在徐武磧、韓圭、徐心庵等人的陪同下，徐懷站在入汛后水勢浩蕩的浉河之畔，往東眺望。
紹隆五年的夏季,信陽浉河東岸的荒野里野樹灌木叢生，草長鶯飛，頗有芳草萋萋之態。
浉河發源于桐柏山南嶺之中，于信陽縣東北，同時也是羅山縣西北隅一處名叫羅子灣的洼地匯入淮河。
浉河作為淮河上游南岸第一大支流，春秋時乃申國故地，這亦是申州地名由來；前朝置信陽縣，大體位于浉河中上游河谷及下游左岸地區，右岸則為羅山縣。
羅山縣城原位于浉河下游東岸，西距浉河、北距淮河大約都在二十里許；劉獻率荊北軍大敗于淮河北濱，當時的楚山實力弱小，難以兼顧太過廣闊的防線,又考慮到浉河東南九里、武勝、平靖三關地理位置極其重要，就在九里關北部青山店附近另筑新城。
當然了，朝廷招募洞荊湖寇孫彥舟、胡蕩舟等部三萬人整編為歸德軍衛戍光州，當時是想著將羅山縣一并劃入歸德軍衛戍。
不過，羅山縣不僅東屏信陽，還與南下荊襄的九里、平靖、武勝三關互為唇齒，戰略地位不容忽視，徐懷據理力爭，將羅山縣留在申州行營治下,沒有劃給歸德軍戍區。
如今羅山新城、舊城，成為浉河右岸兩大要塞。
徐懷對孫彥舟、胡蕩舟之流一向信任不過，因此在浉河右岸（東岸）除了依托羅山新舊兩城建造諸多屯寨塢堡，加強對浉河的遮護外，并沒有往東岸遷入多少民眾，去恢復這邊農耕。
位于淮水之濱的羅山，曾經是遠近聞名的魚米之鄉，此時卻是一片荒蕪，到處都是綿延蔓長的雜樹灌木，不少頹敗的屋舍掩映其中，猶顯殘敗。
“不僅京西兵馬都總管府在潁州等地操練水師甚勤，平燕宗王府在亳州、徐州等地都有進一步擴充水師的跡象，看來今年秋冬，淮南不可能會太平了！”徐心庵站在大堤之上，蹙著眉頭說道。
第一次淮南會戰，發生在遷都建鄴的次年，虜王屠哥集結赤扈東路十數萬兵馬渡淮南下，但因其水師實力孱弱，自始至終都未能控制住洪澤浦等水域，對淮東、淮西進行有效的切割，同時又由于淮南軍民堅決抵抗，守住壽春等關鍵節點，最終令赤扈東路兵馬無功而返。
淮南會戰已經過去四年多時間了，這期間平燕宗王府除了逐一拔除大越在淮河以北的據點，除了趁淮河短暫的結冰期派遣騎兵南下燒殺擄掠外，對淮南就沒有再組織過一次以在淮河南岸謀求立足點的軍事入侵。
不過，平燕宗王府一直都有致力在亳州、徐州等地打造戰船、操練水師，甚至還在萊州以海戰為目的組建了一支水師。
二月上旬，鎮南宗王府在近兩年中路對峙遠沒能取得預期效果之后，被迫縮減汝蔡北面的對峙兵馬，但赤扈人并沒有因為這次挫折，就放棄從其他方向突破南下的意圖。
平燕宗王府轄域內最近人馬、糧秣調動頻繁，水師操練更是勤于往時，徐心庵作為申州行營統制，除了盯住隸屬于京西兵馬都總管府的潁州敵軍，還需要隨時掌握更東面、平燕宗王府在亳宿徐宋等州的動向。
他判斷赤扈人這個秋冬季，極有可能從東路發起新一輪的攻勢。
這不意味著中路、西路能平靜，只是赤扈人的進攻側重點會放在東路。
“軍械監今年倘若能緊急建造一批龜甲船，可以優先裝備申州水軍。”周景建議道。
周景這么說，也是推斷汛季過后，赤扈人從東路發起來的攻勢不會小，到時候申州行營承受的軍事壓力極大。
這些年京襄并沒有能騰出多少資源大力發展水軍，除了荊州在兵馬都監司旗下編有一支兩千規模的水軍外，申州行營在楚山、信陽各駐有一支水軍力量，但總兵力也不過三千人而已。
單純以兵力、戰船數量，京襄在申州操練的水軍，甚至都不及歸德軍孫彥舟、胡蕩舟等人麾下在潢川、光山等地新編的水軍力量。
過去兩年，孫彥舟、胡蕩舟等人看似沒有什么異動，但他們并沒有完全停止與岳海樓等人的眉來眼去。
只不過赤扈人在中路從頭到尾都沒有取得突破的跡象，而歸德軍將卒以及孫彥舟、胡蕩舟等人的家小都安置在建鄴、荊南等地，才沒有怎么輕舉妄動。
倘若赤扈人今年秋冬直接從東路大舉南下，孫彥舟、胡蕩舟等人還會為大越效忠，死戰拒敵嗎？
不要說徐心庵等直接承受壓力的將吏了，軍情司根據搜集種種情報、線索，也完全沒有樂觀的判斷。
除了赤扈人從東路南下，不可能完全無視申州行營的威脅外，歸德軍有可能會投敵，也成為眾人此時必須重點考慮的一個隱患。
