……
長樂堡。
后堂。
尤振武正在和翟去病談話。
“去病，這件事必須立刻去做，一刻也不能拖延，我相信，你一定能做好！”
尤振武表情嚴肅的看著表弟。
翟去病卻是耷拉著肩膀，抱著頭，坐在椅子里，連續的唉聲嘆氣---直到現在，他都還是有些不敢相信，六百兩銀子，二十兩黃金，一干首飾，表哥眼睛眨也不眨的就從庫里偷了出來，只上午半天的時間，就已經花去了二百多兩，白花花的銀子都給了商戶，換回了一大堆未來不知道怎么用的晉鐵和煤塊。
更令他氣苦和沮喪的是，直到看見表哥包袱里的金銀首飾，他才忽然驚醒：這不是家里的存銀，這是表爺爺給表哥預備的聘禮啊！
怪不得家里一下冒出這么多的銀子呢。
盜取聘禮，這可比存銀的罪過大多了，即便他只是一個不知情的“從犯”，怕也是少不了一頓劇烈的大板子。
表哥究竟是怎么想的呢？
怎么能盜取自己的娶媳婦的聘禮呢？
難道他不想娶婆娘了嗎？
下月二十九就是納征的日子，到時拿不出聘禮怎么辦？這么多的銀錢，是尤家十幾年的積蓄，可不是想拿就能再拿出來的。
沒有聘禮，不能納征，西安李家必然惱怒，這一門的親事就是做不成了，表哥沒有了婆娘，尤家沒有了面子。表爺爺還不得氣死啊？
旁人都是害他人，表哥怎么害自己啊？
如果當時知道是聘禮，說什么他也不會讓表哥“自盜”。
可惜啊，沒有如果。
“如果你不愿意，那就只能我自己親自去，但那樣一來，自生火銃的制造，怕就得推后了……”尤振武表情更加嚴肅。
翟去病抬頭，苦笑道：“哥。我只問你一句。你做這些，究竟是為了什么呀？”
尤振武面色凝重：“實話和你說吧，此次孫督孤注一擲，率我秦軍傾巢出關，敗多勝少，勝不過是慘勝，敗則是大敗，一旦失利，必然是十不存一，闖賊大軍尾隨而至，潼關也是守不住的，一旦潼關失守，關隘洞開，從西安以下，整個關中地區連同三邊，都將被闖賊席卷。到時，我榆林何去何從？是玉石俱焚，還是屈膝投降？”
翟去病聽的驚駭：“不會這么嚴重吧……”
“就是這么嚴重，所以必須未雨綢繆，多練兵，練好兵，一天的時間也不能浪費，如此才有可能在接下來的危局里有所作為，以挽救我尤家，挽救榆林！”
尤振武說的微微有些激動：“為此我不得不自作主張，取家中銀兩和募兵狀，即便被爺爺責罰，也毫無怨悔，我知道募兵是一件非常辛苦的事情，你不愿意去也是應當……”
“哥，不要說了，我去！”
翟去病忽然跳起來，整理衣冠，正色說道：“不就是募兵嗎，又不是大事。去年我跟隨爺爺在靖邊營也募過新兵，知道其中的訣竅，反正表爺爺的大板子已經為我準備好了，也不在乎再多干這一件事！只是可惜了我那未過門的嫂子了……”
尤振武松口氣：“就知道你會幫我！”
說完，臉色又嚴肅，再一次的叮囑道：“招兵之法，我再給你重復一遍，目標三百新丁，只招身體強健，忠厚老實的良家子弟，十八歲以上，二十四歲以下皆可。油嘴滑舌，作奸犯科的一律不要，尤其是曾經當過兵，但又跑回來的老油子，即便他再是勇武，也決不能要！”
翟去病點頭：“戚少保的征兵之法嘛，我知道。不過哥，募兵可是費銀子的事情，你給我多少募兵銀？”
“除去花銷和必須的后備銀，我只能給你三百兩。”尤振武道。
翟去病苦起臉：“合著一兩銀子一個兵啊，哥，你可不要忘記了，一兩銀子一個兵，那是孫制臺募兵的標準。咱們一個小小的中衛所，可不能和孫制臺總督衙門比，再說了，這兩年孫制臺在各地募兵練兵，很多沒有活路，給個饅頭就愿意當兵的青壯，都已經被他收攏去了，留下的青壯，要不拖家帶口，要不就是各種顧忌，如果咱們還是一兩銀子一個兵的標準，怕是吸引不來他們的。”
尤振武覺得有理，立刻問：“那里覺得應該怎么辦？”
翟去病反問：“你想讓我到哪里去募兵？”
“自然是臨近的州縣，綏德，米脂兩地。”尤振武答。
--榆林是邊鎮，城中多是軍戶，募兵較難，米脂縣和綏德州是為正常的州縣，民風彪悍，民戶較多，雖然比不上西安延安的人口密度，但卻是距離榆林最近的兩個募兵地。同時，尤世威尤定宇為總兵之時，都曾經在這兩地募兵，兩地多有舊部，尤家的名頭在，招兵比較容易。
“這兩地的兵雖然好，但同樣一兩銀子一個兵的標準，他們寧愿等孫制臺下一次募兵，也不會加入中衛所，給你尤振武做部下，三百人雖然不多，但想要募齊，怕需要相當時間，依我看，不如往東北方向走，去府谷縣。”翟去病道。
---府谷縣，位在陜西省最東北端，東隔黃河，與山西的保德州相望。
“哦，府谷？”
“哥，有一首歌謠，不知道你聽過沒有？叫：府谷、保德州，十年九不收。男人走口外，女人挖苦菜。府谷至貧至苦，上一回，我聽爺爺和表爺爺聊天，說如果下一次募兵，一定要去府谷縣，這三百兩銀子在綏德米脂不一定能募到三百兵，但在府谷縣卻一定能。”翟去病道。
尤振武眼睛一亮，心中忽然想起，明末最早的農民起事，其實就是從府谷縣開始的，王嘉胤，榆林府谷縣人，曾為邊兵，后逃亡歸里。崇禎元年，因年荒乏食，會同吳延貴等組織當地大批災民揭竿而起，李自成、張獻忠和高迎祥都曾在其麾下，從而揭開了明末流賊的序幕。
由此可知，府谷民風也是彪悍的。
但尤振武仍有些擔憂，說道：“府谷縣距離這兒將近三百里，且咱們從來也沒有去那里募過兵……”
“這你也不用擔心，我爺爺在靖邊營救過一個府谷縣的商人，聽說他現在已經成了府谷縣有頭有臉的人，我去找他，他不敢不幫忙，你是千戶，我是待襲百戶，又有巡撫衙門核發的募兵狀，相信沒有人敢為難咱。”翟去病卻是輕松。
又道：“至于路程嘛，三百里，我騎馬快行，五天可到，再用五到十天的時間，招募挑選兵丁，最后用十天的時間趕回來，算一算，最多二十五天，我就可以返回長樂堡，肯定不誤你的事。”
“好，那就去府谷縣！”
尤振武下定決心。
“但是哥，有一句話我說在前頭，募兵容易，養兵可是難，未來怎么養活這三百張嘴，你心里可得有主意！”翟去病道。
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