莊明分析道，“和州治下有歷陽、烏江和含山三縣，裕溪河以東應未受洪水侵襲。”
肖林也道，“東家不是說這個安林春功夫了得么，這條路多山林，他肯定能帶著先生避開洪水。”
沈戈用力點頭，“肯定能。咱們順著這條線索往下追,肯定能找到先生的下落。”
莊明繼續分析道，“不過，安自遠是假的，安林春這個名字定也是假的，沒準他的臉也是假的。”
鄒順終于抓到了發言機會，“老莊說得對，假安自遠躲起來了，現在又發了洪水，他這個手下就更不好找了。”
沈戈毫不氣餒，“就算他的臉和名字是假的，但只要他是人，就得吃飯、睡覺，找到他是早晚的事兒。”
見沈戈小小年紀，便有此等恒心和毅力，莊明和肖林相視一笑。侯爺說得沒錯，此子若好生栽培，將來必成大器。
鄭昌明在萬相茶館聽了半日的書，心滿意足回到客棧，準備用膳后睡個午覺，后晌再與朋友拜訪宣州城內的兩處千年古剎。但他剛回到客棧，便被安逢春攔住了。
安逢春皮笑肉不笑地問,“小人聽說沈戈又請少爺做了一張畫像？”
“確有此事。”安王世子派人每日跟在自己身邊，所以安逢春知曉自己的行蹤,鄭昌明一點也不驚訝。
“勞煩少爺把畫給沈戈的圖像，再畫一張出來。”安逢春的話雖客氣，但語氣一點也不客氣。
鄭昌明老老實實回房，畫了一張畫像交給安逢春，“沈戈說此人可能與東竹先生的下落有關。”
拿著畫像的安逢春嘴角抽了兩下，無力道，“衙門的畫師，恐怕都沒少爺有本事。”
鄭昌明鳳眸里盡是得意，“小生雖不才，但精通此技，在三州也有幾分虛名，人稱‘和州神畫手’。”
安逢春恨不得一腳將鄭昌明踹出去！初見時，他還以為此子是個清雅矜貴的公子，幾日下來才發現這廝分明就是個沒腦子的二貨!
安逢春回到廂房，將畫像交給世子。安林春掃了一眼，嚇得不敢抬頭。
奉命秘密送走時啟青時，安逢春臉上貼著一層不透氣的面具還用布巾蒙面，實在透不過氣。所以到了無人處，他便將布巾扯掉了，不想竟惹出這么大簍子。
因怕世子處罰自己的好兄弟，安逢春低聲道，“沈戈只在烏沙鎮內見過林春一次,現在林春已改頭換面,應不會被他認出來。”
“若沈戈有本事查到時啟青在何處，也算有些本事。”賀炯明掃了畫像一眼，不甚在意地吩咐道，“被給他留一俱熱乎的尸體當做獎賞吧。”
這……
安林春聽得頭皮發麻，安逢春小聲道，“時啟青是王爺屬意的起草伐逆檄文的第一人選，若將他殺了的話，王爺責備下來，怕是不好交待。”
一群不會動腦子的蠢貨，賀炯明淡淡道，“先讓他將檄文寫出來便是，再有風骨的隱士，骨頭也沒鋼刀硬。”
安林春立刻道，“世子高明！屬下這就去傳令。”
安林春出去后又回來，拱手道，“世子，糧食和藥材已被咱們的人劫下了。”
賀炯明陰了幾天的臉，終于現了絲笑模樣，“好。這下，宣州城又要征糧征藥了。本世子倒要看看林家有多大本事，能扛過幾輪征糧。”
安林春恭維道，“世子早已布下棋子，他們征再多的糧，最后也是送到咱們的糧倉里去。”
“什么？全丟了？”林二爺跳起來，“不是派了上百漕兵押運么，怎么可能丟了？”
林如玉是親眼見識過漕船運糧的陣仗的，也覺得這糧丟得不對勁兒。
林瑞回道，“是在一線峽出的事，峽谷扔下的滾木礌石致使漕船受損，峽谷出入口又被水匪封死了，所以運糧漕兵才會全軍覆沒。”
一線峽的驚險，林二爺記憶猶新，“又是一線峽！幸好咱們的船停在了望萍鎮，沒跟隨漕船過峽。”
“漕船過一線峽，沒派漕兵提前占領峽谷？”林如玉問道。
還不等林瑞答話，守門的小廝便跑進來報信，“二爺，姑娘，沈東家來了。”
沈戈來了？
林二爺連忙道，“快請他進來。”
相貌英俊的沈戈換上嶄新的衣袍走進來，仿若哪個世家的小公子，令林二爺和林如玉不禁眼前一亮。
沈戈見林如玉的氣色比剛回來時好了許多，便知外邊的閑言碎語沒影響到她，心中稍安。他抬手用禮道，“二叔，二妹，你們可聽說三日前運出去的糧食和藥材遭劫的事了？”
林二爺點頭，“剛剛得到消息，你那邊也聽到信兒了？”
沈戈點頭，這也是他急匆匆趕來的原因。
林如玉出自己的疑惑，“我聽盛叔說過，官方漕船過一線峽時，都會提前派人上峽谷占領高地，這次怎會中了埋伏？”
林二爺扼腕，“沒準他們是聽說咱們滅了一線峽的水匪，以為一線峽不會出事兒，所以才疏忽大意了！”
林如玉……
二叔，咱可不能把責任往自己身上攬。
戈開言道，“漕船運的是宣州七縣受災百姓的救命糧，漕官絕不會如此疏忽大意。”
林二爺見沈戈一副很有主意的模樣，焦急道，“那你說這到底是怎么回事兒？”
沈戈篤定道，“我覺得這次運賑災糧的漕官有問題，沒準是監守自盜。”
林二爺驚了，“不會吧，這可是掉腦袋的大罪啊。”
賑災糧關乎七縣數千人命，盜走賑災糧可不只是掉腦袋，株連三祖都有可能。林如玉的推測與沈戈一致，“賑災糧和防疫草藥丟了，衙門肯定會再次征調。”
林二爺急得直轉圈，“咱們庫里有再多的草藥，也不夠他們這么糟蹋啊！”
……
林如玉再次看到了祖父、父親和母親面對二叔時的無奈，更正道，“二叔，上次征調之后，咱們的藥草已經快要見底了。”
“對！”林二爺撓頭，這下更麻煩了。
“所以，咱們要盡快把賑災糧和草藥找回來。”沈戈把隨身帶的輦圖鋪在桌上，指著一線峽附近，“要瞞住所有人的耳目，運走一千五百石糧食和六百多斤藥材，并非易事。現在多雨，到處都是洪水，道路泥濘難行，不適合運糧，所以我推測這批賑災糧，應是被他們藏起來了。”
林二叔盯著圖上的溝溝道道犯難，“理兒是這個理兒，但從這么大一片地方，咱要怎么找？”
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