徐懷翻身上馬，率先揚鞭馳下平崗。
他所披的大氅早已被大片的血漬浸染，再看不出曾與冰雪爭輝的底色，仿佛一面暗紅色的旌旗在晨曦中展開舞動；王舉、徐武磧等人在諸侍衛的簇擁下也紛紛上馬跟隨而去。
飛奔的馬蹄在山坡上揚起一蓬蓬積雪。
顧繼安臉色陰翳的看著這一切，任他修養再好，也為徐懷最后赤裸裸的威脅感到不快，胸臆間怒氣翻騰著，想揚聲訓斥徐懷不知天高地厚，但看河谷里遍地尸骸，訓斥的話堵在喉嚨口說不出來。
喬繼恩窺著顧繼安的神色，打著哈哈說道：
“徐軍侯說話是不怎么中聽，但繼安你也要理解他的心情——楊祁業乃是蔡州兵馬都監楊麟之子，蔡州防御使胡楷的義子，鄭晉卿乃鄭公懷忠的嫡親侄子，蕭郡主更是蕭帥的嫡妹，他們率部都隨徐軍侯進入嵐州浴血沙場，他們難道就樂意看到顧家繼續留在府州按兵不動？繼安，你倘若僅僅是為徐軍侯幾句話感到不快，你大可以將顧明海他們喚回來。”
顧繼安長吐一口氣，放緩語氣說道：“出兵之事，我也做不了主，只能說盡量勸族兄……”
“繼安你能從旁勸說，我相信顧使君不會罔顧大局的。這事不宜延遲，我們這就趕回府州去，讓顧明海他們在嵐州先玩上兩天？”喬繼恩看向顧繼安，催促問道。
除了曹師雄在寧武還能集結八九千人馬，赤扈人在寧武北面的朔州、應州、云州，都能動員一批騎兵增援過來。
徐懷在率楚山騎主力東進突襲太原，嵐州境內僅留兩千天雄軍步卒及少量的騎兵，喬繼恩即便不知兵事，也知道府州越快出兵越好。
能不能解太原之圍，將十數萬被圍一年之久的太原軍民從嵐州接應撤入府州、麟州，喬繼恩現在還是一點都沒有底。
赤扈人兩次南侵，大越萬里遼闊，而真正像徐懷這般活躍戰場之上，帶領將卒屢創戰績者，實在是太屈指可數了。
喬繼恩他也不喜歡徐懷這種剛硬得有些多少囂張跋扈的性子，但他心里更清楚，景王在真正掌握大局之前，是離不開徐懷的。
這時候催促府州出兵，守住棋盤山、黃龍坡一線，倘若徐懷奔襲太原失利，還能保證他們能從太原安然撤回來。
這會兒見顧繼安語氣松下來，喬繼恩也是連拖帶拽，直接叫人安排馬匹，護送他與顧繼安即刻返回府谷（府州城）去見顧繼遷……
…………
…………
座落呂梁山與汾水之畔的太原城，早已不復巍峨舊貌。
護城河早被填滿，高聳的城墻也被投石機轟砸得面目全非，城磚大片剝落，露出里面的夯土墻，布滿裂痕——敵我雙方的鮮血也將城墻浸染得斑駁不堪。
城墻下堆滿剝落的城磚、土塊以及投石機砸落下的石彈，成百上千具尸體來不及從戰場清理走，就直接掩埋其中；定睛看去，還能看到有殘軀斷肢伸出來。
一切都仿佛人間煉獄。
在西路軍主力南下之前，李處林、陰超兩部非但沒能攻陷太原，還損兵折將慘重，不得不在西路軍主力南下之后轉攻為守。
他們將兵馬收攏回連營寨，維持對太原城的圍困、封鎖，直至太原城中徹底糧盡，或待西路軍主力攻陷汴梁以及河東、河北等地的其他城池之后，再調集兵馬來啃這根硬骨頭。
李處林、陰超兩部兵馬對太原城的圍困，主要分為南北兩大部分、里外三大層次。
南北兩部，李處林、陰超所部各據一方。
里外三層，第一層乃是抵近城下的前壘及護墻深壕，兩部兵平時僅派少量兵馬進入警戒，防范城中兵馬出城突圍；只要在攻城時，大批人馬才進入前壘，作為進攻陣地使用。
一架架笨重的投石機，還矗立在前壘陣地，李處林、陰超不時組織人手朝太原城墻發射石彈。
由于拋砸式投石機制造簡單，即便被縱火燒毀，重新制造也方便，不撤走反而可以不斷的引誘守軍出城圍剿。
第二層則是圍太原城修建的十八座連營，李處林、陰超所部主力平時都主要駐扎在這些營寨里；經過一年的修繕、加固，這些營寨也相當堅固了，將太原城圍個水泄不透。
第三層則是大營及輜重營，從云朔忻代征繳過來的糧秣、新卒，都是先源源不斷的輸入大營及輜重營，然后分散輸往第二層的連營；同時也有兩萬苦役、匠工在此打造各種戰械。
李處林作為契丹原西京道兵馬都統制，麾下所領的兵馬主要是大同漢軍。
