五個人散了以后，趁著天還沒黑，奧薇去了杰克遜的家里，這個與老邦特同年的老人獨自住在一個三層小樓里，他也是奧薇在幼年時照顧她，教她讀書寫字的老師。怪異，孤僻，是杰克遜最大的特點，他一個人抱著一堆書過了將近一輩子，房子里除了他沒有任何親人，只有幾個偶爾會看望他的老朋友和鄰居。
奧薇小時候經常來，因為那個時候杰克遜還沒有現在這么孤僻，他會把可愛的小奧薇抱到她的腿上，教她如何握筆，如何寫字，等她漸漸大了，杰克遜就不太理她了，常常奧薇開口說第一句話時，杰克遜就扔一本奧薇從來沒有看過的書給她。
越孤僻的人似乎就越安靜，奧薇偶爾過來，也只能安靜的看看書，或者做一頓飯。
有的時候奧薇懷疑，杰克遜已經喪失了說話的能力，畢竟他已經很老了。
天黑下來，奧薇在臨走的時候，親吻了一下老人的額頭，這是今天他們之間唯一的交流。
住在杰克遜隔壁房子里的是一對中年夫妻，奧薇每個月會付一筆不菲的薪金來拜托他們照顧杰克遜，上次這對中年夫妻告訴奧薇，杰克遜似乎已經不能正常行走了，他的雙腿失去了直立行走的能力，好幾次他們都聽到了砰的一下摔倒的聲音。
杰克遜同老邦特一樣，對醫生十分不待見，奧薇只能趁著他熟睡的時候，請工會里的醫生悄悄的看一看，醫生給出的結論是杰克遜的腰椎出現了問題。
根據醫生的建議，奧薇請工匠打造了一副精巧的輪椅。
杰克遜看到輪椅的時候，眼神中是帶著不屑的，不過他并沒有拒絕奧薇的贈禮。
第二天，奧薇又光顧了杰克遜的三層小樓，她把昨天帶走的那本書放在杰克遜的書桌上，那本書中雖然提到了厄齊爾龜，但是只有短短的幾頁，在奧薇的印象里，有一本書中提到厄齊爾龜的伴生天敵，但是詳細的內容還是需要找到那本書。
在杰克遜的三層小樓里，每一層樓都會有七到八個書架，書架的高度剛好是地面到天花板的高度，每一個書架上都雜亂無章的擺放著不同類型的書籍，又多又亂。更糟糕的是，奧薇雖然讀過那本書，但她對書的名字和作者絲毫沒有印象，她只好搬著梯子在每一個書架面前把每一本書都翻開來看。
如果有人幫忙就好了。
可是杰克遜并不喜歡有陌生人踏進他的小樓。
明天就是出發的時間，奧薇只剩下一上午的時間，下午她需要做些其他的準備，夜里她要保證充足的睡眠來應對之后長途跋涉的旅程。
然而到了午飯的時間，奧薇還是沒有找到那本記錄厄齊爾龜的書，她像平常一樣做了一頓豐盛的午餐，匆匆在老人的額頭上印下一個吻，就離開了。
奧薇沒有注意到，書桌上面出現了一本被筆筒壓著的書。書是被翻開的，朝上的那一頁上印著彩色的插圖，圖中一只外形類似禿鷲的鳥在低頭享用厄齊爾龜的蛋。
從插圖中或許看不出來什么，但插圖旁邊有詳細的文字解釋，不過奧薇并沒有看到。
其實在奧薇的印象中，她對于厄齊爾龜的伴生天敵有一點記憶，但不多，僅限于一只鳥，但鳥的種類實在太多了，它們的生活習性體貌特征也各不相同，具體是那一種，奧薇的確想不起來，所以她在準備的時候多準備了一些細網，希望可以派上用場。
第二天，還是依舊還是老地方碰頭，大家都是守時的人，但居里安喜歡早到，他背著一個巨大的包裹站在負責守城的銀甲士兵身邊，他們幾乎快成了熟人。
奧薇有時候也會早到，她走過去：“早上好！”
居里安：“早上好。”
銀甲士兵把目光投過來，奧薇對他微笑了一下，她注意到銀甲士兵握長矛的右手拇指骨節上長了凍瘡：“你好，士兵先生。”
“你好，傭兵小姐。”
“冬天用一些甘油，對皮膚會有好處的，尤其是凍瘡。”
“謝謝。”
居里安撩開了長到下巴的頭發，摸了一下耳朵后面，他也長了凍瘡，時常會感覺到癢。
甘油是什么？會有用嗎？
