“嘩啦，嘩啦……”
天已經漸漸黑了下來，幾艘快船在一片澤國中前行。
黃承彥憂心忡忡的打開一卷油布，上邊畫了江夏的地形和城鎮分布，他用手在圖紙上比劃了下，又指著前邊說：“在那，再往前一點，有個村莊！”
夜里火把照明不便，小將曹真往前看去，卻是什么都沒看見，不屑道：“叔父真是發了善心了，弟兄們打了一天的仗，還要救人。這全都是水，哪里去救！”
黃承彥嘆了口氣，他年紀大了，視力還不如曹真，往前看去，更是什么都看不見，不禁更是焦急。
難道這個村子也……
曹真拖著胖大的身軀，拿著佩劍敲擊船頭，發出當當聲響，同時喊道：“大漢丞相差我等救援水災，前邊還有能踹氣的么？”
這份倨傲，不像救援，明顯是施舍，黃承彥又有不悅，心知自己終究和曹軍是兩路人。
正喊著，船頭突然響起一個聲如鳴玉的女聲。
“那邊，有人！”
卻是身著男裝、戴著面紗的大喬在說話。
曹真多看她幾眼，看不出這女子有什么特殊之處，他只知道這人是叔父讓照顧的。
親眼看到曹無逆行堵江堤之后，曹真對曹無佩服無比，既然是叔父曹無安排的，他便好聲照顧便是，可這女子頤指氣使，總愛下命令，讓他不喜。
他不耐煩的指揮船只，朝著大喬青蔥玉指指的方向過去。
這邊有一棵老樹，卻有微弱的呼救聲傳來，聲音細小，是個孩童在呼喚。
“阿娘，阿娘，有人來了……”
曹真當先把火把照過去，只見老樹上，一個小女孩扶著根細枝，正自哭喊。
那樹枝太細，根本承受不住孩子的重量，曹真往下看去，嚇了一跳。
水中，一個黑發纏繞的圓球露在那里，仔細辨認半天，才看出竟然是個人。
曹真立刻拿著火把上下打量，才終于弄清楚了情況。
原來是一對母女躲在樹上，水越來越高，終于沒過女子身體，那女子便把孩子托舉起來，自己只露著腦袋。
大喬輕喝一聲：“救人！”
曹真正思索間，被大喬嚇了一跳，回頭看到一雙堅定的眼睛，明知自己不必聽從大喬，卻從她身上看出一種上位的威嚴，仍然鬼使神差命人去救人。
眾士兵互相幫忙，先救小女孩，結果一拉卻沒拉動。
原來是她的阿娘仍舊死死托舉小孩，未肯放手。
曹真眉頭一皺，他親自去探女子的鼻息，悚然一驚：“死了？”
“死了還拖著孩子？”
眾士兵也是大吃一驚。
黃承彥反應過來，默默掰開女子的手指，把小女孩抱上船。
小女孩見來了救星，本是高興的，卻發現沒人去救她的娘親，于是掙扎著喊：“阿娘，阿娘，快救阿娘！”
大喬嘆了口氣，準備過來說些什么，曹真卻已經接過了孩子。
他手忙腳亂的說道：“沒關系的，叔叔也是小時候救死了爹娘……但好在有義父……”
他說到一半，又覺得這樣一點安慰不了人，不禁急的抓耳撓腮。
曹真本姓秦，他的父親為救曹操而死，才被曹操收為義子。幼年喪失至親，是他心中之痛。
人非圣賢，剛才還想著救援無用的他，如今見了同樣喪親的小孩，如何能不感懷，一顆堅硬的心也變得融化了。
最后還是大喬把孩子接過來，抱在懷里，撫慰好了。
等她再抬頭時，卻發現滿船士兵情緒都有了變化。
曹真把那女子的尸體救上來，確認死了，這才不甘心的收攏在了一邊。
曹真雖然年輕，卻是戰場上見慣了尸體的，這時見了此人僵直的手臂，仍舊心情很是不好。
