姜穗寧看了王氏一眼，垂眸低低道：“母親知道我出身商戶，凡是經我手的賬目從無差錯。我查了大嫂管家這幾年的賬本，發現里外里至少有七八千兩的支出不知所蹤……”
“好，好啊！”韓老夫人氣得渾身發抖，怒指王氏，“三郎，把這個吃里扒外的賤婦給我捆到馬車上去！現在就回府查賬！”
韓延青冷著臉一揮手，粗使婆子沖上來，七手八腳地捆住王氏，還用帕子堵了她的嘴拖出去。
一行人連齋飯都沒用，匆匆下山回了侯府。
路上韓凌雪好不容易才找到機會，對韓延青飛快解釋：“青郎你信我，我和那人真的沒什么……”
“嗯。”韓延青只低低應了一聲，臉色晦暗不定，一夾馬腹朝前去了。
*
壽寧堂內，姜穗寧將早就準備好的賬目奉上。
韓老夫人沉著臉看完，狠狠一丟，砸在王氏臉上。
“給你一個月時間把虧空補上，否則我就讓大郎休了你這個惡婦！”
不顧王氏哭天喊地求饒，她一拍桌子，“滾出去！”
姜穗寧乖巧地站在一旁，輕輕勾起唇角。
回到棠華苑，彩秀低聲來報：“已經使銀子把那人從順天府大牢贖出來了，奴婢讓他盡快離開京城，別再回來了。”
姜穗寧點頭，“你辦事，我放心。”
幸好她提前留了個心眼，讓彩秀守在外面，提前抓住了那個鬼鬼祟祟的男人。
王氏用銀錢收買他，可要論起砸銀子，有誰比得過姜穗寧？
她出了十倍價錢讓那人改口，又讓彩秀把他引進了韓凌雪休息的后罩房。
如此既挑撥了韓凌雪和韓延青的感情，又讓韓凌雪和王氏的“結盟”土崩瓦解。
一石二鳥，她只要看著她們狗咬狗就行了。
前世她就查出了王氏貪污公中，只是那時她年輕臉皮薄，再加上七八千兩銀子也不多，就用自己的嫁妝偷偷補上了，并未發作。
但王氏故意讓門房刁難她大哥，阻攔她和娘家人見面，這口氣姜穗寧絕不能忍。
又過了幾日，姜穗寧正在看賬本，彩秀興沖沖地跑進來。
“小姐，您看看誰回來了？”
姜穗寧一抬頭，只見彩秀身后走進來一個身材高挑，皮膚微黑，眼神明亮的青衣女子。
她臉上帶出笑意，還有不加掩飾的喜悅，“青鸞！”
重生前兩個月，她派青鸞出府，跟著姜家的商隊走了一趟，算算時間也該回來了。
“小姐，青鸞幸不辱命。”青鸞跪下給姜穗寧請安，又從包袱里拿出賬本奉上。
姜穗寧沒管賬本，只是緊緊拉著她的手不放，眼里漸漸帶出淚花，“你回來了就好……”
青鸞以為她只走了兩個月，可在姜穗寧的記憶里，她們已經分開了十年。
前世青鸞意外落水身亡，尸體從侯府后花園的湖里撈上來時，已經泡得面目全非，死狀凄慘。
可她自幼在江上漁船長大，熟識水性，怎么可能淹死在一個小小的湖里？
姜穗寧當時發了狠要徹查，甚至還想報官，卻被韓延青強勢壓下，罵她做事不顧大局，為了一個丫鬟連侯府的名聲都不要了。
青鸞之死一直是她心里的一根刺，如今她重活一世，這回一定要保住青鸞的性命。她和彩秀都是她的左膀右臂，誰也離不了誰。
“小姐別哭，我這不是好好的回來了嗎？”
青鸞比姜穗寧大幾歲，一向是沉穩的性子，被姜穗寧的眼淚弄慌了神，著急的道：“商隊半路遇到風沙，耽擱了數日，但大家都好好的，二少爺和三少爺還讓我給您帶了禮物呢。”
姜穗寧收斂心神，止住了眼淚，擠出個笑臉道：“是嗎，二哥三哥給我帶了什么好東西？”
青鸞從她帶回的大包裹里拿出一個巴掌大小的羊皮口袋，“這是二少爺的。”
又拿出一個雕花紫檀木盒，“這是三少爺的。”
姜穗寧解開羊皮口袋的抽繩，伸手往里抓了一把，掌心瞬間多了數顆晶瑩剔透，流光璀璨的紅寶石，最小的也有指甲蓋大小，成色極佳。
再打開木盒，又是一陣耀眼的金光閃過，紅色絨布上擺著一對小巧的黃金杯，上面鑲滿了寶石，杯壁上的浮雕花紋華麗精美，工藝精湛。
