紹隆元年新帝登基后，就冊封先帝皇子寅為齊王，并下詔在東城修建王府。
歷時一年多年，占地三十余畝、亭臺殿閣林苑俱全的齊王府最終于紹隆元年二月下旬建成。
鄭貴妃心智昏昧，在鄭懷忠、鄭聰及鄭氏親族三十余口被處以極刑之后，就被強制送入廣善庵靜養，最終是纓云公主攜著尚且年幼的齊王趙寅遷入新落成的齊王府居住。
紹隆帝除了對皇子趙寅在藩王府邸、侍衛、錢谷撥付以及教育等方面給超高規格待遇，任命包括王府長史、司馬、咨議參軍、友、記室參軍、翊善、侍讀、侍講等一系列王府官員外，還任命先帝舊帝錢尚端、劉師望以及年近七旬的喬繼恩，出任齊王府傅、宮司使、宮司都監三個最重要的職遣，協助纓云公主執掌齊王府大小事務，以示以先帝子嗣的善待。
一開始也有個別朝臣上表奏請紹隆帝立齊王趙寅為太子，但無一例外都被彈劾罷官，或貶出朝堂，漸漸就沒有再議論這事。
當然了，齊王趙寅乃是趙氏血脈，又是垂髫幼|童，只要沒有誰妄議立儲之事，齊王府總體還是平靜的，也跟此時朝堂之中明爭暗斗的漩渦也搭不上邊。
朝臣與齊王府也沒有什么牽扯，唯有武威郡王、榮樂郡主府（朱府）與齊王府保持正常的往來。
朱芝辭去華陵縣令一職，回到建鄴后就賦閑在家，這日他攜帶妻以及與齊王趙寅年歲相當的幼子到齊王府游玩。
“刑部聯合大理寺審訊淅川盜賣官糧案，前兩天有了定論——這事人贓并獲，淅川知縣叫哪啥來著，與縣丞等找了不少人說情，卻也沒法脫罪，只是最終就判了流充楚州監管，卻是叫人大為意外，朝中為此也是紛擾爭吵了一番……”坐在王府小游園的涼亭里，春風拂面不寒，朱芝說起朝中這幾日最受關注的事情。
“只是判了流充？”
纓云拿起一枚果脯，停在檀唇邊，聽朱芝說及淅川盜賣官糧案的主犯定罪之后竟然只是判流充了事，也是相當震驚，疑惑的說道，
“貪沒數萬石糧秣，不知道多少饑民因此未得救濟而餓死道側，只是判流充了事，陛下他就沒有過問這事？”
“……這事刑部、大理寺當然拿不了主意，”朱芝攤攤手，說道，“卻是汪伯潛、楊茂彥二人執意如此，胡楷、王番相公強烈反對，周相、高相兩邊都不得罪，陛下好似未置可否，整件事就這么定下來了。”
“……”纓云若有所思的看著曲池里的錦鯉，沒有再說什么。
喬繼恩一副昏昏欲睡的樣子，卻是拿眼角余光打量坐在一旁陪同賞花的錢尚端臉色變化。
喬繼恩雖說不怎么關心朝中的事情，一副在齊王府養老的架勢，但這件事背后的玄機，他可不難揣測。
說白了淅川縣官員盜賣官糧人贓并獲，無法抵賴，汪伯潛、楊茂彥卻硬是要給天下士紳傳遞徐懷囂張跋扈、迫害朝廷命官，而朝廷為了大局，不得不屈從于京襄的假象。
纓云似乎很快就想明白這里面的玄機，托著腮幫子，發愁的看著在園子里正與朱芝幼子鬧得歡的幼弟趙寅，沒有再說什么。
等兩小孩玩鬧累了，朱芝與妻子攜幼子離開齊王府，在暮色之中穿街過巷，緩緩而歸。
朱芝回到府邸前，卻見他父親朱沆自改任鴻臚寺卿以來門庭冷落的宅院前，難得的停著好些車馬。
朱芝跳下馬車，將妻子攙扶下來，又將玩鬧一天已經在馬車里昏沉睡熟的幼子抱下來，看到管事朱富帶著兩個家丁走出來，問道：“家里來客人了？誰啊？”
“王相公過來！”朱富說道。
“……”
徐懷假借先帝遺詔誘鄭氏父子入彀，又圖謀荊襄以立藩鎮，朱沆就令朱芝辭去華陵知縣歸京賦閑，以此劃清與楚山的界線。
在那之后，他姨夫王番雖然在京任職，但除了逢年過節，朱芝會與朱桐去拜望一下外，平時兩家也無往來了。
朱芝沒想到姨夫王番竟然今日登門拜訪，一時間又驚又疑，不知道發生了什么大事情。
