燕小乙等人年輕氣盛，性子也急躁，之前就是看不慣不平事出手傷人才被判流徙嵐州；也是年輕氣盛，心里不平氣沒有磨滅，剛才看到徐懷糾纏王孔才不計后果上前阻攔。
牢營之中的種種壓榨、欺凌，而牢營飯食之劣，令他們關進來都有兩三年了，食之還忍不住作嘔，早就滿心怨恨。
這會兒聽到徐懷招呼，燕小乙上前一腳就將粗木桌案踹翻，另一個年輕健囚沈鎮惡，抄起一條木凳，便將草棚角落里的水缸打破，水泄一地。
“燕小乙、鎮惡，你們住手！不要沖動，不要沖動，徐爺息怒，這些飯食我們受得！”王孔眼疾手快，上前一把將燕小乙、沈鎮惡拽住，勸徐懷息怒。
王孔一時看不透徐懷這莽貨真是看不過發作，還是受王稟暗中唆使故意跑來牢營惹是生非，他總覺得事情有蹊蹺。而不管怎么說，徐懷背后有王稟撐腰，鬧多大的事都有可能夷然無事，但燕小乙、沈鎮惡他們是刺配囚犯，跟著鬧事就是罪加一等，說不定當場就會被亂刀砍殺。
徐懷既然故意犯渾，就不會讓沉穩有余、血勇不足的王孔攔他的道，一拳便朝王孔面門打來，破口大罵道：
“你這王孔真不識好歹，我他娘瞎了狗眼當你是條好漢，牢頭欺到你頭上撒尿拉屎，小爺我今天替你出氣，你他娘竟然要往婆娘褲襠里縮！”
王孔不敢還手，極其費力格檔徐懷的重拳，身子被打得連連后退，嘴里直是救饒：“徐爺息怒，徐爺息怒！我等再熬幾年苦役便能放歸，何苦不忍受這點委屈……”
“忍你娘個頭！這鳥氣小爺我今天就不受得！”徐懷一拳從王孔臉旁擦過，打在草棚柱子。
聽著耳旁“咔嚓”一聲，碗口粗細的木柱子竟然從中斷裂開來，嚇得王孔冷汗直冒，心想這莽貨性子怎如此剛烈，這拳要是打中此時虛弱不堪的自己，豈非半條命都沒了。
“徐爺，河貍王也是怕你替我們打抱不平，給自己惹來是非——你說砸什么，我們聽你的話便是，徐爺切莫動手！我等賊命一條，不怕是非的！”燕小乙、沈鎮惡上前拽住徐懷，勸他不要對王孔發怒。
對牢營種種壓榨、欺凌滿心怨恨，對豬狗不食的飯食滿心厭恨的，絕不僅燕小乙、沈鎮惡兩人。
上千囚徒性情像王孔一般沉穩者是有，被年后兩次彈壓搞得心有余悸者也絕對不少，但刺配到邊州的囚徒也絕對不缺性情暴烈、膽大妄為的人。
而那些奸惡之徒更是巴不得找機會渲泄心里的戾氣，氣勢洶洶就想上前將草棚乃至朱孝通、成延慶等管營、牢頭的骨頭都拆掉。
徐懷鬧事踹飯甕、砸草棚，打傷老吏，還叫囂要燒牢營，朱孝通、成延慶怒氣沖沖剛想對王稟發難，想派人將鬧事的徐懷亂棍打出牢營去，但這會兒見上千囚徒一起鼓噪起來，他們嚇得手腳發軟：
這是要暴動？！
上千囚徒，三四成人都有人命案子在身，還有不少是殺人不眨眼的江洋大盜，真要暴動，在草城寨禁營武卒趕來鎮壓之前，他們這點人手，都不夠塞牙縫的啊！
“徐懷，你這混帳家伙，又要作什么亂？”王稟這一刻暴跳如雷，疾聲大罵，手里還抄起一根長木杖兜頭兜臉就朝徐懷亂抽過去。
“疼疼疼！”
徐懷剛才威猛如虎，一拳打斷梁柱，氣勢嚇煞眾人，這會兒卻雙手抱住頭臉，跳腳往朱孝通身后躲去，哇哇大叫著，又像抓小雞似的，將矮個瘦小的朱孝通抓起來當盾牌，去擋王稟亂抽過來的木杖。
“啊，痛，王郎君、王相公，不要再打，是我！”朱孝通凄厲大叫。
場面有點混亂，又有點滑稽。
諸多囚徒心里頭的怒恨剛被點燃，這一刻都面面相覷起來，不知道還要不要上前將草棚拆了，將這鳥牢營一把火給點燃。
“徐懷，休得對朱管營放肆！”盧雄、徐心庵、唐盤他們這時候才上前將徐懷揪住，將朱孝通從徐懷手里奪下來。
他們同時將也將徐懷、王稟護在身后，以防玩火太大，一旦勢態控制不住，他們也只能先護送王稟、徐懷離開。
“我不燒這鳥牢營就是，”徐懷癟嘴叫道，“王相公是你說人要有脾氣，進牢營就是看看這里有啥不平事——我是照你的話行事，你怎么就抽打我來？”