這女人，可能早就已經死了，在這個洪水泛濫的冬夜，那點寒衣，終究是沒能擋住這徹骨的寒冷。
在她生命的最后時刻，沒能等來任何奇跡，卻把生的機會，留給了自己的孩子。
那雙僵硬的手臂，托舉著孩子，等到了來救援的人。
“造孽啊！”
黃承彥背過身去，一生隱居，終究做不到太上忘情，渾濁的眼中流出淚水來。
曹真舉著佩劍，在船舷上砍出一個豁口，厲聲道：“周瑜小兒，待我曹子丹踏入吳郡之日，必取你項上人頭！”
大喬心中“咯噔”一下，負罪感已經占滿了她的心。
臨戰前，周瑜問過她多次，說有一個有傷天和的計策，能不能用。
她那時只以為這計策是針對曹軍，并未多想，現在想來，江夏幾十萬百姓受災，竟有她的緣由。
不禁怨恨自己，也惱怒周瑜，本來堅定的為江東孫家著想的心，漸漸冷了。
曹真又舉劍說道：“大伙兒聽了，今日大家確實累了，可是救人之事，十萬火急，大家再忍一忍，聽黃先生的吩咐，多救些人出來，行不行？”
眾士兵看著那死去的母親，各自想起自己的家人，高聲道：“喏！”
……
白天時，周瑜兩千殘兵，從長江上路過夏口，看見了夏口高大的城池。
為了守衛夏口，劉備已經準備了近兩個月，周瑜路過時，還能看到城墻上忙碌的身影。
然而周瑜船隊過夏口而不入，繼續沿著長江東進了。
凌統走過來，不解的問道：“都督，咱們不去夏口休整一下么？”
周瑜搖了搖頭：“江水最后也會淹到夏口，夏口已是一座死城。不過看上去，玄德公應該能堅守一年以上，江東翻身的時機，全靠玄德公了。”
凌統看著越來越遠的夏口城墻，眼睛瞇起。
他的父親，就是死在征伐江夏的戰斗中，如今好不容易打死了黃祖，又來了曹操，江夏終究只被占領了長江以南的土地，長江以北，看樣子還是拿不到。
一萬最精銳的水軍出征，如今只剩這些，他的心中憤恨，殘酷道：“如今江夏一片澤國，好讓曹賊知道，江東軍不是好惹的！”
“正是！”
見凌統拎得清，周瑜贊許點頭。
凌統又問：“那咱們不去江南，在伯陽將軍那里休整么？”
伯陽將軍就是駐守柴桑的孫賁，柴桑、南昌這些長江以南的城市，都是好的，沒受水災，柴桑在西征黃祖時是前哨站，是一座大城，足夠他們兩千余人補給。
他們這支殘兵，士氣已經異常低落，就連悍勇的凌統也覺得需要休整了。
但他說出的第二個地點，依舊被周瑜否定了。
“咱們不去柴桑，去合肥！”
周瑜笑道。
“合肥？”
凌統大奇，他算是周瑜的嫡系，一直跟隨周瑜作戰，事事都為周瑜著想。
合肥是程普的戰區，主公孫權也在那里督戰，他們最后一次接到合肥消息的時候，合肥城還沒被攻打下來。
程普身為老將，并不服氣周瑜，如今周瑜新敗，去合肥不是自取其辱么？
周瑜點頭：“去合肥。水淹之前，夏口城根本守不住，如今曹軍受挫，士氣也是低落，夏口便能拖上一年半載。把此事告于主公，好讓主公堅定信心，務必拿下合肥。這樣曹軍大軍攻打夏口，咱們趁機拿下江淮，西失東取，豈不從新擁有了謀取天下的資本！”
“都督所言極是！”
凌統大喜，拜服在地，周瑜敗而不餒，心中還想著謀取天下，讓凌統如何不佩服。
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