千戶卓蘇幾欲暈眩，抓住一側的船舷女墻，才勉強站住，沒有讓自己的身形晃動起來。
不錯，那就是京襄軍的白虎帥旗。
曾幾何時，這面白虎帥旗令他坐立不安，還不時將他從睡夢中驚醒。
是的，汝潁會戰期間，他作為副萬戶拔格的部將也駐守在汴梁。
最初汴梁是平燕宗王府的兵馬最先攻陷，王帳決定扶持偽楚國，由平燕宗王府出兵鎮戍。
汝潁會戰之后，楊景臣所部表現太不令人滿意，之后隨著戰事的發展，赤扈大軍攻城略地先后都征服黨項全境，也就沒有必要再在河淮扶持傀儡朝堂，就直接將汴梁與北面的相、懷、衛等州合并，專門設立一個兵馬都總管府，劃入鎮南宗王府轄下。
之后千戶卓蘇就隨軍馬調往到徐州駐扎。
一晃就五六年過去了，但他不會，也不可能忘記南薰門城樓之上，在吹響嘹亮的號角聲中，那面繡有猙獰白虎、藍底鑲黑邊的幡旗在南薰門原有的柏木旗桿上高高升起來的情形。
以南朝軍制，唯有兵馬都總統、總領方面作戰的主帥，才有資格以白虎大幡作為帥旗。而當時楚山行營那面白虎帥旗，還是南朝建繼帝所賜，白虎圖乃是用金銀線繡成，在朝陽的光輝下，熠熠生輝。
這面白虎幡旗不僅代表京襄（楚山）軍的最高指揮權力，更是靖勝侯、京襄路制置安撫使、天雄軍、選鋒軍都統制官徐懷的獨家標識。
草汊河西岸乃是靖勝侯徐懷率五百精銳親至？！！
換作別的場景，卓蘇不會因為一面白虎幡旗升起，就認為徐懷身在草汊河西岸，就認為今晨從長江上游闖來、在草汊河以西上岸的五百京襄精銳是徐懷親至。
因為在汴梁經歷過一場畢生難忘的噩夢，卓蘇調到徐州駐扎，認真研究過靖勝侯徐懷與楚山眾的崛起，知道靖勝侯徐懷除了能征善戰外，更是詭計多端，早年在桐柏山就有“楚山狐”之謂。
倘若僅僅看到白虎幡旗，有可能是靖勝侯徐懷親至，也有可能是靖勝侯徐懷找一個相貌相近之人攜幡旗先行趕來建鄴。
京襄真要是這么做，意圖也不難揣測，無非是激勵建鄴軍民的抵抗意志，搞亂他們這邊的心態。
然而眼前所發生的一切，他還能說白虎幡面出現在草汊河畔，純粹是靖勝侯徐懷用計，實際其人并沒有到建鄴嗎？
除了靖勝侯徐懷的親衛陣容，誰有如此恐怖、如此暴烈的戰斗力？
卓蘇喊來護兵，吩咐幾句就令其換乘哨船離開，即刻趕回大營稟報發生他們眼前的這一切以及他的猜測。
很快建鄴軍民都會知曉靖勝侯徐懷已至建鄴。
勢態麻煩了，勢態復雜了！
然而，誰能想像此時已經坐鎮一方、已為南朝最為重要的統軍大帥，手掌二三十萬兵馬的靖勝侯徐懷，竟然率領五六百親衛突至建鄴？
大營乃至整個宗王府的算計，都要落到空處了嗎？
…………
…………
“使君，接下來我們要怎么打？”
周山特意不擦刀鞘上的血跡，激顫的握住刀，快步走來參見徐懷，振聲問道。
“周指揮，你怕不怕死？”徐懷盯住周山問道。
“周山不怕死，就怕死得太窩囊！”周山說道。
徐懷招手將躍龍寨的幾名頭領武吏都喊到跟前，問道：“你們呢？”
“君侯說哩？”一個老武吏舔了舔嘴唇上濺落的血跡，不知道是自己的血，還是敵人的血，微微腥甜，咧嘴露出豁開口的大牙，笑道，“命賣給君侯最值，君侯但說要怎么打，躍龍寨男女老少無一不從！”
“我已亮出幡旗，料定虜兵在集結足夠兵力之前，輕易不會渡草汊河來強試我的刀鋒，但很可能會調更多的騎兵，穿插到牛首山與躍龍寨之間，令我們無法從容活動，”
即便周山等人只能算中下層武吏，徐懷還是習慣將戰術安排詳細解釋清楚，而這恰恰是進行思想動員，堅定將卒斗志的關鍵。徐懷從來不覺得底層武吏與兵卒就不應該教育，恰恰相反，想將卒用命，就得讓他們清楚為何而戰。
徐懷招呼大家蹲過來，在地上拿枯枝畫地形圖，說道，