徐懷蹙著眉頭，卻并沒有直接回應周景的建議。
“今年就算能試制幾艘龜甲船，但淮河之上，恐怕也不能發揮多少作用！”韓圭沉吟說道。
目前軍械監剛拿出將現有艨艟船改造成龜甲戰船的方案來，但除了方案遠談不上成熟，熱軋鐵板后續如何與熱鍛工藝進行銜接，都需要時間去摸索，熱軋鐵板初期的產能也極為有限——
照軍械監初步拿出來的方案，今年最多改造六七艘試驗性質的中型龜甲戰船——就算將這批試驗性質的龜甲戰船都撥給申州加強水軍，也遠不能改變淮河之上敵強我弱的局面。
韓圭以為申州這邊今年秋冬主要還是考慮水域攔截、防御為主，不要奢望短時間內他們有主動出擊的能力。
出擊，乃至想在淮河之上占據主動權，需要大規模建造戰船、操練水軍。
眼下京襄剛剛結束長達兩年的對峙戰事，積余下來的錢糧迫切需要往建設生產傾斜，希望得到更好的休生養息，一時擠不出上百萬貫的錢糧去發展水軍。
不過，以攔截、防御為主，將敵軍水師力量，封堵于申州轄域之外，除了水軍力量之外，還可以采取多種輔助措施。
說到底淮水上游及其支流，遠沒有想象中來得水勢浩蕩、水域遼闊。
比如說浉河匯入淮河口的羅子灣水域，近年來行營在左右兩岸修建垸堤、垸寨，汛季水面也僅有兩百丈寬，汛季過后水面更將縮短到三十丈寬——行營只要保證河口的塢寨不失，將敵軍水師戰船封鎖在淮水上游及浉河之外，并非難事。
韓圭以為當下申州行營的重點，除了外松內緊，加強防務整頓，將屯輜兵的操練從五日一訓提高到兩日一訓外，還應重點加強對歸德軍的滲透。
眾人對孫彥舟、胡蕩舟之流沒有什么信心，但也不會覺得歸德軍所有將卒都甘愿做胡虜的走狗——韓圭此時建議加強對歸德軍的滲透，乃是為以后可能會出現的變數做準備。
“你們說說，孫胡之流，會在什么情況下投敵？”徐懷蹙著眉頭，問身邊眾人。
“孫胡家小及歸德軍三萬兵眾眷屬皆在建鄴或荊南，即便孫胡早有投敵之意，尋常情況下卻難裹挾手里部將、兵眾附從，”徐心庵說道，“但胡虜想對淮南諸部兵馬進行肢解，不可能不解決潢川駐軍于側翼的威脅，就悍然強攻壽春。以我之見，虜兵今年秋冬從東路發起攻勢，多半會憑借兵力上的絕對優勢，先圍困、進攻潢川。到時候在城陷人亡的威脅面前，孫彥舟、胡蕩舟之流自然就顧及不上家小，其他部將、兵卒也容易受他們裹挾！不過，這么一來，我們除了接受歸德軍投敵這一事實，短時間內是沒有能力做太多事情的。
周景說道：“即便此時加強對歸德軍的滲透，但也難保孫胡之流投敵之后，不對歸德軍進行一番清洗。”
周景、徐心庵都主張申州這邊應對歸德軍加強戒備，但暫時不宜在歸德軍內部搞太多的動作，意義不大，甚至會導致不必要的損失。
韓圭沒有跟徐心庵、周景爭辯，而是看向徐懷，看他如此決斷。
此時加強對歸德軍的滲透，當然有可能會暴露更多的蛛絲馬跡，從而令孫彥舟、胡蕩舟在決意投敵之時，對其部進行整肅、清洗。
這很可能會令他們的滲透人員損失慘重，但大規模的整肅、清洗，同樣極大削弱歸德軍的力量，令孫彥舟、胡蕩舟在投敵之后也惶惶難安，從而削弱歸德軍投敵之后，對申州造成的威脅。
說到底，京襄此時還是要盡可能以小博大，爭取更多的時間積蓄實力。
徐懷沉吟許久，對周景說道：“軍情司要加強滲透人員的隔離，一部分人員要潛伏更深，輕易不要輕舉妄動，還有一部分有暴露可能的人員，要適時撤出潢川，不要做無謂的犧牲——當然了，我會再次上書朝廷，希望朝廷有足夠警醒，能及時將歸德軍調出光州！”
朝廷招安洞荊匪軍編為歸德軍，在歸德軍的使用上還是太墨守成規了，就想著將兵卒將領的家小留在內地，就能將歸德軍趕到接敵的最前沿進行消耗——卻不想這么做，一方面會令孫彥舟、胡蕩舟等人更想著保存實力，同時也令歸德軍的中下層將吏，對朝廷也沒有什么歸附之意。
當然了，葛伯奕等人在迫于京襄的壓力下，太迫切想招安孫彥舟、胡蕩舟之流了，在招安時都沒有想著將洞荊聯軍拆解開來，分歸諸將統領，以致留下這么大的隱患……
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