林如玉看著被五花大綁推進來的，嚇得路都不會走的“兇手”，有點詫異。因為這人無論是衣著還是神態，就是個尋常的莊稼漢。
“啪！”長史葉長君坐回案后，端身肅容拍響驚堂木，“下跪何人，報上名來。”
兩邊衙役整齊將刑杖在地上用力一戳,“咚”的一聲嚇得兇手一哆嗦后，又齊聲喝道，“威——武——”
這陣仗，那可是十分唬人。
被抓來的人嚇得差點尿了褲子，哆哆嗦嗦道，“我……草……草民陳武,宣州蒲縣陳……陳家村人。”
葉長史一看陳武嚇成這模樣，也懶得抽絲剝繭盤問了，再拍驚堂木喝道，“你等為何行刺林康年？若敢有半句假話，這大堂之上的每種刑具，本官定讓爾一一試過！”
望著兩旁墻上掛的刑具，林如玉覺得毛骨悚然，陳武更是嚇得掉了眼淚，“大人，冤枉啊……草民只是個趕馬車賺辛苦錢的，跟行刺林老爺那倆人不是一伙的。”
不用葉長史再問，陳武便將事情倒了個清清楚楚。
前天早上，他趕馬車進城，照例停在繁華路口邊上等活。有個趕車的漢子，自稱曾東，過來問陳武去沒去過宣州城。得知他常跑這條線后，曾東又問他要不要一塊跑一趟，價錢比正常的價錢高了一倍有余。
天上可不會平白掉餡餅，陳武追問半天，曾東才跟他說是送一個重傷的人去宣州求醫。拉這種病人，萬一死在半路上留下滿車的晦氣,車主會倒大霉，所以一般人都不愿意拉。
但陳武不是一般人，因為他有個出家當和尚的親叔，給家里弄回不少在佛前開了光的寶貝。陳武的馬車上就掛著一串開了光的念珠，所以不忌諱這些，滿口應承下來。
陳武跟著曾東哥倆趕車到醫館門口，等了約莫一個時辰，就見有個小姑娘跑出來尋找去宣州的馬車。曾東讓陳武過去接活，然后兩輛馬車把錢家四口送到宣州。
因為陳武常跑宣州，車上憑據齊全，很順利便進了城，跟著林家人到了南院巷子內。
然后，曾家哥倆忽然抽刀行刺林康年，陳武見事情不妙，轉身就逃了。
葉長史沉著臉問，“若真你所言，你并未牽扯其中，為何要逃？”
陳武哭喪著臉回話，“他們打起來了,草民害怕。”
眾人……
好吧。
葉長史追問，“曾東是何方人士，為何要刺殺林康年？”
陳武連忙道，“草民沒問曾東是哪里人，但聽口音像是和州歷陽的。那個個矮的一直沒說話，興許是個啞巴，草民也不知道他們為啥刺殺林老爺。如果草民知道他們想干這種事，就是打死草民，草民也不敢接這趟活。”
葉長史又追問了幾句，便讓人把陳武押下去，捋須問林康年，“據錢林氏所言，錢才明受傷送到醫館包扎傷口后，她立刻讓女兒去尋找車馬，而陳武那會兒已在醫館外等了一個多時辰。如此推斷，砍傷錢才明的人定是曾東的同伙，你在蒲縣或歷陽可有仇家？”
林如如實回道，“回大人，草民在兩處都未與人結仇。不過，四月初草民帶船隊經過歷陽時，曾遇水匪劫船，護船的鏢師和艄公們殺傷了不少水匪。”
此事，葉長史早就聽林康年說起過，也知水匪劫船與歷陽縣城鄭永貴有莫大干系。葉長史點頭，“本官會即刻派下公文，命蒲縣衙門協查此案，想必很快會有結果。”
衙門的“很快”，最是信不得。
出了衙門，林如玉正要與父親商量派人去蒲縣追查兩個兇手身份的事，便見沈良勇和沈良生走了過來。
沈戈去安州，沒帶他的弟弟妹妹們。十四歲的沈良勇接替大哥，與趙明祎一起打理萬相拍賣行，十二歲的沈良生照看萬相茶館的生意。林父也派人暗中照應著，所以兩處生意照舊有聲有色。他們聽說了南院巷子里的事，才趕了過來。
上了馬車后，生子率先開口，“伯父，如玉姐，你們沒事兒真是太好了。”
林如玉把事情經過仔細講了一遍，沈良勇立刻道，“萬相茶館在蒲縣和歷陽都有眼線，如玉姐把這事兒交給我，五天準能打聽清楚曾東和那啞巴的來路。”
林如玉笑吟吟道，“這事兒我本來就想拜托你們。”
倆人也開心笑了。能替大嫂辦事，大哥知道了定會十分高興。大哥高興，他們就高興。
沈良勇派人去打探消息暫且不提，且說證實未與兇手勾結，被趕出衙門的林三姑一家四口。
衙門外，沒有林家的馬車也沒有管事。炙熱的陽光曬干他們從衙門班房沾染的森冷后，四人便覺得熱了，擠到路邊的樹蔭下。
又累又渴又餓的錢寶翠低聲問，“娘，咱們去哪？”
比大姐還多一個“疼”字的錢才明把緊挨著他的錢蘭翠退開，“死丫頭，碰著我胳膊上的傷口了！”
錢蘭翠被推得摔倒，撐住地面的手心火辣辣的疼，她眼里閃過恨意，不過還是不聲不響站起來，站在母親身后。
雖然這趟出來的急，但林三姑身上也帶了些銀兩，“先尋食肆用膳，歇息片刻再說。”
“是。”聽到還有錢吃飯，錢家三姐弟都高興了。
穿過狹塞腌臜小巷，進入一天二十文錢的小棧客房中，兄妹仨都笑不出來了。
這是人能待的地方？
仗著身上有傷，進屋后就霸占了唯一一張床的錢才明，躺在床上生悶氣。
這次沒帶著下人出來，林三姑便把兩個女兒當下人使喚，讓她們去端飯、端水、請郎中。
錢蘭翠搶在大姐之前，搶下了相對輕松的活兒，“女兒去端飯、端水。”
遲了一步的錢寶翠小聲嘟囔，“女兒不知道醫館在哪兒。”
“不知道就去問，否則你長張嘴做什么？”
無緣無故被母親罵了，錢寶翠委屈地咬唇轉身出了客棧。
見姐姐妹妹都走了，錢才明才往里挪了挪，討好道，“娘也累了，快到床上來歇會兒吧。”
見母親冷冷看過來，還不等她開罵，錢才明就搶先委屈道，“娘還沒看出來么？那些人是為了找大舅的麻煩，才把我騙去戲園子的，兒子根本沒跟商家人爭風頭，真的。”
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