新禹歷1332年十月二十六
下邳郡，與龍驤郡的狂風暴雨相反，這里晴空萬里無云，天上的陽光并不算濃烈，可奇怪的是，大地卻已出現了層層皸裂，數不清的湖泊河流干涸斷流，地表上的草木成片成片的干枯，莫說是糧食，就是雜草的生長情況，都很是堪憂。
郡城的街道上，已經看不到多少行人了，連郡城外面都有這么高的溫度，似郡城這種人口建筑密集的地方，溫度只高不低，人們自然不敢外出，全都躲在家中想辦法避暑。
與靜悄悄的街道不同，下邳的城主府，兩幫人正吵得不可開交，城主曹克元坐在上方，臉色陰沉的聽著兩幫人的爭論。
“曹大人，第六天了，不能再往其余縣發糧，這樣下去，郡城這邊的余糧很快就告罄了，到時其余五縣保住，咱們郡城生亂，上面肯定要怪罪下來的！”
“不救五縣，讓他們生亂，咱們一樣要被怪罪。”
………………
“曹大人，不用想了，直接上報到道城去，請家主定奪。
咱們下邳郡本就沿江，屬河西四府的產糧重地，平日里的糧食全都用來供給其他地方，自己本就沒留多少糧食，眼下這場大旱還不知要持續多長時間，目前還能靠著余糧撐，等日子一長，咱們肯定撐不住，我算過，最多一個月，一個月之內，百姓再不能正常出去耕作收稻，今年第二季的糧食收成肯定沒了，到時候可就不止是餓死人那么簡單，整個河西道可能都要受影響，到時咱們可就真成罪人了。”
正爭論的眾人，聽到最后這人的話，全都安靜了下來，緊接著低頭沉思了片刻，全都輕輕了點了點頭，表示贊許。
曹克元倒是沒有表示贊許，而是先轉頭環視眾人一圈，神色微微一閃，輕聲問道：
“怎么，你們也覺得這場大旱，有問題？”
眾人面面相覷，過了很久才有一人往前站了一步，面帶猜測道：“這個時節本就不是旱季，天上的太陽也無異常，照說不該有如此嚴重的旱情，古江的水位足足下降上百米，整個下邳境內的河流湖泊全都干涸斷流，怕是百年，都難得一遇，怎么會這么巧，就被咱們給碰上了？”
有一個人帶頭，其他人也都紛紛跟著開口了。
“別說百年，我查閱過下邳郡的郡志，如眼下這種旱情以前只出現過三次，三次全都是武宗末年的時候。”
“有傳聞說，這古江的水位下降只在咱們這一段，其他流域全都是正常的，目前還不能確認這條消息，要是確定……”
眾人一下子都沉寂了下來。
要是整個古江的水位，只在下邳這一段下降，那他們就不用擔心什么旱情，而是要擔心別的更嚴重的事情了。
曹克元看著眾人，神色微閃道：“玄庭司的人說……”
看見眾人的目光全都匯聚過來，他才繼續道：“昭陽、南平兩府連下五天暴雨，沿江情勢最嚴峻，泗水全縣被淹，大水已經朝著龍驤郡城和其他四縣漫過去了。”
“什么！”
“暴雨，連下五天？”
“這………………”
………………
下邳郡屬建業府，據他們所知，這場大旱已經波及到了建業和興南兩府，現在從曹克元嘴里得知，昭陽和南平兩府居然在發洪災，所有人都勐地一下從椅子上坐了起來，臉上滿是錯愕與驚駭。
河西四府，地域雖然算廣，可相比天下十三州來說，根本就不算什么，因四府都有大批沿江的地域，氣候環境也大致相同，兩府大旱兩府洪澇，這怎么聽都覺得離譜。
十多人的臉色，很快就變得跟曹克元一樣陰沉了。
如果說，之前還只是猜測這場旱災有問題，那么現在他們已經可以確定了，這場旱災，絕不是普通的天災……
“玄庭司的人說……城主，您已經跟道城聯系過了？”
倏然，一個人意識到了什么，面帶喜色的詢問曹克元，其余人立刻反應過來，玄庭司跟千城司互不隸屬，沒有特別情況兩個機構根本就不聯系，曹克元不會平白無故跟玄庭司聯系才對，他怎么能從玄庭司得到消息的？
曹克元微微搖頭道：“大旱第三天，其余五縣傳來受災的消息時，我就已經上報了，下邳郡的郡志我早就翻閱過了，往前數一千多年，這樣莫名其妙的旱災根本沒有發生過，憑咱們的手段，怕是解決不了，只有讓道城那邊派高手過來。”
