拍賣，眾人搶買同一物，價高者得，乃是典當行處置死當到期無人贖回的活當之物的一種做法。萬相拍賣行與典當行不同，它不典當，直接拍賣，且賣得還都是讓人聽著就面紅心跳的好貨。
有什么？
東竹先生的《烏沙墨竹》！
三山書院院長的帛畫《三江春景》！
不喜歡這些？
奇楠沉香木、獨山玉雕，就說你心動不心動？
還不心動？那你惜不惜命？
能延年益壽、祛毒救命的百年何首烏、百年靈芝、天山雪蓮，就說你心動不心動？
“什么，什么？這些世間難得一見的稀有藥材，竟也有人舍得拿出來拍賣？！”萬相茶館里的茶客驚得噴茶。
見眾人聽得興起，說話的圓胖臉茶客愈發得意了，“一文錢難道英雄漢，活不下去了，連兒女都舍得賣，天山雪蓮是珍貴，但不管肚子飽啊。再說既然是賣，拿到藥材行或典當行里被人壓價，還不如拿到萬相拍賣行里拍賣，還能多得些銀子不是？”
確實是這個理兒，眾人點頭唏噓，又忍不住有些手癢、心癢，“十五那天，咱也去萬相拍賣行開開眼？”
圓胖臉茶客挺直腰桿，笑呵呵，“小弟我已經交了一百兩定金，拿到了萬相拍賣行第一場拍賣會的請帖。”
眾人齊聲驚呼，“一百兩？！這么多？！”
圓胖臉茶客端出一副見過大世面的架勢，“上邊那些拍賣的珍品，哪件不值幾千兩？連一百兩的定金都交不起，還進去做什么？”
確實……是這個道理，眾人高漲的興致瞬間被一瓢冷水潑沒了，但還是有些不死心，恰好抬頭見萬相茶館的小東家沈戈從外邊走進來，便喊道，“沈東家，咱哥幾個怎么說也是茶館的常客了，您那拍賣行，就不能容咱去開開眼么？”
唰！茶館內二十多人的目光，齊齊轉向一身寶藍色團花束腰裰衣的英俊少年。
少年稍顯稚氣的眉眼含笑，“小弟當然不會忘了眾位叔伯大哥，這月二十日，拍賣行還有一場拍賣會，一樓雅座請柬給諸位半價，只需五兩押金，若諸位在拍賣會上只看不買，退場時押金全部退回。”
嘩——
眾人沸騰，簇擁到沈戈身邊，恨不得現在就把請柬從他身上掏出來。
沈戈攤開雙手轉了一圈，笑得無奈，“叔伯大哥們看小弟這樣，像是揣著幾十張請柬的？大伙想要請柬的，待會兒去陸掌柜那登個記。不過咱可說好了，這請柬不能轉手，倒手了可進不去拍賣行。”
眾人自是齊齊應是，還有那不死心的，繼續追問第一場拍賣會的請柬，嘲諷道，“二十日那場，定不及第一場賣的貨值錢，沈東家忒小家子氣了些。”
沈戈無奈嘆了口氣，“諸位也知道，小弟家鄉被水淹沒，小弟一人要養活八個弟弟妹妹，不精打細算，他們都要跟著小弟挨餓受凍了。”
沈戈說到這里，跟在他身邊的沈小七低下頭，當真是無辜弱小又可憐。
見眾人說不上話了，沈戈才繼續道，“不過，也請大伙稍安勿躁。咱們茶館的劉先生會去十月十五那日的拍賣會，待拍賣會一結束，大伙就知道拍賣會的詳情了。”
坐在說書臺后的劉方遲站起身，滿面帶笑地向大家拱拱手。此人大耳凹腮，生了一副猴相，乃是沈戈重金請來的說書先生，講起書來聲情并茂，引人入勝。他若去了拍賣會，三分的熱鬧也會被他講成十分，眾人這才心滿意足地回座位吃茶，等著聽書。
待沈戈進入茶館后的賬房不久，生子便跑了來，端起桌上的茶水一口干了，才笑嘻嘻道，“哥，消息已經散出去了，保證宣州城方圓五十里的耗子都能聽到。”
沈戈遞給生子一塊軟糯的茶點，“明哥那邊可有消息送回來？”
“沒有。”生子兩三口把茶點吞下，又倒了杯茶灌進去，看了一眼正在練字的小七，有些害怕地問沈戈，“哥，毒老大真的會來嗎？”
五毒門的門主，被小七稱作毒老大，確實十分貼切。
沈小七也抬起頭，看著大哥。
沈戈十分沉得住氣，“他就算趕不來，早晚也會找過來，咱們把能做的做好就成，多思無益。”
沈小七低聲道，“萬一他真來了，又不夠銀子搶雪蓮花，會不會在咱們的拍賣行里放毒啊？”
生子也擔憂地望著大哥，他們哥幾個都怕這個。
沈戈笑了，“人家是門主，能差這點銀子？”
生子嘆了口氣，“哥，我以前覺得老大、東家都是有錢人，可現在……”
“現在咱們也是倆鋪子的東家了，天天忙得腳不沾地，手里還是沒多少銀子！”沈戈說完，哥仨哈哈大笑。
轉眼便到了十月十五這日，一大早，萬相拍賣行門前便站滿了看熱鬧的人，見到有人拿著請柬入內，便忍不住發出羨慕驚嘆聲，讓入拍賣行的客人覺得這一趟來得值了。
混在人群里的沈良勇幾個見客人們滿意，也跟著樂呵。
為了給沈戈捧場，也為了照顧自家生意——萬相拍賣行，林家是占兩成股份的，身體已痊愈的房氏帶著家人未走清凈的后門，而是在正門外下車，進入拍賣行內。
宣州城最美麗的一對母女亮相，羨慕驚艷聲自是不用沈良勇幾人哄抬，便遠勝旁人。
這樣的場面林如玉見得多了，便也習慣了。鎮靜自若地跟著母親進入拍賣行，聽她夸贊沈戈將這里布置得很好，林如玉也十分開心。
進入二樓雅間，林如玉跑到竹簾前，用放在旁邊的小銀扇撥開竹簾向下看，只見一樓大廳內人頭攢動，其中不少人是林如玉已經在重陽義賣會上見過的。
略過這些人，林如玉全力搜索自己沒見過的人。她的目光落在一個須發花白，抱著一碟子茶點吃得津津有味的老者身上。
就在她思索這老者會不會就是五毒門的門主星南平時，老者忽然抬頭，直直向她這邊看過來，目光矍鑠，神態安然。
真是，好敏銳的洞察力。
也不管他看不看得清屋內的自己，林如玉頷首致意。此人，應就是她等候數日的毒老大了。
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