駐守在興陽城外十五里，早就得了消息的戍衛京都的右候衛驃騎將軍趙山河立馬橫刀，帶領一隊人馬站在驛道之上。
“報——”背插令棋的探馬單膝跪地，手舉令牌，“報趙將軍，青州驃騎將軍沈存玉奉旨歸京！”
趙山河接過令牌驗看，朗聲大笑，“好，好！眾軍聽令：點起火把，隨本將迎沈將軍歸京!”
“是！”右候衛上千將士齊聲響應，收起兵器弓弩，點燃火把，迎候大夏赫赫有名的女將軍，沈存玉歸京。
遙遙望見前方跳躍的火把，沈存玉既美又帥的冷峻容顏展開，沖到火把前十丈，舉長槍喝停眾將后，跳下戰馬，快步走向身著黑盔黑甲的戍城衛將領，行禮朗聲道，“青州守將沈存玉，奉旨歸京，請將軍查驗。”
聽到果然是沈存玉回來了，趙山河跳下馬，快步迎上前，“存玉！你可回來了！”
沈存玉驚喜道，“趙三叔！沒想到今日是您值守！”
趙山河抬大手，欣慰地拍了拍她的肩膀，“三叔聽說你又帥兵擊潰數千水寇，好樣的！”
沈存玉挺直腰桿，朗聲道，“存玉無論到哪，都不會給咱們右候衛丟人現眼！”
她這話喊出口，莫說趙山河，就連他身后的右候衛將士都熱血沸騰了，高舉火把，嗷嗷直叫。
沈存玉挑眉，笑得甚是張揚，“三叔，我先進城拜見祖父，改日再回來與眾兄弟吃酒。”
趙山河連忙道，“今晚你得歇在營里，明早城門開了才能進城。”
沈存玉心頭一跳，壓低聲音問道，“城里出了何事？”
趙山河低聲罵道，“不知是哪個見不得朝堂安穩、百姓過好日子的畜生，一個月內兩度刺殺萬歲和侯爺。你放心，萬歲和侯爺都平安無事，但興陽九門戒嚴，除了八百里加急文書，晚上誰都不得出入。”
祖父平安無事便好，沈存玉點頭，“是該戒嚴，存玉與三叔一塊回營。”
趙山河見這假小子聽勸，笑呵呵道，“你的房間早就打掃干凈，走，咱們回營。”
左右候衛，原為左右武侯府，由武安侯沈尚直統領。沈存玉十歲參軍，入的便是右候衛。
趙山河將沈存玉送到營中小院門外，壓低聲音道，“你還不知道吧？你二叔三日前帶兵，趕往北庭都護府迎戰突厥了。”
沈存玉帥氣的長眉微挑，她還真不知道。
第二日一大早，沈存玉守在興陽城正南門外，待城門一開便與守城的兄弟們打了聲招呼，沖入城中就見堂弟沈彥佑站在城門內大路旁，沖她揮手笑。
沈存玉沖到近前，跳下馬扶起行禮的堂弟，責備道，“這么冷的天，你跑出來做什么。”
十三年前，沈存玉的親弟弟被人擄走，武安侯府亂做一團，沈存玉的二嬸祝氏受驚早產，歷盡驚險生下二房長子，武安侯賜名為“佑”，希望這孩子能得天庇佑，平安長大。
沈彥佑自小便體弱多病，得太醫靜心照料，雖比同齡的孩子弱小些，但總算熬過了最兇險的幾年，慢慢長大了。但家里人還是怕他病倒，細心照看著。
面色蒼白的沈彥佑指著身上的狐裘披風，輕聲笑道，“我穿得厚實，一點也不冷，只想早點見到阿姐。”
“哪就差這一會兒工夫了。”沈存玉一把把堂弟拎上馬車，塞了進去，“走，回家！”
沈彥佑無奈，“阿姐不要總把我當孩子，提來提去的。”
沈存玉翻身上馬，笑聲清脆，“等你長得比姐高了再說。”
城中百姓見到沈存玉，紛紛行禮問好，“沈將軍，您可算回來了。”
“小老兒聽說將軍又打了勝仗，將軍當真是巾幗不讓須眉！”
“……”
旁人只見到長姊的榮耀，卻不知她走到今日，吃了多少苦。沈彥佑用帕子捂住嘴，低低咳嗽了幾聲。
把堂弟送回武安侯府后，沈存玉未進門便趕奔兵部衙門。見到坐鎮兵部的祖父時，沈存玉的眼圈一下就紅了。
她不過離家一年余，祖父怎蒼老了這么多？
沈尚直笑看著不是男兒的孫女，“誰給咱們家玉兒氣受了？告訴祖父，祖父幫你出氣。”
沈存玉忍淚抬起下巴，傲嬌道，“還有誰？祖父自己數數您多久沒給孫女寫過家書了？”
沈尚直只字不提自己南下歷險的事，笑道，“是祖父的錯，祖父用紫泉劍向玉兒賠罪可好？”
沈存玉靈動的眸子轉動，“紫泉劍是您的寶貝，孫女可不敢要，您把凌霄弓賞給孫女就成。”
凌霄弓是沈尚直用了多年的寶弓，沈存玉眼饞許久了。
沈尚直笑著搖頭，“凌霄弓祖父要給一個人留著，不能給你。”
嗯？
沈存玉擼起衣袖，耀武揚威，“哪個神射手入了祖父的眼？告訴孫女，孫女保證絕不把他比下去！”
沈尚直哈哈大笑，“他現在還比不過你，過幾年等他入營了再說。”
既然要入營，那是早晚要相見的，沈存玉不再追問，轉而問起正事，“萬歲既派我二叔去了北庭，為何還要急召孫女回京？”
沈尚直示意許川關上房門，“讓你回來，是有一件大事要交由你去辦……”
待沈存玉從房中出來時，周身殺氣凜然，將許川請到無人的廂房，問道，“我祖父南下的事連我都不知道，消息是怎么走漏的？”
許川垂首莫對。
沈存玉臉上的殺氣更濃了，“我二叔去北庭，是否與此事有關？”
許川委婉提醒道，“侯爺定不希望小將軍插手此事。”
“老子想干什么，誰也管不著！”沈存玉手握劍柄，甩披風邁大步就走。
許川連忙將她攔住，“小將軍請聽末將一句……”
沈存玉滿眼殺氣，“當斷不斷反受其亂，讓開。”
若是讓開，這小祖宗回去就要把侯府攪得天翻地覆了，許川硬著頭皮勸道，“侯爺可曾跟小將軍提起沈戈？”
“什么沈哥不沈哥，今日就是沈祖宗來了都沒用，讓開！否則別怪老子對您老人家不敬！”沈存玉饒過許川就走。
才三十六歲就被稱作老人家的許川，硬著頭皮擋住沈存玉，“烏沙鎮沈戈與彥義小公子，長得一模一樣。”
手中的寶劍鏜啷落地，沈存玉探雙手抓住許川的雙臂，顫聲問道，“你說什么？老子沒聽清楚，你再說一遍。”
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