“大人英明！”
眾人聽到曹克元的話，頓時面露喜色，他們也是下邳郡的官員，這種事情處理不得當，那是要受道城責罰的，及時上報起碼還能擋一點責難，所以曹克元也算是幫了他們。
曹克元看著眾人，不經意的微微搖頭。
人與人到底還是不同的，說起來眼前這十多個人，修為與他相當，都是宗師境，可要比眼力和遠見，這些人，差他可不止是一兩個檔次。
河西攏共四府，兩府大旱兩府洪澇，如此不同尋常的情況加上眼下河西的處境，曹克元看到的東西太多了，準確的說從侯氏一統河西道開始，他就已經看出很多苗頭了。
下邳郡跟大晉隔著一條古江，龍驤郡跟河東隔著一條通天河，光從這兩個地方所處的獨特位置上，只要消息靈通腦子活泛一些，就能看出這次的旱災和洪澇，都是怎么回事了。
這顯然，是河東各大圣地跟北方大晉圣朝，對河西的一次施壓威逼，其中或許還隱藏著一些其他的目的，只有道城那邊侯氏高層知道，但施壓威逼這一點，幾乎可以確定。
大晉要南下，河東各大圣地不讓，河西眼下夾在中間，作出的選擇至關重要，兩邊不惜弄出這兩場大災，眼下，就看道城那邊，家主侯玉霄的選擇了。
“稟城主，高昌龍將軍已經抵達郡城外！”
外面一道聲音傳來，驚醒了正在沉思的曹克元，還有那十多個郡城的官員，眾人全都神色一震，趕忙走了出去。
“諸位趕緊與我一道，開城門迎接高將軍！”
眾人紛紛點頭，全都跟在曹克元的身后，前去迎接。
實際上，他們能在下邳郡擔任一方主官，基本都出身千城司，在侯氏的地位也不算太低，畢竟整個河西道，也就二十多個郡，不過相比道城出身，而且在侯氏長期擔任統兵將領還是赤焰軍統率的高昌龍，就有點不夠看了。
侯氏如今統兵的是二爺侯玉成，誰不知道，除他之外就是這高氏三兄弟了，整個河西的精銳赤焰軍，最重要的統率除了二爺之外，就是他們，而且高昌龍三兄弟，如今可都是陰陽境的修為，即便不看地位，光看修為，他們對高昌龍也應該要畢恭畢敬。
曹克元率領一眾人走到城門口時，看到城門外烏泱泱看不清數目的赤焰軍，神色頓時一震，包括他身后的一眾人，也全都表情一愣。
倒不是害怕，他們身為侯氏千城司的人，見赤焰軍也不是一次兩次了，主要是下邳郡，還沒來過這么多赤焰軍，即便是剛打下建業府，來接收下邳郡的時候，最多也就來了三五萬的赤焰軍，這眼前看著，起碼得有數十萬吧……
怎么會，一次性來這么多？
“誰是下邳郡城的城主，曹克元？”
城門此刻已經是開著的，但外面的赤焰軍并未入城，只有約莫百人的一只小隊人進了城，為首的一人身材魁梧氣息沉穩，身后跟著的近百人，修為全都在四境大宗師以上，其中甚至還不乏一些元丹境大高手，為首的一人看到曹克元一行人，立刻眉頭一凝，朗聲一喝。
看到這群人，曹克元就已經知道為首那人的身份了，連忙一路小跑上前，躬身一拜道：“下邳郡，城主曹克元，拜見高將軍！”
高昌龍看著曹克元，先是名了點頭，爾后又環顧了下邳郡的城門四周，看到空無一人，只有執勤的守城士卒，微微點了點頭，從懷中取出了一本典籍，一邊交到曹克元的手上一邊開口道：
“聽聞你用郡城的糧食賑濟下邳五縣的災民，家主深感欣慰，河西百姓本為一體，互幫互助才能共濟患難，為官一方就要造福一方，家主有言，我河西各城主官，皆應以你為表率，這是族中給你的賞賜，另外，大軍已經將此次賑災的糧食全都帶來了，我們就放在城外，待大軍離開后，你再組織人出來搬運！”
曹克元先是看了一眼手中的典籍，看到典籍的封面上寫著千針天劍訣四個字，臉上頓時露出了狂喜之色。
不只是曹克元，他身后跟著的一眾下邳郡主官，看到千針天劍訣四個字，童孔中也冒出了駭然之色，繼而抬頭望著曹克元，臉上也露出了無比艷羨的神色。
