“別看了，昨日進宮的時候已經看過了。”
清晨，一群穿著煙青色綢面襖子外面罩著丁香色繡花比甲的女子站成一列沿著宮墻的方向一路往南走去。
她們的頭上都戴著紗帽，和正式女官們的簪花紗帽不同，她們的紗帽是素面的，只是比男子的紗帽多了一圈桃紅色的緞帶。
一個瘦瘦小小的女子總是忍不住抬起頭去看左右的風景，她身后的同伴就用手輕輕地戳她。
“左右這么多人往來，不要亂看了。”
“我、我就是、就是看看。”女子回過頭，結結巴巴，“我還以為我在做夢呢。”
她身后的女子比她高挑些許，鵝蛋臉，細柳眉，一副雅靜長相，見她竟然還要停下來分說，語氣也急了：
“快些跟上去。”
前面的女子連忙提著衣角跟了上去。
一路走到了一處宮門的前面，帶隊的女官看了一眼還未升起的太陽，讓她們先停在一旁。
剛剛總是仰頭看的瘦小女子連忙回身道歉：
“實在是抱歉，我、我……”
“無事。”
瘦小的女子實在不是個膽大的，見自己的同伴不想搭話，縮了縮脖子就站在了原地。
不一會兒，有行禮聲從遠處次第傳來。
瘦小的女子立刻仰頭墊腳：“是、是不是皇后娘娘來了？”
站在她身后的女子輕輕嘆息：
“昨夜女官傳話，娘娘見咱們的地方是乾清宮，這里是坤寧門，剛剛進去的就是太醫，坤寧宮的廊廡是太醫的值所。”
瘦小的女子連忙轉身，笑著看著自己的同伴：
“連姑娘，你真是太厲害了！知道的真多。”
連茉娘輕輕嘆息：
“我知道的再多，終究沒有你考得好，祁孝行祁狀元，你能不能老實些站著？”
瘦小的女子立刻又轉了回去。
“宮令大人，那個身量瘦小些的就是祁孝行，本次女官筆墨試的第一名，今年十九，山東人士，其父母早逝，其祖母乃是從前威遠侯長女，其祖父是……”
“她祖父是從前的史館修撰祁凌云，其父也是前朝進士，母親也出身不凡，那她為何十九歲還未成婚？”
徐宮令掌管宮務多年，區區幾百人的生平，她用一晚上看完了也能記個七七八八，尤其祁孝行還是此次的第一名。
“祁孝行下面還有個弟弟，她祖母想為她弟弟求娶李閣老夫人米氏的娘家侄女，便想將祁孝行嫁回給威遠侯府，陛下北伐之時威遠侯獲罪，此事就耽擱了下來。知道她祖母眼光甚高，尋常門第也不敢上門求娶。”
這話說得著實委婉，徐璇輕輕皺眉，說道：
“米氏身后有湘湖書院，還能與李閣老攀親，威遠侯手握兵權，還將女兒嫁進了壽安侯，她這祖母是將自己的一對孫兒當成了奇貨，勢必要換來門楣光耀啊。那祁孝行為何還能來考女官？”
“祁孝行是爬墻出來考的，考完了爬回去，咱們報喜的圣旨上了門，祁家才得到消息。”
“這還真是祖母有榮華計，孫女有過墻梯……后面那個就是這次的第二名？我記得她是姓連，翰林院五經博士連兆文之女連茉娘？”
“正是。連茉娘今年二十二，已經成婚了，有一個三歲的女兒。”
“她夫婿也愿意她來考女官？”
“回宮令，她是家中獨女，她夫婿是招贅的。”
徐璇點了點頭。
心中已經對這兩人的去處有了打算。
連茉娘經史通達，去端己殿正好，至于祁孝行……可以問問尚儀局要不要。
不要最好，她可以帶在身邊慢慢教。
“那個女子就是這次唯一祖上沒有官宦出身的萬春桃？”
徐璇看向隊伍的末尾處，那里有個一看就粗手粗腳的女子，站在一群出身優渥的女官之中格外顯眼。
徐璇沒忍住，多看了她幾眼。
萬春桃實在不能說是個秀美的姑娘，丁香色的繡花比甲穿在她的身上顯得哪哪都局促。
可就是這么一個站在宮里就哪哪兒都不對的姑娘竟然在經學一科考了第一。
也正因此，哪怕她詩文不通，再無長處，也被選進了女官之中。
“宮令，這個萬春桃從前是個丫鬟，因為得了病被人從府里趕了出來，陛下說過這次女官遴選只要能選上就有官身，她就來考了。”
“能以丫鬟之身考上女官，此女子有毅力，一會兒帝后見完了這些女官之后各處就要來要人了，這個萬春桃務必留下。”
“……是，徐宮令。”
這人也不是徐璇給自己留的，陛下從一群女子的名字中選中了這一個讓她調派到御前，她自然也要照做。
只是陛下讓她將此事做的干凈些，不能讓這些女官們只因為身在后宮，明明什么都沒做就先被沾惹了名聲。
她自然也要徐徐圖之。
祁孝行并不知道自己的前途已經被人惦記了，看見一個女子穿著紅裙走過，她瞪大了眼睛。
“不是說端己殿是在西苑么？怎么這里也有端己殿女官？”
在她身后，連茉娘有些不耐煩，卻還是說：
“陛下賜了一些女官外朝行走，這位大人穿著紅裙，應該要去六科，只是不知道為何這位女官的年紀這般輕。”
萬春桃抿著嘴一直默不作聲。
抱著一摞文書穿著紅裙路過的，是現在的端己殿察院主簿盛綾兒。
太陽漸漸升起，照在每個人的身上。
晨起的鳥兒張開翅膀，飛向了遠方。
一只麻雀兒落在枝頭上的時候，一戶人家的婦人正好打開了窗子。
“夫人，新的繡花樣子到了。”
“是么？給我看看。”
伸手將一本薄薄的冊子打開，翻看了幾頁，婦人就將冊子合上了。
“從前這錦繡社里大家說說話本、說說戲，日子何其自在？如今倒好，說的都是女官女官女官！離真君不在也就罷了，守月君也寫詩文說女子當官，著實令人生厭。”
抱怨完了，婦人將冊子放在了一旁。
“反正那女官誰愛做誰做去，我是絕不肯做的，我家里教我詩文書畫，讓我這般金尊玉貴地長大，可不是為了讓我去拋頭露面給家里蒙羞的。”
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