江夏郡，夏口城。
燭火搖曳，大漢左將軍劉備與一人秉燭夜談，臉上滿是興奮神采。
這人濃眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，言談中頗有一番傲氣。
在東漢末年的官制里，左將軍僅次于九卿，已經是很高的官職，可劉備虛席探身，竟然對這人滿是恭敬。
劉備道：“那依先生之言，這江東絕非鐵板一塊，該從何處入手？”
對面那人道：“我在江東多年，早看穿了江東隱疾。這江東看似人才濟濟，實則一盤散沙。要我說，江東君臣離心，原因有三。”
劉備側著大耳傾聽。
那人繼續道：“一則是文武之爭。文官說武官窮兵黷武，八年拿不下一個江夏，武官嫌文官尾大不掉，糧草舟船供給不足。此乃視野之爭，人人皆只顧自己，不看大局。”
“二則是新舊之爭。孫堅、孫策、孫權，三代各有親疏，程普、黃蓋，乃孫堅老將，不服管教，周瑜、凌統，是孫策遺軍，正值壯年，魯肅、呂蒙，是孫權嫡系，幾欲上位。此乃權勢之爭，眾將名稱一氣，實有齟齬，難成一心。”
“三則是戰降之爭。曹賊雄獅虎視江夏，可憐江東群臣，以為那曹賊打完將軍就會回去，不會繼續進發，他們卻不想想，若只為將軍，何必行師百萬，戰船數千？那孫權紫髯鼠輩，難定國策，左右搖擺，群臣欺下瞞上，各有心思。此乃生死之爭，不可破也。”
一番話說到頭頭是道，劉備頻頻點頭，可聽到曹操虎視江夏，又是臉現愁容。
比官職，他逐鹿中原，曾經打下偌大名頭，比孫權一個太守大的多，可比際遇，他卻羨慕孫權有自己的地盤，能夠長期經營。
他手下有關羽、張飛、趙云等一眾猛士，卻沒有荀彧、張昭那樣的定海神針。
他一直傾慕南陽諸葛，三顧茅廬，卻被一個伶牙俐齒的小姑娘說的灰頭土臉，什么都沒求到。
沒想到時來運轉，三弟張飛福至心靈，多日前竟然回轉，帶回來一個鳳雛先生龐統。
原來那一日，糜竺死后，糜芳找個標記處，把長兄埋了，咬牙逃走，終于遇上了張飛，兩人合于一處，往江夏逃命的半路上，看見了一個形容丑陋的高大男子。
張飛雖然粗魯，卻是一個極能善待文士的人，他與男子交談一番，才知這原來就是與臥龍先生諸葛亮齊名的鳳雛先生龐統。
張飛糜芳大喜，兩人費盡辛苦，終于穿過曹操實控區域，回了江夏，在長江邊被關羽接入夏口。
自從龐統來了，劉備日夜與龐統問策，龐統品評天下英雄，常常切中人物虛實，論及大勢，更是鞭辟入里。
他曾在江東當了很久的官員，卻因為容貌丑陋，被外貌協會的東吳諸人排斥，沒能發揮能力。
現在得到劉備賞識，他自己也非常開心，短短幾日，已經把劉備當成了自己的嬴政、劉邦，而他則是李斯、張良。
見到劉備同意他的說法，他總結道：“現今之計，將軍只能聯合孫吳，可這聯合，卻應該時刻警惕江東的各種勾心斗角。我愿替將軍出使江東，調和江東諸多矛盾，讓他們凝成一心，與將軍共克時艱。”
劉備舍不得龐統走，又怕龐統一去不回，可是如今形勢，以他江夏一郡之力，絕無對抗曹操的可能，只能把江東拉下水才行。
其實他已經派了多個使臣去江東，皆如泥牛入海，沒有回復。
如今魯肅剛回江東，讓龐統也一起回去，是他最后一個勸孫權參戰的機會。
想到這里，劉備起身下拜道：“孤得先生，如魚得水。今日先生孤身赴險，孤感激涕零，無以為報。”
素有賢名的左將軍這一拜，龐統終于動容，他起身，鄭重拉著劉備的手說：“江東以敝履待我，我以縣吏報之。明公以國士待我，我以天下報之。明公便在江夏，等我的好消息！”
言罷，也不遲疑，更不收拾細軟，直接就要騎馬去江東。
劉備拉住他，把自己的坐騎的盧贈予他，又把趙云拉過來，好一番交代，才讓趙云護送他，去追魯肅的車隊了。
……
襄陽城外一處驛站，諸葛亮、阿六、鄧艾，這一行奇怪的組合，已經成功混入了前行的車隊之中。
用的竟然是北府將軍曹無的名號。
阿六手中有北府的信物，她拿著信物去找車隊的主事人。
年輕的曹植見是叔叔的信物，心中立刻想到，廢物哥哥剛剛在曹無手中吃癟，于是毫不猶豫的就讓曹無也加入了車隊之中。
他的本意是通知整個車隊，北府將軍也來前線勞軍了，可是阿六卻謹記諸葛亮的教誨，說道：“好叫公子得知，我家先生前幾日在鄴城沖撞了大儒，這番前來，不敢聲張，請公子幫忙隱瞞則個。”
曹無在鄴城沖散了一百多儒生組成的方陣這事，曹植也有耳聞，既然北府將軍不愿聲張，這也算不上什么大不了的請求，便同意了，干脆就讓他們跟在自己旁邊。
因此整個車隊，只有曹植和寥寥幾個親衛知道北府將軍也在勞軍隊伍里。
一行浩浩蕩蕩，聽聞曹操大軍已經開拔，當即加快了速度。
過了襄陽，又聽說督軍趙儼等人已經和江東大將的船隊交上了手，一眾文人摩拳擦掌，恨不得親自上戰場，手刃敵酋甘寧。
于是，當日下午，他們在襄陽城外驛站停了下來，商議如何勞軍。
年僅十六歲的曹植以文壇泰山北斗的身份，慷慨陳詞，力排眾議，決定回到襄陽，在襄陽辦一場文士大會，大宴眾多文豪，大伙兒共同出力，寫出幾篇驚世文章，為曹操主力和趙儼七軍壯行。
得知這等結果，阿六撇嘴道：“明明是不敢再往前了，怕真的到了戰場，卻竟然說的如此大義凜然，真真是一群道貌岸然的虛偽君子了！”
鄧艾點頭：“然。”
諸葛亮道：“確定了咱們的目標就是司馬懿么？”
阿六道：“確定了，三姐已經提前潛入襄陽城中，找機會埋伏這個司馬懿。但咱們也得跟緊了他，切莫讓他走脫了。”
諸葛亮目光灼灼，他已經聽阿六轉述了司馬懿發三路疑兵不成，又借曹植的名頭南下的事跡，心知這人并不簡單。
要在宴會上殺司馬懿，幾無可能，可在平時，這司馬懿時時刻刻與曹操幼子曹沖在一起，也沒有機會殺他。
這便需要斟酌一番計策了。
出茅廬之前，他一直是自己推演各種計謀，這還是第一次親自實施，饒是他性格沉穩，也不禁躍躍欲試。
最好的辦法，莫過于在宴會后大伙都喝醉的時候殺人，但是司馬懿能給他們這樣的機會么？
正思索著，鄧艾突然道：“揚名！”
諸葛亮立刻明白了鄧艾的意思，脫口而出：“好計策！”
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