍參謀長，我想問問，這兩天有沒有武器裝備部的人到這里來？”
“沒有。”馬利寧搖搖頭，不解地反問道：“他們到這里來做什么？”
馬利寧的答復，讓索科夫的心涼了半截，如果馬利寧說沒有見過別爾金，就證明對方根本沒有來這里，一切不過是自己的一廂情愿而已。
“索科夫同志，”馬利寧見自己的話說完之后，索科夫臉上的表情就變得暗澹下來，便試探地問：“出了什么事情嗎？”
“是這樣的，方面軍參謀長同志。”索科夫想到如果別爾金真的帶著氣墊船來了前線，馬利寧等人早晚還是會知道的，便主動說道：“我以前有個搭檔叫別爾金，雅沙調離后，他被調往武器裝備部，接替雅沙的工作。前段時間，我和他取得聯系后，希望他能向我部提供氣墊船……”
“索科夫同志，你等一等。”索科夫剛說到這里，就被馬利寧打斷了：“你所說的氣墊船，是那種可以在沼澤或河流上快速行駛的新型交通工具嗎？”
“可以這么說。”索科夫點著頭說：“如果他們真的給我們提供這批氣墊船，那么我們的部隊就可以在短短的幾分鐘時間內，快速地渡過讓我們頭痛的沼澤地帶。”
即將展開進攻地區的地形，馬利寧作為方面軍參謀長，是非常了解的。此刻聽索科夫這么說，也不免吃了一驚：“索科夫同志，據我所知，你們要進攻的沼澤地帶，就算最短的距離都有一千多米，氣墊船居然能在幾分鐘內通過沼澤。不會是吹牛的吧？”
“方面軍參謀長，不是吹牛，都是真的。”為了增加說服力，索科夫特意提到了解放別爾哥羅德和哈爾科夫的戰斗：“當時我們在解放別爾哥羅德和哈爾科夫的時候，就是通過氣墊船，快速地突破了德軍的河防陣地，并掩護大部隊進入了城市之中。”
“真的這么厲害？”
“是的。”
“那真是太好了。”馬利寧激動了起來：“如果我們的每一個集團軍，都能有幾十艘這樣的氣墊船，想必穿過沼澤的時間會被大大地縮短，我們的指戰員也能在最短的時間內，在主攻方向突破敵人的防御。”
“是啊，我就是考慮到以前在作戰時，曾經使用過氣墊船，給我們的行動帶來很多的便利。”索科夫說道：“所以我一得知別爾金上校接替了雅沙的職務，便主動聯系他，希望他能給我們提供氣墊船，以加強部隊在沼澤地區的機動力。”
“那現在怎么樣了？”馬利寧有些迫切地問：“他同意幫你了嗎？”
“我了解到武器裝備部里有30艘新建的氣墊船時，就向他提出請求，希望能用來裝備我們的部隊。但他當時說，由于他去武器裝備部的時間不長，很多事情他還不能做主，必須請示烏斯季諾夫同志之后，才能告訴我結果。”….“那結果怎么樣？”馬利寧繼續問道：“他同意把這批氣墊船交付給你了嗎？”
“我昨晚給他打電話時，意外得知他去了前線。”索科夫滿臉遺憾地說：“他去前線的事情，是我妻子阿西亞告訴我的，但令人遺憾的是，她只知道別爾金去了前線，但具體去了哪條戰線，她卻不清楚了。”
“哦，怪不得你剛剛問我有沒有武器裝備部的人過來，原來是這么回事。”馬利寧得知別爾金也許能提供一批提高部隊機動性的裝備，心里不免癢癢的，他主動對索科夫說：“索科夫同志，你等一下，我打電話問問別的部隊，看別爾金上校是否去了他們那里。”
看到馬利寧抓過電話，就準備聯系其它的友軍，索科夫連忙提醒他說：“方面軍參謀長同志，千萬別讓友軍知道我們是想得到氣墊船，否則這些東西就會有很多人來爭奪的。到時上級是否會把氣墊船分配給我們方面軍，還是一個未知數。”
對索科夫的這種說法，馬利寧深以為然。如果他知道哪支部隊有氣墊船這樣的新型運輸工具，恐怕也會向上級提出申請，要求配備這種運輸工具。同樣，假如別爾金是準備將這批氣墊船交付給自己的方面軍，如果被別的方面軍知曉了，肯定要來爭奪。為了避免這種情況的出現，自然不能走漏風聲。
很快，馬利寧就接通了白俄羅斯第二方面軍司令部的電話，聽到有人在說話，他立即表明了身份：“喂，是柳巴爾斯基將軍嗎？我是第一方面軍的馬利寧參謀長！……您好，您好！我給你打電話，是想了解一件事……不知道最近有沒有武器裝備部的人，到你們那里去過？……什么，沒有？！……好的好的，我知道了！……謝謝您！祝您好運！”
