望萍鎮依山坡而建，山坡下的鎮門和坡下的房舍被淹沒了，山坡上的房舍并未受損。徐家，在坡頂上。
沈戈隨著徐月鳳向坡上走時，低聲問徐家人是怎么被水沖走的。
徐月鳳又忍不住哭了，“二十一那天是鎮集，阿奶她們一大早去趕集,全被水沖走了。”
望萍鎮的大集很是熱鬧，十里八鄉的人都會趕過來買貨、賣貨。鎮集也是婦人和孩子們，最喜歡逛的熱鬧場所。
沈戈看著山坡上幾乎家家掛著白布、白燈籠，心里也很不是滋味。
還沒到坡頂，沈戈就聽到了徐乾奎的罵聲，“誰讓你們掛白布的？都給老子扯下來！你娘她們是被沖走不是死了,你們不去找人,在家哭哪門子的喪？晦氣！”
徐月鳳用帕子擦了擦眼淚，抬手拔下頭上簪著的白花藏在衣袖里,小聲道，“沈哥，咱快進去吧。”
徐月鳳快走幾步邁進家門，用盡量歡快的語氣喊道，“阿翁，您看誰來了？”
躲在廚房里的徐月鳳的娘探頭向外看了一眼又縮回去，臉色變得更難看了。
徐乾奎用通紅的眼睛看清來人，快步迎了上去，“原來是你小子，老子就知道你命大，準沒事兒！你怎么過來的？”
跪在潮濕院子里的徐家老大見沈戈來了，趕忙訕訕站了站了起來,低頭撣了撣袍子上的泥水。
沈戈抬手接住徐乾奎拍下來的大手，笑道，“有勞阿翁惦記。洪水來時我和三叔押鏢走到了郝連寨，一個浪頭把船掀翻了,我們爬到大樹上躲過洪峰，在寺廟里等到了船,乘船過來的。”
徐乾奎聽了沈戈的話，又轉頭瞪大兒子，“聽到沒？沈戈他們在江上都沒事兒！你娘她們個個會水，怎么可能被水淹死？去把那些糟心玩意兒給老子扯下來！”
吼完，徐乾奎撕心裂肺地咳了起來。
“兒這就去，您老別急，別又咳出血來。”徐老大上前給他爹拍打后背。
沈戈看老爺子咳血了，連忙問，“可請郎中看過了？”
徐老大小聲道，“郎中家在坡下，連人帶房子都沒了。”
沈戈當機立斷，“我跟隨林家的大船過來的，船上有郎中，我這就去請郎中過來給阿翁瞧瞧！”
徐月鳳轉身就往外跑，“我知道在哪個船坊里，我去請。”
在廚房做晚飯的老大媳婦又探出頭喊道，“天黑道滑,你這死丫頭慢點跑！”
沈戈扶著徐乾奎回屋坐在椅子上，好半天徐乾奎才壓住這陣咳嗽，有氣無力問道,“你跟著宣州林家的船過來的？林家找著人了？”
沈戈簡要答道，“找著了。趕巧林夫人他們跟我們一塊在寺廟躲雨，所以我和三叔就跟著上了船，去宣州鏢局里報鏢船被水沖走的事。”
徐乾奎靠在椅背上半閉著眼，“這么說，今天在一線峽跟匪老大他們打起來的，是林家人？”
“嚴格論起來，是我。”沈戈解釋道，“我昨晚在下蔡碼頭過夜時，有人摸到船上去要我的命，被林家請的鏢師幫著擋下了。誰知那人還不死心，今天又找了一線峽的水匪劫船。”
徐乾奎瞪圓了眼睛，“是什么人要殺你，哪條道上的？”
沈戈正色道，“阿翁，這件事牽扯甚多，一時半會兒我也說不清楚。不過我向阿翁保證，我絕沒做過對不起天地良心的事。想殺我的人，我也能對付，您別擔心。”
“你小子我還信不過么？不過還是……”
徐乾奎的話還沒說完，徐老大從外邊快步走了進來，小聲道，“爹，江老三來了。”
江老三，指的是一線峽江匪的三當家。徐乾奎點頭，向沈戈抬了抬下巴，“你先進去歇會兒。”
沈戈站起身，壓低聲音道，“阿翁只要按著望萍鎮的規矩辦就成，我跟一線峽的恩怨，出了鎮再跟他們算。”
徐乾奎點頭，示意大兒子把人帶進來。
江老三一進屋就嚎上了，“奎叔，我大哥讓人給害了，二哥也受了傷，還死了三十多個弟兄，我這心啊……”
徐乾奎假裝吃驚，“怎會出這么大事兒？”
江老三當然不能說是他們殺人不成，反被人殺了，只哭道，“殺我大哥和弟兄們的兇手乘船進了寨子，請您老行個方便，我就算豁出這條命去，也要給我大哥和弟兄們報仇！”
徐乾奎沉下臉，“三當家也看到了，鎮里房舍沖垮了一大半，就算房舍還在的，也是家家掛白，戶戶哭聲不斷。全靠著船塢的進項，鎮里人才能買棺材、買藥、買糧。三當家倒說說，想讓我給你行什么方便？”
斷人財路，如同殺人父母。江老三不哭了，也不吭聲了。
徐乾奎又咳了幾聲，才緩和語氣繼續道，“三當家是個明白人，我知道這主意肯定不是你出的，這話我就當你沒說過，以后咱該怎么處還是怎么處。你跟船上人的恩怨，出了鎮子怎么算我管不著，但在你們若敢在鎮子里動手，望萍鎮的人絕不會袖手旁觀。”
這次，確實是他壞了規矩。江老三抬手煩躁地揉了揉臉，跟徐乾奎說了實話，“奎叔，我跟您吐個實底，這話您老可不能往外說。前些日子，官家人找上我們，說只要我們能改邪歸正，不只前事就既往不咎，還給我們指了條明道兒。林家船上有官家點名要抓的人，規矩我都懂，但這是官家的人的意思，還請您老行個方便。”
徐乾奎又是一陣劇烈咳嗽，里屋的沈戈握緊了拳頭。
江老三起身給徐乾奎端了杯茶，眼角眉梢掛著藏不住的得意，“得罪官家是什么后果，不用我說，您老也明白。您看……”
徐乾奎接過他的茶放在桌上，一本正經道，“官家抓人都有正經的抓捕文書，三當家把文書拿來，不用你動手，我親自去把人抓過來交給你。”
他要是有朝廷的海捕文書，還至于跑過來跟你這個老東西廢話？江老三臉一沉，“奎叔，看在這么多年的交情上，能說的不能說的我都跟您老說了，咱也別繞彎子，你老給句痛快話吧。”
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