趕走了沈戈和礙眼的鄭省初，沈存玉坐在梅園二樓觀景臺的欄桿上，遙望遠方，有一搭沒一搭地用手指敲著大長腿。
受她感染，林如玉也放下端莊，舒舒服服地靠坐在欄桿上。料峭春風帶著一絲微不可查的暖意，吹拂著林如玉披風上的細絨毛,林如玉覺得脖子有些癢，忍不住歪頭在絨毛上蹭了蹭，然后眉開眼笑。
她的笑顏，勝過滿園春色。
這么一朵嬌艷美麗的花骨朵，輕輕松松就被沈戈摘了。沈存玉再次感嘆傻弟弟的好福氣，“我打算后日啟程，去歷陽賀炯明藏兵的山谷轉一圈,然后就返回臥龍堤。你和沈戈打算何時成親？”
林如玉乖巧回道，“得由我爹做主。”
“那早著呢。”沈存玉探手勾起林如玉精致的小下巴，“若我有你這么好的女兒，一定把你留到十八歲再嫁。”
這般輕佻的動作，沈存玉做出來卻勾人得很。林如玉望著她雌雄莫辯的俊美張揚容顏問道“堂姐，你有喜歡的人么？”
沈存玉壞壞一笑，“若我說喜歡你呢？”
林如玉毫不猶豫，“我立刻退了跟沈戈的親事，嫁給堂姐！”
沈存玉哈哈大笑，“還是別了，老子怕沈戈那臭小子跑過來跟我拼命。”
坐在樓外小亭內的沈戈見到沈存玉調戲自己的心上人，火氣一下就飆了多高，轉頭看向鄭省初。
鄭省初笑著給他斟了一杯茶，如實道，“你若想調戲我氣你堂姐,那可是打錯算盤了。你堂姐不只不會生氣,還會拉著你未婚妻看好戲。”
沈戈……
果然跟堂姐在一塊的,都不是正常人。
鄭省初端起茶，慢悠悠飲了一口，“你堂姐可跟你說,她要走了？”
“沒有，但我看得出來。”沈戈也端起茶喝了一口。開了茶館后，他品了太多茶，眼前這杯茶顏色清亮卻茶香四溢，一品便知不是芳華園的茶葉，應該是鄭省初帶過來的。
不愧是勛貴世家的子弟，外出都這么講究。
鄭省初又給沈戈倒了一杯，溫和道，“這是歙州鄭家茶園里產的茶，我喝著還不錯，便帶了些回來。沈東家若也喜歡，我讓人給你送些過去。你若相得中，可派人去歙州鄭家茶園采買。”
“多謝。”沈戈道了聲謝，接過茶又吃了一口，“鄭公子有什么話，直說無妨。”
沈戈的性情其實與存玉很像，只是礙于身份,他表現得委婉了不少。鄭省初開始期待沈戈回到武安侯府,成為世子后的變化,“你從常州回來后,有何打算？”
沈戈沒提去臥龍堤與沈存玉匯合的事，只說生意上的，“去饒州和和州，開拍賣行分號。”
鄭省初笑著品了口茶，徑直道，“安州不錯，也可以開家分號。”
其實，沈戈已經把人手安排到安州去了，不過卻不是為了做生意。鄭省初試探他，他便也借機試探鄭省初，“安州太遠，不曉得那邊行情如何。鄭公子給小弟講講？”
鄭省初笑道，“等我從安州回來，再講與沈東家聽。”
鄭省初去安州，莫非是堂姐要去，他要跟著？他告訴自己這些是想做什么？
這人很煩得很，心眼也很多，沈戈才不會順著他的話走，只裝沒聽懂，“好，等鄭公子回來后，在下請您吃茶。”
鄭省初沒想到沈戈這么沉得住氣，緩緩抬眸問道，“你可想知道，我與何人同去？”
沈戈抬手給鄭省初斟了一杯茶，“在下乏味得很，除了賺銀子，對什么都不感興趣。”
梅園觀景臺上，沈存玉叮囑林如玉出門要小心，林如玉也將自己配置的解毒丸藥給了沈存玉三瓶，“這些堂姐帶上，以防萬一。”
沈存玉直接收了，起身與林如玉準備下樓時，認真叮囑道，“出門在外，一定要注意安全，遇到拿不準的事情，穩妥為上。”
林如玉點頭應下，也對沈存玉道，“賀炯明詭計多端，心狠手辣，堂姐也要小心為上。”
“好。”沈存玉應下，摟著林如玉的肩膀下了樓，把她送到沈戈身邊，滿臉嫌棄道，“你們倆繼續逛，衙門還有些事要辦，我先走一步。后日你們不用去送我，老子煩那場面，咱后會有期。”
鄭省初向沈戈和林如玉微微頷首，便快步追了上去，“存玉，等等我。”
“老子去辦正事兒，你哪涼快哪呆著去。”沈存玉頭也不回，加快了腳步。鄭省初看著文弱，腳步卻一點也不慢。
沈存玉離開宣州城后不久，林如玉和沈戈、大福也在碼頭與家里人依依惜別，登上沈家的大客船趕往常州。
林如玉乘船從郝連寨回到宣州后，還從未乘船外出過。這會兒坐在舒適平穩的大船內，望著波光粼粼的江面，她的心境也隨之開闊了許多。
大福在桌邊，抱著《論語》愁眉苦臉默默誦讀。沈戈坐在林如玉對面，與她一起望著江面。
從宣州到常州，順風順水行船須四日。也就是說這四日，他可以時時與心上人相伴了。沈戈心里美滋滋，臉上喜滋滋，“如玉給我講講岳父的事吧，岳父喜歡什么，討厭什么？”
爹爹的喜好？林如玉收回目光望著桌上的賬冊，她已經好久、好久，兩輩子那么久沒見到爹爹了，“父親是家中長子，在外都端著嫡長子的架子，但對我和母親很是寬和，在母親面前就像個小孩子。他喜歡讀游記，喜歡結交朋友……”
雖然多年未見，但林如玉的話開了頭，才發現她一點也沒忘記。林大福也放下書認真聽著。
待林如玉講完，沈戈已經對未曾謀面的岳父有了初步認識：很精明，不好糊弄，把如玉視作掌上明珠，想娶他的女兒不容易；不過，岳父聽岳母的，自己和如玉的親事是岳母親口訂下的，岳父就算看自己不順眼，也不會太過反對。
想通了關鍵點后，沈戈喜滋滋，把茶飲沖泡好，遞給心上人，“說這么多話口渴了吧，吃杯甜茶。”
這甜茶是沈戈聽從了自己的建議，讓茶館的泡茶先生改良后的，賣得非常好。林如玉也很喜歡，端起茶杯美滋滋地喝了一口，卻見大福一臉愁容。
林如玉放下茶杯問道，“大福哥在為什么事發愁？”
林大福握緊手里的書，“二妹，義父會不會嫌我笨？”
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