與統領蕃兵的契丹原西京道都防御副使蕭干不同，在投降赤扈人之前，大同漢軍構成絕大部分都是步卒，因此在赤扈人第一次南侵之際，李處林就與另一降將陰超承擔起圍攻太原城的重任。
持續一年圍攻太原城而不能克，李處林、陰超兩部兵馬損失也是慘重，但他們可以不斷從大同、忻州強征青壯補入營，維持兵馬規模。
一方面需要源源不斷的從云朔代忻等地搜刮糧秣、強征兵員補入太原連營，一方面強征物資及役工，為南征大軍服務。
因此在赤扈西路軍主力南下之后，李處林、陰超兩部即便暫停對太原的圍攻，但對云朔代忻等地的搜刮卻變本加厲了，從忻州南下的運輸線也變得更為繁忙。
因為清順軍主力駐守嵐州，防范府州及契丹殘族，自身的物資消耗極大，無需從嵐州往太原輸送糧秣，而此時也沒有商旅往來嵐州、太原之間。
橫貫呂梁山、連接嵐州、太原的楊廣故道在赤扈西路軍主力南下之后就變得異常冷清，平時主要是兩地的驛騎信使往來其間。
因此，兩天時間里，沒有人從天門關舊址走出呂梁關，也沒有誰覺得存在異常。
清晨，一隊隊裝載糧秣等物資的車馬隊還沒有從宿營地出發，但從忻州往太原的驛道及兩翼還有布滿大量的斥候。
雖說太原以北早就落入赤扈人及降附軍的手里，但除了宣武軍、驍勝軍以及代忻等地方守軍被打散逃入呂梁山迄今還沒有投降外，更主要是赤扈人為支撐對太原的圍攻，以及虜兵、降附軍貪婪無度，對代忻等地極盡搜刮之能事，燒殺擄掠無所不為，使得大量漢民不得不棄家逃入山中，當中有相當多的人與逃入呂梁山的散兵聯合起來，形成一股股規模不大、盤踞險地卻還沒有被消滅的山寨抵抗勢力。
這也迫使李處林、陰超不得不分兵保護南下的運輸，派出斥候盯住驛道左右的動靜。
枝葉稀疏的山林中，徐心庵、楊祁業與周景站在一塊山石后，眺望平崗前十數騎虜兵斥候從眼前馳過。
在他們視野的遠處，云州漢軍大營及輜重營矗立在一座矮山旁，正對著太原城北的驛道，而被連營封鎖圍困的太原城一片死寂，看不到一縷炊煙升起。
云州漢軍的大營，經過一年的修繕加固，此時宛如一座占地約有千步見方的城壘，其中約有數以千計的役工及數千駐軍，而從天門關舊址出去，地勢平闊，除了巡視的斥候以及交叉部署的哨壘外，還有不少村莊選擇依附赤扈人，還有人勉強維持耕作。
“想要出乎不意直接偷襲李處林的大營，怕是很難啊！”楊祁業眺望從天門關到云州漢軍大營之間的情形，皺著眉頭說道。
他們一路東進，沿途不是沒有村寨塢堡，但楊廣故道最后二十余里皆是懸崖峭壁，還有相當長的一段路，是在懸崖之上開鑿洞|眼，插樁木、棧板鋪成棧道才使人馬通過。
這保證他們前鋒五百人馬悄然抵達天門關舊址的西側，并沒有被敵軍發現，他們算是初步完成突襲太原的作戰目標。
他們控制住楊廣故道西端的這處隘口，至少能保證后續兵馬抵達之后，不會被敵軍堵在天門關以西的狹窄棧道里難以出頭。
然而進入太原的第一戰要怎么打，還是說就單純先守住天門關，等后續兵馬都抵達之后，再正式進入天門關以東的開闊地帶，與敵軍接戰，徐心庵、楊祁業及周景都還猶豫不定。
等徐懷率楚山騎主力趕到天門關，至少也要等到明日此時，但很難想象今日整整一個白天，敵軍不會派人斥候偵察進入天門關以西的棧道巡視。
無論是周景，還是徐心庵、楊祁業都不指望等到明天，敵軍對他們的存在都毫無察覺。
“我們或許可以安排百余人馬冒充山里的逃卒，出去襲擊運糧隊，然后退守天門關？”徐心庵有些拿不定主意，看向周景問道。
徐心庵雖是前鋒將，但此戰關系極大，他更傾向征求周景的意見。而楊祁業統兵作戰的經驗，比徐心庵要差遠了，這種情況他只能唯徐心庵、周景馬首是瞻。
周景點點頭，說道：“此策應該可行！”
既然不大可能徹底隱藏蹤跡，那冒充山里的抵抗勢力，主動暴露一部分人馬，然后退守天門關，這樣只會吸引少量的敵軍趕來天門關清剿圍堵，雙方在天門關僵持一下，等到明天主力兵馬趕來，便能以迅雷不及掩耳之勢，將這部分敵軍吃掉，然后趁勢往太原城北面的云州漢軍大營殺去……
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