“考慮到賊軍水師會封鎖鄱陽湖口，我從京襄所抽調的四千騎兵，需要從鄱陽湖上游渡過贛江，從饒州繞來建鄴，可能需要二十天到一個月左右的時間。當然了，要是荊南、荊北水軍愿意配合，勤王援師也可能先爭奪鄱陽湖口的控制權，方便步騎快速東進，但我們還是要照一個月盤算。在這一個月之內，虜兵有可能會直接撤軍，也有可能會傾盡全力進攻躍龍軍寨。因為這么短的時間里，虜兵沒有辦法全力合圍進剿牛首山，只能拿躍龍寨作為怒火的渲泄點，甚至以此引誘我從牛首山來，與他們決戰！”
因此虜騎不可能輕易從草汊河以西撤出，他們就沒有辦法安全的將躍龍寨里數千老弱婦孺轉移出去，那就只能安排人馬硬著頭皮去守。
徐懷會親自率部進入牛首山，依托牛首山、仙窟嶺、鳶子山等連綿山地，一面與虜兵游擊，一面會號召附近州縣、軍寨更多的義軍聚集過來。
雖說徐懷也會千方百計牽制虜兵，但在京襄精銳援師趕到之前，他不會為一寨之得失，輕易去跟優勢虜兵會戰。
目前躍龍軍寨自身擁有八百青壯寨兵，除了徐懷會調一百精銳步甲參與防御外，還可以從周邊軍寨征募千余青壯。
守御兵力是基本夠用了，但考慮到躍龍軍寨狹小，全寨基本上都處于重型投石弩的覆蓋范圍之內，哪怕短短十數二十天，被優勢虜兵憋在寨中被動防御，傷亡也將極其恐怖，甚至不排除會被虜兵攻陷。
當然，這也是極端情況下才會發生的事情。
畢竟兩萬多宿衛禁軍以及在建鄴城集結起來上萬府軍、義軍，也不可能坐視虜兵肆虐而不理，僅僅是目前缺乏斗志而已。
同時赤扈人不可能往江南調太多的兵力，這里面涉及到除糧秣、軍械供給之外以及虜兵戰略冒險等一系列復雜問題。
廬江、壽春、舒城等城未陷，虜兵的淮西通道并沒有徹底打通，其水師兩萬多兵馬目前看占據絕對優勢，但隨著荊南、荊北以及京襄水師進一步集結、擴編，虜兵還敢將水師像攤大餅一樣，分散于從江州到建鄴之間千里江道嗎？
更不要說兩浙、江東以及淮東等地還能集結水軍，去擾襲、切斷長江口。
虜兵在長江上的水師優勢，只是暫時的，而在投入到長江以南兵力有限的情況之下，在宿衛禁軍主力沒有大損的情況下，目前只能說虜兵有一些可能會強攻躍龍軍寨，甚至這個可能性還并不太高。
只是徐懷現在希望周山他們去守躍龍軍寨，就得將有些可能性跟他們分析清晰、說透徹。
“除了周山喪命于此，不然定叫虜兵止步于躍龍寨墻，”周山疑惑說道，“不過，使君為何不去建鄴城？虜兵此時應該還沒能將建鄴城徹底封鎖起來，使君應有機會進城，但有使君統領宿衛禁軍，還愁虜兵不敗？”
徐懷笑了笑。
他在城外聚攏起足夠規模的義軍，再等選鋒軍趕到，他還有可能獲得宿衛禁軍的節制權，但倘若說他現在就進建鄴城，紹隆帝與汪伯潛、楊茂彥之流，發了瘋會將宿衛禁軍交給他來統領？
頂多像劉衍一樣，協助汪、楊茂彥守御京畿而言。
這可不是他冒險前來建鄴所要的。
徐懷說道：“我此時就進建鄴城，虜兵很可能就會果斷北撤，將重點放在進攻舒城、廬江以及壽春等城池之上。那樣的話，他們也將有足夠的時間，在舒城、廬江等地外圍構建完善的防線，等著我們勤王兵馬去撞，于我軍殊為不利。要有可能，我還是愿意將虜兵一部分主力暫時吸引在南岸。這樣的話，等我們集結足夠的勤王兵馬，不僅建鄴之圍能解，也能一舉解掉淮西諸城之圍！”
這時候朱沆與朱桐從躍龍寨趕過來，剛好遠遠聽到徐懷與周山之間的這番對話，心里也知道徐懷此時不可能進京去見紹隆帝，說道：“我打算今夜就回京中告訴陛下不用擔心建鄴有憂。”
“虜兵雖然不足以對建鄴完成合圍，但外圍封鎖，也不是我們能隨意闖過去的，”徐懷搖了搖頭，拒絕道，“這個節骨眼上，我也不可能將這點兵馬再分一部分護送朱公，朱公還是隨我們先進牛首山吧。也許三五日之后，建鄴附近的形勢就會大為改觀，甚至扭轉過來——我看赤扈人也不是特別喜歡鉆牛尖角的！再說，我們動靜搞大點，陛下與諸大臣自然就會知道我已經到了建鄴，不需要勞煩朱公冒險走這一趟……”
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