還沒等居里安問出來，奧利弗就牽著馬過來了，他一直負責團隊里的出行和其他雜事，尤金和他同時到，而阿尼亞幾乎就是踩著時間到的，她漂亮的狐裘大衣遮住了腳踝，只露出來一雙尖尖的鞋頭。
尤金第一個上馬：“出發吧！各位。”
厄齊爾龜會在每年冬天的第一場雪后，穿越海洋來到陸地進行繁殖。坦尼亞這座城市距離最近的海岸隔著幾千英里，快馬趕過去，三四天總是有的，這第一場雪注定會在路上相遇。
和奧薇預想的一樣，離開坦尼亞的那一天，是陽光明媚的晴天，第二天路上就刮起了大風。呼嘯的風聲如同魔鬼凄厲的叫喊，寒風卷起的塵沙輕易就會讓人瞇起了眼睛，暴風雪就要來臨了。
奧薇帶著風帽，阿尼亞用頭巾裹住了臉只露出了一雙眼睛，所有人都在快馬奔馳，他們要趕在暴風雪來臨之前，抵達下一個村落，或者是一個有屋檐的地方。
在天空落下第一片雪花的時候，四周已經暗得無法看清景物，當頭的尤金勒馬停下，模糊的視線里前方還是一眼望不到頭的樹林，他立刻決定：“趁雪還沒有下大，找一個地方露宿。”
阿尼亞惡聲咒罵了一句這該死的鬼天氣，作為一個時刻都精致的女人，露宿荒野會讓自己的美麗打上一個折扣，他們找了一個背風的地方，拿出背包里的油布，砍了一些堅硬的樹干，搭了一個簡易的帳篷。
奧利弗生了一堆火，在這樣寒冷漆黑的夜里，晃動搖曳的火焰并不能給人帶來多少的溫暖，過不了多久，火焰會在雪花的堆積下慢慢熄滅。
“都進來。”
居里安在帳篷搭好后，最后一個進去，他在趁雪還沒有下大之前，用那一堆火煮了一些食物，當他把食物端進帳篷的時候，濃濃的辣醬味道鉆進了所有人的鼻子里，奧利弗第一個問：“這是什么？”
“一鍋牛肉醬湯。”
“這樣的環境還可以做一鍋湯出來，你在變魔法嗎，先生？”阿尼亞有些激動，寒冷的冬天能吃點熱的真是太好了。
居里在出發前就考慮到了露宿的情況，他之前跟隨過軍隊，對于荒野行軍非常有經驗，這個用油布和樹枝搭建的帳篷就是他的提議和成果，他的行囊里除了油布之外，還有一個便攜的鍋以及食物。
居里安給每個人都分了一些之后，直接就拿著鍋子喝起湯，尤金從行囊里面拿出了蜂蜜面包，辣椒對他的刺激有些大，他需要吃點甜的來緩和一下，其他人帶的大多都是普通的黑面包還有肉干火腿，奧薇額外帶了一些白煮蛋，但只有三個。
奧薇敲開蛋殼的時候，尤金就一直看著她，當奧薇咬掉蛋白的時候，尤金用叉子拿走了里面的蛋黃塞到了自己嘴里。
阿尼亞被逗笑了，看來饑餓是可以使一個冷峻的殺手做出孩童般幼稚的行為。
奧薇沒說什么，直接拿了一個蛋給尤金。
外面的雪終于下大了，火堆熄滅，帳篷里沒有人拿出照明工具，他們現在要抵抗的不是黑暗而是寒冷，五個人擠在帳篷里，聽著外面雪簌簌落下的聲音，帳篷里同時也很快傳出了鼾聲。
天亮時分，奧薇睜開眼睛，發現大家都已經抱成了一團，而她在最中間，奧薇推了一下旁邊的居里安，這個大塊頭壓住了她的手，居里安動了一下，大家差不多也都醒了。
“誰壓著我的頭發？”阿尼亞很煩躁，她是一個有起床氣的姑娘。
奧利弗拍了一下自己的屁股，他的臉上還有剛睡醒的紅印子，意識有些朦朧：“抱歉。”
尤金掀開了帳篷簾子的一角，外面的冷風順著縫隙灌了進來，下了一夜的雪停了，他忍不住打了一個哆嗦，戴上風帽，大步一踏，出了帳篷，積雪沒過了腳踝，天還有些陰沉，但是風停了。
似乎是個好兆頭，這是今年冬天的第一場雪，如果運氣好的話，奧薇她們可以正好趕上厄齊爾龜在海灘邊產卵，不過奧薇總有一些不詳的預感。
等五個人抵達海岸的時候，天空已經陰沉了下來，一個是因為天氣的原因，另外一個就是時間，差不多已經到了太陽快落山的時候了。