千針天劍訣，天級武學，脫胎自四爺侯玉杰的落雨劍法，這可是四爺侯玉杰當初的成名劍法，放在侯氏的藏經閣那也是妥妥的頂尖武學，居然，直接賞給了曹克元…………
其他人的想法暫且不管，曹克元此刻心中，滿是慶幸。
大旱第三天，五縣的城主來找他求助時，他還召集屬下商議過，要不要用郡城的糧食救援其他五縣，當時許多人都不同意，他可是頂著不小的壓力開倉放糧的。
神州自古就有弱肉強食的傳統，放在武者和百姓，不同身份上的人如此，放在各個地方之間，也是如此。
五縣遭了災，跟郡城可沒關系，下邳郡沒有理由去救，這個規矩，放在十三州各地都是如此，所以那些不讓他去救五個縣城的人，也不是壞，只是天下規矩向來如此而已。
曹克元之所以頂著壓力開倉放糧，就是因為，他從河西的新政，還有武籍令一事上，看出河西與其他地方的不同。
侯氏對普通百姓的態度，明顯跟其他的勢力不一樣。
此刻手中的這本天級武學，已經很好的證明了這一點。
“家主有言，我河西各城主官，皆應以你為表率。”
尤其想起高昌龍剛剛這句話，曹克元心中更是激動不已。
侯氏是河西之主，侯玉霄又是侯氏之主，可以說侯玉霄就是整個河西當之無愧的主宰，從他嘴里說出的話，可不僅僅只是一句話那么簡單了。
有家主的這句話，他曹克元今后的前途，可就算穩了！
只要不犯傻，按部就班的在侯氏混，飛黃騰達，甚至是調往道城，進入家族高層，都有可能…………
曹克元陷入了對未來的無限遐想，勐地抬頭才發現高昌龍還站在自己的面前，看到對方似笑非笑的看著自己，頓時有些不好意思的訕笑了兩聲。
想起高昌龍剛剛的命令，心中有些疑惑，但還是趕忙躬身道：“高將軍見笑，屬下一定遵命，只是弟兄們辛苦行軍過來，不進城歇歇腳，直接就離開么？”
大軍帶了賑災的糧食過來，但是不進城？
等他們離開之后，自己才能組織人出來搬糧食？
這怎么聽著有點不對勁…………
“不用了，這次是秘密行軍，我也只通知了你們這些人，切記，消息不準泄露出去，也不準在城中公布這批賑災糧食的來源，務必要等我們大軍走遠了，才能出來。”
曹克元神色一愣，繼而似乎意識到了什么，童孔微縮，趕忙點了點頭，沉聲道：“將軍放心，卑職一定照辦！”
數十萬大軍從河西道城來下邳郡，而且還是秘密行軍，僅這兩點，就已經能說明很多問題了，足以令曹克元嗅出很多很多蛛絲馬跡了，但高昌龍已經把話說的這么死了，他要是還自作聰明，在這堂而皇之的說出來，那就太蠢了。
高昌龍看到曹克元的神色變化，立刻就意識到了站在面前的是個聰明人，神色微微變得嚴肅了起來，朝他身后站著的十多人掃視了一圈，沉聲道：
“曹大人，還有諸位，切記保密，此事要是泄露出去，壞了我河西的大事，屆時家主追究下來，今日在場的人，有一個算一個，誰都跑不掉，知道了嗎？”
十多人連帶著曹克元一起，立刻躬身一拜道：
“大人放心，卑職等一定謹記！”
高昌龍點了點頭，轉身帶著一眾人又出了城門，朝著大軍站著的方位走了過去，一聲令下過后，城外大軍開始繞過下邳郡城，繼續朝著北面的方向行軍。
】
曹克元先頂住了守城的士卒，讓他們回看城中，不準任何人靠近四方城門，爾后帶著十多人一直靜靜看著大軍，直到數十萬大軍全都消失在視線之中，確認他們走遠，才回過頭對著眾人沉聲道：“各自回城，將自己信得過的人，調遣過來運糧，關于這批糧食的來源不可泄露半點，還有城門守城的士卒這段時間也全都留在城主府，各位都記住了，今日之事不得向外透露半分，否則害的，可就不是自己一人了！”
十多人鄭重點頭，道：“大人放心，屬下一定牢記！”
看到眾人臉上的神色，曹克元放心下來，繼而又轉頭看向大軍消失的方向，眼神微微一凝，心中開始猜測，高昌龍帶來數十萬大軍的目的…………
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