“你這混賬家伙，還敢張口胡說？”
王稟也是為牢營的現狀氣得夠嗆，將這股氣帶出來“訓斥”徐懷，拿著木杖砰砰砰的敲草棚木柱子，也端是聲色俱厲，
“牢營之中有不平事，我等身為大越臣子，為朝廷效命當然要有脾氣，絕不能和稀泥，但誰叫你燒這牢營？你這混帳家伙，做事就不知道什么叫輕重緩疾？難道沒有聽到我正跟朱管營說這飯食之事，勸他想辦法改善？”
“這狗豬不吃的飯食，誰看了不氣？”徐懷犟嘴道，“你叫我有脾氣，我當然就想燒了這鳥牢營，將這些貪官污吏一個個都殺干凈！再說我也就說說，還沒有動手燒呢！”
“還恁多屁話，給我閉上你這張破嘴！唐青、殷鵬，將這混帳家伙捆綁起來，押入牢房，叫他好好就在這牢營里反思，”王稟訓斥起來也不顧斯文，著唐青、殷鵬將徐懷關到牢房里去，這時候才好整以暇的跟朱孝通說道，“借這里一間牢房，叫這莽貨反思旬日，朱管營不會不許吧？”
朱孝通剛才看上千囚徒氣勢洶洶嘩鬧起來，就已經嚇得兩腿發軟，這時候臉上除了被王稟一棍子抽得紅腫外，其他都還沒有恢復血色，腦筋也都卡頓著，怎么會想到拒絕。
他就巴望著王稟能將這場面鎮住，不要叫他們這些人被嘩鬧囚徒撕成粉碎。
“牢營飯食之事，仍司理院分內事，我原本只能從旁勸說一二，但現在這情況，容不得我不嚴厲數落你們幾句，”
王稟盯著朱孝通、成延慶以及從后面倉惶趕過來的一些獄吏、獄卒，厲聲訓斥道，
“牢營囚徒，有家屬相隨，飯食可由家屬供給；無家屬相隨，院司皆責無旁貸，這是官家規矩。而飯食之標準，大越立朝以來，數代先皇恤民艱苦，屢屢下旨給出定例：一人一天兩升米糧，另給鹽菜錢五文。我要問一問朱管營，現在石場牢營眾囚徒，每日飯食距離這個標準差了幾許？當然，朱管營可以不用回答我，嵐州石場監院管不到司理院牢營的事，但這一千多條漢子，每日到采石場勞作不綴，他們要問朱管營你每日飯食差朝廷定例幾許，你要不要回答？”
看到王稟替眾人打抱不平，眾囚徒不再有什么異動，但都氣勢洶洶朝朱孝通咆哮：“朝廷定例幾許，你差我們幾許？”
見眾囚徒不再兇戾沖過來，朱孝通心思稍定，再細思徐懷剛才說漏嘴的話，他也能猜測到眼前這一切就是王稟有意所為。
好狠的手段，午時將禁營武卒驅趕出石場，臨晚就將手插到牢營里來？！
問題是，他背后即便有郭仲熊及更權勢滔天的蔡府撐腰，這時候也是遠水難救近火啊。
今天要是不給一個令人滿意的答復，王稟抽身而走，他要如何去面對這一千多在理智邊緣蹦跶的囚徒？
想到這里朱孝通心里又惱又恨，咬牙說道：
“小吏任管營也不過旬日，很多不惡例都看在眼里，但州監催促開采石料，暫時還沒能騰出手來改善飯食。既然王相公提出來，今日這頓便先照朝廷定例重新做一餐飯食，往后誰膽敢克扣，定罰不饒……”
“朱管營能如此通情達理，那是再好不過，”王稟說道，“徐懷那混帳家伙，脾氣實在暴烈，便先將他在牢營里關押幾日，每日叫他到石料場勞作以作懲罰。”
“徐都將他也是義憤性情，些微小事，哪需要……”朱孝通可不會覺得王稟將徐懷關押在牢營真是想懲戒那孫子，哪里想將這燙手的山芋揣自己兜里，恨不得現在就扔出去。
“要沒有懲罰，人人為此微小事就鬧一鬧牢營，還得了？”王稟不容置疑的說道，“待我請示倉司，監院那邊能夠臨時扣押宵小之后再作他議。”
王稟將徐懷丟在牢營，徑直甩袖走人，朱孝通也有些傻眼——他能猜到王稟此舉存心不善，卻一時猜不到他們到底想干什么，當下見上千囚徒還在虎視眈眈的盯看過來，只能硬生頭皮先吩咐下面吏卒重做飯食，先熬過今夜再找那匹夫計究……
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