彩秀看得眼睛都直了，“二少爺三少爺這趟去西域是發大財了啊！”又好奇地問青鸞，“那邊真的如傳聞所說，滿地是黃金寶石和香料？”
青鸞笑道：“哪有那么夸張，這是兩位少爺用私房銀子給小姐買的，在西域也是不可多得的珍品。”
“哼，我還以為他們倆在外面玩瘋了，早就把我忘了呢。”
姜穗寧將寶石和黃金杯把玩了一番，叫彩秀收進小庫房，嘴硬地說了一句，臉上卻露出幾分向往。
如果她沒嫁人，興許這趟就能跟著哥哥們一起去西域了。她還沒去過那么遠的地方呢。
青鸞沒有錯過姜穗寧眼底那一抹惆悵，心中也不由嘆息。
小姐本是天上無憂無慮的小鷹，卻被折斷翅膀，困在這深宅大院，還要裝成金絲雀的模樣。
姜穗寧只是惆悵了一小會兒，很快就打起精神，細細問起青鸞這一路上的見聞，還有外地鋪子田莊的情況。
當初她落水失了清白，不得不嫁入平遠侯府，姜父生怕女兒在高門大戶被人瞧不起，除了成親當日轟動全城的十里嫁妝，私下里又補貼了姜穗寧許多，每年年底姜家名下所有商鋪的分紅，都有她的一份。
“三少爺說萬壽節快到了，今年是陛下五十整壽，京城的大人們都要挖空心思準備賀禮，那些字畫古董，佛像雕像的價格都炒上天了，他們這批從西域帶回的金器珠寶，一定能賣出高價。”
青鸞這話卻提醒了姜穗寧，今年的萬壽節……好像出了件奇事。
她努力回想前世的一些細節，執筆飛快寫下一封信，“青鸞，你再回姜家一趟，把這封信交到我大哥手上，讓他務必按照我說的去做，要快。”
希望時間還來得及，那個人還沒有找到那樣東西……
如果這次能成功，姜家的命運就會發生改變，不會重蹈覆轍了。
青鸞不明就里，但還是仔細把信封收好，“奴婢一定親手交給大少爺。對了，我回來之前還聽夫人說，她最近打算給大少爺相看人家……”
姜穗寧驀地瞪大眼睛，“不可以！”
前世她那個“好大嫂”申氏似乎就是母親在今年相看的，她不能再讓大哥跳進火坑了。
她催促青鸞，“你趕緊去找我大哥，讓他出去躲一躲，千萬不要答應母親任何相看，一切都等過了萬壽節再說！”
青鸞越發糊涂了，“可是大少爺今年都二十有三了，夫人催了好幾年，指望著他成家立業……”
“青鸞，你信我。”姜穗寧抓住她的肩膀，眼神堅定，“那是我親大哥，我不會害他的，我一定會讓他娶到世上最好的妻子。”
青鸞心中一震，只覺得她走了幾個月，小姐就好像變了個人似的。
她從侯府角門出府，輕車熟路地回到姜家，在前院書房找到了姜逸。
“大少爺。”
姜逸一見到她，神色微變，快步上前，“你怎么來了，是不是寧寧那邊出事了？”
青鸞搖頭，“小姐很好，只是聽說夫人要給您相看親事，讓您想法子拖延一陣，這是她寫的信。”
姜逸哭笑不得，但在打開信后，神情逐漸變得凝重。
姜穗寧在信上說，她前幾日做了個夢，夢到在渭南普陽郡治下一個叫十里坡的村子，有仙人在村東頭的老槐樹下埋了一個寶貝，說此物可保大周朝國祚千年，是大大的祥瑞之兆。
她讓姜逸收到信就立刻出發去渭南，一定要趕在祥瑞被別人發現前，先一步挖出來。
初看到這封信，姜逸只覺得妹妹胡鬧。一個夢而已，怎么能當真呢？
況且京城到渭南，一來一回就要十幾日，他放下好好的生意不做，就為了跑幾百里去挖一個不知真假的寶貝？
青鸞注意到姜逸神情變換，似有動搖，適時補上了一句，“小姐讓您一定要按照信上說的去做，否則她就……吃不好睡不好了。”
“寧寧啊，真是，嫁了人還這么調皮。”姜逸苦笑著搖頭，“行，你回去告訴她，我明日便出發。”
妹妹有句話說的沒錯，他現在確實無心娶妻，借這個機會躲出去也好。
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