周合帶兩人游遍了皇城，滄海得益匪淺。又過了一天，狩獵大會終于如期而至。
這一天，萬人空巷，城里各個角落的人都跑了出來，密密麻麻地匯聚成洶涌的人潮，接踵摩肩，浩浩蕩蕩，朝著北邊方向進發。天空中飛行獸如蝗群劃過，你追我趕，長嘯高唳，響徹了云霄。
周合這回反倒不趕了，直等到日上三竿的時候才慢慢悠悠地過來接滄海。滄百重腿腳不方便，加上狩獵大會一天兩天也結束不了，索性就不去了，呆在住處等待消息。
周合接上滄海，徑往北飛。這是磐石國第一次舉辦全國規模的試煉大會，盛事百年難遇，人們都爭先恐后地跑到舉辦地去，參與大會者自不必說，更多的人是去看熱鬧的。滄海算是最后一撮出發的人，飛越城市的時候，看見整個城里空空蕩蕩的，已經沒剩下多少人，留守的大多都是守衛，問道：“大會的舉辦地不是在城里么？”
周合道：“是在城里。”
話雖然這樣說，但小梨渦卻一直穿過諾大的城區，朝著北門而去。隨著距離越來越近，滄海越來越是疑惑，但聽得北門方向人聲鼎沸，明明白白地是在皇城之外。果然過不多久，北門出現在前面，防護罩已放開一大塊缺口，小梨渦直接從缺口飛了出去。滄海終于忍不住道：“這不是到城外來了么？”
周合道：“我從來沒說皇城的范圍僅限于防護罩內。”
滄海怔了一怔，道：“里面的皇城并不是全部?對了，那天你說北城不在防護罩里，難道說……”
周合往前一指，道：“看那邊。”
滄海站起來眺目而望，但見距離北門大約兩三公里的地方，出現了一片白茫茫的水域，岸邊人山人海，從左到右，密密麻麻，搖旗吶喊，皆不見人叢之盡頭。滄海咦了一聲，道：“那就是大會的所在地么？”
周合道：“這邊是始點，主場地是在對岸的修羅島。”
滄海這才留意到水域對面那邊隱約露出一線陸地的影子，道：“修羅島?我還以為是在北城。”
周合道：“修羅島是新的叫法，以前是沒有的。北城就在那修羅島上。”
小梨渦幾個扇撲，已到了水域邊，略作盤旋，落在一處高塔之上。高塔頂層已站了幾個人，飄雪和詹費赫然也在其中。雙方打過招呼，滄海呆頭呆腦地問道：“幾位也參加狩獵大會么？”
飄雪道：“滄掌門說笑了，大會不但有年齡限制，而且有公職限制，咱們這種身有公家職務的人是不能參加的。”
滄海道：“我還以為飄侍衛長也要參加，可把我嚇壞了。”
周合道：“咱們是侍衛，來這里是為了維護秩序。”
滄海想了想，也被自己給傻笑了。探身往外看，但見前面的水域表面清瀾，水底幽黑，顯然水位頗深，與對岸相距不遠，長度卻不知幾許，看起來像是一條大江。奇的是雖形狀如大江，卻水面如鏡，不怎么流動，分不清哪頭是上游，哪頭是下游，從這一點看來，又像是一個長條湖。水接連天中，修羅島在地平線露出一線，隔水相望，似有荒蕪之感。
滄海道：“咦，這水質這般好，為何對面卻似乎沒長什么樹木？”
周合微微一怔，道：“你看得清對面?”
滄海道：“我天生耳目比常人要好使，看得遠，聽得微，但也僅此而已了。”
周合道：“原來如此。對面若像這邊一樣景色，就不會叫它修羅島了。”
滄海道：“一樣的水，為何兩邊會是兩種截然不同的景象?”
周合指著那片長長的水域道：“你可知道這湖是怎么形成的？”
滄海搖了搖頭。
周合手臂作勢從湖左到湖右劃了一下，道：“那是在當年的大戰中，被先輩大能們一刀將皇城劈成了兩邊，此湖便是當年的刀痕灌了天水之后形成。”
滄海啊了一聲，面露驚駭之色，道：“一刀將皇城切作兩半?”
周合道：“正是。如今我們身后那防護罩里的皇城，實際上還不到曾經的一半，就連東南西北中幾個城區也是重新劃分的。而曾經的那另一半，便是現在對面的修羅島。”
滄海嘆道：“這是何等的偉力。只是好端端的皇城，為什么要一分為二?”