朱芝將幼子遞給妻子抱著，他徑直往會客的晴芳園走去，卻見鄭壽、王孔等人站在院子里，而廳堂里明燭高燒，他父親深鎖眉頭，與朱桐陪著王番、鄭屠對案而坐。
“姨夫今日怎么過來了？”朱芝走進廳堂，與王番行過禮，坐下來好奇的問道。
“你剛從齊王府回來？殿下最近怎么樣？”王番沒有直接回答朱芝的問題，而是先詢問齊王趙寅的近況。
“殿下一切都好——今日瘋玩了一天，我們離開時，都已經困得快睜不開眼了。”朱芝說道。
“蕭林石率契丹殘部離開天水之后，撤到岷山以西的洮源地區暫作休整，年前派遣一部人馬，試圖通過吐蕃朵甘思地區前往瀘水——徐懷知道消息后，決定派遣一支人馬，以商團的名義南下，從廣南西路進入大理國，借道前往瀘水進行接應，”
王番說起此來緣由，說道，
“奏章昨日送到京中，因為擔心時間趕不上趟，很可能等不及朝廷正式批準，商團就會從泌陽直接出發南下；徐懷同時還捎來一封私函交給你父親……”
朱芝看了一眼他父親案前那封被拆開來的信函，驚訝的問道：
“從洮源前往瀘水，難如登天，契丹人有什么想不開的，竟然要從洮源前往瀘水？而徐懷又為何一定要派人馬到瀘水之畔接應？再說了，蕭林石奉先帝之命，就任秦州都督，率部戍守天水，但從去年初跟高峻陽鬧翻之后，就不再聽從西秦路的節制，還擅自率部西遷離開天水，也就跟咱們不再有什么瓜葛了——現在就算徐懷想派人馬遠赴萬里接應，朝中也不會允許吧？”
鴻臚寺掌管邦屬禮賓，有權介入與契丹的交涉、聯絡等事，但問題在于蕭林石與高峻陽鬧翻之后，契丹殘部遷往岷山以西落腳，理論上大越對契丹殘部再無救助、援應的義務。
當然了，除了他父親朱沆出任鴻臚寺卿，實際上并不能影響到朝堂大政方針外，除了大越理論上對契丹殘部并無援應的義務外，朱芝還是好奇徐懷為何要遠赴萬里，派一支人馬深入不毛之地的瀘水之畔接應南下的契丹殘部。
朱沆輕輕嘆了一口氣，將案前的信函遞給朱芝，省得王番、鄭屠多費唇舌解釋。
朱芝看過信函后，驚疑問道：“徐懷是料定赤扈人從中路進攻不利后，一定會以偏師遠襲大理？”
“從赤扈人去年發起的秋冬季攻勢來看，他們暫時還難以從東線、西線突破防線南下，徐懷也料定京襄倘若不放棄汝蔡二州，將防線收縮到方城隘道，中路必將是赤扈人接下來集結兵馬大肆進攻的唯一方向，”
王番說道，
“徐懷對中路會戰的預測，對或不對，今年秋冬就會驗證，同時京襄路也在全力為此做準備，建鄴懈怠也就懈怠了，但西南方向上，我們要是完全不做準備，等到哪天赤扈人一支偏師殺到靜江府，又要如何應對？”
“……”朱芝朝父親朱沆看去。
雖說朝廷大略率由天子與諸相決之，但事涉大理國，他父親朱沆身為鴻臚寺卿，卻是有一定話語權的。
他一時也不知道父親會如何看待這事。
“京襄奏章既然已經抵京，不會有誰敢妄加隱瞞，想必此時已經呈于御案之前，”朱沆淡然說道，“這事就看陛下如何決之吧，我們作為臣子的，到時候遵奉上意行事便是。”
“到這時，你還是不滿徐懷諸多作為嗎？”王番有些不耐煩的質問道，“倘若徐懷沒有諸般作為，今年秋冬赤扈人集結三四十萬兵馬往汝蔡進逼而來，試問楚山要如何抵擋？陛下會心胸寬懷，不遺余力抽調諸路精銳之師增援汝蔡二州，以御強敵嗎？”
“已經不可能發生的事情，誰又能預料？”朱沆還是語氣平淡的回道。
鄭屠見王番與朱沆一言不和又要起爭執，忙說道：“使君寫信給朱相公，并非想朱相公在商團之事上幫忙說項，實是朝廷在廣南西路不可不加強防備——倘若能提醒大理國加強武備，那就再好不過了，總不能等到赤扈人繞到西南打過來，朝廷再慌手慌腳去做部署吧？”
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