“青州、兗州休養生息多年，多拿一些錢糧出來，是應有之義。再發令過去，這兩州州牧，湊不出糧食，便掛印吧！”
“又下雨？冀州疲敝不假，但區區一些錢糧都運不過來？發令，十日內糧草不到司隸，那就讓他提頭來見明公！”
許昌，尚書臺，荀彧不停奮筆，一道道命令發往各州各郡。
他已得到戰報，趙儼部在沔口與敵軍僵持不下，曹軍主力的先鋒軍又遭遇重創。
前線吃緊，他坐鎮后方，每一日軍費超過億錢，壓力極大。
基本上，每一分錢都要掰成兩半花，整個北方的積蓄都在往南運輸。
就這樣，發一個禁酒令，還有無數世家大族找他哭訴，卻不肯出錢糧支援。
另一邊，揚州刺史溫恢的求援信又像雪片一樣發來。
援軍，援軍，現在就算湊一支新援軍過去，又去哪里能湊夠這些援兵的錢糧？
他把最后一份文書用火漆封好，交于手下發出，自己走出尚書臺。
建安的年號有多少年，他便在尚書臺呆了多少年。
這尚書令，他一坐就是十三年。
十三年來，曹操每年都在打仗，荀彧坐鎮后方，保其后勤，嘔心瀝血，兢兢業業。
而如今，這場大戰，還未正式決戰，就已經耗費了太多錢糧。
這一戰，曹操幾乎是壓上了所有的家底。
荀彧面有憂色，步行回家。
他不需要坐馬車，他的府邸就在尚書臺外不遠，是曹操為他專門置辦的大宅，為眾官中離中樞最近者。
官職不是最高，卻擁有所有內政的權力，他的話語權，在北方，只在曹操一人之下。
他穿過尚書臺長長的甬道，回望一片祥和的皇城。
十三年前，他勸說明公奉迎天子，又棄了洛陽，搬到許昌這座小城。
十三年建設，始有此城之繁華。巨商大賈，周流不息，已有長安、洛陽二京之氣象。
二京傾覆，毀于戰火，我重建大漢京城。
為了守護這份安寧，再難，也必須做下去。
甬道走到頭，他已經下定決心。
唯有前線錢糧不可斷，哪怕親手將許都榨干汁水！
刀，必須要伸向那些世家。
一片雪花落到他的頭上，他伸出手來，下雪了。
雪花簌簌，難以遮掩他臉上的愁容。
下雪了，道路不通，再往南運糧運兵，就會越來越難。
他在雪中呆立良久，最終苦澀的朝南方遙遙一拜，嚴肅道：“明公，珍重！”
再抬起頭來時，卻見兩個少女迎面走來，對他盈盈一禮。
其中一個扎著利落的丸子頭，嘴巴緊抿，一臉的不開心。另一個身姿傲人，見到荀彧，有些不好意思，擰巴了好久才道：“令君大人，前次沙盤的事，是阿九不對。阿九今次來，是我家將軍，讓我們給您送錢來了！”
一張寫著“茍或老哥親啟”的字條，從江夏飛到襄陽，又從襄陽飛到北府，再一路運送到許都，最后經由曹阿九的手遞到了荀彧這里。
見到“茍或”兩個寫的歪歪扭扭的字，有那么一瞬間，這權傾天下的中年尚書愣在了那里。
京城，雪花飄落，又消融。
……
“嗡！”
建安十三年十二月，司隸州迎來了今年冬天的第一場雪。
而更南方的長江戰場，卻沒有人有時間管變冷的天氣。
“嗡！”
嘹亮的號角聲響徹江面，周瑜麾下大將凌統率領一支船隊在江面上疾馳，目標直指曹軍。
黃蓋、董襲、陳武，這些被后世稱為江表十二虎臣的大將們，在后壓陣。
凌統傲立船頭，新滅黃祖，讓他信心爆棚，瞪視面前曹軍，面無懼色。
他麾下的小兵卻不同，剛勝夏侯淵，他們也有一定信心，可當看見曹軍氣勢的時候，還是嚇得心中直跳。
對方哪里是船，那簡直就是一片移動的帆海！
數不清的樓船列在江面，白色的帆像是江上的浪潮，平時可稱大船的艨艟，在這片浪里只若漣漪一般渺小。
在那一片一眼望不到邊的船海之前，是一艘巨大的無法形容的戰艦。
樓船在它面前，也只若孩童。
“咚！”
戰艦上，巨鼓擂動。
凌統手持長刀，眼神銳利，大聲喝道：“兒郎們，曹賊瞧不起咱們，只派一艘船來迎戰，咱們能怕他們么？”
眾士卒凝心聚氣，應和道：“不怕！”
“那便隨我，拿下這艘……”
“嗖”的一聲，一支半人長的利箭突然飛來，打斷了他的話語。
凌統飛速翻滾，才沒被箭矢射中，再回頭時，只見那箭已沒入帆桿，猶自顫抖。
緊接著，又有數支長箭射來。
凌統的副將看的真切，大叫一聲：“對方船上有硬弩！”
凌統這才注意到，那艘巨大戰艦之上，竟然有好多孔洞，黑洞洞的，直指他們。
此時，他們距離敵軍，仍有兩箭之地。
“這么遠的射程……”
結合剛才射出的箭矢，很明顯，是巨弩所射。
這種硬弩，因為體型過大，他們這種小船，根本無法列裝，而樓船即使能列裝，也只能裝一兩個，發揮不了什么作用。
可是這船……
又是“嗖嗖”的破空聲音響起。
對方這船上，到底有多少硬弩？
凌統粗略望去，只這幾輪射擊，他的士兵就折損了十余人。
他的士兵，長期進行水戰，對弓箭這種水戰利器，都有一定防御經驗，等閑對射，很少死人。
然而這硬弩的箭矢，遠超平常，幾乎每一箭出，就有人受傷或者死去。
凌統咬牙切齒，大喝道：“沖鋒，沖鋒！”
帆已是滿帆，船上的搖櫓手奮起力氣，大力滑動槳片，船隊以最快的速度行進，很快到了一箭之地。
凌統船隊舉弓箭還擊，對方只有一艘大船，硬弩厲害，弓箭射擊面卻窄。
這本該是凌統反擊的機會，然而對方所有士兵都躲在大船掩體處，并不出來。
凌統射了一箭，也只能擊中船身，射不到人，憤憤不平道：“這是一艘烏龜船么！待我等跳幫上去，看你們往哪里藏！”
他的船隊很快與大船接觸，便故伎重施，使出那日破夏侯淵先鋒軍的辦法，大船打橫攔住對方船只，其余小船從兩側貼近。
“咚！”
巨艦上戰鼓鳴響。
“咚！”
凌統打橫的旗艦與大船相撞。
令他錯愕的事情發生了。
他的旗艦，竟然被大船撞出了裂痕！
這船雖不是樓船，卻是選用上好的木頭做成龍骨，再多次加固，以前與船只相撞，從未落過下風。
可這次……
他看著自己旗艦上肉眼可見的裂痕，詫異的回望大船船頭，那比他還高的船頭上，反射著一絲寒芒。
隨即，他得出了一個近乎離譜的結論。
他的副將也是張大嘴巴，替他說出了想法：“這大船……船頭有鐵？”
這到底是艘什么東西？
遠方觀戰的周瑜也看到了這一幕，雖然沒有看清細節，但他突然深刻的感受到了一種前所未有的壓迫力。
那是集齊整個北方的財力，壓在六郡身上的壓迫力。
是金錢的力量。
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