沈仲磊一邊往外走一邊低聲詢問：“出什么事了？”
“范公子那邊似乎抓了幾個人，小的暫時也不知道是怎么回事兒，不過好在范公子并沒有張揚，外面的其它官員和百姓都還不知道。”
沈仲磊的腦子飛快地轉動，思考著這件事情可能的情況。
范昱如出現在這里抓人，究竟是他的私人舉動還是公事。
但無論私事還是公事，也不該趕在這個節骨眼兒上添亂，萬一影響了祈豐儀式，那可不是鬧著玩兒的。
沈仲磊胡亂想著，很快跟著墨澤穿過花神廟的后殿，立刻看到范昱如站在后院一棵樹下，他身后有幾個人被五花大綁地丟在地上。
“沈大人，咱們又見面了。”范昱如率先開口打了聲招呼。
“范公子。”沈仲磊也跟著打了聲招呼，眼神卻不受控制地在地上幾個人臉上逡巡，確認自己根本就不認識他們，“不知這是怎么回事？”
“沈大人莫慌，事情是這樣的。
“我奉世子爺之名外出辦事，遇到一伙鬼鬼祟祟的賊人，我怕他們要行不軌之事，就派了一名暗衛跟隨，沒想到這幾個人，竟然是要來破壞永州府花朝節的祈豐儀式的。
“確定了消息沒錯之后，我就帶人過來，根據他們的供述，又抓住了幾個同伙，便是沈大人如今看到的這幾個了。”
“破壞祈豐儀式？”沈仲磊聞言心里猛地一緊。
祈豐儀式其實不過是個美好的愿景，對誰都沒有妨礙，也不會侵犯到誰的利益……
若非要說破壞議事對誰有影響的話，似乎也就只有他這個父母官了。
年后家中剛剛來信，說幫他活動運作了一番，只要今年考績依舊是優，就可以提前離開永州回京述職了。
結果年后先是城中謠言四起，如今竟還有人組織人手破壞祈豐儀式，這根本就是沖著他來的。
想到此處，沈仲磊誠心實意地拱手向范昱如道謝。
“這是多虧了范公子，不然本官真不知道該如何收拾殘局。”
范昱如趕緊偏身躲開道：“沈大人這就真是折煞范某了。于公您是朝廷官員，一方父母，我不過是布衣白丁，于私您是長輩我是晚輩，這如何使得。
“之前抓住的幾個人跟今日抓到的同伙，我會叫人一并送去府衙大牢的。不過目前也不敢確定外面是否還有漏網之魚，還望沈大人多多留意。”
“多謝范公子提點，今日臨出門前，小女也擔心此事，特意多安排了人手。我原本只當是女兒的一片孝心，不愿駁斥，沒想到如今竟真派上了用場。”
范昱如點頭道：“范某與沈家大姑娘曾有幾面之緣，的確聰穎過人，不然也不會深得太妃娘娘的喜愛。”
說到這里，沈仲磊突然開始打量起范昱如來。
一表人才的謙謙君子，跟沈天舒才貌相當，年齡相仿。
范家也算得上是湖廣地區首屈一指的門閥世家，家世上也算不得太過高攀。
于是沈仲磊便突然開口邀請道：“范公子今日幫了這么大的忙，理應好生招待才是，只可惜我一會兒要主持大家曬種祈豐，脫身不能。
但是小女今日跟城中許多青年男女一起去郊外踏青，范公子與他們年紀相近，年前在蔣家的宴請上也見過面。
若是范公子沒有其他要務在身，今日過節，不如過去湊個熱鬧散散心，正好兒也看看我們永州府的花朝節跟武昌府有沒有什么不同。
“等我這邊忙完過去，咱們好生喝上幾杯。”
“公事都已經辦完，我們本就是在回程的路上了，耽擱一天倒也沒什么打緊，既然沈大人誠心邀請，那范某就卻之不恭了。”
范昱如本就想找個借口去見沈天舒一面，此時突然得到沈仲磊的邀請，哪里還有不答應的，立刻順水推舟地應承下來。
其實此時，沈天舒尚在家中準備，根本還沒出門呢！
楊嬤嬤和明玉兩個人也不知道是哪根兒筋搭錯了，非要給沈天舒弄出個艷驚四座的效果。
讓她坐在妝臺前，梳頭就梳了半個多時辰，好不容易成型了，兩個人還不是很滿意，繞來繞去地端詳。
“就這樣吧，我看挺好的……”
沈天舒剛一開口，就被兩個人異口同聲地堵了回去。
“姑娘，您就是仗著自個兒長得太好看，所以從來都不注意這些。”
“挺好怎么夠，必須要最好才行。”
覓兒從外面快步進來，到沈天舒身邊小聲回稟道：“姑娘，果然不出您所料，二姑娘這會兒正到處想法子要出去呢！”
“昨晚上醉成那樣，她倒恢復得快。”
“您是沒瞧見，二姑娘的臉色可難看了，脾氣也大得很，院子里跪了一地的人求她，反倒都被她給罵了。”
沈天舒叫明玉拿出幾吊錢交給覓兒，吩咐道：“這幾吊錢你拿著，去給后院那些當值的分一分，就說今日過節，我讓你賞給大家的。
記得叮囑她們，如今老爺夫人都不在府上，大姑娘和三姑娘也馬上要出城踏青，讓他們各司其職，不得貪杯醉酒，摸牌賭錢。”
覓兒不是很明白沈天舒的意思，但是并沒有多嘴多舌，拿著錢就出去分了。
楊嬤嬤見明玉也是一臉不解，便替沈天舒解釋道：“后院當值本就不是個什么要緊的位子，如今告訴他們，老爺夫人不在家，姑娘也馬上要帶三姑娘出城去了，豈不正是偷懶的大好時機？
“再加上那起懶漢老婆們拿了咱們姑娘的賞錢，想著今日過節，肯定更沒心思當值，鐵定要找個地方摸牌賭錢去了。后員無人看守，二姑娘再想出門不就方便了么！”
明玉這才恍然大悟，自己這腦子，只能想個一兩步遠，姑娘卻早就料準幾步之后的事兒了。
不過她還想不明白的是：“姑娘就不怕二姑娘出去再捅什么簍子么？”
“捅婁子的人都不怕，我怕什么？”沈天舒說著起身道，“行了，就這樣吧，時候也不早了，咱們趕緊換衣裳出門，不然我那幾串銅板不是白花了。”