結束了和柳巴爾斯基將軍的通話后，馬利寧又分別給烏克蘭的四個方面軍，以及波羅的海沿岸方面軍都一一打過電話，詢問是否有武器裝備部的人員去過。
當馬利寧放下電話后，對索科夫搖搖頭，說道：“對不起，索科夫同志，我已經給所有方面軍的參謀長打過電話了。他們的答復都是一樣的，最近根本沒有武器裝備部的人員去過他們那里。”
在短暫的沉默之后，馬利寧又試探地問：“索科夫同志，要不，你直接給武器裝備部的人民委員烏斯季諾夫同志打個電話，向他了解別爾金上校的去向？”
對于馬利寧的這個提議，索科夫遲疑了片刻，最后還是選擇了拒絕：“方面軍參謀長同志，我覺得不太合適。雖說我曾經和烏斯季諾夫同志打過交道，但對方很多時候都是看在雅沙的面子上，對我客客氣氣的。如今雅沙已經調走了，我再打電話去聯絡，沒準對方根本就不搭理我。”
“你不試試怎么知道呢。”馬利寧把高頻電話推到了索科夫的面前：“我幫你接通，你來和烏斯季諾夫同志說話。”….說完，也不等索科夫表態，馬利寧就撥了一個號碼，隨后對著話筒說：“我是白俄羅斯第一方面軍的參謀長馬利寧將軍，請幫我轉武器裝備部的總機！”
總機接通后，馬利寧再次向接線員表明了自己的身份，并請求對方幫自己接通烏斯季諾夫的辦公室。接線員聽說是一名方面軍的參謀長給烏斯季諾夫打電話，還以為發生了什么大事，哪里敢怠慢，便立即接通了烏斯季諾夫的辦公室。
聽到里面有人說話，馬利寧用手捂住話筒遞給了索科夫：“索科夫同志，電話已經接通，接下來的話，就由你來說了。”
事情都到了這一步，再拒絕顯然是不合適的，索科夫只能硬著頭皮接過話筒貼在耳邊，喂了一聲。
聽筒里很快就傳來了烏斯季諾夫那嚴厲的聲音：“喂！我是烏斯季諾夫，您是哪里？”
“您好，人民委員同志。”索科夫深吸一口氣，隨后表明了自己的身份：“我是索科夫！”
“原來是索科夫啊，我剛剛聽到接線員說，是白俄羅斯第一方面軍的參謀長馬利寧將軍打電話找我，把我嚇了一跳，還以為出了什么事情。”烏斯季諾夫在電話里笑呵呵地說：“沒想到居然找我的人居然是你，你有什么事情嗎？”
“是這樣的，人民委員同志。”索科夫謹慎地說道：“我想找剛調到武器裝備部的別爾金上校，他是接替雅科夫少將職務的……”他之所以在說出別爾金的名字后，又特意強調對方是接替雅科夫位置的，是擔心烏斯季諾夫不知道別爾金此人。
“哦，你說的是別爾金上校啊。”烏斯季諾夫說道：“我知道他，他前兩天還來了我的辦公室，說你的部隊即將參加大規模的軍事行動，希望我能同意將武器裝備部新制造出來的30艘氣墊船，分配給你的部隊。”
索科夫本來正考慮該如何提起氣墊船的事情，此刻聽烏斯季諾夫率先提起，心跳不免加快了跳動的速度。等烏斯季諾夫說完之后，他試探地問：“人民委員同志，不知您是如何答復他的？”
“還能怎么答復？！當然是答應了！”烏斯季諾夫笑著說道：“如果他是為別人申請，我可能還要考慮考慮，可聽說是配備給你的部隊，我立即就毫不遲疑地答應了。我覺得，把氣墊船分配給你的部隊，你一定能取得更加輝煌的勝利。”
得知烏斯季諾夫同意把氣墊船分配給自己的部隊時，索科夫不禁喜出望外，連聲向對方表示謝意：“人民委員同志，太好了，這真是太好了。我代表第48集團軍的全體指戰員，向您表示感謝！”
“口頭的感謝，我不需要。”烏斯季諾夫在電話另一頭說道：“如果你們能利用這些氣墊船，建立更加輝煌的戰果，就是對我最大的感謝。”
“對了，人民委員同志，我還要一件事想請教您！”
“什么事兒？”
“別爾金上校去什么地方了？”索科夫試探地問：“我從昨天晚上就聯系不上他了。”
“別擔心，索科夫同志，別爾金上校不會無緣無故失蹤的。”烏斯季諾夫在電話里說道：“他帶著那批氣墊船去了你們那里，估計最遲明天上午就能到達。”
得知別爾金帶著氣墊船朝著自己的司令部出發，索科夫頓時喜出望外，連聲說道：“謝謝，人民委員同志，真是太感謝您了，給我們帶來了這么好的消息。” .
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