周合道：“當年強敵來襲，雙方打得天崩地裂，日月失色，難免殃及平民百姓。那時天璣先生的防護罩還未完善，只能勉強護住一半皇城，而且這一半還得靠天璣門三千門徒灌注靈氣來維持。先輩大能們為了不致全城覆滅，只能忍痛將皇城分作兩半，將戰斗隔離在北邊，南邊則以防護罩護住。經過一番浴血奮戰，終于打退了敵人，將南邊皇城百姓保存了下來。但北邊上百萬同胞，卻盡皆不幸受屠遇難。”
塔上的眾人聽他說起這悲壯歷史，雖然大家都不曾親歷，但遙思當年慘景，眉眼都不禁低垂了下來。
周合道：“那一戰關乎我國生死存亡，無數先烈含恨而終。就連天璣先生門下的三千弟子，為了能將防護罩的防護狀態維持到戰斗結束，不眠不休，畢生修為皆盡灌注于其中，最終也因耗盡修為，壽元燃燒殆盡而死。”
滄海肅然起敬，道：“原來天璣道長門下俱是忠烈，不惜耗盡生命換得這百年升平，我等后輩，當叩謝。”跪下來咚咚咚磕了幾個響頭。
幾個人看他行此大禮，都感十分欣慰。周合道：“世人敬仰天璣門的英烈，都說天璣先生仁義無雙，天璣先生卻很不高興，他說死的是三千弟子的性命，功勞卻都算在他的頭上，殊無道理，因此把每一個弟子的名字都融進了防護罩里，一來彰顯后世，二來也是讓皇城永世受他們守護下去的意思。”
滄海道：“難怪我總覺得防護罩上那些紋理時常有一些文字顯現，原來那些都是天璣門的前輩們的名字。”
周合道：“是啊，天璣先生以防護罩銘刻名字的方式緬懷他的三千弟子，云皇便以保留戰場遺跡的方式警示后人。對面的修羅島乃是當年那場大戰的真實寫照，云皇執意保留，是想讓后世子孫更清楚地認識到當年的慘烈和先輩們的付出，切勿忘記歷史。”
滄海道：“另一半皇城……這就是修羅島的來由嗎？”
正說著，這時下面的人山人海突然發出一陣歡呼，天空上三只飛行獸望眾長嘯，在頭頂翱翔來去，直至在所有人頭上飛了一圈，才在湖邊的一座寬大的高臺降落。
為首一人白面短髯，文質彬彬，身上卻有一股與之不大相稱的嚴肅。左右兩人每個人手中各捧著一樣物事，顯然是他的副手。
周合道：“臺上這位是郭將郭鴻銘大人，是證鑒部的管事，也是此次大會的負責人，為人極其剛正不阿，由他作為大會主判，最適合不過。”
滄海點頭道：“明白了。”
郭鴻銘負手立于臺上，臺下數十萬眾的嘈雜聲瞬間消失在空中，一時間除了風低吟，再也其他聲息，都在翹首以待他發言。
郭鴻銘氣提丹田，聲音遠遠地傳了出去：“此次大會，由我皇一年前定下，旨在發掘培養我們磐石國的年輕才俊。大家來自全國各地，有許多是不惜萬里而來，今天親眼目睹此等盛景，我心甚慰。大會的主旨與獎勵相信大家都已經知道，在此我就不再贅述了，我只說一下大會的規則。”
左邊那人遞上一張透明泛光的玉牌，郭鴻銘高高舉起，道：“第一，渡過此湖后登上對面的修羅島時，入島處設有陣門，每位參賽者經過陣門都會自動獲得一張這樣的玉牌作為參賽憑證，沒有憑證的，參賽結果無效。同時，憑證也代表著各位的生命，一旦憑證被打碎，即視為死亡，淘汰出局。記住，生命只有一次，每一張憑證破碎，陣門都會有記錄并自動識別，所以不要妄想作弊。作弊的后果極其嚴重，你們絕對不會想去承受。”
手一伸，又取過右邊那人手上的東西，卻是一塊血紅色的晶石，道：“第二，你們上島之后的任務是搜羅鎦銖石，就是我手上的這個。至于它如何得來，有什么用，我就不說了，各位自行參詳。我只能說，它是衡量你們最終成績的重要部分。所以搜集得越多，越好。”
他說話簡潔了當，可見平時也是個干練的人，然后放下鎦銖石，又道：“第三，諸位都是我磐石國的未來棟梁，大會不以生死爭斗為目的，因此不可殺人。第四，大會以七天為限，終點是飛皇山。這四條，希望大家記住了。”
頓了一頓，但見臺下諸多參賽者業已躍躍欲試，當下道：“時間不早了，那么我宣布，狩獵大會，現在開始！”
話音方落，遠處的修羅島岸邊有光芒沖天而起，陣門啟動，修羅戰場遺跡正式開放。
郭鴻銘右手一指，叫道：“去吧！”
參賽者紛紛越眾而出，飄然躍上湖面，足底如登萍渡水，爭先恐后地朝修羅島奔去。一時間數萬參賽者踩滿了湖面，風聲四起，漣漪疊生，甚至有還沒上島拿到玉牌憑證就被人打沉入湖底的，噗通噗通地水花亂濺。
滄海朝周合等人微一拱手，道：“諸位前輩，我進去了。”
不等眾人回應，足尖一點，從高高的塔頂縱出，如知秋落葉般翩然落進湖面的人群之中，轉眼間與人流融為一體，滾滾向前。
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