呼嘯的海風獵獵作響，奧薇看了一大群站立在礁石上的翎羽鷲的時候，她想起來了，翎羽鷲是厄齊爾龜的伴生天敵，在每年厄齊爾龜搶岸產卵的時候，它們會特地從高山之巔全族遷徙過來，在厄齊爾龜產卵的時候守在旁邊，咬碎蛋殼，飽餐一頓。
“那些是什么鳥？”居里安舉著單筒望遠鏡，這個東西是他以前作為正規軍時的戰利品。
阿尼亞看向奧薇，希望自己這位最為博學的朋友能給她做出解釋，而她對鳥類的認知僅限于鸚鵡、麻雀、鴿子等這樣的常見小型禽鳥，而對于礁石上那群大概五英尺高度的翎羽鷲，她覺得可能這會是孔雀的遠親。
“翎羽鷲，大型猛禽，從頭部到爪子最長可以達到五英尺，會飛，但是喜歡用兩只腳行走，由于腿長占據了身高的一半，它的爪子非常有力量，蓄力一踏，可以踩碎麟蛇的頭部。”奧薇回憶著曾經被自己遺忘過的內容，海邊濕冷的風吹的她打起了寒顫，奧薇有輕微的密集恐懼癥，而海邊礁石上密密麻麻聚集著成百上千的翎羽鳥，這更加令她頭皮發麻。
阿尼亞撥開被風吹亂的長發，有幾根糊住了她的眼睛，她還不太清楚目前的情況：“那群鳥守在哪里干什么？看風景？”
“是和我們的目的一樣，翎羽鷲是厄齊爾龜的伴生天敵，在每年厄齊爾龜產卵的季節，它們都會守在一邊，吃掉龜蛋。”奧薇突然就弄懂了，為什么厄齊爾龜蛋的售價可以高達五個金幣了，普通雞蛋也不過才幾個銅幣而已。
此時，厄齊爾龜陸陸續續抵達了海邊，尤金抽出他的折刀，瞇著眼盯著那些翎羽鷲，無所謂說：“即便如此，我們也不會空手而歸。”
話雖然這么說，但是一看到領羽鷲，奧薇就有一種預感，這次的委托不會如想象中的簡單。
一行人還沒靠近沙灘，擁有領地意識的翎羽鷲就敏銳的轉過頭，發起了群攻。
尖利的喙，細長卻蘊含力量的腿足，以及靈活的翅膀和龐大的群體數量，不得不使尤金他們暫且后退，當翎羽鷲成功將入侵者驅趕出領地后，它們返回厄齊爾龜的身邊繼續繼續食用美餐，而厄齊爾龜似乎并沒有當母親的意識，似乎蛋生下來之后就和自己沒有關系了。
而奧薇她們則回到了之前躲避的地方，奧利弗捂著自己被劃傷的手臂，面上有顯而易見的苦惱：“數量太多了，根本無從下手，除非把這些該死的鳥全部殺光。
居里安皺起了眉頭，他摸著大劍上面不知道何時出現的一個劃痕：“它們的腿部覆蓋的有鱗片，很堅硬。”
堅硬到可以在他的劍上留下一個劃痕，一般的鐵器都未必能做到。
聽到同伴們的發言，尤金作為隊伍里的領導者不得不開始轉變一下思路，他把折刀收了起來，把傷藥先丟給了受傷的奧利弗。
“可以全部凍住嗎？”尤金突然有了一個想法，轉頭詢問阿尼亞。
阿尼亞用你在給我開玩笑的眼神看著尤金，一點也不客氣的杜絕了隊友的異想天開，沒好氣的說：“除非給我一顆賢者之石，否則我的魔法消耗是有上限的，這鳥長的都快跟人一樣大了，勉強可以……三十只。”
面前的翎羽鷲顯然不止三十只，數量絕對過百了。
“放火燒。”奧利弗提議，“我可以影響火焰燃燒的速度。”
居里安說：“蛋可能會熟，這符合雇主的要求嗎？”
顯然是不符合的，對于貴族來說，厄齊爾龜蛋最佳的食用方法是生食，據說味道非常美妙，這才引起了帝都的那群貴族們對于厄齊爾龜蛋的追求，也只有那些貴族富豪們才能享用的起這天價一般的蛋。
就在五個人思考該怎么對付這群數量龐大又極具攻擊性的翎羽鷲的時候，出人意料的事情發生了。潮水突然漲了，一群翎羽鳥振翅飛到了空中，漲起來的海水迅速的沒過了沙灘上產卵的厄齊爾龜，逐漸吞噬了整片沙灘。
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